Tato Dííaz - El Vibrato de Puerto Rico by David Gonzalez

Tato Díaz: el vibrato de Puerto Rico José Antonio López Editor

Tato Díaz: El vibrato de Puerto Rico Editor: José Antonio López aunasolaguitarra@gmail.com diciembre, 2008 Derechos Reservados ©José Antonio López Segundo volumen de una serie de libros del curso Cultura musical puertorriqueña del Recinto Universitario de Mayagüez, Universidad de Puerto Rico. Mayagüez, Puerto Rico Revisión: Idem Osorio Impresión: Impresos RUM Diseño gráfico: Juan A. García

ÍNDICE

Prólogo................................................................................................... 7 Capítulo I: Juncos, pequeño París....................................................... 19 Capítulo II: Cuarteto Los Hispanos....................................................31 Capítulo III: Mi nuevo camino como solista......................................57 Capítulo IV: Los Tres Grandes y Lo Nuevo en Tres..........................81 Capítulo V: Ha vuelto mi canción.......................................................97 Capítulo VI: Tato Díaz, el compositor..............................................117 Nuevos derroteros.............................................................................. 125 Memorias del proceso de redacción del libro...................................129 Sobre el editor....................................................................................136

Prólogo

Tato Díaz: agraciada confuencia entre melodía y armonía

Este libro es un homenaje al maestro Tato Díaz. Espero que también sea una ofrenda al bolero puertorriqueño representados en Wisón, Charlie, Carmelo, Miguelito Alcaide, Julito Rodríguez, y Aníbal Hernández. (¡Por favor, perdonen la imparcialidad. Recuerden que a pesar de la admiración que le tengo a Tato como músico, está el arrobo por el peso emocional de ser yo, al igual que él…junqueño!). José Antonio López

ato Díaz pertenece a la primera familia de músicos de tríos en Puerto Rico. Hagamos memoria juntos. Su hermano mayor, Luis Díaz, fue toda su vida un músico completo. Lo mismo era bajista, pianista o arreglista de orquestas; lo mismo guitarra de acompañamiento o primera guitarra requinto; lo mismo segunda o tercera voz. Era un músico de “tocar en el tono que sea…lo que sea”. Luis Díaz fue todo un maestro, integrante de muchísimos tríos y profesor de guitarra de sus hermanos Tato y Gilberto. ¡Y hablando de Gilberto!... Bueno, asimismo Gilberto Díaz es de Grandes Ligas. Gilberto ha sido la segunda voz más elegante que ha tenido la cultura musical puertorriqueña. Gilberto es prestigio humanizado que engrandece a todos los que le conocemos. Gilberto… ¡el orgullo de Tato y de Luis! ¿Y cómo puedo defnir a Tato, el protagonista de este libro? En la cualidad personal, Tato Díaz es un caballero distinguido, poseedor de un corazón enorme, extraordinario ser humano, un gran amigo y un puertorriqueño ejemplar. En el aspecto artístico, Tato Díaz es el músico más completo que ha tenido la historia de la música de tríos en Puerto Rico. Descubrir el talento excepcional del maestro Tato Díaz será el fn de este libro. Este artista, cuando lo escuchamos 9

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cautelosamente, provoca en nosotros una confrontación ante sus magistrales habilidades como primera voz, segunda voz, tercera voz, como requintista y… ¡como compositor! Vale la pena hacer un repaso de sus nobles aptitudes artísticas… ¿Qué podemos decir de Tato Díaz como primera voz? Recordemos que en muchísimas ocasiones Tato era la primera voz de Los Hispanos. Me refero a los momentos en que Charlie hacía los falsetes agudos. Pero ¿además de eso?… ¿Hay alguna otra grabación en la que Tato haya grabado como primera voz? La respuesta es sí. De inmediato, me viene a la memoria la versión “experimental” del Trío Los Caciques para la Reader Digest. En ese disco, el maestro Tato Díaz graba la primera voz con su hermano Gilberto Díaz (segunda voz) y con Miguel Alcaide (tercera voz y requinto). Curiosamente, este fue un disco de poca proyección popular y paradójicamente, se trata de una de esas grabaciones indispensables para quienes aspiran tener una buena muestra de lo mejor de la discografía puertorriqueña. Es un disco exquisito, solo guitarras y voces, sin bajo ni percusión. ¿Lo mejor? ¡Que todo el repertorio grabado está compuesto por boleros puertorriqueños! Cosas como tú, Perdón, Pétalos de rosa, Cabaña, Amor, En mi viejo San Juan, Allá en Borinquen, En la soledad y Niña.1

En esa misma colección de discos, el maestro Tato Díaz tiene un disco grabado como solista junto a la Orquesta de Luisito Benjamin. Todo el repertorio también es puertorriqueño: Los carreteros, Carcelera, Adorada ilusión, Qué linda eres, Juan Ramón Balseiro, Boda gris, Placido Acevedo.

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Otras opciones de escuchar a Tato como primera voz las encontramos en las grabaciones plasmadas con Máximo Torres y su Trío Los Murcianos. Pero hay otras… ¡aún más interesantes! Hablo de las que realizó con el Trío Fantasía. ¿Trío Fantasía? Sí. Este es un trío para conocedores. Escuchen bien. El Trío Fantasía son los Hispanos “al revés”. Me explico: Tato Díaz en la primera voz, Charlie Vázquez como segunda voz y Wisón Torres en la tercera voz. De esa manera, le daban un toque muy puertorriqueño, al estilo del Trío San Juan, con Carmelo Montalvo en la primera guitarra, en cuerdas de acero, tocando al estilo de Ola Martínez. (Curiosamente, esto ocurrió mientras estaban vigentes Los Hispanos). ¿Y qué podemos decir de Tato Díaz como segunda voz? Para entender y disfrutar esta extraordinaria faceta del maestro Tato Díaz sólo basta con escuchar la amplia discografía del cuarteto Los Hispanos. Sin temor a errar, me lanzo en aseverar que Tato Díaz es una de las mejores segundas voces de Latinoamérica y del mundo. ¿Y qué podemos decir de Tato Díaz como tercera voz? La difícil habilidad de la tercera voz es también una de las especialidades dentro del amplio talento del maestro Tato Díaz. Para ustedes los melómanos que en este momento me están leyendo,… les recomiendo corroborar su capacidad como tercera voz disfrutando la discografía de su actual trío Drim Tim… 11

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¿Y qué podemos decir de Tato Díaz como requintista? Durante la lectura de este libro se hará referencia, en repetidas ocasiones, al extraordinario talento de Tato Díaz como diestro ejecutante del requinto. Recomiendo repasar detenidamente el Capítulo IV, en el que se ojea su vínculo directo con Miguel Alcaide (para muchos, el principal requintista de Latinoamérica). Igualmente, recomiendo escuchar los discos de Los Hispanos y del Drim Tim para apreciar sus habilidades en este difícil y virtuoso instrumento. ¿Y qué podemos decir de Tato Díaz como compositor? El capítulo V lo dedico a sus boleros más conocidos. (Nota: la última página de este manuscrito cierra con la partitura que he transcrito de su bolero Mi equivocación, ¡uno de los boleros más hermosos que he escuchado!) ¿Y qué podemos decir de Tato Díaz como músico? Por poner un ejemplo, exhorto una audición cuidadosa, cual laboratorio de ciencias, de la interpretación del bolero Pena de Guillermo Venegas Lloveras. La invitación, por supuesto, requiere dos detalles particulares: 1) concentración en la presencia de la segunda voz de Tato Díaz y 2) concentración en los solos de Tato Díaz en los momentos en los que el cuarteto deja de cantar a cuatro voces. ¿Cómo podemos concluir el resultado de ese ejercicio? No debe ser difícil el hallazgo. Mientras Wisón Torres es la raíz, Tato Díaz es el tronco del cuarteto Los Hispanos. Y eso lo digo en el sentido melódico y en el sentido armónico. Es precisamente allí donde se encuentra la 12

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agraciada confuencia del título de este ensayo. Es una confuencia refejada y vivida en este ejercicio musical, pero es una confuencia representada en la propia vida musical del maestro Tato Díaz. La armonía, vista como integrante del mejor cuarteto de América y la melodía, vista en su faceta natural de solista. La fortuna de Tato Díaz ha sido inmensa. Su fuerte es la majestuosidad de su aterciopelada voz de elegante registro. Además de haber sido tatuado, de nacimiento, con un color de voz único. Pero el maestro Tato Díaz posee un don, quizás, muy superior al anterior. Me refero a su vibrato. En el caso de Tato lo veo de la siguiente manera: su vibrato es siempre una sorpresa. Es arte puro. Es su manera personal de interpretar una frase de forma espontánea, pero es totalmente impredecible para quien la escucha. El vibrato de Tato es un vibrato del alma, jamás un vibrato de su garganta. Es un lamento escondido, es un sazón de nostalgia que embellece la melodía. El vibrato de Tato es un lujo. Sí, supongo del prestigio que debe sentir un compositor al saberse interpretado por ese flin boricua, ese vibrato tan exclusivo y tan elegante del maestro Tato Díaz. Tato Díaz…¡el vibrato de Puerto Rico! Desde el punto de vista de la cancionística2 puertorriqueña, a Tato Díaz lo comparo, o mejor dicho, lo ubico, en el mismo sitial del gran Tito Lara y del inmenso Cheíto González. Ellos tenían una diferencia: que además de ser cantantes, también eran músicos. Ellos tocaban sus 2

Palabra que me la enseñó el maestro cubano, Narciso César Portillo de la Luz.

