Huygens 121 by Agrupacion Astronómica de la Safor

HUYGENS Boletín Oﬁcial de la Agrupación Astronómica de la Safor AÑO XXII

julio - agosto - 2016

¿PLANETA X?

Número 121 (Bimestral)

ONDAS GRAVITATORIAS

A.A.S.

Asociacion Juvenil Jóvenes Astrónomos de la Safor

Agrupación Astronómica de la Safor

Fundada en 2013

Fundada en 1994

Presidente: Secretario: Tesorero: Vocales:

Sede Social__________________________ C/. Pellers, 12 - bajo 46702 Gandía (Valencia)

Maximiliano Doncel Kevin Alabarta Játiva Cristina Cardona Perea Juan Gregori Reig María Sarió Escrivá

COORDINADORES DE LAS SECCIONES DE TRABAJO

Correspondencia______________________ Apartado de Correos 300 46700 Gandía (Valencia) Tel. 609-179-991 // 960.712.135 WEB: http://www.astrosafor.net e-mail:cosmos@astrosafor.net



Asteroides:Josep Juliá Gómez (mpc952@hotmail.com) Arqueoastronomía:José Lull García (jose.lull@gmail.com) Cielo profundo: Joan Manuel Bullón (joanma_bullon@yahoo.es) Heliofísica: Joan Manuel Bullón (joanma_bullon@yahoo.es) Cosmología: Francisco Pavía (paco.pavia.alemany@gmail.com)

Depósito Legal: V-3365-1999 Inscrita en el Registro de Sociedades de la Generalitat Valenciana con el nº 7434 y en el Registro Municipal de Asociaciones de Gandía con el num. 134

JUNTA DIRECTIVA A.A.S. José Lull García Presidente Honoríﬁco: Marcelino Alvarez Presidente: Enric Marco Vicepresidente: Maximiliano Doncel Secretario: Jose Antonio Camarena Tesorero: Kevin Alabarta Bibliotecario y Distribución: EDITA Agrupación Astronómica de la Safor CIF.- G96479340 EQUIPO DE REDACCIÓN Diseño y maquetación: Marcelino Alvarez Villarroya Colaboran en este número: Angel Requena, Marcelino Alvarez,Vicent Miñana, Joanma Bullón Lahuerta, Angel Ferrer y familia, Josep Julià. Gómez Donet IMPRIME DIAZOTEC, S.A. C/. Taquígrafo Martí, 18 - Telf: 96 395 39 00 46005 - Valencia Depósito Legal: V-3365-1999 ISSN 1577-3450 RESPONSABILIDADES Y COPIAS La A.A.S. no comparte necesariamente el contenido de los artículos publicados. Todos los trabajos publicados en este Boletín podrán ser reproducidos en cualquier medio de comunicación previa autorización por escrito de la dirección e indicando su procedencia y autor. DISTRIBUCIÓN El Boletín HUYGENS es distribuido gratuitamente entre los socios de la A.A.S., entidades públicas y centros de enseñanaza de la comarca además de Universidades, Observatorios, centros de investigación y otras agrupaciones astronómicas. Tanto la Sede Social, como la Biblioteca y el servicio de secretaría, permanecerán abiertas todos los viernes de cada semana, excepto festivos, de 20 a 23 horas.

Huygens nº 121

COMITÉ DE PUBLICACIONES

Formado por los coordinadores de sección y el editor, el comité se reserva el derecho a publicar los artículos que considere oportunos.

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julio - agosto 2016

Página

Huygens 121 julio - agosto 2016 4 Editorial 5 Noticia·as

por

Marcelino Alvarez

8 Hierbas... por Jesús Salvador Qué difícil es hallar vida más allá de la Tierra. Nos estrujamos las cabezas diseñando artilugios para intentar detectar el más ligero hálito biológico en otros mundos pero, por el momento, se nos resiste el descubrimiento más relevante de la historia de nuestra especie. Vendrá, naturalmente, algún día. Pero, ¿cuándo? 10 Diseño inteligente vs. diseño incompetente por Josep Emili Arias «Los místicos se regocijan en el misterio y quieren que siga siendo misterioso. Los científicos se regocijan en el misterio por una razón muy distinta: les da una ocupación». (Richard Dawkins, El espejismo de Dios, 2006)

19 Fichas catálogo Caldwell II por Joanma Bullón En este número de HUYGENS continuamos la edición del “Catálogo Caldwell”.

27 Crónica del Maraton Messier

por

Alejandro Vera

«Como ya viene siendo tradicional año tras año, al inicio de la primavera se disputa una carrera muy especial: La Maraton Messier. Este año (como muchos otros), el tiempo no acompañó en casi ningún sitio de los que celebraron tan curiosa “competición”, lo que no impidió que se celebrase con mas o menos fortuna. 31 Revive el planeta X por Jesús Salvador El análisis de datos astronómicos y ciertas simulaciones matemáticas sugieren que puede haber un noveno planeta, de tipo gaseoso y órbita lejana y excéntrica, situado en el Sistema Solar exterior. Tendría un tamaño similar al de Neptuno, con unas diez veces la masa de nuestra Tierra, y tardaría unos 15.000 años en dar una vuelta alrededor del Sol. Pero, ¿existe? 36 Destellos en el cielo por Vicent Miñana Si mirando al cielo en una noche estrellada, vemos a una moverse, no es que el cielo se vaya a caer sobre nuestras cabezas, que era lo único que temía Asterix, sino el paso de un aparato de construcción humana, que nos permite comunicarnos, orientarnos, etc... es decir, un satélite artificial 38 Actividades sociales

