Beter, mooier, krachtiger

Een ode aan ouder worden

Oorspronkelijk betekent ‘oud’ niets meer dan ‘lang hebben geleefd’. Maar in de westerse samenleving wordt het vooral geassocieerd met een fase waarin alles minder wordt. Minder goed, minder mooi, minder … jong. PR:OUD schijnt een ander licht op ouder worden. Het koffietafelboek is een sprankelend eerbetoon aan de schoonheid, veerkracht en (eigen)wijsheid van de ouder wordende mens.

Iedereen wil oud worden, maar niemand wil het zijn. In het westen leren we van jongs af aan dat jong beter is, mooier is en dat we zoveel mogelijk moeite moeten doen om voor altijd jong te blijven. Of minstens jong te lijken. Zodat we nog heel lang vermeende complimenten als ‘zo oud had ik je niet geschat’ of ‘wat zie je er goed uit voor je leeftijd’ kunnen blijven ontvangen. Micaela Bartels is gefascineerd door hoe we ons verhouden tot oud worden. Want waarom verzetten we ons zo hard tegen een proces dat gewoon bij het leven hoort? Met PR:OUD laat ze samen met fotograaf Sevilay Maria en 40 spraakmakende Nederlanders – waaronder Roefke Carmiggelt-Polak – zien hoe mooi en krachtig oud kan zijn.

Experimenteerfase

Bartels: “Ik ervaar het ouder worden zelf als superfijn. Jong zijn zie ik als experimenteerfase. Dat kan heel goed gaan, maar het komt wel met hoge pieken en diepe dalen. Als je ouder bent zit je lekkerder in je vel, weet je beter wie je bent en wat je wilt en kun je betere beslissingen nemen. Met name jezelf kennen is zo’n ongelofelijke meerwaarde van het ouder worden. Als ik over dertig jaar net zo oud ben als Roefke nu is, ben ik weer een stuk verder. Dat is een heel fijn proces. Moeite hebben met ouder worden is niet alleen een thema van oude mensen. We worden van kinds af aan gevoed met het idee dat jong zijn beter is. En dat proberen we vervolgens zestig jaar lang te blijven. Zo zonde. Want als alles wat veroudering betekent je tegenstaat, dan wordt volop leven heel moeilijk.”

Leeftijdsloos

Carmiggelt-Polak: “Ik moet toegeven, toen ik 80 dreigde te worden heb ik een tijdje verstoppertje gespeeld. ‘Nu ga ik liegen’, dacht ik. Maar ik heb mezelf toegesproken, want ik vind oud zijn ook een hele mooie levensfase. Ik ken mezelf veel beter, heb meer zelfwaarde en het perfectionisme en de kritische kant worden steeds minder. Maar eigenlijk zie ik mezelf vaak leeftijdsloos. Ik zorg goed voor mezelf, ben levendig en nieuwsgierig, ik heb belangstelling in anderen en kan me in ze inleven. En mijn vak als relatietherapeut past me nog steeds als een handschoen. Dat zijn voor mij manieren om mooi oud te worden. Me verbonden voelen is voor mij echte levensadem. Ik hoor nog heel vaak dat mensen me mooi vinden. Dat heeft niet zozeer met uiterlijk of leeftijd te maken, maar met hoe je overkomt.”

IN GESPREK MET: Micaela Bartels is sociaal-maatschappelijk ondernemer en gefascineerd door onze kijk op ouder worden. Het idee van PR:OUD zat al jaren in haar hoofd. Sevilay Maria van Dorst belicht als fotografe belangrijke maatschappelijk thema’s met haar camera. Roefke Camiggelt-Polak is relatietherapeut en een van de eerste geportretteerden. Het koffietafelboek is verkrijgbaar via: Het complete interview is te lezen op: www.pr-oud.com anbo.nl/proud

ANBO-lid Mary Nederend over ZilverFitness