La Colonia o el Virreinato en México (1521-1810)
El Virreinato en México —o Méera como se le conocía en aquel entonces— comprendía desde el actual estado de Luisiana en Estados Unidos hasta Venezuela, incluyendo varias islas del caribe y Filipinas, con una extensión total de aproximadamente 7 millones de kilómetros cuadrados. Con su capital en la Ciudad de México, el Virreinato o colonia en México duró desde la caída de Tenochtitlan, en 1521, hasta 1821, cuando se declaró la Independencia de México. Las colonias mexicanas eran una tierra extensa llena de conflictos bélicos, hazañas e historias que contaban con características muy peculiares. A continuación, te compartiremos 10 datos que probablemente no conocías sobre el Virreinato en México.
1. La sociedad se dividía en varias castas
Más allá de los términos conocidos de “criollos”, “mestizos” y “mulatos”, la colonia española en México contaba con alrededor de 16 tipos diferentes de castas, que eran formas de organización social con la que clasificaba a las personas según su origen. Los nombres de las castas eran ilustrativos y algunos llegaban a ser despectivos; por ejemplo: “Salta Atrás”, “Tente en el aire”, “Albarazado”, “Gibaro”, y “Notentiendo” era como se le decía a algunos de los grupos menos privilegiados y más mezclados.
2. Existió una fuerza para combatir el crimen
En 1553 llegó un grupo llamado “La santa hermandad” que se encargaba de atrapar y castigar a todos aquellos que cometieran un crimen. Los castigos iban desde ejecuciones hasta azotes, o la condición de nunca volver a usar un caballo.
4. Se tenían ejecuciones públicas en el Virreinato en México
Aquellas ejecuciones a delincuentes eran realizadas en la plaza mayor mientras que las ejecuciones religiosas — producto de la Evangelización— dispuestas por la inquisición se llevaban a cabo al oeste de la Alameda Central.
5. La Nueva España era un centro importante para el comercio de esclavos
Debido a una terrible concepción de los españoles en la que a las personas de color se les consideraba seres inferiores, la población de esclavos llegó a ser tan alta que el Virrey Luis Velasco padre, envió a Felipe II la siguiente carta: “Vuestra Majestad mande que no se den tantas licencias para pasar negros, porque hay en esta Nueva España más de veinte mil, y van en grande aumento y tantos que podría ser que pusieren a la tierra en confusión”.
6. Las encomiendas
Las encomiendas eran sistemas en los cuales los conquistadores y sus descendientes recibían el servicio y tributo de los indígenas (los encomendados), mientras que el encomendero estaba obligado a ver que se les diera doctrina cristiana y que se les tratara bien.
7. La explotación minera
La Nueva España contaba con una cantidad importante de yacimientos de oro y plata, lo que significó el rápido desarrollo de las ciudades y de vías de comunicación. Por ejemplo, Zacatecas —descubierta en 1546— fue rápidamente poblada debido a los yacimientos de plata que existían en su territorio, y para 1548 ya contaba con cerca de 50 minas en explotación.