por

Marcelino Alvarez

39 El cielo que veremos

por

Heavens Abovc

40 Efemérides

42 Asteroides

Huygens nº 121

por

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M. Alvarez

Josep Julià

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SECCIONES Este número que es el de la vuelta a la normalidad después del extraordinario del bimestre anterior, se presenta con una sección menos, que es la de Astrofotografía. Angel Requena, que ha sido su director hasta el número anterior no puede continuarla por diversos motivos, y su plaza ha quedado vacante. Asi que cualquier socio que quiera y se atreva, puede hacerse cargo de ella. El listón ha quedado muy alto, pero en esta agrupación, cada uno hace lo que puede y nadie le va a exigir nada, con lo que no hay excusas para participar y sacar adelante una sección tan admirada como la que llevaba Ángel. Y aprovechando que “el Pisuerga pasa por Valladolid” recuerdo que hay otras secciones que están inactivas, o con una actividad muy reducida y que sería muy conveniente que colaboraran con la revista, bien con publicaciones propias, o procurando artículos de autores que quieran que les publiquen sus trabajos e investigaciones tal como hemos hecho en anteriores ocasiones, y seguiremos haciendo en el futuro. XXII CEA Ya han pasado casi cuatro años desde aquel CEA del que tan orgullosos estamos. En esta ocasión se va a celebrar en Pamplona, desde el 15 hasta el 18 de septiembre,y hasta el día 15 de este mes estamos a tiempo de acogernos a la inscripción reducida. También la AAS asistirá, tanto presencialmentre (como asistentes), como colaboradores, con trabajos presentados por socios. Muchas gracias a ellos por su labor y animarles a continuar en ella. Astronavarra, asociación encargada de su desarrollo, ha programado que el Planetario de Pamplona sea la sede, aunque se van a realizar actividades en diversos lugares. Todo lo que necesitéis saber sobre el evento lo podeis consultar en: http://www.xxiicea.org/. Si visitais esa página comprobareis que puede ser un muy buen congreso. Boletín de afiliación a la Agrupación Astronómica de la Safor. DESEO DOMICILIAR LOS PAGOS EN BANCO O CAJA DE AHORROS BANCO O CAJA DE AHORROS.................................................................................................................................. Cuenta corriente o Libreta nº ........... ............ ........ ....................................... Entidad Oﬁcina D.C. nº cuenta Domicilio de la sucursal.................................................................................................................................................. Población.................................................................................. C.P. .............................. Provincia ................................ Titular de la cuenta ....................................................................................................................................................... Ruego a ustedes se sirvan tomar nota de que hasta nuevo aviso, deberán adeudar en mi cuenta con esta entidad los recibos que a mi nombre le sean presentados para su cobro por "Agrupación Astronómica de la Safor" Les saluda atentamente (Firma) D/Dña ............................................................................. ................................................. Domicilio .......................................................................................................................... D.N.I. ......................... Población ................................................................ C.P. ............................. Provincia ......................................... Teléfono:........................................... ...................... e-mail:........................................................ Cuota:

Inscripción: socio: socio benefactor:

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6€ 45 € al año. 105 € al año

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Nit al Corral de Rafel (L’Alcudia)

venim? que som? on anem? Tot això a l’encisador

Anit, 175 per-

Corral de Rafel, a l’Alcúdia, en l’acte organitzat per

sones van gaudir

l’ajuntament i la regidoria de Medi Ambient amb

de 35 minuts de

Paco Sanz. 175 persones per a escoltar ciència

les

explicacio-

i continuar després amb l’observació del cel noc-

ns del professor

turn. Llàstima que els maleïts nüvols aparegueren

Manel

i només poguerem veure bé Júpiter amb els tele-

Perucho parlar

scopis que portà l’Agrupació Astronòmica de la

de les eternes

Safor, Astro Safor. Alguns també veieren l’anellat

preguntes,

Saturn i el rogenc Mart.

Pla.

des

del punt de vista astronòmic: d’on

Ondas gravitacionales. Aprovechando que el (Catedrático

prof. Juan Fabregat

Astronomía

Astrofísica.

Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia) es amigo y lector de los libros que escribe nuestra compañera Sansi, el viernes 29 de abril nos dio una interesantísima y didáctica charla sobre “Las Ondas gravitacionales”. El lugar elegido fue el gastrobar “Sabor de mar”, en la playa de Bellreguard, donde nos reunimos una buena cantidad de socios y simpatizantes de la Agrupación, para escuchar una voz muy autorizada sobre el tema estrella de este año. Prácticamente sin utilizar matemáticas (ni complicadas ni sencillas), nos puso al día de la nueva forma de Astronomía que se nos avecina, basada en un nuevo tio de espectro, que nos va a permitir contestar muchas de las preguntas que teníamos planteadas desde siempre, pero que también nos va a ocasionar nuevas dudas y preguntas que hasta ahora eran impensables. Huygens nº 121

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Terminada la disertación, y tras un breve período

En la charla presentamos las técnicas de la

de preguntas, pasamos a cenar allí mismo, dis-

navegación astronómica y los instrumentos de

frutando de una sobremesa g-astronómica que se

observación y medida utilizados. También describi-

prolongó hasta altas horas.

mos el proceso histórico que, a lo largo de casi tres

Esta ya es la segunda ocasión en que el Dr.

siglos, permitió pasar del “arte de navegar”, que

Fabregat nos hace el honor de atender nues-

dependía tanto de los conocimientos como de la

tras peticiones de colaboración, porque ya con

experiencia e intuición del piloto, a la “navegación

anterioridad (en concreto el día 27 de marzo del

científica”, que incorporaba técnicas precisas para

2015) nos dio una excelente charla (en este

la determinación exacta de la posición del navío en

mismo escenario) titulada:

el mar abierto.

El mar y las estrellas: Historia de la navegación astronómica. Desde el inicio de la historia el arte de la navegación ha estado estrechamente vinculado al desarrollo y diseminación de la cultura. Nuestra civilización se inició en las orillas orientales del Mediterráneo, y se expandió por el Mare Nostrum gracias a los primeros marinos fenicios y griegos, cuyo testigo recogieron portugueses y españoles veinte siglos más tarde para extenderla por todo el mundo. Desde tiempos de Cristóbal Colón se sabe bien que la riqueza de un país depende de su dominio del mar, y en efecto desde entonces hasta principios del siglo XX la hegemonía de países e imperios se ha ido sucediendo en función de su

Colaboración con el Ayuntamiento Siguiendo con el plan de colaboración con el ayuntamiento, durante estos dos meses hemos realizado dos observaciones públicas en el Centro social de Marxuquera: el viernes 13 de mayo, y el viernes 10 de junio. En ambas tuvimos bastante mala suerte, porque el cielo no acompañó mucho, pero a pesar de todo pudimos pasar un rato agradable con las personas que vinieron, y que no fueron pocas, a pesar de las nubes. El día 10, tuvimos que montar el telescopio en el propio zaguán, ya que el viento no nos dejó subir a la terraza, pero fue suficiente para ver a Marte y Júpiter.

control sobre las rutas marinas. Huygens nº 121

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Cena de fin de curso Tal como estaba previsto, el viernes 17 de junio, nos reunimos unos cuantos socios de la AAS, para disfrutar de una cena veraniega y fresca a orillas del Mediterráneo. El lugar elegido fué el “Gastrobar Sabor de mar”, que se está convirtiendo en el lugar habitual de reunión fuera de nuestra sede. Y es que por la calidad de los platos que nos prepara, lo bien que nos trata, y lo fresco que se está, bien en la terraza, bien en el interior (aunque ahi con el aire acondicionado, por supuesto) es un sitio al que apetece volver.

