MOJO MATÉ

Tijdens een backpacking vakantie in Zuid Amerika kwamen Damman en Van Kranenburg voor het eerst in aanraking met de Maté plant, het hoofdbestanddeel van hun frisdrank. Op het Zuid Amerikaanse continent heerst een uitgebreide cultuur omtrent deze plant, en de thee die er daar van gemaakt en gedronken wordt.

“We hebben daar voor het eerst Maté thee gedronken en geleerd over de eigenschappen van de plant. We hadden allebei gelijk het idee dat we daar in Nederland ook iets mee wilden doen”, aldus Van Kranenburg. Na een fase van leren, proberen, ontdekken en door ontwikkelen was het in maart 2022 dan eindelijk zover: de ondernemers gingen met hun eerste batch Mojo Maté bij de Almeerse horeca langs. Bij elk café, bar of restaurant klopten ze aan om hun frisdrank te laten proeven en hun verhaal te vertellen. “Dat werkte heel goed. Iedereen vond het lekker en inmiddels hebben we zo’n 45 horeca klanten”, aldus Damman. De volgende stap in hun Maté avontuur? Professionaliseren. “De komende tijd houden we ons bezig met het verder uitwerken van onze branding en het verbeteren van ons productieproces. Eerst vulden we de flesjes handmatig. We vroegen een groepje vrienden ons te helpen. Na een dag flink doorpakken hadden we dan ongeveer 4000 flesjes gevuld. Dat is erg leuk om te doen, maar niet houdbaar voor op de langere termijn." Door het automatiseren van hun productieproces hopen de ondernemers van hun ‘kleinschalige craft drankje’ een volwaardig frisdrankmerk te maken. “Hierdoor kunnen we Nederland op grotere schaal gaan voorzien van onze frisse energiedrankjes in 2023.”

De nominatie voor Starter van het jaar 2023 is een mooie stap in het groeiproces van de onderneming. “Het is onze officiële introductie in het ondernemersklimaat van Almere. We hebben zoveel leuke nieuwe contacten gelegd en veel exposure gehad.” De eer van de nominatie en de erkenning die de ondernemers daarmee voor hun werk hebben gekregen is voor Damman en Van Kranenburg al een prijs op zich. < www.mojomate.nl