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respectivos instrumentos en un nivel profesional, pero también eran maestros de la armonía. Lo mismo eran solistas, que hacían primera, segunda, tercera o cuarta voz. Ellos tenían las inquietudes típicas de los músicos. Ellos vivían en la esfera de la satisfacción que da el acto de hacer música. Recientemente me di a la tarea de hacer una encuesta informal. La misma consistía en hacer una pregunta a la primera persona que me encontrara en el pueblo de Mayagüez. Aparece la primera persona. La pregunta: ¿Me puede mencionar cinco palabras que mejor describan al maestro Tato Díaz? Las respuestas: 1- primera voz, 2segunda voz, 3- imitador-comediante, 4- showman, 5- ¡el Marco Antonio Muñiz de Puerto Rico! Segunda persona. ¿Me puede mencionar cinco palabras que mejor describan al maestro Tato Díaz? Las respuestas: 1- polifacético, 2-exquisitez musical, 3- solista, 4- maestro de las voces en armonía, 5-requintista de primera. Después de escuchar al segundo encuestado di por terminado el sondeo. En ese instante, dudé por un instante si era necesaria la publicación de un libro biográfco sobre Tato Díaz, pues al parecer, muchos puertorriqueños sabían lo sufciente sobre su talento musical. Por lo tanto, ¿por qué publicar? Precisamente, esa es una de las contrariedades que tiene la música en Puerto Rico: que nosotros, sus obreros, no publicamos. Es precisamente de esta circunstancia que nace la inquietud de desarrollar una serie de cursos universitarios en el Recinto 14

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Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico, orientados al estudio de la Cultura musical puertorriqueña. Mi deseo es aportar a su preservación. Allí radica la defnición de mi labor docente: educar sobre un tema, pero impactar y transformar al alumnado, estimulando la resistencia cultural mediante la integración de esa juventud a la confagración de preservar nuestra historia y nuestros valores culturales. Es mejor encender una vela, que maldecir la oscuridad, proverbio citado por el licenciado Enrique Ayoroa Santaliz en su ensayo titulado: Frente a la asimilación, la diferenciación.3 Mi trabajo editorial ha consistido en la selección del artista, la redacción de las preguntas y la coordinación de la entrevista en todos sus detalles. Seguidamente, todo lo relacionado con la conceptualización, edición del texto, la subdivisión de los capítulos, la redacción del prólogo, la diagramación del diseño interior del libro, la logística de la publicación en la imprenta, la publicación y presentación fnal del libro.4 La importante colaboración de mis estudiantes estuvo centrada en tres facetas: 1) asistir personalmente a la entrevista con el maestro Tato Díaz, 2) lograr el acopio de documentos y fotos mediante el uso de la tecnología, (scanners, cámaras digitales y fotocopiadoras), y, 3) la transcripción escrita de la entrevista. 3

Tomado del libro; En busca de una estrella. Antología del pensamiento independentista en Puerto Rico: De Betances a Filiberto, Vol I, pág. 393. Compilado por Juan Mari Brás, Editora Causacomún, Puerto Rico, 2007

Mi agradecimiento a la periodista Idem Osorio por la lectura final del documento.

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El proceso de redacción del libro comenzó el 14 de septiembre de 2008. Fue el 21 de noviembre cuando arribó a la imprenta para su tirada inicial. El trabajo colectivo con los estudiantes, expuesto en la redacción de este libro, ha sido un aliciente académico. Afortunadamente, durante el presente semestre he podido contar, como estudiante-oyente, con el doctor David González, catedrático del Departamento de Ingeniería Industrial del Recinto Universitario de Mayagüez. Para el doctor González, trabajar en un proyecto como éste representa “un amplio benefcio”. Cito sus palabras: Por un lado, permite un trabajo colectivo en el que se puede fnalizar una investigación, que de forma individual, tomaría años lograrse. Es un esfuerzo organizado en el que se logra dejar, en un corto tiempo, una importante contribución a nuestra cultura musical. Por otro lado, tiene un gran valor universitario, convirtiéndose en un tipo de plantilla que otros profesores podrían emular. Finalmente, los estudiantes participan de una investigación, que no es común en todos los cursos y tienen el privilegio de profundizar en los aspectos de la trayectoria de una persona destacada en nuestro quehacer cultural. El benefcio de la experiencia provoca un entusiasmo y un dinamismo inusual, convirtiendo el semestre en uno fuera de lo tradicional. Los estudiantes participan de lleno en el proceso y terminan apreciando la calidad del producto, que al fnal, no es otra cosa que hacerle justicia al artista que ha sido motivo de estudio. Mi agradecimiento especial a usted, doctor González por siempre decir presente en todos los aspectos de la realización de este documento. Ver la culminación del presente escrito me provoca una sensación muy halagadora. Debo aceptar que mi amistad 16

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con Tato es muy especial. Comenzó en mi niñez y se consolidó en mi adultez. Desde que tengo uso de razón, siempre lo he saludado con esta palabra: Bendición… a lo que naturalmente me riposta… Qué Dios te bendiga. Cual si fuéramos tío y sobrino o padre e hijo… Personalmente, nunca olvidaré una llamada que Tato me hizo el 1 de junio de 2008. Ese día Tato se comunicaba conmigo para decirme lo orgulloso que se sentía por mi concierto como guitarrista solista en el prestigioso Carnegie Hall de Nueva York (a efectuarse días después en dicha ciudad). Su apoyo me dio una fortaleza artística que redundó en mi esperada presentación. (¡Tato, ese día también supe que mi próximo libro universitario iba a ser dedicado a ti!). Como corolario a este prologo quiero plantear la siguiente refexión: Mirar la vida de Tato Díaz es mirar al Puerto Rico de ayer, al Puerto Rico que se fue. Pero Tato sigue presente y aquel Puerto Rico ya no está. El Puerto Rico de hoy no es como el de antes. Lo de ayer era preferible, aunque las fotos de nuestras cámaras eran en blanco y negro. Como pueblo nos hemos transformado. Nuestros intereses actuales son distintos. En los pasados cincuenta años, Puerto Rico se ha distorsionado mucho; en los pasados veinte años, demasiado. Escuchar a Tato con Los Hispanos, con Los Tres Grandes, con Lo Nuevo en Tres, o con su Drim Tim actual, me inclina a reafrmar que el Puerto Rico de ayer era mejor. En aquel entonces nuestra Isla se negaba a extirpar su alma. Parece que hoy no hay 17

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resistencia y estamos en cirugía esperando ese trasplante sin marcha atrás. Prefero escuchar la voz de Tato en su agraciada confuencia entre la melodía y la armonía. Confuencia inesperada, aunque la haya escuchado sin cesar. Es muy duro plantearme la realidad de pensar que Tato pertenece a la última generación de músicos de tríos puertorriqueños. Como nación hemos cambiado en lo externo, pero más grave aún, hemos modifcado en lo interno. Recientemente escuchaba a un estimado compañero decir lo siguiente: un pueblo se conoce cuando identifcamos cuáles son sus prioridades. Yo prefero el Puerto Rico que me recuerda Tato Díaz y no el que agudamente criticaba Nemesio R. Canales cuando planteó que “Puerto Rico se ha convertido en la sucursal del limbo y en la capital del bostezo”. Prefero lo de ayer. Mi prioridad es el Puerto Rico humilde…el que cantaba boleros. El Puerto Rico en blanco y negro. Inmortalizar a este ilustre junqueño, Tato Díaz, será una gratifcación eterna. ¡Qué viva Tato y qué viva la tradición musical puertorriqueña que él representa! Para quienes piensen como yo, va dedicado este libro.

Dr. José Antonio López diciembre de 2008, Mayagüez, Puerto Rico 18

Foto histórica del río Valenciano en la entrada principal de Juncos,

pueblo que vio nacer al maestro Tato Díaz.

CAPÍTULO I

Juncos, pequeño París

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José Antonio López:Tato, hoy es 14 de septiembre de 2008 y me acompaña un grupo de estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez. Son jóvenes de todas las disciplinas universitarias. Estamos aquí con el propósito de hacer una investigación que culminará con un libro biográfco. Quisiera comenzar la entrevista hablando del pueblo de Juncos. Tato Díaz: Juncos… pequeño París... (se queda pensativo y canta brevemente la melodía del himno de Juncos en letra y música de su hermano Luis Díaz Lebrón). Juncos, tus noches son tan bellas. Pedacito de tierra, corazón de Borinquen, para ti, con el alma te dedico esta canción. Es tu Valenciano, río de nácar, Juncos, pequeño París. [Himno de Juncos, autor: Luis Díaz Lebrón]

¿En que año nació? Mi nombre es Rafael Díaz Lebrón. Nací un 24 de octubre de 1936. Soy hijo de Don Alfonso Díaz Pagán y Margarita Lebrón Serrano. Mi padre es junqueño. Mi madre es de San Lorenzo. Nací a las 7:30, casi 8:00 de la noche.

¿Dónde nació? Nací en la salida para la Central, en la salida del pueblo de Juncos para La Central azucarera. Le llamaban Madrid, originalmente.

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¿Ustedes son una familia grande? Nosotros somos diez hermanos. Soy el más joven de los varones. Te voy a decir los nombres: Ramonita, Alfonso, hermano mayor de nosotros; después viene Luis, Gilberto, que también es músico, tú lo conoces; después Daisy y ahí es que entro yo y nazco en el año 1936; después Gloria y Griselle. Tengo dos medios hermanos que son José Antonio Díaz y Leonides Díaz, quien falleció.

Tato Díaz en sus comienzos artísticos.

Entonces, hábleme de su infancia Yo iba caminando a la escuela José M. Gallardo. Toda mi infancia fue en Juncos hasta los 18 años que ya me mudé para San Juan, pero nunca he dejado de venir a mi pueblo.

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He escuchado que en su familia son muchos los cantantes. Hábleme de eso… Daisy cantaba, pero el tronco mayor era mi madre. Ella cantaba precioso, sin ninguna preparación musical, nos empezaba a hacer segunda voz a nosotros. Era admiradora de Libertad Lamarque. La raíz viene de ahí, viene de mi madre, y además, mi padre cogió clases con un trompetista que se llamó Luis King García. Pero mi padre se dedicó a la carpintería y a jugar pelota, era pelotero.