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HIERBAS Jesús Salvador Giner jsginer@gmail.com

Qué difícil es hallar vida más allá de la Tierra. Nos estrujamos las cabezas diseñando artilugios para intentar detectar el más ligero hálito biológico en otros mundos pero, por el momento, se nos resiste el descubrimiento más relevante de la historia de nuestra especie. Vendrá, naturalmente, algún día. Pero, ¿cuándo? Lo ocupan todo, se reproducen sin cesar, parecen inmortales; parece, en efecto, que podrían seguir brotando hasta que el Sol acabe su hidrógeno, su helio, su carbono y no sea más que una enana blanca o, incluso, una enana negra cadavérica. Aunque sea imposible, me las imagino en un futuro muy lejano, germinando sin ya seres humanos sobre la Tierra, estirando su cuello hacia lo alto sin ninguna luz sobre ellas. Eternamente fastidiosas... Yo trato de evitar que proliferen pero, dado que no empleo herbicidas de ninguna clase y puesto que bajo el suelo hay abundante humedad procedente de los humedales del Racó del Duc, los hierbajos encuentran el ambiente ideal para incordiar sin obstáculo ni impedimento. Si acaso, sólo mis manos y un poco de acolchado vegetal impiden que florezcan con aún mayor brío. Puñetas, qué insidiosas son… Sin embargo, aunque he de reconocer que me joroba enormemente su presencia entre las cebo(Imagen: Unas fresas recién cosechadas, rodeadas de hierbas y hier- llas, las tomateras, las alcachofas o junto a los brabajos varios [Foto del autor]) zos del melonar, también admito que, en ocasiones,

me da pena arrancarlas (siempre que se pueda de Nada más entrar en el huerto miro adónde llegan. Si

raíz, naturalmente, so pena de hacer un trabajo inútil).

ha pasado una semana desde la última vez que fui, y si

Y, ¿por qué? ¿A santo de qué este aprecio, seguramente

además es verano, suelo dejar escapar un suspiro de des-

absurdo?

aliento. ¡Están por todas partes! Hierbas, hierbas y más hierbas. Juncias, colas de caballo, ortigas, ‘tallamans’, mil y una distintas, presentes a lo largo del año.

Más allá de su contribución hortícola (es decir, su beneficio para el huerto, que existe y no es baladí), las “malas hierbas” (adventicias o competidoras, en la jerga

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agroecológica) tienen valor por sí mismas. ¿Por qué?

cómo se reproducen esos seres.

Sencillo: son vida. Vida, tal cual. Y, a escala cósmica, son lo más preciado que hay (por debajo, únicamente, de la consciencia).

Tal vez mientras yo miraba, con una mezcla de disgusto y hechizo, aquella juncia que quería zamparse el estiércol destinado a las lechugas, tal vez en ese momen-

Me ha sucedido, arrancando las fastidiosas juncias,

to un pariente extraterrestre de la misma juncia, un alga

haberme quedado un instante contemplando su tallo

europea (pero no de aquí, de esta Europa terrícola) o

alargado, delgado, clorofílico. Y, mientras lo miraba,

una brizna de hierba acuática de Encelado, situada a mil

pensar: “Cómo me gustaría que se hallara algo así en

millones de kilómetros de distancia, también pugnaba,

Marte”. También me conformaría, desde luego, con

en su entorno alienígena, por prosperar y reproducirse,

unas bacterias, quizá algún hongo, no sé... bichillos de

siguiendo los mismos patrones dictados por la biología,

cualquier clase.

la madre universal. Ambas, la juncia terrestre y la hierba enceladiana, son hermanas, por así decir. En último tér-

Sabemos, hasta el momento, que animales ‘superio-

mino son producto de una misma materia; la que el Sol

res’ no hay, y plantas tampoco, ni en Marte ni en ningún

despreció en su formación y fue a parar a los hijastros

otro lado del Sistema Solar que hayamos explorado. Las

de la estrella, los planetas.

fantasías del siglo XIX o principios del siguiente que soñaban seres, monstruos, extrañas apariciones bioló-

Ojalá esas briznas de hierbajos tengan un hogar en

gicas en Marte o Venus no eran más que eso: fantasías.

Encelado, en Europa, o donde sea. Ojalá sus huellas

Hallar organismos evolucionados en las superficies

sean pronto descubiertas, así como la de (quién sabe…)

planetarias es bastante descabellado, por la ausencia de

organismos más complejos, tal vez moluscos, crustá-

atmósferas o la presencia en las mismas de gases tóxi-

ceos o algo parecido, o puede que algo que ahora no

cos, las temperaturas (gélidas o extremas), las presiones

podemos ni imaginar (como no podíamos imaginar

o los entornos disolventes o corrosivos (caso de Venus,

las criaturas que habitan en los fondos abisales de los

por ejemplo). Quitémonos de la cabeza ver danzar algún

océanos terrestres). Lo que parece claro es que aquellos

canguro por los desiertos marcianos o un pajarraco pla-

visionarios que conjeturaban unas superficies planeta-

neando por los jirones gaseosos de Júpiter, pues jamás

rias rebosantes de vida se equivocaban; lo más rico, lo

(sí, me arriesgo siendo tan contundente… pero, si me

más prometedor, habita seguramente en las profundida-

equivoco, yo seré el primero en alegrarme) encontrare-

des, y duerme en entornos acuáticos, en mundos de agua

mos nada semejante.

ocultos y protegidos.

Ahora bien, no olvidemos otros ambientes. No olvi-

Aunque carezcan de conciencia, de inteligencia, esas

demos, por ejemplo, los océanos de agua líquida bajo

formas de vida sencillas y vegetales, caso de existir,

las superficies heladas, una fascinante posibilidad que

podrían ser la llave para mejorar nuestra convivencia en

parece plausible (cuando no ya demostrada) en las lunas

el mundo, éste, el nuestro, siempre tan lleno de rivali-

de los grandes mundos. Esos océanos pueden existir en

dades y mezquinos odios. Puede que, con ellas, se nos

Europa, en Ganímedes (ambas orbitando Júpiter) o en

abran los ojos por fin y veamos cuán similares somos

Encélado (Saturno). Y quién sabe si también los hay

todos, aun asumiendo nuestras diferencias.

en otros satélites. ¿Qué maravillosas criaturas podrían vivir bajo la costra congelada, deslizándose por esas aguas tal vez tibias y ‘agradables’ por efectos mareales?

