Le Rêve exaucé de Deborah Mayer

Iron Dames : le rêve exaucé de Deborah Mayer…

Nous avons rencontré Deborah Mayer, une femme d’affaire, passionnée d’automobiles et de sport automobile. Actuelle présidente de la commission FIA Women in Motorsport elle avait auparavant donné une nouvelle impulsion à la présence féminine en compétition, en donnant vie au projet Iron Dames. Par Gérard Vallat

L’objectif initial étant de constituer un équipage entièrement féminin pour lui confier une Ferrari engagée en championnat d’Europe d’endurance, les débuts se sont déroulés au sein de la formation tessinoise Kessel, avant que le projet soit transféré à l’équipe Iron Lynx, de laquelle découlera Iron Dames dès 2019. Après trois saisons passées en ELMS, la Ferrari rose de l’équipage Rahel Frey/ Michelle Gatting/Sarah Bovy a progressé dès cette saison vers le WEC (championnat du monde d’endurance) et le World Challenge Europe. Un calendrier d’une vingtaine de courses pour trois jeunes femmes rejointes aux 24 Heures de Spa par la benjamine Doriane Pin, actuelle leader du Pirelli Challenge Ferrari*.

Quelle motivation vous a poussée à initier cette aventure Iron Dames ?

Cela découle directement de mon expérience professionnelle dans la banque d’affaires, un milieu dans lequel les femmes ne représentent qu’une faible minorité. Et au fil du temps, lorsque j’ai eu la chance et le plaisir de découvrir l’univers du sport automobile, il m’a semblé opportun de réunir les éléments permettant de donner vie à ce projet Iron Dames dans l’environnement du team Iron Lynx. Ce projet, qui était depuis longtemps très cher à mon cœur, a débuté en 2018. Il porte sur le long terme et ne se limite pas au soutien de femmes pilotes, mais également à toutes les femmes et dans tous les secteurs du sport automobile.

Depuis 2018, beaucoup d’événements ont eu lieu. Tirez-vous un premier bilan de ces années passées ?

Le projet Iron Dames progresse de manière plus que satisfaisante avec les résultats enregistrés jusqu’ici. Et comme

Iron Dames : le rêve exaucé de Deborah Mayer…

« LE PROJET IRON DAMES PROGRESSE DE MANIÈRE PLUS QUE SATISFAISANTE AVEC LES

RÉSULTATS ENREGISTRÉS

JUSQU’ICI »

nous sommes au Mans pour cette interview, nous relevons l’implication de vingt-cinq femmes actives au sein de la structure Iron Lynx sur cet événement particulier. Elles se partagent entre les postes de mécaniciennes, ingénieures, directrices sportives et bien sûr pilotes.

Avez-vous fixé des objectifs de résultats ?

Dans le sport automobile, comme ailleurs, il y a toujours l’objectif de résultats ou de performances, c’est ce qui nous anime et donne de la crédibilité au projet. Les victoires et podiums mettent en lumière le talent de tous, car c’est évidemment la somme du travail de chacun qui est matérialisée par le résultat. Aucun pilote, qu’il s’agisse d’un homme ou d’une femme, et quel que soit son talent, n’obtient de résultat sans l’implication de toute une équipe performante et compétente.

Hormis votre forte implication dans le projet Iron Dames, vous avez maintenant succédé à Michelle Mouton à la présidence de la commission FIA Women in Motorsport

Effectivement, j’ai l’honneur de succéder à cette grande championne, avec l’objectif de poursuivre son engagement en faveur de la promotion des femmes dans ce sport. Pour cela, nous avons le soutien indéfectible du président de la FIA, mais aussi d’une commission entièrement composée de membres dont les compétences correspondent parfaitement à l’objectif fixé. En ce qui me concerne, je vais mettre mon expérience entrepreneuriale au service de ce développement de la présence féminine.

Concernant cette présence féminine, que pensez-vous des W Series, exclusivement réservées aux femmes pilotes ?

Personnellement, j’approuve et soutiens toute initiative qui permet aux femmes d’être mises en valeur et de progresser. La beauté du sport automobile réside dans le fait qu’il n’est pas cantonné à un genre, comme l’équitation ou la voile, qui sont mixtes.

N’est-ce pas justement l’inverse qui se produit avec cette catégorie réservée aux femmes ?

Actuellement, l’important est de donner l’opportunité de piloter à de jeunes femmes et aussi de donner de la visibilité à la présence féminine dans le sport automobile. Mais comme je l’ai déjà évoqué, l’objectif ne se focalise pas exclusivement sur les pilotes, mais bien sur l’ensemble des métiers du sport automobile.

Dans cet esprit, la commission de la FIA et vous-même suivez l’émergence de jeunes talents féminins…

Tout à fait. Assurer la relève et détecter de jeunes talents est un sujet d’importance. Pour cela, nous nous appuyons sur l’expérience de Michelle Gatting et surtout Rahel Frey, qui a maintenant une grande expérience de ce sport pour avoir piloté avec succès dans plusieurs disciplines, telles que la formule 3, le DTM et aussi différentes catégories de GT aux quatre coins de la planète. D’ailleurs, nous avons la preuve que cette relève est bien réelle, avec les excellentes performances de la jeune Doriane Pin, qui mène le Ferrari Challenge Europe, après avoir déjà décroché six pole positions et six victoires.