VISÃO GLOBAL

O poder do evangelho

O QUE A BÍBLIA ENSINA SOBRE A EXPERIÊNCIA DO VIVER EM CRISTO TED WILSON

Odia começou tranquilo na pequena cidade inglesa de Pensford. Homens, mulheres e crianças dirigiam-se para uma grande área verde bem próxima à cidade. O grande pregador John Wesley estaria lá, e as pessoas estavam ansiosas para ouvi-lo. Devido à sua baixa estatura, Wesley subiu em uma mesa e pregou o evangelho que encontrou em Jesus Cristo, explicando que este era composto de dois aspectos. Primeiro, todos pecamos e precisamos de um Salvador, e, por mais que tente ser “bom”, ninguém pode salvar-se a si mesmo. A justificação é somente pela fé. Segundo, Deus oferece salvação sobre o poder do pecado. Wesley explicou que a salvação não seria completa sem essa promessa do evangelho. Por meio da justificação, todos os filhos de Deus são libertos da culpa do pecado, e a santificação os liberta do seu poder (tinyurl.com/yxtqokvn).

ENFRENTANDO A MALDADE

Enquanto Wesley pregava, um barulho começou a ficar muito alto. Rapidamente, uma turba contratada por sacerdotes locais chegou até eles, empurrando um touro bravo e ensanguentado. No entanto, o touro recusou-se a atacar Wesley e o grupo de pessoas que o ouviam; pelo contrário, ele corria ao redor do grupo enquanto “cantavam louvores a Deus e oravam tranquilamente, por cerca de uma hora”.

Frustrada, a turba forçou o touro na direção da mesa sobre a qual Wesley estava. Quando ele caiu, seus amigos o levantaram e o levaram para outra área, onde continuou pregando. Enquanto isso, “a turba se vingou na mesa, arrancando um pedaço dela”, conforme registrado no diário de Wesley.

Essa foi apenas uma das muitas perturbações que John Wesley, fundador da Igreja Metodista, e seus seguidores enfrentaram enquanto pregavam o “cristianismo bíblico”, como denominado por Wesley. Às vezes, eles levavam pedradas; outras vezes, eles jogavam o conteúdo do esgoto nos pregadores metodistas e os espancavam.

Frequentemente a turba invadia os lares metodistas, “destruindo móveis e bens; roubavam o que quisessem e agrediam brutalmente homens, mulheres e crianças”, descreveu Ellen White (O Grande Conflito, p. 259).

No entanto, convencidos da presença de Deus, Wesley e seus seguidores continuavam pregando. Quando Wesley chegou ao fim da vida, os seguidores dos seus ensinamentos já passavam dos cem mil.

A HARMONIA ENTRE A LEI E O EVANGELHO

Mas por que tanta maldade contra Wesley e seus ensinamentos? Por que o ódio? Porque ele ousou pregar a verdade. “Há uma ligação próxima entre a lei e o evangelho”, disse Wesley. De um lado, a lei abre-nos o caminho continuamente e nos leva ao evangelho; por outro lado, o evangelho continuamente nos leva a um cumprimento mais completo da lei. [...] ‘Isso é impossível para o homem.’ Mas Deus prometeu que nos dará esse amor e nos fará humildes, mansos e santos” (tinyurl.com/y2cpcetr).

Atualmente, tanto quanto no século 18, muitos consideram os defensores dos ensinamentos bíblicos de Wesley “legalistas”

e até piores. Aos que consideravam os ensinos dele e de seus seguidores muito estritos, Wesley respondia: “Mas tornam eles o caminho para o Céu mais estreito que nosso Senhor e Seus apóstolos fizeram? É a doutrina deles mais estrita do que a da Bíblia?”

Wesley sempre usava as Escrituras para defender suas ideias, sempre citando Jesus: “Portanto, sede vós perfeitos como perfeito é o vosso Pai celeste” (Mt 5:48). Era isso perfeccionismo? Não! Wesley sabia que o seu coração e o de todo ser humano é cheio de maldade. Mas ele também conhecia o poder de Deus para tornar puro um coração pecaminoso.