Ay, las juncias. Quizá no merezcan que las arranque con rabia nunca más…

Allá abajo ya no llegaría la luz solar, pero esas formas de vida, absolutamente desconocidas para nosotros, podrían nutrirse de fumarolas y escapes minerales. Quién sabe, en realidad, cómo son, cómo se alimentan, Huygens nº 121

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cosmogonía Diseño inteligente vs. diseño incompetente(1) (1ª parte) Josep Emili Arias cel_ras@hotmail.com «Los místicos se regocijan en el misterio y quieren que siga siendo misterioso. Los científicos se regocijan en el misterio por una razón muy distinta: les da una ocupación». (Richard Dawkins, El espejismo de Dios, 2006) El 20/Dic/2005, el juez federal John E. Jones dictó

evolución es atacar buena parte de lo que sabemos del

sentencia en el caso Kitzmiller contra el Consejo escolar

mundo natural, de los conocimientos que hemos acu-

del distrito de Dover, Pensilvania (EEUU): «La teoría

mulado por medio de la aplicación de principios y el

del Diseño Inteligente no es ciencia, no puede desaco-

método científico”.

plarse de su motivación religiosa, […] y supone una

Por el contrario, los postulados del DI degradan la

alternativa religiosa a la teoría de la evolución. Por tanto,

mente del estudiante, amputa su curiosidad y su espíritu

no admitimos su enseñanza en las escuelas públicas del

crítico. El bioquímico Juli Peretó (UV) en un excelente

Estado de Pensilvania pues tales enseñanzas incumplen

artículo en la revista SEBBM-153 (Sociedad Española

los estándares académicos». […] «En consecuencia,

de Bioquímica y Biología Molecular) Sep/2007, bajo el

fallamos (también) contra la invocación del profesor

título “El neocreacionismo del diseño inteligente, entre

M. Behe sobre la complejidad irreducible que ha sido

la bioquímica obsoleta y la seudociencia”, nos narra

refutada en los artículos de investigación revisados por

cuál es la última tabla de salvación a la que se ampara

pares (metodología) y siendo rechazada por la comuni-

el creacionismo de raíz judeocristiana, acogiéndose a

dad científica».

una bioquímica arcaica. Donde nos expresa: «Agotada

El Diseño Inteligente (DI) es un eufemismo del rancio

ya toda posibilidad de introducir el relato bíblico en las

creacionismo aunque con apariencia más ilustrada y

clases de biología, algunos creacionistas estadouniden-

enfundado de bata blanca. Es una teoría pseudocientífica

ses optaron hace 20 años por reinventarse a sí mismos.

relativamente reciente que afirma que la vida y muchos

La seudociencia creacionista se recubrió entonces con

procesos biológicos son demasiado complejos para que

ropajes de biología molecular y celular: es la autodeno-

puedan explicarse con la teoría de la evolución, la selec-

minada teoría del diseño inteligente».

ción natural, las mutaciones o el azar, y postula que hay entes sobrenaturales que configuran los diseños.

Allí, Peretó rebate con elegancia la obsoleta doctrina de la «complejidad irreducible» liderada por su

Señalaba Eugenie C. Scott, antropóloga y directora

mentor el bioquímico estadounidense Michael Behe

del Centro Nacional para la Educación de las Ciencias

(Universidad de Lehigh, Pensilvania), centrándose en

(NCSE): “La evolución es un concepto que venimos

desmentir el concepto del DI que Behe le confiere a la

aplicando a todas las ciencias: astronomía, química,

estructura y motilidad del flagelo bacteriano bajo una

geología, biología, antropología y demás. Atacar la

argumentación muy mediocre.

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También, advierte Peretó «Los síntomas de que esta

fe es concepto acientífico.

pseudociencia se ha globalizado son evidentes. […] .

La ciencia y su método científico -sometido siempre al

Nature ya dedicó sendos reportajes a la expansión del

libre examen-, ha sido la más admirable empresa de la

DI en ciertos campus universitarios norteamericanos y

humanidad. Es por ello que al método científico, como

en países occidentales como en la católica Polonia».

también a la historicidad, no se les puede exigir que sus

Si a este creacionismo seudo-ilustrado del DI se le

conclusiones se acomoden a nuestra creencia confesio-

tolera que permee en el sistema educativo cualquier

nal. Dicho de otro modo, « ¡Por favor!, no nos generen

mañana, en la clase de Naturales, se propondrá la extra-

preguntas incomodas para nuestra fe». Cerrar los ojos

vagante “Tierra joven”, el cálculo más famoso de la edad

a la evidencia es una blasfemia al conocimiento. En el

de la Tierra que arroja una antigüedad de 6.000 años,

“Encuentro de Benedicto XVI con antiguos alumnos

especulación bíblica del obispo irlandés James Ussher

de teología en Castelgandolfo” (Sep/2006), debatiendo

(1581-1656) en su obra Annales Veteris Testamenti,

sobre evolución y creación, el Papa Benedicto XVI

a prima mundi origine deducti (1650) quien situó el

deslizó: «…, pero también es cierto que la teoría de la

evento de la Creación, en: «…, el anochecer previo

evolución no está demostrada fehacientemente». Esto

al domingo 23 de octubre del 4004 a.C.». La teología

generaba una pregunta inmediata a su Eminencia, ¿la

siempre ha sido una de las disciplinas más precisas, ya

irrefutabilidad del hecho evolutivo sería molesta para

en el s. XVIII hubo un teólogo que llegó a cuantificar el

su fe?. En la naturaleza no existen los diseños preconcebi-

aforo que tenía el Purgatorio. Aquí en España el lobby ultracatólico se lo montó

dos, ni el diseño inteligente, ni el diseño pobre, ni el

mejor. En la reciente LOMCE 2013 (Ley Orgánica para

diseño elegante. El diseño sólo obedece a la necesidad

la Mejora de la Calidad Educativa) se decretó que la

adaptativa. El biólogo neodarwinista Francisco J. Ayala

asignatura de credo confesional católico obtuviese la

dijo en una entrevista (elpais.com-2009/06/21) que la

misma consideración y status académico que las mate-

gran aportación darwinista fue: “explicar el diseño de

máticas, la química y otras ciencias. ¡El credo doctrinal

los seres vivos sin necesidad de un diseñador, solo por

ya puntúa!. En la culta y aconfesional Europa -sacudi-

medio de la selección natural”. Desde la concepción

da por el terrorismo fundamentalista islámico- resulta

evolutiva de la adaptabilidad y la selección natural de

incomprensible que un gobierno europeo conceda tal

Darwin y Russel Wallace resulta factible poderlo expli-

privilegio académico a un determinado credo confe-

car todo, hasta la necesidad de Dios. Pues es concebible

sional. Una blasfemia para aquella persona que enten-

razonar que la vida surgió a partir de cosas inertes, no

demos la religión y la espiritualidad como una actitud

vivientes; que la conciencia ha evolucionado a partir de

personal.

seres no conscientes, y que seres conscientes de inteli-

La fe, como toda creencia religiosa, no es un conoci-

gencia superior evolucionaron, incluso, hacia la nece-

miento al uso. La fe está exenta de entrar al laboratorio,

sidad de un entorno espiritual donde sosegar nuestros

carece de facultad probatoria, no es falsable, solamente

miedos e incertidumbres.

radica en la aceptación personal. La fe nunca puede ser

Tal vez, las teologías monoteístas hayan de ser rein-

conocimiento evaluable. Más todavía cuando la discipli-

ventadas, desde la humildad y en ausencia de dogma-

na teológica, por mucha orla universitaria que ostente

tismos. Es un anacronismo continuar imponiendo esos

como “Facultad de Teología”, esta disciplina no se

pretenciosos dioses que todo lo manejan, que interfieren

desarrolla sobre conocimientos acumulados, su modus

en el curso de los acontecimientos, en la propia voluntad

operandi radica en la fe, en supuestas revelaciones, en

del hombre y en su destino.

