Trabajando por la sostenibilidad del sistema de salud guatemalteco

Por: Mariliana Aguilar Solís Gerente de Estrategia de Acceso.

El retraso y falta de equidad en el acceso a la innovación y servicios de calidad, es una realidad que asecha el bienestar de los pacientes y sistemas sanitarios a lo largo de la región centroamericana, incluyendo Guatemala. Por ello, el trabajo de todos los actores del sector es vital para implementar soluciones que permitan cerrar estas brechas sin poner en riesgo la sostenibilidad del sistema de salud.

Las innovaciones en salud han contribuido de manera importante en el incremento de la esperanza de vida, diagnóstico oportuno de enfermedades y en general a una mejor calidad de vida en América Latina y el Caribe.(1)

Sin embargo, el acceso de los pacientes a medicamentos que salvan vidas en los países de ingreso medio - bajo, puede verse atrasado como consecuencia de la incertidumbre sobre los beneficios e impacto financiero que puede representar la adopción de terapias innovadoras. Lo anterior también se puede exacerbar por aspectos relacionados con las importantes restricciones presupuestarias, la fragmentación de las fuentes de financiación así como los diversos niveles de desarrollo o madurez de los sistemas de salud.(2)

A nivel mundial, los pagadores e industria del sector salud han buscado distintas estrategias para favorecer el acceso a la innovación en salud y optimizar la asignación de los recursos tales como políticas y regulaciones nacionales y más recientemente se han implementado estrategias de acceso innovadores que involucran acuerdos y negociaciones entre pagadores y compañías farmacéuticas.(2) Estos esquemas innovadores de rembolso con iniciativas público-privadas permiten balancear: 1) la necesidad de proporcionar rápido acceso a tecnologías potencialmente muy beneficiosas a los pacientes, y 2) la necesidad creciente de obtener el mejor valor por el dinero (“value for money”) y asegurar asequibilidad y sostenibilidad financiera. (3)

Si bien las diversas estrategias que se pueden implementar para lograr el acceso a tecnologías de salud innovadoras pueden aplicarse en cualquier contexto, es posible que los países con recursos económicos más limitados puedan beneficiarse más ampliamente de incorporar este tipo de acuerdos. Desafortunadamente, a pesar de que la ejecución de acuerdos de acceso innovadores tiene un mayor potencial de beneficio en países de ingresos bajos en comparación con los países de ingresos altos, la realidad es que estos acuerdos son menos frecuentes y subutilizados ante la aparente mayor dificultad de implementarlos en estos países.(4)

Por ello, desde el pilar de Sostenibilidad del Sistema de Salud del Comité de Salud de AmCham buscamos trabajar de manera colaborativa con diferentes actores del sector salud guatemalteco con el objetivo de promover el desarrollo de normativas y capacidades técnicas que permitan: 1) la eficiencia en el uso de los recursos destinados en salud, 2) el acceso a la innovación, y 3) servicios asequibles y de calidad en salud.

AmCham’s Health Committee: Working for the sustainability of the Guatemalan health care system

The delay and lack of equity in the access to innovation and quality services is a reality that threatens the patients’ well-being and health care systems throughout Central America, including Guatemala. This is why the work of all the actors in the sector is vital to implement solutions that allow closing these gaps without jeopardizing the health care system’s sustainability.

Health innovations have significantly contributed to increasing life expectancy, timely diagnosis of illnesses and in general to a higher standard of living in Latin America and the Caribbean.(1)

However, access of to life-saving medicines for patients in low-middle income countries can be delayed as a consequence of the uncertainty of benefits and the financial impact the adoption of innovating therapies might represent. The above can also be exacerbated by aspects related to significant budget restrictions, the fragmentation of funding sources, as well as the diverse levels of development or maturity of the health care systems.(2)

At a global level, payers and the health sector industry have sought different strategies to facilitate the access to health innovation and the optimization of resources allocation, such as national policies and regulations and more recently, innovative access strategies that involve agreements and negotiations between payers and pharmaceutical companies have been implemented. (2) These innovative reimbursement schemes with public-private initiatives allow balancing: 1) The need to provide rapid access to potentially very beneficial technologies for patients, and 2) The growing need of obtaining the best value for money and ensuring affordability and financial sustainability. (3)

Although the various strategies that can be implemented in order to gain access to innovative health technologies can be applied in any context, it is likely that countries with more limited economic resources can be more extensively benefited by incorporating these types of agreements. Unfortunately, despite the fact that the execution of innovative access agreements present greater potential benefits in low-income countries as compared to high-income countries, the reality is that these agreements are less frequent and underused in the face of the apparent greater difficulty to implement them in these countries.(4)

Therefore, at the Health Care System`s Sustainability pillar of AMCHAM’s Health Committee, we seek to work in collaboration with different actors in the Guatemalan health sector with the aim of promoting the development of regulations and technical capacities that allow: 1) Efficiency in the use of resources intended for health, 2) Access to innovation, and 3) Affordable and quality health services.

Health innovations have significantly contributed to increasing life expectancy, timely diagnosis of diseases and in general to a better quality of life in Latin America and the Caribbean.