FLORIDA BOOK-BANNING SAGA CONTINUES

MARIA VAZQUEZ, SUPERINTENDENT OF ORANGE COUNTY PUBLIC SCHOOLS IN FLORIDA, SHARES THE ANXIETY OF EDUCATORS.

MARÍA VÁZQUEZ, SUPERINTENDENTE DE ESCUELAS PÚBLICAS DEL CONDADO DE ORANGE, EN FLORIDA, COMPARTE EL IMPACTO Y LA ANSIEDAD DE LOS EDUCADORES.

By | Por: JENNIFER HERNANDEZ | AL DÍA News Sta Writer

Education has faced many challenges in recent years; political polarization in academia has become a common trend, with Florida headlines pouring in almost daily— with “woke” education agendas at the forefront of most of the information available to the public propagating “ideological rhetoric.”

In an interview with AL DÍA, Maria Vazquez, Superintendent of Orange County Public Schools (OCPS) in Florida, shares the book-banning process, its impact, and the anxiety of educators with ensuring compliance.

Social Studies Material Controversy

e Florida Department of Education made a bold move last week by rejecting 35% of social studies textbooks submitted by publishers; in the initial review, only 19 out of 101 were approved “due to inaccurate material, error and other information that was not aligned with Florida Law,” and has also worked directly with publishers “who have updated their materials to comply with Florida’s rigorous standards.”

Gov. Ron DeSantis has made e orts to restrict the materials taught in schools— HB 1467, a law that led to the removal of classroom books in public school districts to ensure they are free of certain race-based teachings and pornography—set in motion book banning of critical race theory, ethnic studies, and most recently the censorship of the contents present in social studies materials.

A report by New York Times said one publisher omitted race in telling Rosa Parks’ story in a social studies book for Florida’s rst graders.

Based on the Florida Department of Education, the examples of rejected material referencing social justice, taking a knee, and other contents of ‘concern’ do not align with Florida Law.

Another reason for the rejection of some of the material referenced was “politically charged language when referencing the Hebrew Bible,” “unsolicited topics,” or “not age appropriate.”

“To uphold our exceptional standards, we must ensure our students and teachers have the highest quality materials available – materials that focus on historical facts and are free from inaccuracies or ideological rhetoric,” said Commissioner of Educations Manny Diaz, Jr. in a press release.

Ocps Book Ban

OCPS — the eighth largest school district in the country — has banned four books at the district level, with a h prohibited at the school level, which means the school’s Instructional Review Committee makes the decision to remove the book from its library. e books banned are Gender Queer, is Book is Gay, Let’s Talk About It, It’s Perfectly

La educación se ha enfrentado a muchos retos en los últimos años. La polarización política en el mundo académico se ha convertido en una tendencia, con titulares de Florida llegando casi a diario, con agendas educativas WOKE a la cabeza de la mayor parte de la información disponible para el público propagando la “retórica ideológica”.

En una entrevista con AL DÍA, María Vázquez, superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Orange (OCPS), en Florida, comparte el proceso de prohibición de libros, su impacto y la ansiedad de los educadores por garantizar su cumplimiento.

Controversia Sobre El Material De Estudios Sociales

El Departamento de Educación de Florida hizo un movimiento audaz la semana pasada al rechazar el 35 % de los libros de texto de estudios sociales presentados por los editores. En la revisión inicial, aprobó solo 19 de 101, “debido a material inexacto, error y otra información que no estaba alineada con la Ley de Florida”. También ha trabajado directamente con los editores, “que han actualizado sus materiales para cumplir con los rigurosos estándares de Florida”.

El gobernador Ron DeSantis ha hecho esfuerzos para restringir los materiales que se enseñan en las escuelas. La Ley HB 1467 eliminó libros de clase en los distritos escolares públicos para garantizar que estén libres de ciertas enseñanzas basadas en la raza y la pornografía. Además, puso en marcha la prohibición de libros de teoría crítica de la raza, estudios étnicos y, más recientemente, de estudios sociales.

Según un informe del e New York Times, una editorial omitió la raza al contar la historia de Rosa Parks en un libro de estudios sociales para alumnos de primer grado de Florida.

Según el Departamento de Educación de Florida, los ejemplos de material rechazado que hacen referencia a la justicia social, a la protesta y a otros contenidos “preocupantes” no se ajustan a la ley de Florida.

Otra razón para rechazar parte del material referido fue “lenguaje políticamente cargado al referirse a la Biblia hebrea”, “temas no solicitados” o “no apropiados para la edad”.

“Para mantener nuestros estándares excepcionales, debemos asegurarnos de que nuestros estudiantes y profesores dispongan de materiales de la más alta calidad, que se centran en hechos históricos y están libres de inexactitudes o retórica ideológica”, dijo Manny Díaz Jr., comisionado de Educación en un comunicado de prensa.

