AGRICULTURA · VENTAJAS DEL MAÍZ TRANSGÉNICO SON SIMILARES AL CONVENCIONAL

VENTAJAS DEL MAÍZ TRANSGÉNICO SON SIMILARES AL CONVENCIONAL

Luego de 20 años, se demostró que el maíz transgénico es tan nutritivo como el orgánico. El hallazgo fue dado a conocer por un grupo de científicos italianos que realizaron el análisis a lo largo de muchos años de ensayos.

Estela Ojeda

Gerente General del Instituto de Biotecnología Agrícola (INBIO) El informe abarca más de 6000 estudios referentes al cultivo del maíz y fue divulgado en Scientific Reports, con datos recabados desde América del Sur, Estados Unidos, Europa, Asia, África y Australia.

Al respecto, Estela Ojeda, Gerente General del Instituto de Biotecnología Agrícola (INBIO), aseguró que todos los transgénicos son evaluados antes de ser puestos en el mercado.

Todos son previamente inspeccionados desde el foco ambiental y con el fin de ser usado como alimento humano. En estos análisis se demostraron que los maíces transgénicos son sustancialmente equivalentes al maíz convencional. Su valor nutricional es similar al maíz convencional.

Según explicó, la diferencia está en el manejo y es para el agricultor. Los transgénicos tienen un gen insertado desde otro maíz, que le da una característica que originalmente no tenía.

Agregó que en el maíz hoy hay dos características que se están usando, luego una combinación de ellas. Por un lado poseen tolerancia a herbicidas y por otro lado la resistencia a algunas orugas.

Ejemplificó que el glifosato afecta una proteína del crecimiento y cuando se coloca el químico a una planta convencional, mata la planta. Pero si es transgénico, tiene la capacidad de afectarle o no porque depende de la dosis, una exageración puede quemar el fruto.

Con relación a las orugas, dijo que al observarse una larva que come la hoja del maíz, se inserta en ella insecticida.

En cambio, cuando se le introduce un gen transgénico, se incorpora la posibilidad de generar una toxina, de modo que cuando ingrese el gusano, muera el insecto y ya no se echa insecticida o al menos se disminuye el uso, según puntualizó.

“Es importante también que se sepa que ese gen que produce Bt, que es el bacillus thuringiensis, el gen de ese bacillus es una bacteria que se usa en la agricultura orgánica y que ataca naturalmente a los gusanos. En la agricultura orgánica, se juntan los gusanos, se diluye en agua y con eso se pulveriza”, expuso.

Paralelamente, con la biotecnología se sustrajo de la bacteria ese gen que produce esa característica que afecta a las orugas y se introdujo al maíz. Por lo tanto, lo que genera en el maíz es que se produzca esa proteína que es nociva para esa oruga, y localiza más la acción, es decir, solo mata la oruga.

En definitiva, es amigable con el medioambiente porque se disminuye el uso de insecticidas. También cuando se utiliza el gen con tolerancia a herbicidas, facilita el manejo al productor.

En otro orden, mencionó que al realizar el análisis de los transgénicos, se analiza el entorno, si tiene cruzas, parientes genéticos. Al mismo tiempo, como alimento.

Al ser analizada desde la composición alimenticia, se apunta cuáles son los elementos: proteínas, lípidos, y se visualiza en su homónimo transgénico la similitud o “sustancialmente equivalente”. Por ende, no afecta al consumidor.

“Ese estudio de 20 años, lo que afirma es eso. Además de todas estas ventajas del manejo para el productor, también hay una ventaja para el consumidor. Cuando viene una oruga y come el maíz, anida otro tipo de microorganismo, esto después genera toxicidad para los que posteriormente lo consumirán. Esa ventaja se da en los transgénicos sobre los convencionales”, enfatizó.

Otro aspecto positivo de las semillas transgénicas es la disminución de agroquímicos en el ambiente y facilitación del trabajo.

Remarcó que las dos características usadas en los transgénicos son la tolerancia a los herbicidas y la resistencia a lepidóptera. En este último caso, hay diferentes proteínas que pueden producir el Bt. Esas combinaciones, hacen que se le brinde mayor protección a ese maíz.

“Además contribuye a realizar lo que llamamos agricultura sustentable porque permite al productor hacer la siembra directa, y mantener el suelo cubierto, porque no tiene que estar arando para luchar contra las malezas. Entonces hay un montón de ventajas directas e indirectas de los transgénicos”, significó.

De acuerdo al hallazgo se dedujo que las variedades de maíz transgénico aumentaron el rendimiento de los cultivos entre 5,6% a un 24,5% en relación con sus equivalentes no modificados genéticamente.

Igualmente, se visualizó que los cultivos de maíz transgénico tuvieron porcentajes más bajos de micotoxinas (-28.8%), fumonisinas (-30.6%) y ticotecas (-36.5%), los cuales puede ocasionar pérdidas económicas y dañar la salud humana y animal gravemente.