¿Me puede abundar más sobre las infuencias musicales en su infancia? Yo me crié escuchando a mis hermanos. Hice mi debut cuando tenía apenas seis o siete años, con un grupo que tenían mis hermanos en el pueblo de Juncos que se llamaba Conjunto Estrellas Juveniles. Recuerdo que esto ocurrió en el Hotel Normandie original. Como te mencioné, mi hogar era uno musical. En este conjunto casi todos eran junqueños y algunos unos vivían cerca de mi casa. Gamalier tocaba bongó, Pipo Velázquez cantaba, el Nene tocaba tumbadora, Monchín tocaba un tipo de trompeta, que era un fashlight. Ese conjunto ensayaba en mi casa. Después, empezó a ensayar el Trío Los Tres que eran William González y mis hermanos Luis y Gilberto. Es por eso que recuerdo mi niñez entre ensayos con mis hermanos. Recuerdo también visitas en mi hogar de importantes personalidades musicales como: Lucy Fabery y el Trío Los Murcianos de Máximo Torres. Estos últimos fueron a cantarle una 23

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serenata a mi hermano Luis, que había sufrido una caída y estaba enyesado casi a mitad de cuerpo. Esa fue la primera vez que yo vi a Máximo Torres, Gelín y a Israel, el Trío Los Murcianos en su versión original.

¿Su hermano Luis le enseñó a tocar la guitarra? Sí, Luis me enseñó los acordes básicos y a Gilberto también. Pero yo cantaba en la escuela. Mi maestra de entonces, Adela González, me pidió que fuera el solista de coro. Siempre tuve una inquietud por las voces y muchas veces le decía a la maestra, “a mí me gustaría hacer esta voz”. Ella tocaba el piano y me respondía: “Está dentro del acorde lo que estás haciendo, así que hazla, no hay problema”.

¿Cuando surge su primera participación en un trío? Fue el Trío Los Colegiales con mi hermano José Antonio Díaz y con Pepe López. Es la foto que ves allí. Ahí fue mi primera experiencia como integrante de un trío. Mis ídolos en aquel momento eran el Trío Los Panchos: Gil, Navarro y Avilés. Nosotros comprábamos los discos después que los gastaban en las velloneras de Monche Cruz en Juncos. Era el hombre que tenía todas las velloneras del área de Juncos, Caguas, Las Piedras y Humacao. Nosotros le comprábamos los discos a cinco, ocho y diez chavos. Así empezamos el Trío Los Colegiales.

La moda de entonces ¿era imitar a los Panchos? Sí. Tomábamos el repertorio de Los Panchos y empezábamos a tratar, nosotros bien novatos, bien muchachitos, con los acordes que más o menos 24

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pensábamos que eran. En ese tiempo yo era la primera voz, Avilés era mi ídolo y siempre fue mi ídolo como primera voz. No hay duda, Chucho Navarro y Alfredo Gil fueron mis ídolos al comienzo.

Trío Los Colegiales (cerca del 1951) De izquierda a derecha: José Antonio Díaz, Tato Díaz y Pepe López.

Luego de Los Colegiales, ¿qué pasó? Recuerda que nosotros estábamos en las pequeñas ligas. En las grandes ligas estaba el Trío Los Tres con mis hermanos Gilberto y Luis, con William González. Cuando reclutan a mi hermano Gilberto para el ejército, empiezan a buscar una segunda voz. Yo no era segunda voz porque mi voz era muy fna como primera voz. Entonces Luis le dice a William: “Pero si tenemos a Tato que hace cualquiera de las voces”. Ya en esa época podía hacer primera, segunda, tercera. En ese momento, empiezo a 25

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amoldar a cantar un poquito más oscuro y ahí entro a cantar con el Trío Los Tres como segunda voz.

¿Pudieron realizar alguna grabación? Sí, mi primera grabación fue con el Trío Los Tres. Fue una canción de Rafael Hernández, que recuerdo que nos la dio en Wapa Radio cuando él tenía el programa en el que hacía comentarios de artistas.

¿Rafael Hernández les dio la canción? Sí, él mismo nos la dio y enseñó en el piano. Nos dijo: “Yo quiero que ustedes me graben esta canción”. Esa canción lleva de título Enamorado de ti. (“Yo vivo enamorado de ti porque tienes el perfume de una for...”) y esa fue la primera canción que yo pude grabar.

Además de eso, ¿grabaron un LP completo? Lo que pasa es que antes no se grababan Lp’s, se grababan secciones. Una sección de disco era de cuatro canciones, nosotros grabamos para la compañía Marvela. En esos años hicimos también unas grabaciones con las hermanas Ocasio para la RCA Víctor. El gerente general en ese tiempo era Germán Díaz, que estaba aquí. Parece que le encantó el Trío Los Tres y grabamos con ellos. Después seguimos grabando con la Casa Colonial y después con Marvela.

Esos discos, ¿usted, los conserva? No, hay algunos por ahí. Sé que hay coleccionistas que los deben tener. 26

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¿Existen fotos del Trío Los Tres? Sí, aquí hay una (señalando una inmensa foto en la pared). El Trío Los tres seguimos hasta, más o menos, el año 1955 que yo me estoy graduando de cuarto año de escuela superior. Viajamos a Chicago y Nueva York. Mi participación en el grupo culmina por dos razones: no había terminado la escuela y Gilberto había llegado de la guerra de Corea. Recuerdo que yo le dije a Gilberto: “Toma el dinero del pasaje para que vayas a la ciudad de Nueva York... pues yo debo seguir acá en mis estudios”.

Trío Los Tres. Tato Díaz, William González y Luis Díaz.

Recuerdo cuando en el año 1955 conozco al señor Gonzalo Ardín Junior, conocido como Tato Ardín. El fue un hombre musical, dueño de la compañía Mardi. Fue una de las personas que descubrió a Tito Lara y lo puso a grabar solo. Además, grabó a Los Antares y puso a grabar solo a Felipe Rodríguez. También formó a Los Hispanos y a Cheíto González, quien llegó a Puerto Rico en esos años, también lo grabó. 27

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Cheíto González, Tato Díaz y José “Pepe” López

¿Me puede hablar de la famosa foto suya con Cheíto González? Cheíto González necesitaba a dos personas que pudieran estar un tiempito con él en Puerto Rico para hacer unas actividades. Estuvimos casi un año con Cheíto haciendo presentaciones en Mayagüez con Gilbert Mamery. Hicimos también televisión, festas patronales, el show Coca Cola, en el que estaban Tito Lara e Ida Claudio. Ese retrato es de esa época en un programa de televisión.

Tengo conocimiento de una grabación suya, en el 1955, ¿con Cheíto González? Yo pude grabar con Cheíto unas cuantas canciones. Ese es el momento grande de Cheíto González, ya había pegado Una noche más que fue un exitazo y estaba pegado aquí en Puerto Rico con el bolero Miénteme. 28

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“Voy viviendo de tus mentiras”… Cheíto llega de Nueva York y Tato Ardín, que me conocía con Tito Lara y con Buri Cabán, le dice a Cheíto: “Tengo un muchacho en Juncos que canta muy bien segunda voz y toca bien su guitarra. Si quieres, yo lo traigo y le haces una prueba porque me gustaría que fuera el que hiciera las grabaciones contigo”. Tato Ardín me va a buscar en la Central de Juncos donde trabajaba mi padre de carpintero. Yo estaba en un gimnasio que tenían los hermanos Vidal, cuando llega Tato Ardín para informarme de ese importante paso en mi vida de grabar con el inmortal Cheíto González.

¿Para esa grabación con Cheíto González, usted tenía como 15 años? Un poquito más, casi 17 años, porque yo me gradué en el año 1955 y eso está transcurriendo en ese tiempo.

¿Qué repertorio grabaron? Tuve el honor de grabar la primera versión de Cheíto de Cristal. “Tengo el corazón hecho pedazos, rota mi emoción en este día”…

¿Pero ahí estaba Miguel Alcaide también? Miguel Alcaide, Junior González, Cheíto y yo. Hicimos Cristal, hicimos Infel, “Infel, así te llamaras no habrá castigo ni maldición que a ti te pueda hacer sufrir”.

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Esa canción la habían grabado Los Panchos, nosotros grabamos como ocho canciones. Fueron como dos secciones con Cheíto. Me siento privilegiado de tener esos comienzos con una leyenda nacional puertorriqueña como lo fue Cheíto González…

CapĂtulo II

Cuarteto Los Hispanos

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Después de esa experiencia extraordinaria con Cheíto González, ¿qué pasó? El regreso de Cheíto González a Nueva York coincide con la necesidad que tiene Wisón Torres de una segunda voz para el recién formado Cuarteto Los Hispanos. La segunda voz que tenían se llamaba Germán Lugo, le decían Mayagüez. Luego, Wisón habla con Cheíto y le pregunta por mí. Cheíto le dice: “Quédate con Tato, yo me tengo que ir y ese muchacho tiene talento”. Entonces Wisón me llama y me dice: “¿Quieres entrar a los Hispanos? Es que vamos a hacer una grabación para que tú participes de ella también”. Esa fue la primera grabación que hice con Los Hispanos. Participaron Tito Lara e Ida Claudio. Fue un éxito, la canción grabada fue Creo en Dios. Desde ese momento, ya soy parte de Los Hispanos.

¿En que año se da su entrada a Los Hispanos? En el 1956. Wisón me dijo: “Trae la guitarra y un gabán que empezamos el lunes en radio”. ¡No habíamos ensayado nunca!

¿Quiénes eran los integrantes del cuarteto? Wisón Torres, Charlie Vázquez, Carmelo Montalvo y yo. Recuerdo que la primera canción que ensayamos fue Divina ilusión de Frederick Chopin y letra del Trío Los Diamantes. Luego seguimos ensayando unas cuantas cosas sencillas, para yo ir entrando en calor. Los Hispanos logramos crear otra forma de cantar, a cuatro voces, en armonía alternando con los solos de Charlie y los míos. 33

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Posteriormente, ensayábamos mucho, buscando cosas nuevas y comienzo a hacer los dúos con Carmelo en el requinto. Así fue que le dimos forma al grupo. Entonces, le dije: “Yo hago imitaciones, me gusta hacer imitaciones de Felipe Rodríguez, Lucho Gatica...”.

En 1959, en México, programa Max Factor “Las Estrellas y usted”.

¿Cuántos discos grabaron Los Hispanos? Yo te diría que nosotros tenemos como 40 discos porque antes se grababa mucho. Grabamos también en México.

