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Agrumes
Innovation et restructuration variétales Le bassin Méditerranéen est le premier exportateur de petits agrumes frais au Monde. Il traverse depuis quelques années une crise en raison d’une production surabondante de clémentines pendant les mois de Novembre à Janvier, et la rentabilité s’est fortement dégradée. Alors que la consommation de petits agrumes plafonne sur les principaux marchés d’importation, l’introduction de nouveaux hybrides tardifs à haute valeur offre une solution cohérente à la crise traversée par les petits agrumes. En effet, la substitution qualitative permettrait au marché d’entamer une croissance en valeur, tout en répondant à des exigences de plus en plus élevées de la part des consommateurs et des producteurs.
C
et article est extrait du mémoire de fin d’étude de Victor KIEFFER intitulé ‘’Les perspectives de croissance du marché Européen pour les petits agrumes du bassin Méditerranéen : Introduction de variétés tardives innovantes à haute valeur ajoutée pour exploiter le dernier réservoir de croissance du marché’’. L’auteur a cherché à déterminer si les nouvelles variétés d’hybrides développées par les acteurs de l’innovation variétale en petits agrumes ont les caractéristiques pour accomplir la restructuration variétale nécessaire. Ainsi, le modèle de croissance du marché pour les petits agrumes frais Méditerranéen, reposant sur une augmentation continue de la consommation Européenne, s’est emballé depuis le début des années 2000. En effet, l’offre
s’est développée beaucoup plus vite que la demande : La production Méditerranéenne a augmenté de 30% entre 2002/2003 et 2013/2014, alors que la consommation dans les principaux pays Européens n’a progressé que de 10% environ sur la même période. Par conséquent, le marché Européen a dû faire face à une offre surabondante et une chute des prix, en particulier sur le cœur de saison. Les producteurs ont dû faire face à une baisse de la rentabilité de leurs cultures, voire même une absence de rentabilité. Dans ce sens, l’innovation variétale offre une solution à la crise de surproduction, notamment par l’introduction de nouvelles variétés d’hybrides tardifs. Dans les pays Méditerranéens, l’agrumiculture a une importance économique de premier plan. Par conséquent, les
efforts de recherche et les programmes de création et de sélection variétale se sont concentrés dans la région. Il existe de nombreuses banques de matériel génétiques dans la région, généralement sous l’autorité des institutions gouvernementales. Ces banques sont d’une grande importance, car elles représentent un réservoir de ressources génétiques à fort potentiel pour les programmes de sélection qui pourront déboucher sur des variétés intéressantes, pouvant être utilisées à des fins commerciales. En effet, la conservation de ressources génétiques a pour fonction de préserver le matériel végétal du dépérissement et de le rendre disponible pour diverses applications, et en particulier la recherche, pour l’agriculture (sélection directe ou création de nouveaux hybrides). La conservation des agrumes est le plus souvent réalisée sous la forme d’arbres en vergers ou sous serre. A titre d’exemple, à la station expérimentale de recherche agronomique de San Giuliano en Corse (France), mille deux cents variétés sont conservées sur une surface de 13 hectares. Toutes les espèces sont représentées mais les variétés de mandarinier sont les plus nombreuses (1/4 des variétés conservées).
Rallonger le calendrier de production
La croissance du marché n’est plus possible par l’augmentation des quantités de clémentines, bien que très qualitatives, en raison de la saturation de la demande. En revanche, il existe une réelle demande des marchés d’exportation pour une offre de fruits de meilleure qualité au-delà de la période de commercialisation des clémentines, en particulier à partir de janvier. Pour répondre à cette demande, des variétés d’hybrides tardifs ont bien été introduites
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Agriculture du Maghreb N° 128 - Juin 2020
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