Ellen White defendeu veementemente os ensinos de Wesley, declarando: “Wesley advogou a harmonia perfeita da lei e do evangelho. […] Assim, enquanto pregava o evangelho da graça de Deus, Wesley, a exemplo de seu Mestre, procurava engrandecer a lei e torná-la gloriosa” (O Grande Conflito, p. 263, 264).

O EVANGELHO ETERNO

Nós, adventistas do sétimo dia, somos chamados para proclamar o “evangelho eterno”: “Vi outro anjo voando pelo meio do céu, tendo um evangelho eterno para pregar aos que se assentam sobre a terra, [...] dizendo, em grande voz: Temei a Deus e dai-Lhe glória, pois é chegada a hora do Seu juízo” (Ap 14:6, 7).

Embora o julgamento assuste alguns, a Bíblia está repleta de esperança, perdão e restauração – não apenas no Céu, mas também na Terra, para que sejamos testemunhas do poder de Deus. Ele insiste conosco: “Por isso, cingindo o vosso entendimento, sede sóbrios e esperai inteiramente na graça que vos está sendo trazida na revelação de Jesus Cristo. Como filhos da obediência, não vos amoldeis às paixões que tínheis anteriomente na vossa ignorância; pelo contrário, segundo é santo Aquele que vos chamou, tornai-vos santos também vós mesmos em todo o vosso procedimento, porque escrito está: Sede santos, porque Eu sou santo” (1Pe 1:13-16).

Essas não são palavras vazias; Deus não nos dá impossibilidades. Ele nos convida a compartilhar Sua verdade, Seu amor, Seu evangelho e Seu poder por meio da presença do Espírito em nossa vida.

Há uma passagem maravilhosa sobre o poder salvador de Cristo na mensagem do evangelho e o que Ele faz em nós e por nosso intermédio: “Porquanto a graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens, educando-os para que, renegadas a impiedade e as paixões mundanas, vivamos, no presente século, sen sata, justa e piamente, aguardando a bendita esperança e a manifestação da glória do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus, o qual a Si mesmo Se deu por nós, a fim de remir-nos de toda iniquidade e purificar, para Si mesmo, um povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras. Dize estas coisas; exorta e repreende também com toda a autoridade. Ninguém te despreze” (Tt 2:11-15). No livro Caminho a Cristo (p. 63), Ellen White tem uma explicação maravilhosa sobre o poder do evangelho agindo em nossa vida por meio da justiça abrangente de Cristo, que inclui Seu poder justificador e santificador. Gostaria de incentivá-lo a ler todo o capítulo “A Obediência é um Privilégio”. Atente para o resumo de todo o processo de salvação: “Nada temos, pois, em nós mesmos de que nos possamos orgulhar. Não temos nenhum motivo para exaltação própria. Nosso único motivo de esperança está na jusDEUS NÃO NOS DÁ tiça de Cristo a nós imputada, e naquela atuação do Seu Espírito IMPOSSIBILIDADES. em nós e através de nós.” Que possamos compreender ELE NOS CONVIDA A plenamente o grande tema da sal vação e a mensagem de restaura COMPARTILHAR SUA ção plena contida no evangelho a ser compartilhada com o mundo VERDADE, SEU AMOR, ao nos aproximamos do retorno de Cristo! Que proclamemos essa SEU EVANGELHO E SEU mensagem por meio do poder do Espírito Santo, suplicando pela PODER POR MEIO DA chuva serôdia, para que todos compreendam plenamente a mensagem do evangelho de Cristo e os PRESENÇA DO ESPÍRITO aspectos abrangentes da justificação e santificação! EM NOSSA VIDA Ellen White escreveu em O Desejado de Todas as Nações (p. 584): “O evangelho deve ser apresentado não como uma teoria sem vida, mas como uma força viva para transformar o caráter. Deus deseja que os que recebem Sua graça sejam testemunhas do poder da mesma. […] Quer que Seus servos deem testemunho de que, mediante Sua graça, podem os homens possuir caráter semelhante ao de Cristo e regozijar-se na certeza de Seu grande amor. […] As palavras, meramente, não o podem dizer.” ]

TED WILSON é o presidente mundial da Igreja Adventista. Acompanhe o líder pelo Twitter (@pastortedwilson) e Facebook (fb.com/pastortedwilson)