Al presente, ¿cumple 50 años con los Hispanos? Llevo 52 años, más o menos, porque hubo un lapso en el que nos detuvimos. Eso fue en la década del 1970. Entonces volvimos, al yo concluir mi etapa con Los Tres Grandes y Lo Nuevo en Tres. 34

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¿Los Hispanos viajaron mucho? Sí, viajé mucho, fui a México, dos veces a Londres, fuimos a Argentina, a Las Vegas, una y dos veces al año a Venezuela y a las ciudades de Nueva York y Chicago.

Los Hispanos en Londres.

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Los Hispanos en Londres.

¿Los Hispanos estaban muy presentes en la televisión puertorriqueña? Si, aquí siempre estábamos fjos en la televisión, salíamos de un programa y entrábamos en otro. Pero primero fue en la radio en el Festival Sultana donde nos presentábamos tres días a la semana: lunes, miércoles y viernes. Después de eso, surgen los comienzos de la televisión. En México estuvimos tres meses haciendo televisión. Tenemos muy buenos recuerdos de esa gira por tierra azteca.

Cuarteto Los Hispanos en la televisión mexicana (Foto 1)

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Cuarteto Los Hispanos en la televisión mexicana (Foto 2)

Cuarteto Los Hispanos en la televisión mexicana (Foto 3)

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Cuarteto Los Hispanos en la televisión mexicana (Foto 4)

Cuarteto Los Hispanos imitando al Cuarteto Los Rufinos de Cuba.

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Tato, en Los Hispanos usted era la segunda voz del cuarteto, pero combinaba esa labor con la de solista en los momentos en que el cuarteto se detenía de cantar a cuatro voces. Además, fue primera guitarra (requintista) y compositor de algunos de los éxitos del cuarteto. Mira, la magia de Los Hispanos era en “macheo” (se refere a la paridad de colores entre cada una de las voces). Es como nos decía Lucho Gatica, que era un admirador de Los Hispanos, él decía “ustedes duermen juntos...la armonía de las voces de ustedes, el fraseo de las voces de ustedes es una cosa de estar juntos de verdad, de tener horas y horas de trabajo para lograr lo que ustedes han logrado...ustedes se oyen todos, parecen una sola voz, nadie se sale y cuando sale uno entra el solo de Charlie”. Y una cosa que yo siempre he extrañado con nostalgia era la forma en que armonizábamos la voz Charlie y yo.

Bueno, eso sucedía porque usted es primera voz (tenor) sin embargo, tenía la capacidad de oscurecer la voz un poco. De hecho, cuando Charlie canta los falsetes, usted asume el rol de primera voz del cuarteto, la melodía todo el tiempo la canta usted. Qué bonitos recuerdos me trae Charlie. ¡Mira!... se me paran los pelos. Creo que una voz como la de Charlie Vázquez es difícil que vuelva a salir. Charlie tenía una peculiaridad grande, tenía un falsete de soprano, tenía una voz central afnada, un color precioso, de barítono y se metía en graves de bajo. Yo extraño mucho a Charlie…el junte de la voz de Charlie y la mía. Un día José Raúl Ramírez, nuestro maestro en armonía (que ese hombre nos ayudó tanto y tanto) le preguntó a María Esther 39

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Robles: “Ven acá María Esther, tú que eres maestra, que has estudiado tanto cómo cantar, ¿esto le puede hacer daño a este muchacho? -“Eso es natural en él. Lo hace sin ningún problema con las cuerdas vocales. Esa voz allá arriba le sale porque Dios se la dio, el central barítono, el bajo que te hace “Ah no quiero más la casa vieja, no quiero más” que es una pieza boca abajo y una voz con un timbre precioso, en su voz natural”-.

¿Charlie cantaba sin esfuerzo? Sin esfuerzo, natural, y la afnación impecable, impecable… ¡tú sabes! Y yo te lo digo con toda franqueza, yo lo eché mucho de menos, cuando Charlie se tuvo que ir por su enfermedad… yo lo eché mucho de menos, pues, a pesar de que mantuvimos Los Hispanos, el estilo, ese falsete de Charlie, esa seguridad de Charlie en esa afnación, en ese falsete, era algo que extrañaba. A pesar de que los que hemos tenido han sido gente muy talentosa: Norman Casiano, Carlos Camacho y ahora Nino Segarra.

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Carmelo, Wisón, Tato y Charlie en el Show Ford.

Los Hispanos con Tito Lara (extrema derecha) programa de Gauchos en el Show Ford en el canal 2 de Puerto Rico.

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En Londres participando del programa Brodway Goes Latin acompañados por la orquesta de Edmundo Ross.

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Tato, ¿hábleme de la experiencia de trabajar, por cincuenta y dos años con el maestro Wisón Torres? Wisón, es un genio, un talento extraordinario, un sabio de la armonía y déjame decirte, hace mucho tiempo que tiene esa inquietud de armónica.. ¡sin haber estudiado! Todos los arreglos los hace a base de oído y todos nosotros lo aprendíamos de él por oído.

¿Es Wisón la cabeza del Cuarteto Los Hispanos? Wisón siempre ha montado las voces del Cuarteto Los Hispanos. En los arreglos de ideas de ¿quién hace esto o lo otro?… eso lo trabajábamos en colectivo… pero la armonía la hacía Wisón.

¿Qué me puede decir de Carmelo Montalvo? Carmelo era una persona totalmente diferente. Carmelo era un solo Carmelo,.. ¡él! Era la persona que tenía una habilidad natural para la comedia. Carmelo le sacaba un chiste a cualquier cosa. Él era el comediante de Los Hispanos. Pero Carmelo comenzó en la Escuela Libre de Música cogiendo violín, tenía educación musical. Carmelo te escribía las notas del violín y las notas que Wisón le daba en el bajo. Él las escribía en pentagrama y lo tocaba. Pero después se descuidó un poco en la ejecución de la guitarra. Carmelo era necesario en las cuatro voces.

¿Por qué Los Hispanos se separan? Fue una vez, viene por la enfermedad de Charlie. Fue en los años setenta y estuvimos de doce a catorce años separados. En el 1984 fue que volvimos de nuevo. En ese momento lo sustituye Norman Casiano, que estuvo como 43

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dos o tres años con Los Hispanos. En ese tiempo, yo te diría que siempre uno extraña al que se va. Los Hispanos era un grupo probado que habíamos viajado, pero todo lo grande lo hizo Charlie. ¿Qué no hizo Charlie? Prácticamente lo más grande de Los Hispanos lo hizo Charlie. Con la llegada de Norman, que es extraordinario, tuvimos que esperar a ver cómo sería la reacción del público, que es lo más difícil…y las comparaciones, que nunca son buenas. Porque viene una persona y te compara a Charlie con Norman. Señor, no puede haber ninguna comparación, Charlie es una persona, Norman es otra. Los Hispanos le sacamos partido a las cualidades que tenía Norman, que eran muchísimas. Norman era un muchacho muy bueno, en show hacía imitaciones conmigo… ya yo tenía todas las imitaciones. Cuando Norman entra, redondeamos más el show, pero naturalmente, la gente extrañaba a Charlie. Y entonces las difcultades esas de nuevos uniformes, nuevos retratos, empezar a dar a conocer el otro individuo... la interrogante de cómo cae al público, no deja de ser una tortura.

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Cuarteto Los Hispanos con Norman Casiano, segundo de izquierda a derecha.

Inauguraci贸n del Alhambra Club del Hotel Sheraton en San Juan, Puerto Rico.

Memorias del Cuarteto Los Hispanos (Primera etapa)

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Programa Max Factor “Las Estrellas y usted”, de izquierda derecha, Carmelo, Wisón, Cuco Sánchez (compositor y cantante mexicano), Olga Guillot, el animador Carlos Amador, Tato, Charlie y el maestro director orquesta maestro Ortega.

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Los Hispanos, en Lima Perú, con el Sr. Gaspar Pumarejo.

Programa de television de Los Hispanos junto al maestro José Raúl Ramírez, al piano, junto a Tito Lara.

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Foto de publicidad cuando Los Hispanos tenían el programa de television “Festival Sultana”.

En los estudios de WKAQ Radio, celebrando la semana de la leche fresca.

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Programa de television en Puerto Rico. Foto tomada por Enver Azizzi.

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Programa de televisión con Tito Lara y el compositor cubano Mario Fernández Porta.

Programa de televisión en México, Programa Max Factor.

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Programa de televisión en México, Programa Max Factor.

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Programa de televisión en México, Programa Max Factor.

CapĂtulo III

Mi nuevo camino como solista

Corte del peri贸dico El Mundo, cuando anunciaba el lanzamiento como solista de Tato D铆az.

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¿Cómo comienza la carrera como solista? Yo había hecho un disco solista, Dí Corazón…La música de Sylvia Rexach, aún siendo integrante de Los Hispanos.

Carátula del disco Dí Corazón: La música de Sylvia Rexach

Ese es un disco clásico en Puerto Rico, fue un éxito. Es un disco en el que comparto mi voz con la gran cantante puertorriqueña Carmen Delia Dipiní. El productor fue Harry Rexach, que tenía el solar de automóviles. Ese disco se hizo para el mismo tiempo que 59

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se estaba haciendo el disco de Homenaje a Rafael Hernández auspiciado por el Banco Popular para el año 1965.

Tato, en ese disco de Sylvia Rexach sus interpretaciones como solista se han convertido en versiones muy famosas. Sí, Anochecer y Matiz de amor. Dí corazón fue en una versión a dueto con Carmen Delia. También interpretamos Alma adentro, que ya yo la había grabado dos veces con Los Hispanos.

Uno de los dúos más lindos que yo he disfrutado en mi vida es el de Dí corazón. Usted hace una de las segundas voces más ingeniosas que yo haya escuchado. La segunda voz que usted le hace a Carmen Delia es una maravilla, la armonía de la segunda voz, ¿es suya? Sí, mía…y eso fue allí en el estudio. Hicimos todos los ensayos con la pista, los arreglos eran de Radamés Díaz Alfaro. Entonces Radamés me dijo: “Tato, oye los acordes y haz tú la segunda voz, te dejas llevar del feeling que tú quieras en la armonía, porque tú tienes experiencia en eso”.

Siempre he opinado que el vibrato más impresionante que ha tenido Puerto Rico es el de Tato Díaz. Y ni hablar del fraseo, del gusto, los pianísimos. En fn, la voz más elegante de nuestro país. ¡Gracias!