la interpretación, la especulación y el dogma. La fe y la espiritualidad, siempre son (y serán) actitudes perso-

El «relojero» de W. Paley

nales, privativas, que trascienden al conocimiento. Por

Medio siglo antes que Darwin publicara El origen

muchos eufemismos, guiños y “paños calientes” que se

de las especies (1859), el filósofo y teólogo utilitarista

le pongan, la ciencia y la fe son difíciles de cohabitar. La

británico William Paley, en su obra Teología Natural

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(1802), expuso su famoso argumento teleológico de la

actuales relojeros. Antes de llegar al desarrollo mental

analogía del relojero para explicar la necesaria existencia

de fabricar relojes, nuestros antepasados homínidos del

de un diseñador divino, en donde todo sistema complejo

Pleistoceno medio ya comenzaron a manufacturar toscas

requiere de un diseñador. Exponía: «Si encontramos un

y rudimentarias herramientas (lascas, puntas de sílex,

reloj abandonado en medio del campo inmediatamente

guijarros) para la caza y la recolección. La facultad de la

nos vemos obligados a considerar que -por su compleji-

inteligencia superior se inició en unos homínidos -ante-

dad e interdependencia de sus partes- no ha sido creado

pasados de los relojeros- que destinaron sus extremida-

por procesos naturales ni por el azar, sino que es la obra

des anteriores a la creatividad. Neandertales y Sapiens

de un diseñador inteligente (relojero)». Para Paley, tanto

crearon nuevos útiles y herramientas y las optimizaron

un reloj como el ojo humano, eran sistemas complejos

para adaptarse mejor a su medio hostil, hacer frente a

donde el perfecto ensamblaje de sus múltiples piezas

las gélidas glaciaciones y procurarse caza y alimento.

diferentes interactúan conjuntamente para obtener una

Entre una cuchilla de sílex del Solutrense y el reloj de

finalidad. De alguna manera Paley intuía la complejidad

Paley hay un tremendo salto tecnológico pero, ambos

irreducible. Afirmaba Paley: «¡Nadie que no esté loco

instrumentos, fueron manufacturados por la misma

puede pensar que un reloj es consecuencia del azar!. Así

especie de relojeros. Fue allí, al inicio del Paleolítico

pues, ¿quién puede pensar que un organismo como el ser

inferior, donde empezó el proceso evolutivo de la inte-

humano, mucho más complejo que un reloj, es producto

ligencia superior y del lenguaje, fruto de la necesidad y

del azar?. Del mismo modo, hay muchos ejemplos en el

del ingenio, del empeño por sobrevivir, del envalento-

mundo natural y en nuestro cuerpo, donde la sofisticada

narse, de dominar el fuego, de expandirse a territorios

complejidad de nuestros ojos y nuestro cerebro resultan

desconocidos, la adaptación de nuevas técnicas de caza,

inexplicables sin un Hacedor sobrenatural». (Imagen 1)

su incipiente agricultura, del consumo de proteína ani-

Lo qué Paley nunca supo fue que en un estrato inferior

mal, la competencia intertribal y de la expresión del arte

donde situó su idealizado “reloj” sería hallada industria

rupestre con su hipersimbolismo en agradecimiento a

lítica manufacturada por ancestrales congéneres de los

la naturaleza. Todo esto fue optimizando la mente y la

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inteligencia de los Sapiens. No hubo concesiones divi-

mutaciones, el accidente o el azar.

nas, la evolución seleccionó al mejor “relojero”, al más adaptado, al más aventurero, y éste acabó expandién-

La primera utilización sistemática del término DI fue

dose por todo el planeta. En el programa de Redes de

en la litigada e intervenida publicación, Of Pandas and

Eduard Punset en una entrevista al genetista evolutivo

People (Sobre pandas y personas) de Percival Davis

Svante Pääbo, sobre el tiempo en que convivieron las

1989, Texas (EEUU), fue un libro de texto destinado a

dos líneas evolutivas, Neandertales y Sapiens, expresó

las clases de biología de secundaria.

esta sugerente descripción: «No existe ningún indicio

Valga este inciso para mencionar al astrofísico británi-

de que los Neandertales cruzasen jamás las aguas si no

co Fred Hoyle (1915-2001) -de condición agnóstica- y

avistaban tierra al otro lado. Por eso, a veces digo que

mentor de la teoría de la nucleosíntesis estelar, quien en

estamos locos, ¡pero algo raro nos pasó!. (…) ¡No era

1983 ya sugirió un similar concepto de DI. Con la publi-

razonable adentrarse en el mar sobre unos troncos si no

cación de su libro Universo inteligente (1983) Hoyle

avistabas tierra al otro lado!. Pero había que hacerlo, y

adquirió un misticismo no religioso, totalmente exento

hay que hacerlo una y otra vez… ¡Ahora vamos incluso

de deidades monoteísta y judeocristianas. Donde defen-

a Marte a remover el suelo y analizarlo!. Nuestra osadía

día la idea de un superintelecto que preparó las leyes

y cierta locura hizo que no nos detuviésemos».

de la física con el propósito de propiciar una acusada

Tanto es así, que bastantes paleontólogos atribuyen

afinidad de resonancias nucleares que posibilitaban la

la extinción de la línea Neandertal, entre otros motivos,

síntesis del carbono desde unas condiciones muy inesta-

a su perfil conformista y resignado, era muy corto pla-

bles del núcleo de Berilio, en el interior de las estrellas.

ciente y vivía con la premisa de no arriesgar, su modo

Proceso conocido como colisión triple � (4He + 4He � 8Be;

de interactuar con la naturaleza siempre fue “dame pan

y llámame tonto”.

complicidades nucleares en la nucleosíntesis del carbo-

Be + 4He � 12C). Para Hoyle toda esta concatenación de

Por tanto, esta genialidad y maestría de los constructo-

no, el elemento básico de la vida, sólo podían responder

res de relojes -coetáneos de Paley- fue fruto de su propia

al propósito y la «voluntad» de un súper ente cósmico.

evolución. El dios Hacedor no intervino, ni diseñando

Ya en 1982, en la revista New Scientist, expresó: «Una

relojes ni diseñando “relojeros”. Los científicos de

interpretación juiciosa de los hechos nos induce a pensar

finales del s XIX empezaron a comprender que desde

que un superintelecto ha estado jugando con la física, la

la adaptación al medio y la selección natural se com-

química y la biología».

prendía mejor la complejidad de la vida, su diversidad y

Los defensores del DI intentan demostrar científica-

la aparición de nuevas especies, y no desde la analogía

mente que los procesos de complejidad irreducible y

simplona de Paley.

complejidad especificada (transmisiones de codificación genética) no surgen a través de procesos naturales,

