AL FRENTE UP FRONT

The same will that moved so many Afro-Latinos to seek a better future in search of California’s gold centuries ago, is what moves the new generations to demonstrate their true value. Gettyimages La misma voluntad que movió a tantos Afro-Latinos a buscar un mejor futuro en búsqueda del oro de California hace siglos, es la que mueve a las nuevas generaciones a demostrar su verdadero valor. Gettyimages

IN SEARCH OF THE

PROVERBIAL GOLD

By | Por: YAMILY HABIB

AL DÍA News Managing Editor

“W hy to live in inaction, my God, looking at home silently and cold, when gold is everywhere?” wrote the Panamanian poet Amelia Denis de Icaza (1828-1911) in a poem dedicated to her homeland.

What the poet said in her writings to a new social structure that emerged in a Panama that had gained independence from Spain is still mirrored in the struggle of communities of color throughout the continent.

From the diaspora of black West Indians to the north coast of Panama in the 1820s to the northward migrations of the California Gold Rush of 1849, this “search for gold” has become proverbial with the Afro-Panamanian.

Although the exact numbers of Panamanians emigrating to the United States was unknown until 1960, it is certain that by the beginning of the 20th century, they numbered 1,000 a year.

In 1970, one of the largest migration flows from Central America was reported, and today an estimated 210,000 Hispanics of Panamanian origin live in the country.

As with other Hispanics in the US, the Panamanian’s identity is melted into the traditionally white vision of a monolithic Hispanic community.

Their achievements, culture, and influence are blurred in discursive tropes.

It is as if that gold sought by our ancestors is embodied today in inclusion and a sense of belonging.

That’s why initiatives — especially those focused on diversity and inclusion — are essential for a country that seems tired of omission and inequality.

And there’s nothing better than talking to a diversity specialist to understand the changes brewing within companies that recognize the strength in inclusion.

In this week’s issue, Emily Neil speaks with Uva Coles, an Afro-Latina proud of her heritage and whose story began when her grandmother arrived in Panama from Costa Rica many winters ago.

Her new initiative, Inclusiva, is an incubator for inclusion focused on designing workforce solutions, helping leaders and companies develop diversity, equity, and inclusion strategies.

In her exclusive interview with AL DÍA beginning on page 16, Coles reflects on her heritage, her identity, and how her experience as an Afro-Panamanian has shaped her work and her willingness to change the world from within.z

ENGLISH ESPAÑOL

“¿ Por qué vivir en inacción Dios mío, mirando en el hogar silencio y frío, cuando el oro se encuentra por doquier?”, se ca, y hoy en día se estima que 210.000 hispanos de origen panameño viven en el país. Así como sucede con otros hispanos en el gigante del norte, la identidad del papreguntaba la poeta panameña Amelia nameño se pasa por alto en la prepotente Denis de Icaza (1828-1911) en su poema necesidad del blanco de ponernos a todos dedicado a su tierra. bajo la misma denominación. Lo que la poeta escribía a la nueva es- Sus logros, su cultura y su influencia patructura social de un Panamá independi- recen desdibujarse en los tropos discursivos. zado de España, Es como si aquél oro que buscaban That gold sought sigue aún vigente en la lucha de las nuestros antepasados se personificara hoy en día en la inclusión y el sentido de perby our ancestors comunidades de color en todo el tenencia. Es por ello que las iniciativas –en esis embodied continente. Desde la diáspecial aquellas enfocadas en la diversidad y la inclusión– son clave para un país que today in inclusion and a sense of belonging. pora de los negros antillanos a la costa norte de Panamá en la década de 1820, parece cansado de la omisión y la desigualdad. Y nada mejor que hablar con una especialista en diversidad para entender los cambios que se gestan dentro de las emprehasta las migra- sas que reconocen la fuerza en la inclusión. Aquél oro que ciones hacia el norte por la fieEn nuestra edición de esta semana, Emily Neil habla con Uva Coles, una afrolatina buscaban nuestros bre del oro de Ca- orgullosa de su herencia y de la historia que antepasados se lifornia en 1849, esa “búsqueda empezó su abuela al llegar a Panamá desde Costa Rica hace tantos inviernos. personificara hoy en día en la inclusión del oro” se ha vuelto proverbial para el afro-paSu nueva iniciativa, Inclusiva, es una incubadora para la inclusión enfocada en diseñar soluciones para la fuerza de y el sentido de pertenencia. nameño. Aunque se desconocen las trabajo, ayudando a líderes y empresas a desarrollar estrategias de diversidad, equidad e inclusión. cifras exactas En su entrevista exclusiva con AL de panameños DÍA que empieza en la página 16, Coles emigrados a Estados Unidos hasta 1960, reflexiona sobre su herencia, su identise sabe con certeza que para principios de dad, y cómo su experiencia como Afro-pasiglo XX sumaban los 1.000 al año. nameña ha marcado la pauta en su traEn 1970, se reportó uno de los flujos mi- bajo y su voluntad de cambiar el mundo gratorios más grandes desde Centroaméri- desde adentro. z