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Tato Díaz en pleno desarrollo de su carrera como solista. La foto fue tomada en un programa de televisión en República Dominicana.

¿Cómo reaccionaron los músicos colegas de ese nuevo camino como solista? Todo el mundo me decía ¡qué disco bonito!.. De hecho, el disco se quedó como un estándar.

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Y en cuanto a su voz como solista, ¿qué le decían? No me lo decían aquí nada más. Me lo dijeron en Las Vegas y en Venezuela. Recuerda que en Venezuela, la mayoría de los solos que yo hacía con Los Hispanos con el disco de Pena, lograron que el público me conociera. Igual con el éxito Amor perdóname, que pegó muchísimo. Bueno, estando en Caracas, la Orquesta Ingeniería, rival eterna de la Billo’s Caracas Boys, fue a verme. Fueron a escuchar a Los Hispanos, pero fueron a verme a mí. Ellos me ofrecieron un contrato para quedarme en Venezuela por cinco años. La orquesta de Billo’s tenía a José Luis Rodríguez y ellos querían un solista para darle rivalidad. Mira, el Cuarteto Los Hispanos estaba muy bien en esa época. Había mucho trabajo, pero tú no vas a tomarte el riesgo… vamos a ponerlo de esa manera. No me arrepiento de que no lo haya hecho. 62

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Sí lamento que no haya sido el solista que yo haya querido ser y tener el nombre como solista que yo hubiera querido tener. No es fácil. El único caso que recuerdo es el de la RCA Victor con Marco Antonio Muñiz. Marco Antonio sale del famoso Trío Los Tres Ases y le pusieron al maestro Rubén Fuentes. Lo demás, es historia.

¿Cuántos discos llegó a grabar como solista? Yo tengo el de Sylvia Rexach, que es compartido con Carmen Delia Dipiní. Tuve otro que se llamó Solitario de amor que fue con Darío Gonzalez de la casa Borinquén. Luego se lanza otro en la ciudad de Nueva York. Lamentablemente, no los tengo… pero los puedo conseguir. Perdón, déjame decirte algo. Yo hice una grabación con la orquesta de Rafael Hernández. La canción dice: Gloria de la mañana for de alelí…se titula Ese soy yo. Para mi honor, puedo decir que Don Rafael Hernández era un admirador mío. Rafael Hernández me dijo: “Si yo no estuviera radicado en Puerto Rico, yo me corría el riesgo de llevarte para México y yo hubiera sido tu padrino en México y te iba a poner a grabar en la mejor compañía bajo mi supervisión”. Yo recuerdo que yo estaba haciendo un show por la Isla. Carmita Jiménez hacía show para una marca de cigarrillos y yo hacía un show con ellos también. Además de eso, estaba yo haciendo televisión con Tommy Muñiz, un espacio que se llamó Un rato con Tato, nombre que le puso Shorty Castro. Era un programa de premios con una tómbola que sacaba 63

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Shorty. Evelyn cantaba una canción y yo cantaba con la Orquesta Panamericana. También en esa época fui director de radio, cuando Tommy Muñiz me dice: “Vamos a empezar un nuevo formato de Radio Luz y quiero que seas tú el director musical. Se llamaba La Hora del Tapón que había dejado José Miguel Agrelot. Eso fue en el periodo que estaba solo. En ese periodo, grabé con los discos Borinquen una canción que fue cuando estaba en apogeo el padrino. Yo hago una película con una versión (porque Tito Rodríguez también la grabó) pero yo hago una versión con letra, música y letra mía de la canción del padrino. Y entonces le digo a Tommy: “Ya que me llamaste para esto... te cuento que tengo este disquito que sale en 45”. Ahora me acuerdo que fue esa canción que no se escuchó aquí mucho, que fue de Camilo Sesto, “Esa paloma que voló la la la la…” como esta canción tenía posibilidades y como solista la puso en tercer lugar aquí en Puerto Rico. Estuvo en tercer lugar y entonces Tommy me dice: “Precisamente, te vamos a hacer entonces, lo del padrino en televisión con Agrelot”.

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Tato Díaz comparte en televisión con José Miguel Agrelot, Don Cholito.

Y como ahí estaba la cuestión de qué hacía el muchacho aquel, que fue la vida de Frank Sinatra, lo del cantante dentro del padrino y ahí pues canto esa canción que yo había grabado. Ahí es que comienzo yo, la participación en televisión que más adelante empiezo a hacer gestos y 65

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ahí viene la oportunidad. Me dice Tommy: “Tato hay una buena oportunidad ahora y nos reunimos Shorty Castro, él y yo”. Para aquella época, las galletas no eran Sultana, ya Sultana había terminado, ahora eran Borinquen Soda y yo le digo: “yo me identifco con Sultana”. Los Hispanos estaban con Sultana y me dice “tú eres solista ahora, esto es otra cosa” y entonces ahí vamos a buscarle un nombre al otro programa y sale Shorty “¡ya yo lo tengo! Un rato con Tato y allí empezó el programa que llegó a estar primero en su horario a las 12:15 al mediodía en Puerto Rico en la televisión. Hay unos álbumes, después yo llevé eso cuando se acabó la televisión a una emisora de Caguas y también hice los viernes unas intervenciones como mantenedor de un programa de tres horas los viernes y le puse Un rato con Tato. Y estuve un tiempo, más de dos años allí colaborando.

El 29 de julio de 1972 el periódico El Nuevo Día anunciaba el programa televisivo Un rato con Tato del cual era el animador principal junto al comediante Shorty Castro. 66

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Hablando de Marco Antonio, me gustaría elaborar más sobre ese tema. ¿Usted lo conoció? A Marco Antonio lo conocimos primeramente con Los Tres Ases. 67

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¿Con Los Tres Ases? ¿Con Juan Neri? ¿Usted conoció a Juan Neri? Sí, nosotros lo conocimos aquí en Puerto Rico. Cuando ellos llegaron con Ernesto Hill Olveras. A nosotros Los Hispanos nos gustaba la armonía de Los Tres Ases, esa armonía que hacían abierta, a tres voces ¡una armonía preciosa! Eso fue en el 1956. El trío estaba muy bien montado y estaban bien pegados aquí. Nosotros fuimos a conocerlos y nos identifcamos. Le hicimos la primera comida que se le hizo en Puerto Rico. Le hicimos asopao en la casa de Wisón. De ahí comienza nuestra amistad de Los Tres Ases con Los Hispanos. Después, en el 1959, cuando nosotros vamos a México, proseguimos la amistad. Juan Neri siempre fue donde nosotros. Neri nos llevó a su casa y nos hizo una comida.

El maestro Juan Neri, director de Los Tres Ases, acerca su mano a Tato Díaz. (Al maestro Neri lo acompaña Virginia López.)

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¿Llegó a escuchar “en vivo” al maestro Juan Neri? ¡Seguro! Compartimos y fuimos a los ensayos de ellos. Igualmente cuando fueron a Nueva York. Ellos estaban presentándose en el Teatro Puerto Rico. Ya no estaba 69

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Marco Antonio con el trío. Eso fue para el 1960, pero Marco Antonio y yo nos conocemos. Es una persona que admira mucho a Los Hispanos y recuerdo que me dijo: “Cuando te vayas a lanzar solo… échale ganas”.

¿Sabe si Marco Antonio llegó a escucharlo como solista? Yo escuché una vez que él comentó que usted era el mejor solista de Puerto Rico. Aquí vino un grupo musical de Las Vegas y me hicieron una oferta para que me fuera con ellos. Ellos decían que era el mejor solista que había en Puerto Rico. Hicimos un programa juntos en televisión y entonces los citaron en una entrevista diciendo: “Puerto Rico tiene un gran cantante como solista… Tato Díaz”.

En ese mismo tema, tengo entendido que Chucho Navarro (segunda voz del Trío Los Panchos, lo admiraba mucho. Sí, él me decía: “Qué voz tienes”.

¿Usted llegó a grabar con Chucho? Una vez hicimos algo a trío. A Chucho Navarro y a Alfredo Gil los conocí. A Hernando Avilés lo conozco cuando se fue por primera vez de Los Panchos, que vino a Puerto Rico cuando fue a buscar ropa a Clubman.

Olga Guillot también le admiraba mucho como solista y públicamente lo dejó saber... Y Lucho Gatica era loco conmigo. Hasta cuando yo hacía la imitación de él en los programas de televisión y en los shows. Lucho me decía: “Ya lo sé para cuando me ponga 70

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ronco llamarte”. Te voy hacer una anécdota. Llega Lucho Gatica a Puerto Rico al Show de las 12. Ese día estábamos Los Hispanos. Lucho entra con el maestro Benjamín y yo me fui detrás de una columna, me dan el micrófono y le apagaron el microfono a Lucho. Yo empecé a imitar a Lucho: No me platiques más, lo que debió pasar... Lucho mira y le dice al sonidista: “Maestro, por favor, ¿me puede poner la pista que no tiene voz?” Y cuando yo salgo con el micrófono, sigo cantando... él se queda sorprendido y dice: “Jamás en mi vida iba a pensar que tú hicieras eso y yo no me diera cuenta de que no era mi voz”.

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Tato Díaz: Director musical de Radio Luz (WLUZ)

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Los Tres Grandes: Julito Rodríguez, Tato Díaz y Miguelito Alcaide

Capítulo IV

Los Tres Grandes y Lo Nuevo en Tres

Los Tres Grandes

Miguelito Alcaide

Pienso que el presente capítulo del libro también podría llamarse: “La infuencia musical de Miguel Alcaide en la trayectoria artística de Tato Díaz”. (En ese momento el maestro Tato Díaz me interrumpe y pone en mis manos una guitarra que Miguel Alcaide le regaló. En ese instrumento Tato grabó toda la discografía de Los Tres Grandes y Lo Nuevo en Tres. Aprovecho para interpretar la composición Poquita Cosa de Miguelito Alcaide. La misma le dio título a uno de los discos del trío Lo nuevo en tres.)