El DI no es hipótesis, es ideología

sino que requieren de repetidas intervenciones por parte

El DI es la actual alternativa ideológica al neoda-

de una entidad suprema. Pero el DI rechaza de pleno que

rwinismo, lo que décadas anteriores fue el creacionismo

el ente Diseñador sólo trabajase al inicio de la Creación

como alternativa al evolucionismo. El DI es de concep-

poniendo en marcha las constantes físicas fundamen-

ción ideológica ultrarreligiosa muy asentada en EEUU,

tales y leyes naturales en su arranque inicial. Ellos lo

que al no formular hipótesis sustentables ni contrasta-

exponen como, «El Diseñador siempre tiene la potestad

bles queda fuera del método científico y es considerado

de intervenir sobre las leyes naturales, antaño estableci-

como mera proposición pseudocientífica. El DI defiende

das por Él, con el propósito de ir afinando y mejorando

que ciertas características y procesos del universo, de la

el diseño». Pero tales continuas correcciones y mejoras

materia, de los seres vivos y de la bioquímica deben de

desmerecerían la virtud divina de la omnipotencia.

haber sido creados bajo la planificación de una volun-

Para los creadores del concepto “complejidad irr

tad suprema, por un superintelecto, y no por procesos

educible” y “complejidad especificada”, M. Behe y

naturales no dirigidos como la selección natural, las

W. Dembski (respectivamente), aunque en ocasiones

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emulan nombrar a Dios, sí lo personifican con el dios

de un objeto extraterrestre que contenía iridio. La vida

judeocristiano. William A. Dembski, matemático y

primitiva tampoco transitó por un camino apacible, hubo

teólogo conferenciante, en su libro Intelligent Design:

atmosferas anóxicas de naturaleza reductora, de gases

The Bridge Between Science and Theology (Diseño

nocivos; glaciaciones globales como la Snowball Earth

Inteligente: El puente entre la ciencia y la teología,

que ralentizó y puso en grave aprieto toda la primitiva

1999 p. 210), afirma: «Cristo es indispensable para

biosfera unicelular (protozoos y cianobacterias) en el

cualquier teoría científica, incluso si sus ejercientes no

Proterozoico. Hubo emanaciones vulcanológicas sisté-

tienen ni idea acerca de él. El desarrollo de una teoría

micas que oscurecieron los cielos e interfiriendo en la

científica puede, sin duda, ejercerse sin recurrir a Cristo.

fotosíntesis de la flora; como también impactos meteó-

Pero la solidez conceptual de la teoría al final solo puede

ricos y las recientes glaciaciones del Holoceno.

encontrarse en Cristo». LA PREGUNTA INCOMODA: En el libro de Génesis, Pero resulta que la evolución planetaria y biológica, y

Yavé diseñó un Edén con el único propósito de instalar

su carrera hacia la inteligencia superior y la conciencia

a su estirpe elegida, los humanos. Tal propósito teleo-

estuvieron repletas de tropiezos, de fracasos y calami-

lógico lleva a plantear incomodas preguntas, ¿Por qué

dades. La evolución de la vida ha estado marcada por

esa persistente tardanza -cerca de 14.000 millones de

numerosas extinciones masivas y brutales. Citemos la

años- en la llegada de los humanos?. ¿Por qué los sau-

extinción en masa del finales del Ordovícico, hace 438

rios obtuvieron la supremacía planetaria muchísimo

millones de años; la del final del Devónico, hace 367

antes que la especie elegida?. ¿Dónde podemos ver

millones de años. Pero la más terrible fue la del final

esa supuesta planificación u hoja de ruta del supremo

del Pérmico, hace 250 millones de años, que borró de

Diseñador?, ¿Por qué el Diseñador no tuvo la presteza

golpe cerca del 95% de especies marinas invertebradas.

de acondicionar, favorecer y acortar los procesos para el

La última provocó la extinción de los dinosaurios, en la

advenimiento de su especie elegida?. En el calendario

transición K-T, hace 66 millones de años, por el impacto

cósmico fuimos los últimos en llegar. (Imagen 2)

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Para Behe un órgano biológico o estructura mole-

una aparente lente en la proyección de la luz sobre una

cular de alta complejidad no admite estadios inter-

pigmentación fotorreceptora muy básica. Su calidad de

medios

visión es pésima, nada comparable a la del resto de cefa-

El bioquímico Michael J. Behe defensor del DI y

lópodos. Por otra parte los gasterópodos pulmonados (g.

mentor del concepto “complejidad irreducible”, término

Helix), nuestros caracoles terrestres, sí presentan una

que acuñó en su libro La Caja Negra de Darwin (1996),

lente-cristalino pero ésta es muy básica y primitiva, su

postula que en un sistema independiente compuesto de

lente no desarrolla enfoque y su mala convexidad genera

piezas distintas, bien coordinadas, y que interaccionan

aberración esférica. En estos gasterópodos terrestres -

entre sí para desempeñar una determinada función, si

por su lentísima locomoción, sus hábitos nocturnos y el

eliminamos cualquiera de las piezas el sistema dejara

escaso desarrollo del ganglio cerebral- no hubo presión

de funcionar por completo. Este bioquímico defiende

selectiva por optimizar los componentes de la visión. La

la idea de que la naturaleza ha desarrollado estructuras

velocidad de desplazamiento es el mayor condicionante

(u órganos) demasiado complejas a nivel bioquímico

para la complejidad de la visión (aves rapaces).

y molecular que no pueden ser explicadas desde los

Cierto es que la presencia de una lente intraocular

mecanismos de la evolución y la selección natural,

mejora muchísimo la visión, surge el enfoque (la dis-

como lo serían la motilidad del flagelo bacteriano y el

tancia focal necesaria para la nitidez de imágenes), pero

sistema de coagulación sanguínea en los vertebrados. Y,

existen y han existido organismos sin esta estructura

también añade, que la perfecta fisiología y armonización

lenticular, lo cual invalida esta premisa de la comple-

de todas las piezas del ojo humano es demasiado com-

jidad irreducible: “Tal órgano de la visión habría sido

pleja para atribuírsela a una mera estrategia adaptativa o

inútil hasta que todas las partes individuales estuvie-

proceso sin voluntad. En Behe, como católico confeso,

ran completas y funcionales”. Esto cabe desmentirlo

siempre subyace su impulso creacionista donde, con-

con otro ejemplo, nuestros ojos ven de manera excelente

trariamente al evolucionismo, cree que la complejidad

en ausencia de un componente visual que sí dispone la

biológica surgió ya en todos sus niveles y justifica

clase aviar y muy desarrollado en las aves rapaces, el

burdas expresiones como que «no existen especies con

pecten, órgano intraocular del que carecemos los huma-

½ ojo o un ¾ de ojo». Por supuesto que hay estadios

nos.

intermedios y de incipiente complejidad. Entre muchos

Pero ante la presión selectiva de conseguir comida

ejemplos tenemos al cefalópodo Nautilus, un fósil

y no ser comido, cualquier órgano sensorial capaz de

viviente que sus ojos carecen de córnea y cristalino,

discriminar luces y sombras o formar imágenes borrosas

con su pupila (no diafragmática) de pequeña abertura y

siempre resultara ventajoso para preparar estrategias.

semejante a una cámara estenopeica. Una pupila abierta

Bien lo razonó el neodarwinista Richard Dawkins, «Más

al mar donde el agua marina se interna y actúa como

vale un ojo rudimentario e imperfecto que ningún ojo».

