De nieuwe cattery

KattenDe nieuwe cattery “We laten zien aan welke eisen de huisvesting van katten dient te voldoen maar ook waarom het zo belangrijk is dat katten zich niet vervelen.” paradijs

Licht, ruimte en veel mogelijkheden om te klimmen en te spelen; soortgenoten waar je ook echt mee overweg kunt; mensen die over het algemeen best braaf doen wat jij wilt; veilig buitenspelen; krabpalen die tot de hemel lijken te reiken; Ligplekken in alle soorten en maten waar je hoog, laag en ook onbereikbaar voor mensen of soortgenoten een tukkie kunt doen. De nieuwe cattery van Aeres Barneveld is een paradijs, voor katten.

Tekst en foto's: Janine Verschure

Ze zijn er trots op, Annelies van Ommen en Monica Vink, op de nieuwe cattery die K9 heet. Annelies – dierverantwoordelijke kat – en Monica – kennelmanager – hebben veel nagedacht en gebrainstormd over de nieuwe cattery, en dat was duidelijk niet voor niets. Annelies: “We wilden een plek die laat zien wat de ideale situatie is om katten binnenshuis te houden. Een cattery die voldoet aan alle eisen die binnenkatten zelf zouden stellen.

Eisen die katten zouden stellen

Cattery K9 is ingericht volgens de eisen van de stichting International cat care (Icatcare). Icatcare is een dierenwelzijnsorganisatie die tot doel heeft het leven van katten te verbeteren. Annelies: “Mijn collega Aranka Duijff-Meester en ik zijn kattengedragstherapeuten, Monica heeft jaren als paraveterinair gewerkt. Waar katten behoefte aan hebben, dat weten we hier op school inmiddels wel, maar natuurlijk heb je bij Aeres Barneveld een wel heel specifieke situatie. Wij hebben namelijk de taak om niet alleen voor onze katten, maar ook voor studenten en cursisten een ideale situatie te creëren.” Monica: “De cattery heeft twee verdiepingen. Voor katten geldt dat ze graag de ruimte hebben. Om te spelen, maar ook om zich terug te trekken. Katten willen graag een plek waar ze zich veilig voelen, eigen ligplekken met privacy waar ze even onbereikbaar zijn voor andere katten. We hebben meerdere voer- en waterbakken die ver genoeg uit elkaar staan. Waterbakken met stromend water en voerbakken die tegelijkertijd een activity-game zijn. Dat zijn voerpuzzels waarin de kat iets moet doen voordat hij het voer kan pakken. Kattenbakken zijn er veel, ze staan ver uit elkaar en zijn – natuurlijk – altijd schoon.

“Katten die hier wonen moeten zich prettig voelen tussen andere katten, maar ook graag in contact zijn met mensen.”

Daarnaast is er een afgesloten buitenren. De katten hebben zelf de keuze of en wanneer ze daar gebruik van maken. Het buitenverblijf is deels afgesloten tegen regen en wind, maar ook deels open. De katten zijn graag buiten en spotten regelmatig vogels en andere dieren.” Annelies: “Voor de studenten geldt dat ze echt les krijgen tussen de katten. Je hangt je jas aan de kapstok, loopt de sluis door en dan loop je de ruimte in waar de katten leven. Je zit aan tafels waar de katten overheen lopen. Dat geeft een wel heel speciale dimensie aan een praktijkles.”

Groepen

De nieuwe cattery functioneert naast de twee ‘oude’ cattery’s’. In alle cattery’s leven gemengde groepen die bestaan uit zowel rasloze katten (huis-, tuin- en keukenkatten of HTK’s) als raskatten. In totaal wonen er bij Aeres Barneveld 22 katten. Annelies: “In K9 leven acht katten, waarvan één raskat. In de rechter cattery hebben we alleen raskatten en in de linker woont een combinatie van HTK’s en raskatten.” Monica vertelt dat de kattengroepen met zorg worden samengesteld. “We stellen de groepen samen op basis van karakter en leeftijd, maar vooral ook aan de hand van de behoefte van elke kat. Als een kat niet gedijt in een groep, hebben we de mogelijkheid om hem in een van onze andere cattery’s te plaatsen. Natuurlijk is het ook weleens gebeurd dat een kat zich in geen enkele groep meer prettig voelde, dat is bij katten een dynamisch gebeuren. Soms veranderen er nu eenmaal dingen. Katten die

hier wonen moeten zich prettig voelen tussen andere katten, maar ook graag in contact zijn met mensen. Als wij zien dat een kat niet gelukkig is, proberen we eerst of we iets aan het ongenoegen van dat dier kunnen doen. Lukt dat niet, dan gaan we op zoek naar een goed tehuis.”