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José Antonio López interpreta al maestro Tato Díaz la pieza de trémolo Poquita cosa de Miguel Alcaide. (La guitarra, del luthier Eugenio Colón, fue un regalo de Miguel Alcaide a Tato Díaz)

Luego de tocar la guitarra le digo lo siguiente a Tato: Miguel tenía algo natural que yo no lo he visto ni en Segovia siquiera. ¡Miguel hacía tantas cosas en la guitarra! El no estudió la técnica pura del guitarrista clásico como tú. Eso no lo estudió y Segovia dijo que jamás en su vida había visto una mano izquierda mejor que la de Miguel Alcaide. Escuchando a Miguel tocando pienso lo siguiente: ¡yo no he visto una mano izquierda mejor!…y no digo de la mano derecha, porque en realidad no tenía la técnica del estudio profundo del guitarrista clásico en la mano derecha. Ahora, tenía un vibrato único en la guitarra. Cuando quiero enseñar a mis discípulos de guitarra clásica lo que es un vibrato, les pido que escuchen a Miguelito Alcaide. No uso de referencia a concertistas del ámbito clásico. 83

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Fíjate, yo comienzo con Miguelito Alcaide y Julito Rodríguez con Los Tres Grandes en el 1972 o 1973 y estuvimos 10 años. En diez años, hicimos diez discos de larga duración. Recuerda que yo había empezado a cantar solo cuando me fui de Los Hispanos y estuve como dos años de carrera y entonces por casualidad de la vida me llama Julito Rodríguez: “Tato, ¿que tú estas haciendo? Para ver si me puedes ayudar, yo tengo un show en Bayamón que vamos a cantar una serenata a Miss Bayamón”. Yo le dije: “¿Y cuándo ensayamos?” y me dijo…. “Búscate al Chino (Miguelito Alcaide), que está con Los Caciques”. (Los Caciques lo integraban Julín Reyes y Gilberto Díaz, el hermano mío). Luego Julito me dice: “Pero esto no es una cosa para quedarse en tríos, esto es para ganar un dinerito”. Al llamar a Miguelito me dice: “Tato no hay problema, yo lo hago, yo no tengo nada con Los Caciques ese día”… y entonces nos reunimos y allí nos presentamos. Resulta que unas personas que trabajaban para la Eastern Air Lines vieron el show y les gustó.. ¡y eso que no habíamos ensayado El amigo Franklin Valentín viene donde nosotros y nos dice: “yo quisiera que ese mismo trío me hiciera un par de actividades, tengo unas fechas con los agentes de viajes y me gustaría que hagan un show como el que hicieron aquí hoy, queremos presentar esto mismo, que nos ha gustado mucho”.

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Primer disco del Trío Los tres grandes.

Desde ese momento surgen Los Tres Grandes…entonces yo le digo a los muchachos: “Vamos a cambiar esto porque tenemos talento para hacer otras cosas”. Julito me dice: “Yo toco violín y entonces comenzamos a explotar las habilidades de Miguelito ensayando su versión de Cumaná. Es en ese periodo que Franklin Valentín dice: “Señores, aquí vamos a hacer una cosa bien especial porque ustedes no tienen una agrupación formada y ustedes son LOS TRES GRANDES de Puerto Rico: Julito Rodríguez, Tato Díaz y Miguel Alcaide. Julito Rodríguez de Los Panchos, Tato Díaz del internacional Cuarteto Los Hispanos y el mejor requintista de Hispanoamérica: Miguel Alcaide”. 85

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Julito Rodríguez

Desde ese momento se quedó el nombre de Los Tres Grandes. Fuimos a Nueva York con Eastern Air Lines. También fuimos a Chicago, a Santo Domingo, después fuimos a Venezuela, entonces el Trío comenzó a coger fuerza. Hicimos muchos programas de televisión hasta que nos colocaron con Paquito Cordero en el Show del Mediodía. El Trío siguió dando saltos… pero fuerte, fuerte, fuerte. Empezamos a grabar y, como te mencioné, en los diez años tuvimos un disco por año. Imagínate si el grupo estaba tan pegado, que nosotros ya estábamos a nivel que alquilábamos aviones. Un avión nos llevaba a Vieques y nos esperaba porque teníamos que estar en Mayagüez a las siete de la noche. Alquilábamos un avión… ya estábamos a ese nivel, ya tú sabes, ¡de Grandes Ligas!

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Tato ¿y todo ese tiempo con Miguel Alcaide a su lado? Sí, todo el tiempo yo con Miguel aprendiendo infnidad de cosas de él.

¿Para ese tiempo usted no tocaba el requinto? No, yo todo lo que hacía era con la guitarra grande.

¿Pero siempre ha tocado el requinto? Sí, pero en esa época estaba acompañándolo en la guitarra, porque yo quería explotar mucho los dúos con Miguel, él en el requinto y yo en la guitarra. Si escuchas bien los discos… todo lo hacíamos a dúo. Miguel me decía: “Oye pero déjame un cantito sólo porque tú lo quieres hacer todo a dúo”. El primer disco que grabamos fue el que salimos en el avión. ¡Nos montamos en el ala de ese avión! Fíjate, el único “huevo” que hay son los zapatos de Miguel, porque le dijimos “Miguel, zapatos negros” y Miguel llegó con unos zapatos rojos. (Tato se ríe a carcajadas)… Imagínate que un día yo le digo a Miguel: “Déjate de vainas, (cuando Miguel me decía lo de hacerlo todo a dúo), yo soy el mejor duista que tú has tenido en toda tu vida…” y él me contestaba: “Bueno, espérate ahí… está el Pedrito Berríos que también tocó mucho a dúo conmigo con Los Antares, y yo le digo: “Sí, pero él lo hacía con requinto, yo lo hago con la guitarra grande, la distancia es diferente, hay que tener velocidad para hacer todos los dúos”, a lo que respondió: “Yo no había considerado eso... tú tienes mas razón que el cará”. 87

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Tato, en este momento en Puerto Rico, y esto lo digo como concertista de la guitarra clásica, usted era de los principales requintistas puertorriqueños. En aquel momento, ¿pensó que hoy iba a tener ese nivel de ejecución? Usted no cree que ¿se le pegaron muchas cosas de Miguelito en términos de ejecución del requinto? Pues fueron muchos años con Los Tres Grandes y luego con Lo Nuevo en Tres… yo pienso que la velocidad de dedos Miguel se le contagió a usted. La velocidad de Miguel había que estudiarla, yo tenía que fajarme con él, como decía el papá de Nate Rodríguez: “pero mira como Tato se le va detrás a ese tipo,…tocar a esa velocidad con Miguel no es fácil”. Pero yo siempre tuve vocación en el requinto, siempre…naturalmente, cogía las introducciones del Güero Gil, que me encantaba como tocaba y el Güero nunca tuvo la velocidad de Miguel, ¡jamás en la vida! La velocidad de Miguel era él y entonces yo lo seguía… estuve diez años con Miguel… ¡a esa velocidad!

Entonces, ¿usted también cree que se le contagió el toque de Miguelito en el requinto? ¿Usted se ha dado cuenta de que, hoy día, cuanto toca el requinto, lo toca como Miguel? Sí, lo toco con la intención de Miguel… se me pegó la mecánica de la mano izquierda, se me pegó mucho, mucho, mucho. A mí me dijo Sammy López, de Los Antares: “El sustituto de Miguel Alcaide en este país eres tú”.

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Pues mira Tato, hace poco yo lo escuché a usted con Los Hispanos. Fue un concierto en la Plaza Colón de Mayagüez. Sinceramente, a mí lo más que me impactó fue cuando hicieron el show “todo a guitarras”, en particular, la parte suya en el requinto. Yo me quedé muy impresionado, tanto que al salir de allí llamé al maestro virtuoso del cuatro puertorriqueño Edwin Colón Zayas y le dije: “Edwin te perdiste a Tato Díaz tocando el requinto”. El me respondió: “Para mí Tato Díaz es de lo mejor … tiene ese touch como Miguel, la velocidad y sobre todo…¡el gusto! ¡Le das las gracias a Edwin Colón Zayas por el honor de esas palabras! ¿Pero muchacho?… después de tantos años tocando al lado de Miguel… fueron más de diez porque fueron Los Tres Grandes y después Lo Nuevo en Tres. 89

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Pero, fueron dos años más con Miguel, pues Los Nuevo en Tres duró dos años más, entonces ¿fueron doce años al lado de Miguelito? Yo le hacía maldades a Miguelito, porque a mí me gustaba oír lo máximo de Miguel. Siempre le decía que tocara a su máximo…le bromeaba diciéndole que lo que ejecutaba debía ser difícil para que yo no lo pudiera tocar…es de esa rivalidad amistosa que surge la famosa introducción de “Cada día te quiero más” de Chago Alavarado.

¿Eso fue con Lo Nuevo en Tres? Sí, Miguel me dice: “Traigo una introducción para ti, para el número ese que tenemos Cada día te quiero más y empezamos a montarlo. Yo le digo: “Esa introducción está monguita”, y él me contesta: “Dame un chancesito que yo mañana te la traigo nueva”. Y cuando viene el día siguiente me dice: “Esta es la introducción” y empieza ring-ga-ra-rring, entonces yo lo miro… y le digo… “¡Ese es Miguel Alcaide, ese es Miguel Alcaide!”. Y él me dice: “No puedo tocarlo todo así chico, pero como tú me estás molestando!”.

¿Le bromeaba mucho? Sí, ¡yo lo cucaba!

¿Qué le decía? Cuando venía con una introducción de esas de mucho “tan, tan”… muy bonitas, pero yo le decía: “Eso está bueno, pero no se me parece a Miguel Alcaide… eso lo hago yo a lo zurdo y sin ensayarlo”. Y él contestaba: “Ah pues mira ver si puedes hacer esto a lo zurdo”, entonces se 90

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esmeraba. Hay una introducción que a mí me gusta mucho de él, que es bien sencilla, pero me gustó mucho. Cuando nosotros grabamos Lo imposible que él hace “don, don, don, don, ding, ding”.. Entonces invertíamos el dúo y yo decía: “Oye Miguel qué lindo está eso”.