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Por tanto la complejidad biológica siempre ha ido en

por Behe pues invalida argumentos de su complejidad

una continua progresión desde niveles o estadios infe-

irreducible. También rechaza los saltos de complejidad

riores. Sobre una invaginación surgieron los primeros

escalonada, tan evidentes en la historia de la biología.

nervios sensibles a la luz (ocelos), después células foto-

Su sesgo confesional es sistémico y sistémico. Se le

rreceptoras que se agrupan en una concavidad; luego se

ha criticado su abusivo argumentum ad ignorantiam,

incorporaron pupilas que pretenden regular la cantidad

una argucia e invocación a la ignorancia que consiste en

de luz entrante; cubiertas cristalinas que mejoran su

sostener un postulado alegando que no existe prueba ni

curvatura para optimizar el enfoque; fotorreceptores

conocimiento que lo rebata.

con pigmentos visuales cromáticos (los conos), ¡Llegó

Ante la carencia de conocimientos e irresolubilidades

el color!. Pasos sutiles y progresivos que culminan en

pues bien vale la consideración mística y sobrenatural

sistemas extremadamente complejos y perfeccionados.

difícil de falsear. En otras palabras, ante la carencia de

Por tanto, la complejidad sí es reducible. Con el paso del tiempo, la clase Cephalopoda-Gastropoda evolucio-

conocimientos e irresoluciones demos una posibilidad al “Dios de los vacíos” o al “Dios de los rellenos”.

nó agregando nuevos y beneficiosos componentes fun-

El propio Departamento de biología de la Universidad

cionales para la optimización de la visión, y afianzando

de Lehigh ya publicó una declaración con su posición

estos saltos de complejidad. (Imagen 3)

oficial en la que se señalaba: “Nuestra posición colectiva

Como bien sugirió el biólogo François Jacob como

en el Departamento de biología es que el DI no tiene su

sinopsis darwiniana: «La evolución por selección natu-

base en la ciencia, no ha sido comprobado experimental-

ral se parece más al proceder del bricolaje que al plan

mente, y no debe ser considerado como científico”.

de un ingeniero. El oportunismo evolutivo echa mano de lo que tiene a su disposición. La combinación de partes con unas funciones originales dadas puede dar lugar a agrupaciones nuevas con nuevas funciones diferentes.

La coagulación, una homeostasis que algunos infunden misticismo El proceso de la coagulación de la sangre es otro de

Por precaria que sea la nueva función, si proporciona

los supuestos estandartes de la complejidad irreducible.

una ventaja adaptativa, pasará a imprimirse en la filoge-

Cuando nos cortamos inmediatamente se genera un

nia de las nuevas generaciones y se someterá a posibles

mecanismo de concatenación de tres factores proteicos

procesos de optimización si hay una clara necesidad».

distintos que se van activando y superponiendo en cas-

De hecho, como ya hemos comentado, las aves han

cada a los vasos sanguíneos dañados hasta crear el gel

desarrollado una exclusiva pieza intraocular, el pecten.

coagulante que tapona la hemorragia, en ausencia de

Una especie de peine vascular anclado a la coroides y

una de estas tres hemoproteínas, la sangre no fabricaría

suspendido en el humor vítreo delante del nervio ópti-

el coágulo y el humano o vertebrado se desangraría.

co. Su cometido funcional no está muy claro, pero se

Pero además de desencadenarse esta concatenación de

le atribuye una asistencia logística principalmente a

tres factores proteicos, factor VIII� factor IX� factor XI,

la súper fóvea de las aves, la mayor concentración de

de manera simultánea, asisten otros procesos para acele-

fotorreceptores en la parte central de la retina, del reino

rar la coagulación, la hemostasis primaria y secundaria.

animal. Todo ello conllevaría la función de incrementar

Una compleja cascada de reacciones enzimáticas para

más, aún si cabe, la agudeza visual y su resolución en

formar la fibrina y fortalecer el tapón de las plaquetas.

las aves rapaces, ya que son éstas las que más tienen

Y todo ello bajo la eficaz regulación de un ciclo de

desarrollado el órgano del pecten. ¡Vaya!, los humanos

retroalimentación positiva homeostática con el propó-

carecemos de estas aventajadas piezas oculares.

sito de coordinar y acelerar el proceso de coagulación

Behe tampoco admite el progreso evolutivo de una

de la sangre y detener cuándo antes la hemorragia. Es

proteína que, con el paso del tiempo, ésta pueda adquirir

aquí, en este complejo mecanismo de retroalimentación

otras funcionalidades distintas. Es más, una determinada

homeostática, donde Behe vislumbra una ineludible

enzima puede ejercer su función en más de un contex-

voluntad divina en que las criaturas de la creación no se

to metabólico distinto; tal realidad es menospreciada

desangren. Todo un estimulo para el misticismo. Para

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A qué espera el Diseño Inteligente a mejorar el canal de parto El acto del parto en la mujer es un proceso doloroso, poco eficiente, lleno de complicaciones y acompañado de un gran cortejo asistencial que en demasía requiere de cesáreas. En el momento del parto somos el hazmerreír de las especies. A la parturienta le espera, placenta, sudor y lagrimas. La tasa de mortalidad tanto de la madre como del feto -en países subdesarrollados- continúa siendo muy elevadas si la comparamos con nuestros primos los primates. Desde que afianzamos nuestra posición bípeda -transportando utensilios y alimentos con los miembros superiores- no se han adquirido mejoras evolutivas en la mecánica de expulsión del feto a través de un canal pélvico con salida en torsión oblicua (Imagen 4). Este fue el precio que pagamos por el salto a la bipedestación (bipedismo). La estrechez de la pelvis humana materna y su salida púbica-vaginal hacen que los defensores del DI el mecanismo de coagulación de

el camino que el feto debe atravesar sea muy angosto,

la sangre es una planificación demasiado arreglada y

retorcido y acodado, más aún con el mayor volumen

sincronizada, y que no pudo haberse configurado por

craneal que adquirió el feto del hombre moderno. Desde

procesos naturales ni por procesos selectivos. Sólo un

el inicial bipedismo que ya ejercía el Australopithecus

superintelecto pudo planificar todo este entramado de

aferensis/africanus hasta la plena eficiencia locomotora

complejidad biomolecular para fabricar el coágulo.