La Prohibici N De Libros En Ocps

OCPS, el octavo distrito escolar más grande del país, ha prohibido cuatro libros más un quinto prohibido en las escuelas, lo que signi ca que el Comité de Revisión de Instrucción de la escuela debe eliminar el libro de su biblioteca. Los libros prohibidos son Gender Queer, is Book is Gay, Let’s Talk About It, It’s Perfectly Normal: Changing Bodies, Growing Up, Sex, Gender and Sexual Health y Shut Up! OCPS tiene una población estudiantil de 209.069 alumnos, de los cuales el 44 % son hispanos. Por su parte, Vázquez se destaca por ser la primera superintendente hispana del distrito e hija de inmigrantes cubanos.

Normal: Changing Bodies, Growing Up, Sex, Gender and Sexual Health, and Shut Up!.

OCPS has a student population of 209,069, of which 44% are Hispanic students. Vazquez, meanwhile, stands out as the district’s rst Hispanic superintendent and the daughter of Cuban immigrants.

“We want our parents engaged in their child’s education,” said Vazquez. “I think where people are concerned, and I am too, is when decisions are made that impact all children... that may not be everyone’s belief. And that is where we go with our mantra of ‘teaching the standard.’”

According to a report released by PEN America last year, of books banned between July 2021 and June 2022, 41% explicitly address LGBTQ+ themes, protagonists, or prominent secondary characters, 40% contain protagonists or secondary characters of color, 21% directly address race and racism, and 22% had sexual content.

“We believe that based on the law, they are not supposed to be on our shelves,” said Vazquez, who admits “there is a lot of anxiety with our teachers around what can be in their library, classroom libraries, media centers, and it would be helpful if the state had a list.”

She notes if the districts provided a comprehensive list of books reviewed and found that “they do not belong,” there “might be more consistency, and there might be less fear and anxiety around what instructional materials to use.”

“OUT A CHILD”

Amendment to the “Parental Rights in Education” bill or as infamously known as the ‘Don’t Say Gay’ bill requires schools to notify a “student’s parent if there is a change in the student services or monitoring related to the student mental, emotional, or physical health or well-being.” e school must inform the child’s parent within six weeks of learning the student’s sexual orientation.

e Trevor Projects’ 2022 National Survey on LGBTQ Youth Mental Health surveyed nearly 34,000 LGBTQ youth ages 13 to 24 across the United States, with 45% of respondents being people of color and 48% being transgender or non-binary. e survey reveals 45% of LGBTQ youth considered committing suicide in 2021, and nearly 1 in 5 transgender and non-binary youth attempted suicide—with LGBTQ youth of color reporting higher rates than their white peers.

Vazquez is concerned that for families that were not supportive of their child’s sexual orientation, “schools were the place where they could have those conversations.” z

Señaló que “queremos que nuestros padres participen en la educación de sus hijos. Creo que cuando la gente está preocupada, y yo también, es cuando se toman decisiones que afectan a todos los niños, que pueden no ser de la creencia de todos. Y ahí es donde vamos con nuestro mantra de ‘enseñar la norma’”.

Según un informe publicado por PEN America el año pasado, de los libros prohibidos entre julio del 2021 y junio del 2022, el 41 % aborda explícitamente temas, protagonistas o personajes secundarios destacados LGBTQ+; el 40 % contiene protagonistas o personajes secundarios de color; el 21 % aborda directamente la raza y el racismo, y el 22 % tenía contenido sexual.

“Según la ley, no deben estar en nuestras estanterías”, dice Vázquez, quien admite que “hay mucha ansiedad por parte de nuestros profesores en torno a lo que puede estar en su biblioteca, bibliotecas de aula y centros de medios de comunicación, y sería útil si el estado tuviera una lista”.

Ella señala que si los distritos proporcionaran una lista completa de los libros revisados y encontrados que “no pertenecen”, “podría haber más consistencia y menos miedo y ansiedad en torno a qué materiales de instrucción utilizar”.

‘EXPONER A UN NIÑO’

La enmienda al proyecto de ley de “Derechos de los padres en la educación”, o tan infamemente conocido como el proyecto de ley “No digas gay”, exige que las escuelas noti quen a “los padres de un estudiante si se produce un cambio en los servicios o la supervisión del estudiante en relación con su salud mental, emocional o física o su bienestar”. La escuela debe informar a los padres del niño en un plazo de seis semanas tras conocer la orientación sexual del estudiante.

La Encuesta Nacional 2022 sobre la Salud Mental de los Jóvenes LGBTQ, de e Trevor Projects, encuestó a casi 34.000 jóvenes LGBTQ de entre 13 y 24 años en todo Estados Unidos, de los cuales el 45 % eran personas de color y el 48 %, transgénero o no binarios. La encuesta revela que el 45 % de los jóvenes LGBTQ consideraron suicidarse en el 2021. Casi 1 de cada 5 jóvenes transgénero y no binarios intentaron hacerlo. Por su parte, los jóvenes LGBTQ de color reportaron tasas más altas que sus pares blancos.

A Vázquez le preocupa que para las familias que no apoyaban la orientación sexual de sus hijos, “las escuelas eran el lugar donde podían tener esas conversaciones”.z