Tato y ¿qué tal la introducción que le hizo a la canción suya titulada Mi equivocación? Esa introducción es como si escucháramos a Nicolo Paganini tocando el requinto. Yo te lo digo con toda la franqueza, no hay nadie como Miguel Alcaide. Una vez Marco Antonio Muñiz me hizo un comentario.... Estábamos cenando en el Hotel Marriott, hablando de Los Tres Ases y de lo mucho que tocaba Juan Neri y él me dice: “Juan Neri es el mejor requintista del mundo”. Yo le respondo: “Recuerda que Juan Neri tocaba mucho en “armónico” (porque ellos en México no le dicen acordes). “Marco, en armónicos te doy toda la razón del mundo, porque ése es su estilo, pero en ejecución, en el punteo… no hay nadie en el mundo como Miguel Alcaide”.

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Lo Nuevo en Tres

Aníbal Hernández, Tato Díaz y Miguelito Alcaide

¿Hábleme de Lo Nuevo en Tres? Lo Nuevo en Tres… Julito Rodríguez sale de los Tres Grandes y entra Aníbal Hernández, que cantaba primera voz con Los Montemar en el Hotel Sheraton, en un lugar que se llamaba…Alhambra Club. Precisamente fuimos Los Hispanos quienes inauguramos ese club. Ya yo conocía a Aníbal, pues lo habíamos probado para un 93

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ensayo-audición con Los Hispanos. Esto ocurrió la primera vez que Charlie sale del Cuarteto y al que yo recomendé para que sustituyera a Charlie fue Aníbal. La voz de Aníbal Hernández, en términos de registro, se parecía mucho a la de Charlie y nuestras voces juntas se llevaban muy bien. Y entonces, coincide con una grabación que iba hacer Miguelito Alcaide como solista y hablamos con Aníbal para realizar esta grabación. Tampoco teníamos planes de quedarnos juntos.

¿Cuántos discos grabaron en total? Grabamos tres discos de larga duración. Uno de ellos fue muy exitoso. Se titulaba Poquita cosa y fue el tema de una telenovela de mucha audiencia en Puerto Rico. Luego hicimos una grabación para La Batalla de los Tríos con Julio Ángel. Otro éxito del grupo fue la interpretación de Aníbal de la danza, Lo que yo quiero ser de Raf Escudero.

En Lo Nuevo en Tres, ¿Miguel estaba más activo en el requinto? Acuérdate que había llegado la época de Gilberto Puente y Los Tres Reyes. Entonces le decían a Miguel: “Ah, ¿pero Miguel?, yo creo que tú puedes hacer eso” y Miguel decía: “Seguro, pero ése es el estilo de allá, yo tengo cosas de acá. Además, ya yo hice eso con Los Four Amigos”. Pero es cierto, Miguel empezó a tocar mucho más ligero en esta etapa de Lo Nuevo en Tres, mucho más agresivo. Sin lugar a dudas, Lo Nuevo en tres fue un trío que me caló hondo y ¡todavía evoco esos recuerdos! 94

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Lo Nuevo en Tres

Tato, Charlie, Carmelo y Wisón: “Ha vuelto mi canción”

Capítulo V

Ha vuelto mi canción

¿Me puede hablar un poco sobre cómo se logra el regreso del Cuarteto Los Hispanos? En el año 1984 por inquietud del señor Franklin Valentino. Él me cita en un restaurante de San Juan y me dice: “Tato, tengo una inquietud, revivir otra vez a Los Hispanos… aunque sea para una actividad, ¿que tú crees de eso?”. Yo le conté que Charlie Vázquez estaba en Nueva York, Carmelo vivía en Santo Domingo y Wisón tenía una tienda de muebles. Luego, me encargué de llamar a Wisón, me acuerdo que fui a su casa y me dijo: “Tato, pero tú sabes que Charlie está por Nueva York y Carmelo está por Santo Domingo y sobre todo, no sabemos como está Charlie de su voz”.

¿Qué estaba haciendo Charlie en Nueva York? Tenía un trío. Wisón y yo tomamos la decisión de viajar juntos a Nueva York a ver cómo estaba Charlie. Finalmente, dimos con el lugar donde estaba trabajando. A todo esto, sin hablar de dinero ni nada con esta gente aquí en Puerto Rico. La cosa es que tomamos a Charlie de sorpresa en el night club donde se estaba presentando con su trío Los sentimentales. Cuando nos ve… ¡muchacho!… hasta lloró… “Mis hermanos de siempre, qué ustedes hacen por ahí. ¿Qué me cuentan?”, preguntó y le dijimos: “Hay una oportunidad especial y quieren que sea el reencuentro del Cuarteto Los Hispanos”. Yo recuerdo, que le advertimos que era para una sola actividad…y se le iba a pagar el pasaje, la estadía, pero estaba la condición de ensayar por lo menos una semana

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antes para ponernos al día, repasando Amor Perdóname, Pena y el repertorio nuestro. Bueno, ¿qué pasó?, que aquella noche en el night club anunciaron que Tato Díaz y Wisón Torres se encontraban presentes, del cuarteto original Los Hispanos y… ¡válgame!... nos treparon a la tarima y yo tomo el requinto, Wisón la guitarra y cantamos Alma Adentro de Sylvia Rexach. ¡Eso fue sufciente para darnos cuenta de que la voz de Charlie estaba por la maceta! Viví una emoción enorme, pues su voz estaba entera, entera, el falsete entero y dijimos este hombre está entero chico, vamos a hacer esto realidad. Bueno, la dichosa presentación llegó, era la convención de MIDA y el show anunciaba a Los Hispanos. Defnitivamente, aquella noche cantamos como si nunca nos hubiéramos separado.

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Recuerdo que la gente lloraba, la gente se trepaba en las mesas y gritaban ¡“Ustedes se quedan”! De ahí surgió un especial de televisión llamado Los Hispanos, como siempre. Después de ese especial empiezan las llamadas, las 100

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convenciones, festas patronales, etc.. Yo llamé a Miguel Alcaide y a Aníbal, que estábamos juntos con Lo Nuevo en Tres y les digo: “Parece que esto de Los Hispanos va a seguir… y Aníbal y Miguel me dicen: “Tato, estas cosas hay que aprovecharlas, cuando surgen estas oportunidades, surgen, tú sabes” y entonces ellos se encargaron de buscar a alguien para continuar el trío. Charlie, fnalmente se mudó para Puerto Rico y consolidamos formalmente el cuarteto.

¿Grabaron un disco? Sí, sacamos un disco.

El titulo de ese disco Ha vuelto mi canción , ¿es una composición suya? ¡Es una linda canción!…se la dediqué a Charlie por motivo de su regreso al cuarteto. Todos los temas de ese 101

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disco son preciosos y los arreglos fueron de Pedro Rivera Toledo. Tuvimos mucha difusión aquí, pero defnitivamente el éxito grande de Los Hispanos vino en el hotel Caribe Hilton cuando lo hacemos por primera vez.

Además, grabamos tres discos de Navidad que fueron un éxito. Entre estos éxitos se encuentran Las campanas de la catedral.

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En esa época, en el Caribe Hilton, el show era fjo todas las semanas, el único día de descanso era lunes, pero se hacía martes, miércoles, jueves, viernes y sábado, todas las noches. Me acuerdo que el gerente del Caribe Hilton era un árabe y cuando Paquito Cordero le habló, el no creía en el grupo porque no lo conocía. Y él le dice a Paquito: “¿Cómo es que yo voy a tener un grupo aquí que yo no sé quienes son? Además, me dices que llevan ¡14 años separados! Ni que fueran Frank Sinatras”. Paquito le contestó: “Dame la puerta a mí y tú coges todo”. Muchacho pa´que fue aquello, todas las noches lleno y lleno y lleno, todo el tiempo. Creo que botaron al árabe

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por no haber hecho un negocio como se debiera haber hecho. ¡Y aquello fue un batacanazo!

¿Qué sucedió después? Lamentablemente, en el 1990-1991 Charlie sufre de un derrame cerebral. Norman Casiano hizo unas cuantas cosas con nosotros, pero estábamos muy inclinados en escoger a Carlos Camacho.

Los Hispanos con su nueva primera voz: Carlos Camacho (segundo de izquierda a derecha).

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Foto de promoción para un especial de televisón titulado: “Los Hispanos como siempre”.

Memorias del Cuarteto Los Hispanos (segunda etapa)

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Los Hispanos en el velorio del gran Tito Lara.

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En México cantándole una serenata a Deborah Carthy, Miss Universe.

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Los Hispanos en un Show en un hotel de San Juan

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Los Hispanos con Carlos Camacho, extrema derecha.

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Capítulo VI

Tato Díaz, el compositor…

egún pude exponer en el prólogo, el talento musical de Tato Díaz es muy amplio, extendiéndose en su privilegiado registro vocal, su habilidad en la armonía y sus múltiples recursos como requintista. Igualmente impresionante es su capacidad creativa como autor de canciones románticas. Los Hispanos, Los Tres Grandes, Lo Nuevo en Tres y Johnny Albino tuvieron el privilegio de haber grabado algunas de las composiciones del maestro Tato Díaz. Entre éstas podemos mencionar: Dos lagrimitas Por tu culpa/Desolación Mi equivocación Olvidarte jamás Ha vuelto mi canción

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Dos Lagrimitas5 [Autor: Tato Díaz] Rodando pasaste las horas de aquel cruel momento, momento muy triste, sufriendo por mí. Dejaron ver tus lindos ojos aquel sentimiento, que nunca quisiste brotara de mí. Brotaron de tu pecho dos suspiros y se convirtieron, en dos lagrimitas que sintieron resbalar tus mejillas que nunca he podido besar. Y aunque no demuestres, sé sincera No me dejarás de amar. Por tu culpa/Desolación*6 [Autor: Tato Díaz] Nunca podrás olvidar tu primera ilusión. Sufro al pensar la ternura que brindas a otro amor. Retornarás convencida de que mi amor, solo fue para ti y lo dejaste ir a la desolación. Ya sabrás algún día lo que es el amor. Llorarás de tristeza recordando mi dulce ilusión. Si alguna vez te dicen que entregue el corazón, la culpa es toda tuya porque la dejaste ir a la desolación. 5

Canción grabada por Los Hispanos en el disco Marvela No. 54

Esta canción fue grabada por Los Hispanos bajo el titulo de Por tu culpa en el disco Marvela No. 54. Luego, con Los Tres Grandes bajo el título de Desolación en el disco Ansonia Vol. 3

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Mi equivocación7 [Autor: Tato Díaz] Estoy desesperado por saber qué ha sido del amor que una vez te ofrecí. Estoy desesperado por saber si todo lo de ayer aún sigue siendo así. Escúchame y razona por favor, sólo quiero darte una explicación. Te ruego me perdones corazón, ha sido mi equivocación. Aún tengo la esperanza de poder salvar el corazón que una vez destrocé. Déjame demostrarte una vez más que tú eres la mujer a quien yo me entregué. Yo nunca me he alejado en realidad, fui loco y me ausenté por un placer. Que nada lo he podido comparar a tu amor dulce y fel mujer.

