“Las circunstancias que favorecieron la creación del Instituto Politécnico, fueron la naturaleza de las carreras que se ofrecían y el perfil de nuestro personal docente que contaba con características especiales dentro de la estructura de la Universidad de Panamá”. Ing. Rodolfo Cardoze
entonces diputado de la Asamblea Nacional.
Universidad. En ese momento, hubo un gran silencio en el Pleno”.
Hoy, recuerda con nostalgia y satisfacción su protagonismo en el nacimiento del sueño de la UTP. En aquel momento se había aprobado la ley de reorganización de la Universidad de Panamá, así que se consideró oportuno presentar el proyecto de ley para crear la Universidad Tecnológica de Panamá.
Uno de los argumentos en contra de la creación de la Universidad Tecnológica fue presentado por el diputado César Pereira Burgos quien afirmaba que la creación de la UTP tenía “claros indicios de disgregación cultural en contra de la Universidad de Panamá y que violentar dicha unidad, era como crear una 'súper universidad' que miraría a las demás como graduandos de segunda clase, contribuyendo a atomizar y disminuir la formación cultural y por lo tanto, nacional de las personas que egresaran de dicha casa de estudios”.
Se había iniciado el período de consultas y la discusión ya no era sobre la necesidad de la creación de la Universidad, sino por cómo se debía llamar.
El entonces diputado Harley Mitchell, fue uno de los defensores del proyecto de ley para crear la UTP.
Algunos sostenían que no se podía llamar Universidad, pues el país no podía tener dos Universidades, como nos cuenta Mitchell: “Decían que la Constitución utilizaba el término en singular: la Universidad oficial es autónoma, por lo que ya Panamá tenía una Universidad, y no podía existir otra más. El tema dominó la última parte del debate y cuando llegó al Pleno todavía no se había decidido. Como consta en actas, el primero en hacer uso de la palabra fue mi amigo histórico, Dr. Arnulfo Escalona Ríos, que inició su intervención diciendo que la Asamblea estaba para apoyar la Ley del Instituto Politécnico, como se quisiera llamar, pero que no podía llamarse
Al corresponderle el uso de la palabra, Harley Mitchell, joven legislador de Bocas del Toro, con 34 años de edad, sostuvo que “sí se podía llamar Universidad Tecnológica, porque la Constitución, como Norma Suprema, se expresa en singular, pero que esa singularidad, no significaba ausencia de pluralidad. En todo caso, lo que la norma constitucional quería decir, era que cualquier universidad oficial que se creara tenía que ser concebida como autónoma”. Cuando se le pregunta por qué decidió apoyar la creación de la Universidad Tecnológica de - 30 -