Arequipa

Monastère de Santa-catarina où les couleurs rouges et bleus s’entremêlent dans les petites ruelles.

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Après 4 avions et deux jours de voyages, nous arrivons vers 10h du matin à Arequipa. Cette petite ville du Sud-Est du Pérou n’a pas de charme particulier à première vu, c’est la ville la plus dangeureuse du pays. Le routard nous prévient même « Attention aux taxis, certains voleurs vous propose un service en se faisant passer pour de vrais taxis. Après un long moment d’hésitation, nous décidons de choisir l’un des taxis, qui nous propose ses services, la boule au ventre. Il met nos baggages dans sa voiture et en avant ! Après quelques minutes de voiture, il nous dépose à la « plaza de armas » de la ville, en plein centre. Nous avons toute la journée devant nous et nous décidons de commencer notre visite de la ville.

Première étape ? Le monastère de SantaCatherina qui est la grande visite incontournable sur place. Nous rentrons dans un lieu en dehors de la ville, le calme et l’ordre qui y régne sont à l’opposé du reste de la ville dans laquelle nous venons d’arriver. Après une petite visite, nous continuons à découvrir le vieu centre d’Arequipa. Nous faisons le tour des petites agences qui proposent des excursions sportives autour de la ville. Nous réservons une excursion en vélo pour le lendemain sur le volcan du Misti en face du plus grand qui domine la ville : le Picchu Picchu !

Nous décidons finalement d’aller à notre auberge de jeunesse. Nous arrivons devant une grande porte en bois où nous devons attendre quelques temps avant que quelqu’un deigne nous répondre et venir nous ouvrir. Ils ne semblent pas rassuré à notre présence et ne s’attendais pas du tout à notre arriver... Nous avions pourtant réserverr l’hotel il y a déjà quelques mois. Finalement, nousf afaisons la connaissance de Maria, gérante de l’auberge , de Carlos son petit ami et des 2/3 autres touristes présents sur place. Nous mangeons avec eux avant d’aller nous coucher dans un grand dortoir qui sera notre chez nous pour 3 jours.

Le lendemain nous nous réveillons tôt et motivé, nous avons rendez-vous à 9h dans l’agence où nous avons réserver notre journée de vélo la veille. Nous traversons de longues minutes la périphéries d’Arequipa, vide et très pauvre pour nous diriger vers le Picchu Picchu. La route que nous prenons monte petit à petit et la ville en contre-bas le devient elle aussi. Nous traversons de petits bourgs, villages et hameau avant de finalement atteindre le sommet. Là-haut, le vent souffle fort et l’altitude de presque 4000m nous oblige à descendre assez rapidement pour ne pas perdre d’énergie pour notre descente à vélo. La descente est interminable mais nous sommes seuls, aucune voiture, aucun cycliste ni camion, la route est pour nous. Nous dévalons pendant de longues minutes la route jusqu’au pont où notre guide nous attends. Nous descendons prudemment, c’est le premier jour que nous passons au Pérou et nous ne voulons pas nous blesser et comprometre la suite du voyage.

Nous rentrons dans le centre d’Arequipa où, en fin d’après-midi, nous nous rendons dans l’une des banques gouvernementales où nous pouvons récuperer nos billets pour le Macchu Pichu réservés quelques semaines avant notre voyage.

Carlos et moi lors au petit matin sur le toit de l’auberge qui en profite pour nous montrer Arequipa

Le 3ème jour à Arequipa est le dernier, Carlos nous emmenes après notre petit déjeuner sur le toit de l’auberge. Une vue imprenable défile sous nos yeux... Carlos nous montre ici et là les différents quartiers d’Arequipa et les montagnes qui les dominent. Il nous apprend qu’il est guide de haute montagne et qu’il intervient par-ci par là pour amener des clients ou secourir des gens en montagne. On reste finalement deux longues heures sur ce toit à admirer la vue. On mange notre dernier repas avec le reste de l’auberge avant de prendre nos sacs et de partir

En début d’après-midi nous visitons le célébre marché d’Arequipa où de grandes étales colorés s’empilent les unes sur les autres dans le gigantesque hall du centre-ville. Nous nous balladons et goutons quelques mets péruvien. En fin d’après-midi nous nous rendons à la gare routière où nous devons prendre notre bus pour Cuzco dans la soirée.