Grabada con Los Hispanos en el disco Musicor LP 2048 con la orquesta de Tito Rodríguez. Luego con Lo Nuevo en Tres en el disco Lp THAM No. 2243.

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Olvidarte jamás8 [Autor: Tato Díaz] Sigo pensando en tu partida, sigo pensando si volverás. Porque el destino quiere apartarte de mi lado sin remedio Porque te olvidas que en ti te llevas toda mi felicidad. Sigo pensando en tu partida, sigo pensando si volverás. Quiero que no te olvides que aquí esperando queda el recuerdo de tu pasado que no me deja olvidarte jamás.

Canción grabada por Los Tres Grandes en el disco, LP Ansonia, Vol. I 122

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Ha vuelto mi canción *9 [Autor: Tato Díaz] Ha vuelto mi canción a dejarse escuchar tan dulce y tan sentida. Han vuelto a renacer los sueños que una vez llenaron de alegría. A muchos que se amaron, que juraron quererse para toda la vida Y que echaron de menos aquel sonido dulce y aquella melodía. Ha vuelto mi canción a dejarse escuchar tan dulce y tan sentida. Brota del corazón, es mensaje de amor, de nostalgia y sonrisa. Por fn ha regresado a llenar el vacío que dejó en su partida. Así lo quiso Dios y aquí esta mi canción para toda la vida.

*Dedicada a Charlie Vázquez con motivo del regreso del Cuarteto Los Hispanos, disco TW Records LP Vol. 001

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Los Hispanos: Tato D铆az, Nino Segarra, Wis贸n Torres y Rafi Torres. (Foto 2008)

Nuevos derroteros

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Desde hace unos años veo que combina su vida artística con la versión actual de Los Hispanos y con tu trío que lo bautizó como el Drim Tim. Bueno, con la muerte de Carmelo Montalvo, mi querido hermano y compañero por tantos años, entra Raf Torres como cuarta voz del cuarteto. Raf es un excelente músico, director de orquesta y es hijo de Wisón. Recientemente, integramos al excelente músico Nino Segarra como la nueva primera voz de Los Hispanos. Al presente estamos trabajando muy bien. El Drim Tim fue una casualidad. Un día de esos, cuando andamos con la guitarra al hombro, me encuentro con Papo Valle y Jorge Juliá. Dado que los tres siempre hemos sido panchistas, una tarde de esas nos paramos en el restaurante El Coabey. Allí estaba Benji Rivera y le dije: “Vamos a sacar las guitarras y vamos a cantar unas canciones aquí”. Él nos riposta: “Esto hay que sentarse a escucharlo porque esto es un dream team (cuando eso estaba aquí la afcción por nuestro equipo de pelota, el dream team, que le ganó a todo el mundo). Más adelante hicimos lo mismo y estaba Juan Orozco, el de las Cuerdas Aranjuez y me dice que le encantaría grabarnos un disco con canciones de Los Panchos. Le dimos a Máximo Torres la responsabilidad de los arreglos musicales y escogimos doce números. ¡Grabamos ese primer long play bajo el nombre del Drim Tim!

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¿Ya llevan varios discos? Bueno, con Papo Valle en la primera voz fue ese disco nada más, pero después hicimos otro con Sammy Hernández y otro adicional que yo lo produje.

El Drim Tim Trío

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Memorias de la redacción del libro: Primer día de investigación, domingo, 14 de septiembre de 2008 en la residencia del maestro Tato Díaz en Guaynabo, Puerto Rico.

Siomara Hernández, al centro, organiza y clasifica los documentos y fotos. Mientras, los estudiantes utilizan scanners para levantar las fotos, cortes de periódicos, proclamas y datos generales de la vida artística de Tato Díaz.

Estudiantes organizan y clasifican parte de la discografía de Tato Díaz.

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El profesor José Antonio López, editor del libro, trabaja en la organización general de la investigación. Observa, el maestro Tato Díaz.

Melvin Soto Barreto se encarga de enumerar los discos de Los Tres Grandes.

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El Dr. José Antonio López entrevista a Tato Díaz en su hogar.

El Dr. David González y el estudiante Maximino Rodríguez tuvieron a su cargo la grabación en vídeo de la entrevista.

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Jesús Cardona y Nicolás Cartagena organizan los discos de Lo Nuevo en Tres.

Los hermanos Siomara y Giomar Hernández en arduo trabajo se selección de fotos.

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Joel Cruz en el scanner levanta todas las fotos del álbum artístico de Tato Díaz. El estudiante fue el encargado de las fotografías del libro.

Tato Díaz y José Antonio López dialogan sobre las subdivisiones del presente libro.

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Carta de los estudiantes al maestro Tato Díaz Estimado maestro Tato Díaz: Con este libro inmortalizamos la esencia de lo que es un verdadero puertorriqueño. Esperamos lograr que las generaciones futuras conozcan y se sientan orgullosos de sus raíces. En este documento se le concede el triunfo a la juventud en su lucha contra la inmensa ola del desafante olvido. Lamentablemente, en el proceso de crecimiento en nuestro terruño, hemos dejado atrás la historia que nos defne como pueblo. La diversidad de intereses, que es arrastrada e impuesta por lo nuevo, se encarga de taparnos los oídos, de vendar nuestros ojos para no escuchar ni ver y así evitar que podamos conocer nuestras raíces.

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Tato Díaz, usted es un artista que contribuyó grandemente a la expansión del talento nacional de nuestro Puerto Rico y eso ¡se lo agradecemos! Con este libro, esperamos contribuir para que este legado de tradición quede marcado para siempre.

Fir m an: Jesús Manuel Cardona Class, Nicolás Cartagena Romero, Jorge Alejandro Chu Joy Dávila, Joel Cruz Sánchez, Clemente González Barrios, Paulina Hernández López, Siomara Hernández Rivera, Migcadeliz Oliveras Pérez, Maximino Rodríguez Muñiz, Melvin Xavier Soto Barreto, Alexander Luis Ward Mayens y Dr. David González.

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Sobre el editor:

Tato Díaz junto al editor y conceptualizador del presente libro.

osé Antonio López, natural de Juncos, Puerto Rico, cuenta con un Bachillerato en Artes Musicales (Magna Cum Laude) del Conservatorio de Música de Puerto Rico y una Maestría en Música (Summa Cum Laude) de Arizona State University. Posteriormente, tuvo la distinción de convertirse en el primer guitarrista clásico hispanoamericano que se recibe como Doctor en Guitarra Clásica, con especialidades en Educación Musical y Dirección Instrumental, de la mundialmente prestigiosa Indiana University School of Music (reconocida por los

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entendidos de la materia como la mejor escuela de música clásica del mundo). La formación guitarrística de José Antonio López es resultado de largos años de disciplina, estudiando con distinguidos maestros de la talla de Iván Rijos, Luis Enrique Juliá, Eduardo Flores, José Rodríguez Alvira, Ernesto Cordero, Junior González y Leonardo Egúrbida. Posteriormente, durante dos años, realiza estudios con el famoso guitarrista brasileño Carlos Barbosa Lima. En su etapa de estudios graduados estudia con el eminente pedagogo de la guitarra Frank Koonce y en sus años de postgrado, bajo la tutela de Ernesto Bitetti, concertista de fama mundial. Sus viajes a México y Estados Unidos, al igual que la beca Andrés Segovia que le fue otorgada durante los años 1999 y 2000 para realizar estudios en España, le han permitido tocar en numerosas clases magistrales ante principales fguras del panorama guitarrístico mundial. José Antonio López es autor de los libros: Nuevo Enfoque sobre los 25 Estudios Melódicos y Progresivos Opus 60 de Matteo Carcassi y Leonardo Egúrbida: Obra Integral. Es también editor de los libros: Queja del Alma: El impacto de la aculturación en la tradición musical puertoriqueña y Tato Díaz: El vibrato de Puerto Rico. El Dr. López tiene a su haber cuatro grabaciones discográfcas como concertista de la guitarra clásica para el sello discográfco OPUS PUERTO RICO. De igual manera, es integrante de dos prestigiosos conjuntos de Música de Cámara; el Dúo Egúrbida-López (junto al distinguido maestro de la guitarra

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clásica Leonardo Egúrbida) y Díptico 16 (junto al afamado artista del Cuatro puertorriqueño, Edwin Colón Zayas). En el año 2006, fue solista con la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico en cuatro ocasiones interpretando el Concierto Antillano de Ernesto Cordero y el Concierto de Aranjuez de Joaquín Rodrigo. Sobre estas presentaciones el famoso director Roselín Pabón se expresó de la siguiente manera: “José Antonio López es un virtuoso guitarrista y un excelente músico, posee una vasta preparación académica, lo hemos escuchado con nuestra orquesta y su interpretación es motivo de una gran celebración”. El Dr. López ejerce labores docentes como Catedrático Asociado en el Departamento de Humanidades de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez. En la actualidad, es director del Concurso Nacional de Guitarra Clásica y dirige el Centro de Estudios Guitarrísticos de Puerto Rico, ubicado en el Cerro Las Mesas en Mayagüez, Puerto Rico.

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Tato Díaz junto a su inseparable esposa Iris Ramírez Oquendo con quién lleva casado desde el año 1961. Han procreado tres hijos; Rafael, Iris y Karen y al presente gozan de cinco nietos.

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