Petauridae

Le phalanger volant

Le phalanger volant fait partie de la famille des marsupiaux, petits mammifères possédant une poche ventrale destinée à accueillir leurs petits après la naissance. Il est originaire de l’Australie, de la Nouvelle-Guinée et de la Tasmanie.

Son pelage est gris-perlé avec des taches noires et blanc-cassé. Il a de grandes oreilles droites et sans poil, une queue plus longue que son corps et effilée dont le dernier quart est noir avec un bout blanc. Son museau est arrondi et court et ses yeux sont grands et foncés.

En moyenne, le phalanger volant mesure environ 16 à 20 cm et pèse entre 80 g et 165 g selon qu’il s’agisse d’une femelle ou d’un mâle.

Le phalanger volant est, vous serez probablement surpris, considéré comme un animal de compagnie au Québec, pourvu que ce dernier soit acheté auprès d’un éleveur reconnu et de confiance.

Comportement social

Le phalanger est un animal nocturne. Comme la solitude est l’une des premières causes de mortalité pour lui en captivité, il est important de toujours avoir au moins deux phalangers par cage. Il aime la chaleur humaine et le meilleur moyen de créer rapidement un lien avec ce petit animal est de le porter dans un sac de laine polaire autour de votre cou lorsque vous faites vos activités dans la maison. C’est en faisant cela qu’il s’habituera à votre rythme cardiaque et qu’il dormira contre vous toute la journée. Vous pouvez également le nourrir à la main afin qu’il s’accoutume à votre odeur et qu’il y associe le bonheur. Il vous adoptera petit à petit, mais il faut savoir que c’est une bête qui aime bouger et s’amuser, alors il est fortement recommandé de le sortir souvent de la cage, sinon il s’ennuiera.

Nourriture

Elle doit lui être donnée en soirée et en hauteur. Comme il est omnivore, il est important de lui fournir une alimentation variée ainsi que des fruits frais (melon au miel, melon d’eau, raisin coupé, pomme, clémentine, banane, etc.), des légumes (salade romaine, brocoli, etc.), des insectes (vers de farine ou moulée d’insecte pour oiseaux), de la moulée à chat de bonne qualité mouillée ainsi que des produits laitiers comme le yogourt ou le fromage.

À éviter

Il est primordial de ne jamais donner de fruits secs, noisettes, graines et céréales à votre phalanger. Ceux-ci peuvent lui être toxiques. Aussi, évitez les pots pour bébé qui sont trop gras.

Supplément

Quoique cela nous ait toujours dégouté et qu’en tant qu’humain, on ait toujours de la difficulté à comprendre cette attitude chez nos animaux de compagnie, il est normal que le phalanger mange ses selles. Il s’agit d’un comportement nécessaire à sa santé. C’est en procédant ainsi qu’il parvient à récupérer certaines vitamines manquantes.

Particularités

Comme son nom l’indique, la caractéristique la plus remarquable de ce charmant animal est qu’il vole! En effet, c’est grâce aux deux membranes (aussi appelées patagiums) issues du cinquième doigt du membre avant jusqu’au premier orteil du membre postérieur, que ce dernier peut s’envoler. Les patagiums ne se voient pas du tout lorsque l’animal est au repos, mais lorsque celui-ci décolle ils deviennent alors vite l’élément que l’on remarque et admire. C’est d’ailleurs grâce à ses patagiums que le phalanger volant peut planer d’arbre en arbre sur une distance pouvant atteindre 50 mètres!

Important

Avoir un phalanger volant en captivité, c’est un investissement à long terme! Ceux-ci peuvent vivre de 10 à 15 ans! Si vous n’êtes pas prêt à cela, vous devez oublier ce projet!

Reproduction

La femelle porte ses bébés dans une poche ventrale (comme le kangourou) et elle met au monde un ou deux petits par portée.

Vous souhaitez vous procurer un phalanger volant?

Alors voici ce dont vous aurez très certainement et indubitablement besoin :

Un 2e phalanger volant (pour éviter qu’il se sente seul)

Une cage de 60 cm x 40 cm x 1 m minimum avec des barreaux espacés d’au minimum 1 cm. La cage devra être placée dans un endroit qui n’est pas trop éclairé durant la journée et la température de la pièce doit être de 22-23 °C, donc éloignée de toute fenêtre.

Des nids douillets en bois ou tissus (idéalement 2) qui seront installés en hauteur

De la litière pour le fond

De la décoration pour qu’ils puissent grimper et sauter (lianes, branches, fausses feuilles, jouets à perroquets)

Une roue (très grande et pleine)

Des bols

Pour plus de détails ou pour vous procurer un phalanger volant, nous vous invitons à contacter Linda Rouleau, éleveuse de phalangers volants au 514 213-2549 ou par courriel au :

monpetitsugarlove@videotron.ca

Vous pouvez également visiter son site via le www.monpetitsugarlove.com ■