Nieuwe strategie Royal Agrifirm Group

Samen het verschil maken

De wereld heeft een andere manier van voedselproductie nodig om de bevolking te kunnen voeden en een duurzame voedselketen voor toekomstige generaties waar te maken. “De Nederlandse boeren, Agrifirm en onze partners kunnen het verschil maken.” Daar is CEO Dick Hordijk van overtuigd en dat is dan ook het uitgangspunt van de nieuwe strategie van Royal Agrifirm Group.

“We kunnen niet langer wachten, we moeten nu echt volgende stappen gaan zetten.” Het zijn dringende woorden die CEO Dick Hordijk spreekt aan de vooravond van de lancering van de nieuwe strategie. Die strategie bouwt voort op het doel van de coöperatie: het realiseren van een verantwoorde voedselketen voor toekomstige generaties. Een ambitieus doel, vindt ook Hordijk. Maar om dat te kunnen realiseren, is er nog veel werk aan de winkel. “Op dit moment moeten we 7,5 miljard mensen voeden, en dat aantal groeit hard. Elk jaar is de wereld in september al door de jaarvoorraad grondstoffen heen. Als we zo door blijven gaan, komen we in de problemen met onze voedselproductie en putten we de aarde uit.”

Wereldkampioen

Het is een ongemakkelijke waarheid, realiseert Dick Hordijk zich, iets wat we niet graag horen. Toch is het belangrijk om onder ogen te zien, niet in de laatste plaats omdat de toekomst juist voor de Nederlandse boer en tuinder kansen biedt. “In Nederland zijn we wereldkampioen efficiënt produceren. Ook op het gebied van dierenwelzijn, terugdringen van antibiotica en het beperken van gewasbeschermingsmiddelen lopen we voorop. Daar verdienen we als sector ook wel wat meer respect van de maatschappij voor. Maar we zijn nog niet klaar, we moeten stappen blijven zetten om ervoor te zorgen dat we onze vruchtbare bodem niet uitputten en onze voorsprong behouden. De oplossing zit hem niet in het halveren van de veestapel, we hebben structurele oplossingen nodig die de voedselketen veranderen.”

Heft in handen

Waarom voelt Agrifirm zich geroepen om deze handschoen op te pakken? “We kunnen als sector, en als onderneming, niet achterover leunen en wachten tot anderen, zoals de overheid of retail, het voor ons invullen. Omdat we onze verantwoordelijkheid hebben, omdat we zelf het heft in handen willen houden, maar zeker ook omdat wij als geen ander de kennis hebben die nodig is om deze verandering teweeg te brengen”, vindt Hordijk. “De Nederlandse boer heeft die voorsprong in kennis, innovatie en ervaring. Wij als Agrifirm weten ook veel over dieren, bodem en teelten en hebben bovendien de juiste partners en, niet in de laatste plaats, onze leden. Onze Ledenraad heeft 900.000 euro beschikbaar gemaakt voor coöperatieprojecten, zodat wij ondernemers kunnen ondersteunen met kennis, ons netwerk en financiële middelen. Samen kunnen we het verschil maken.”

Randvoorwaarden

Hordijk benadrukt dat de afgelopen jaren al belangrijke stappen zijn gezet binnen de coöperatie. “We hebben hard gewerkt aan het creëren van de randvoorwaarden voor een duurzamere voedselketen. We hebben goede inzichten gekregen en zijn samenwerkingen aangegaan, intern en extern. Nu de urgentie groeit, moeten we meer daadkracht tonen om de situatie te verbeteren. En dat kunnen we.” Een van de randvoorwaarden die Hordijk noemt is een goed inkomen voor de boer. “Daar wordt lang niet altijd invulling aan gegeven en precies daarom waren er ook boerenprotesten. De boeren snappen de vragen van de maatschappij heel erg goed, maar er moet wel een verschuiving in prijzen zijn om dat mogelijk te maken. Wij hebben met onze publiekscampagne 'Gebruik je boerenverstand'

Wereldwijde trends

De nieuwe strategie van Agrifirm is een reactie op verschillende consumenten- en markttrends. Deze trends in het kort:

> De wereldwijde bevolkingsgroei zorgt voor druk op het milieu. Een groeiende wereldbevolking zal in 2050 50% meer voedsel nodig hebben. Een efficiëntere voedselproductie is een topprioriteit. Er moet in 20-30 jaar meer voedsel worden geproduceerd, zonder meer land vrij te maken.

> Eiwittransitie: mensen gaan meer plantaardig eten. De akkerbouw wordt wereldwijd steeds belangrijker.

> Steeds meer mensen, vooral jongere generaties, hebben één simpele vraag: wat heb jij gedaan om mijn voedsel te produceren? Consumenten geven steeds vaker de voorkeur aan eerlijk voedsel, geproduceerd in balans met de natuur.

> De efficiencyverhoging in de agrarische sector verlaagt de kostprijs van de boeren. Een te laag inkomen dreigt boeren uit hun bedrijf te halen.

> Wereldwijd neemt de gemiddelde omvang van de agrarische bedrijven toe. ontdekt dat consumenten best meer willen betalen voor producten, als ze maar weten waarvoor ze betalen. Dit soort inzichten moeten we gebruiken, in combinatie met onze kennis over duurzame oplossingen, alternatieve manieren van produceren of nieuwe ketens.”

Kleine bewegingen

Duurzame oplossingen, alternatieve manieren van produceren. Waar hebben we het dan over? In ieder geval niet over één grote, overkoepelende oplossing, legt Hordijk uit. “Het gaat juist om veel kleine stappen, kleine bewegingen. Daarmee kunnen we het verschil maken, en die stappen worden al gezet. Er zijn al bedrijven die bijvoorbeeld hun manier van telen hebben aangepast waardoor ze veel minder gewasbescherming nodig hebben of de biodiversiteit verbeteren, die met aangepaste huisvesting en voeding het antibioticagebruik terugdringen, of die produceren binnen een korte keten en zo een nieuw verdienmodel opbouwen. De 900.000 euro vanuit het Agrifirm Coöperatiefonds is bedoeld voor coöperatieprojecten om nieuwe wegen te verkennen of in te vullen. Maar onze focus ligt niet alleen bij Nederlandse projecten. We zien het als onze verantwoordelijkheid om ook over de grens stappen te zetten. Zo willen we bijvoorbeeld graag bijdragen aan een duurzamere varkenshouderij in China.”

Resultaat

De zoektocht naar alternatieve werkwijzen steekt Agrifirm op een concrete manier in, passend bij de efficiëntie en nuchterheid van de Nederlandse boer en tuinder. “Het moet wel resultaat opleveren. Als een oplossing zich niet binnen twee jaar in de stal of op het land heeft bewezen, houdt het op. Onder onze leden zijn er genoeg boeren die wel wat durven te proberen en we gaan het dan ook op minimaal drie boerenerven toepassen om samen uit te vinden wat werkt. Dat is belangrijk, we moeten kunnen laten zien dat we met echte oplossingen bezig zijn. We zijn geen dromers.”

CEO Dick Hordijk van Royal Agrifirm Group

Global Goals van Agrifirm

De Agrifirm Global Goals zijn de doelstellingen die de organisatie heeft om bij te dragen aan het realiseren van een verantwoorde voedselketen. Vanuit de wereldwijde consumenten- en duurzaamheidstrends zijn zes doelstellingen geformuleerd. Deze doelstellingen zijn: 1. Duurzame inkomens 2. Betere efficiëntie 3. Diergezondheid 4. Gezonde bodem 5. Transparante ketens 6. Klimaatvriendelijk