Mandril

El mandril (Mandrillus sphinx) es un primate perteneciente a los monos del viejo mundo. Es una de las dos especies asignadas al género Mandrillus, junto al dril.

Es comúnmente conocido por su nariz de color roja, azul y su parte trasera multicolor.

Característica

El mandril es de cuerpo robusto y tiene una cola corta, cejas prominentes y ojos pequeños y hundidos. Es uno de los mamíferos más di mórficos, debido a una sección sexual extremadamente fuerte que favorece a los machos que más tamaño y coloración poseen. Los dientes son increíblemente largos, que pueden medir desde 1 cm hasta 6,35 cm. En el caso de las hembras son mucho más pequeños. Los dientes son mostrados a los que se acercan para intimar a otros machos o a depredadores. Ambos sexos tienen glándulas torácicas, que se utilizan en la comunicación olfativa. Estos también son más prominentes en los machos adultos dominantes.

En cautiverio pueden vivir hasta unos 31 años. Siendo la mitad, en la vida salvaje. El macho adulto mide entre 45 – 90 cm de longitud, incluyendo la cola y puede pesar entre 19 – 35 kg, con una masa promedio de 32,2 kg. La hembra mide entre 55 – 66 cm y pesa entre 10 – 15 kg, con un promedio de 12,4 kg (casi la mitad que los machos). La cola corta puede medir entre 5 – 10 cm. La altura de los hombros a cuatro patas puede variar de 45 – 50 cm en las hembras y de 55 – 65 cm en los machos.

"Mandril realizando un grito para que su manada este en orden"

El mandril habita en las selvas tropicales. También viven en bosques de galería adyacentes a las sabanas, así como en bosques rocosos, bosques de ribera, áreas cultivadas y bosques inundados y lechos de arroyos. Los mandriles atravesarán áreas de pasto dentro de sus hábitats forestales.

El mandril se encuentra en una pequeña porción en la selva tropical de África ecuatorial desde el río Sanaga (Camerún) hacia el sur hasta el río Congo. Ocasionalmente, habita también en los pastizales del sur del sur de Camerún, Gabón, Guinea Ecuatorial y el Congo en África central y occidental.

Alimentación

El mandril es un animal omnívoro. Prefiere alimentarse de frutas, aunque también come hojas, lianas, corteza, bayas, semillas, nueces, raíces, tallos y fibras. Además, consume hongos y tierra. En ocasiones consume plantas, de las cuales come más de cien especies.

Para complementar su dieta, comen animales invertebrados como hormigas, escarabajos, termitas, grillos, arañas, caracoles y escorpiones. También se alimenta de huevos e incluso de vertebrados como aves, tortugas, ranas, puercoespines, ratas y musarañas.

Un estudio encontró que la dieta del mandril estaba compuesta de frutas (50.7%), semillas (26.0%), hojas (8.2%), médula (6.8%), flores (2.7%), y alimentos de origen animal (4.1%), con otros alimentos que constituían el resto (1.4%).

Pueden ser mordidos y asesinados por las víboras de Gabón cuando despiertan accidentalmente a la serpiente venenosa. El humano es el depredador no natural, ya que lo ha cazado durante años para obtener su carne. La mayoría de los depredadores son una amenaza para los mandriles jóvenes, ya que la probabilidad disminuye en las hembras adultas y especialmente en los machos adultos debido a su gran tamaño, con la excepción de una emboscada de un leopardo que es capaz de atacar a adultos.

Reproducción

El mandril hembra alcanza la madurez sexual a los 3,5 años. La temporada de apareamiento alcanza su punto máximo en junio a octubre, cuando se producen las hinchazones sexuales en la hembra. Se reproducen cada dos años. Cuando se reproduce, un macho seguirá y protegerá a una hembra en celo. En la jerarquía social los machos se dividen en dos tipos: los machos dominantes de colores brillantes y «cebados», y los machos subordinados más pálidos y «desgrasados». Ambos machos se aparean, pero sólo los machos dominantes pueden engendrar crías. Los machos a veces luchan por los derechos de reproducción, lo que da lugar a un predominio. Aunque los conflictos son raros, pueden ser mortales.

Depredadores

El mandril tiene pocos depredadores naturales en su entorno, debido a su gran tamaño. El principal depredador es el leopardo (Panthera pardus), junto a águilas coronadas (Stephanoaetus coronatus) y las pitones africanas de roca (Python sebae), que aprovechan para cazar a los más jóvenes.