Werkkatten

Annelies: “In principe hebben de katten bij ons op school natuurlijk een ‘taak’. We houden ze zodat onze studenten en cursisten van ze kunnen leren. Bijvoorbeeld hoe je een kat hanteert, hoe je zijn vacht verzorgt of zijn gebit controleert. Hoewel de katten daarbij geen lichamelijke inspanningen hoeven te leveren, en het altijd onder deskundige begeleiding gebeurt, is het wel degelijk ‘werk’. Maar: onze

“Ook in de weekenden en vakanties zijn er hier twee keer per dag mensen die de katten voeren, verzorgen en die met ze spelen.”

katten werken nooit onder druk. Als een kat niet wil, dan hoeft hij niet. Een kat fixeren dat gebeurt bij ons niet, daar zijn we heel duidelijk in.”

Katten als leermeester

Monica: “MBO-studenten leren gedrag herkennen. Hoe gedraagt een gelukkige kat zich, hoe kun je zien dat een kat zich prettig voelt? Ook leren ze hoe je een kat oppakt en hanteert. We laten zien aan welke eisen de huisvesting van katten dient te voldoen, maar ook waarom het zo belangrijk is dat katten zich niet vervelen. Sommige mensen denken dat je er met een voerbak, krabpaal en kattenbak wel bent, maar om zich echt happy te voelen moet een kat toch echt zijn natuurlijke gedrag kunnen uitvoeren. Hoe ziet dat gedrag eruit en hoe kun je hem dat in huis bieden? Ook kunnen we in de cattery laten zien wat de kenmerken van bepaalde rassen zijn en hoe je daarop in moet spelen bij de verzorging. We kunnen studenten laten zien hoe je een gezondheidscheck uitvoert, hoe je de vacht verzorgt en oren of ogen schoonhoudt. Mensen die de opleiding tot paraveterinair volgen zijn regelmatig in de cattery te vinden en datzelfde geldt natuurlijk voor kattengedragstherapeuten in opleiding. Maar ook cursisten die de opleiding tot dierentrainer volgen en mensen die de opleiding Besluit houders van dieren – ondernemer asiel, pension of cattery volgen, komen naar de cattery om van onze katten te leren.” Annelies: “Ook in het weekend en tijdens vakanties wordt er – natuurlijk – voor de katten gezorgd. Onze MBO-studenten verzorgen het hele jaar rond de dieren die hier op school zijn. Ook in de weekenden en vakanties zijn er hier twee keer per dag mensen die de katten voeren, verzorgen en die met ze spelen. Met name dat laatste vinden we belangrijk. En groot voordeel: er is hier in de cattery echt nog niemand over de drempel gekomen, die daar een hekel aan heeft!” Cattery K9 is in het trotse bezit van: • Veel ruimte en licht • Een ruime, afgesloten buitenren waarvan de katten naar keuze gebruik kunnen maken. • Twee verdiepingen • Talloze mogelijkheden om te klimmen en spelen • Horizontale en verticale krabplekken • Geurverrijking in de vorm van catnip of valeriaan, maar ook geurverrijking door de katten bijvoorbeeld een hondenspeeltje aan te bieden • Verschillende ligplekken, op zowel hoog als laag niveau waar de katten ongestoord kunnen slapen • Meerdere voerplekken die ver uit elkaar zijn, zowel op de grond als op hoogte • Activity games, spellen waarmee de kat even moet ‘werken’ voor zijn voer • Stromend water om uit te drinken, meerdere drinkplekken • Meerdere kattenbakken die voldoende ver uit elkaar staan, die schoon zijn en niet vlakbij drink- en voerplekken staan • Mensen, die de katten aandacht geven en die goed in de gaten houden hoe het met ze gaat. • Een loopwiel.