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AL FRENTE UP FRONT
THE PARADOX OF BEING A HERO IN THE 21 ST CENTURY
A man with influenza, taken in hand by a doctor, surrounded by dancing politicians. Wood engraving by Pépin (E. Guillaumin), 1889.
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Un hombre con gripe, tomado de la mano por un médico, rodeado de políticos que bailan. Grabado en madera por Pépin (E. Guillaumin), 1889.
“T he person who takes m e d i c i n e must recover twice, once from the disease, and once from the medicine,” said William Osler, Canadian physician and one of the founders of the renowned Johns Hopkins hospital, today one of the institutions most involved in the fight against the Coronavirus pandemic.
When Johns Hopkins was founded in 1889, the whole world was experiencing another pandemic: influenza would claim the lives of more than one million people within a year, victims of a virus that at the time was known as "the Asian flu" or "the Russian flu.”
One hundred and thirty years later, the Coronavirus –which President Donald Trump insisted on calling "the Chinese virus"– has killed over 170,000 people in just about four months.
Just as in 1889, when Americans downplayed the disease that would subjugate all of St. Petersburg, the United States thought that the Coronavirus would disappear "like a miracle" in 2020. The difference, paradoxically, is that the globalized world, the unstoppable technological development, and the economic bonanza were not enough to prepare a supposed "world power" to face, again, an invisible enemy imported from the East.
The considerable increase in population, as well as the diversification of the health professions, have given another distinguishable characteristic to this new episode: health and economic equality have proven to be the real priorities of a nation that intends to keep its citizens alive.
That is why in this week's edition we wanted to talk to those who have had the first-hand experience of the atrocities caused not only by the COVID-19, but by government neglect, and by the deep fractures in our social system.
Doctors all over the world have had to put their lives and those of their families at risk, come into direct contact with the disease, while the precariousness of their salaries and the mistreatment of their neighbors make them the most palpable paradox of the globalized world.
We, instead of applauding from a window, have decided to tell their stories. THE EDITOR ENGLISH
“L a persona que toma la medicina debe recuperarse dos veces, una de la enfermedad y otra de la medicina”, decía William Osler, médico canadiense y uno de los fundadores del reputado hospital Johns Hopkins, hoy en día una de las instituciones más involucradas en la lucha contra la pandemia del Coronavirus.
Cuando Johns Hopkins fue fundado, en 1889, el mundo entero vivía otra pandemia: la influenza cobraría la vida de más de un millón de personas en el lapso de un año, víctimas de un virus que en ese momento se conoció como “la gripe asiática” o “la gripe rusa”.
Ciento treinta años después, el Coronavirus –que el presidente Donald Trump insiste en llamar “el virus chino”– ha causado la muerte de más de 170.000 personas, en poco más de cuatro meses.
Igual que en 1889 los estadounidenses restaron importancia a la enfermedad que subyugaría ESPAÑOL
todo San Petersburgo, Estados Unidos pensó que el Coronavirus desaparecería “como un milagro” en el 2020. La diferencia, paradójicamente, es que el mundo globalizado, el imparable desarrollo tecnológico y la bonanza económica no fueron suficientes para preparar a una supuesta “potencia mundial” para enfrentar, nuevamente un enemigo invisible importado de Oriente.
El aumento considerable de la población, así como la diversificación de las profesiones de la salud, han dado otra característica distinguible a este nuevo episodio: la salud y la igualdad económica han demostrado ser las verdaderas prioridades de una nación que pretenda mantener a sus ciudadanos con vida.
Es por ello que en la edición de esta semana hemos querido hablar con quienes han tenido que ver de primera mano las atrocidades causadas no sólo por el COVID-19, sino por la negligencia gubernamental, y por las profundas fracturas de nuestro sistema social.
Los médicos en todas partes del mundo han tenido que poner su vida y la de sus familiares en riesgo, entrar en contacto directo con la enfermedad, mientras la precariedad de sus salarios y el maltrato de sus vecinos les transforman en la paradoja más palpable del mundo globalizado.
Nosotros, en vez de aplaudir en una ventana, hemos decidido contar sus historias.
DEL EDITOR