adquirida en la pelvis del hombre moderno fue, sin lugar

Es difícil comprender a un supremo Diseñador que,

a dudas, acosta del estrechamiento de la pelvis, tanto en

por una parte, se muestre tan eficiente diseñando este

su parte superior de las alas ilíacas que se retraen y dan

sublime mecanismo homeostático de la coagulación

al tronco y cintura una mayor gracilidad y delgadez,

sanguínea y, por contra, no se esmeró diseñando una

como también en el perímetro inferior del canal pélvico

suave dinámica de placas tectónicas de liberación lenta

con el acortamiento diametral entre los dos acetábu-

y continuada de energía, que evitase la acumulación

los (cuencos de

de tensiones puntuales que tanta energía sismológica

inserción de la

liberan de manera súbita y devastadora, causando tanta

rotula superior del

mortandad humana en los terremotos y tsunamis.

fémur) que supuso una gran ventaja

LA PREGUNTA INCOMODA: ¿Por qué en unas

biomecánica

cosas tanta excelencia de DI y en otras advertimos tan

que acercó más

pobre y siniestro diseño?. Tal consideración nos lleva

la rótula coxal del

a paradójicas implicaciones teológicas donde vemos al

fémur al centro

Diseñador que no interviene en los procesos naturales

de gravedad del

para evitar sufrimientos a su especie elegida, disponien-

cuerpo, con ello

do de capacidad para hacerlo. Algunos cuestionan la

adquirimos

supuesta virtud omnibenevolente del divino Diseñador.

mayor estabilidad

Pero la realidad es que, en evolución, no hay “mano de

(Imagen 5). Con

santo”.

los pies más reco-

una

gidos al centro de Huygens nº 121

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gravedad ya pudimos correr a mayor velocidad y dar

los desgarros en diversos puntos débiles de la malla o

largas zancadas, incluso sobre pendientes muy escar-

pared abdominal como consecuencia de una adaptación

padas sin balanceos ni desequilibrios. Adquirimos una

incompleta de nuestros músculos y ligamentos para

locomoción mucho más ágil, estable y de mayor aho-

soportar y sostener un mayor peso intraabdominal de órganos y vísceras. En la 2ª PARTE, boletín HUYGENS # 122: El punto ciego es una consecuencia adaptativa, no una pifia evolutiva< Órganos vestigiales, el 3er molar< Hábitos dietéticos que imprimen evolución< Una órbita imperfecta con fallidos calendarios< Cuando los continentes eran modelados por el supremo Hacedor< Deficiencias

rro energético, una pelvis muy adaptada para correr y

y agravios comparativos en el cuerpo humano<

expandirse por el planeta. Pero esta pelvis tenía también

Otras incomodidades para el creacionismo< Epílogo.

que garantizar la perpetuidad de la especie: la necesidad de dar a luz a través del canal pélvico. En palabras del

Notas:

paleontólogo Juan Luis Arsuaga: «De esta forma, la

1.- Término acuñado en 2004 por Donald Wise, cate-

morfología de nuestra pelvis es consecuencia del inelu-

drático de Geología Estructural de la Universidad de

dible compromiso entre las necesidades obstétricas y

Massachusetts, Amherst (EEUU), como replica jocosa

una mayor eficiencia energética al correr».3 (Imagen 6)

e irónica al DI.

El Diseñador no resolvió las fisiopatologías de la bipedestación

2.- Entrevista programa Redes # 104 (La2, RTVE) de Eduard Punset con el biólogo genetista sueco Svante

Posiblemente nos haya faltado tiempo para acomodar

Pääbo, del Instituto Max Planck de Antropología

las nuevas estructuras biomecánicas y anatómicas a las

Evolutiva, Leipzig (Alemania). Bajo el título de,

nuevas exigencias. Con la posición bípeda hay una ten-

“Rastrear el pasado por medio de la genética”, emitido

dencia a padecer problemas de insuficiencia circulatoria

en RTVE el 02/10/2011.

venosa, el desarrollo de várices en las extremidades inferiores por debajo de la rodilla debido al peso constante de la columna sanguínea sobre nuestras venas más

3.- J. L. Arsuaga, “Atapuerca, la pelvis”, Mundo científico 203, 1999, p 72.

inferiores y propiciando estos depósitos de retención venosa de retorno. Poseemos una columna vertebral frágil, poco afianzada, donde son comunes las malformaciones y desviaciones de la columna vertebral como cifosis, hiperlordosis, escoliosis y desalineaciones congénitas; así como los desplazamientos de disco y vértebras, hernias discales e inflamaciones lumbálgicas. También, el paso a nuestra posición bípeda vertical nos hizo susceptibles de padecer hernias inguinales, Huygens nº 121

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CIELO PROFUNDO

CRÓNICA MARATÓN MESSIER 2016 (ARAS DE LOS OLMOS) Alejandro Vera Broceño

desde nebulosas, pasando por galaxias hasta cúmulos estelares.

su búsqueda de cometas por el cielo se tropezaba con objetos que tenían a través de su telescopio (un pequeño

Desde la semana anterior ya habíamos realizado planes

refractor de 150mm.), cierto aspecto borroso, pero que

para llevar a cabo la Maratón la noche del día 6, cuyos

a diferencia de los cometas, éstos permanecían estáticos

participantes seríamos tres: Joanma Bullón, Adrián

en el cielo. En total el Catálogo Messier cuenta con

Carrera y un humilde servidor. El día del Maratón las previsiones eran buenas, al salir a tomar el primer café de la mañana, el cielo apuntaba maneras, no viento, no nubes, no calima…la noche prometía. Empezamos a llegar a Aras a las 17h. para poner en solfa todos los equipos que íbamos a usar: un reflector de 250mm. F4, un reflector de 300mm.F5 y un catadióptrico de 127mm. F 12, todos ellos con monturas alemanas computerizadas. En el protocolo,

Fig.1.- El escenario de la actividad con el catadióptrico a punto.

en el “código de honor” y en

110 bellezas que reflejan la gran riqueza y diversidad

las normas de todo Maratón Messier que se precie, se

de estructuras y matices que podemos contemplar en

establece que la búsqueda de cada objeto se ha de rea-

el cielo estrellado y que contienen todo tipo de objetos,

lizar de forma completamente manual, pero al ir con

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nuestro buen amigo Adrián, que se enfrentaba por pri-

La siguiente en la lista es M74, este objeto lo logra-

mera vez a una búsqueda tan sumamente grande en una

mos encontrar más rápidamente que M77 pero aún así, y

misma noche, decidimos optar por una opción menos

utilizando el mismo método, pudimos identificarla a las

ortodoxa y más rápida para también tener tiempo tomar

20:05h. Saltando nuevamente de constelación llegamos

unos cafés e ir calmada y tranquilamente observando

a la Galaxia del Triángulo o M33, que al igual que su

estas perlas celestes.

próxima vecina, M31 pueden divisarse en una noche sin

Fig. 2.- Adrián Carrera sobre las 23:19 de la noche, en pleno bautismo Maratonniano.

Luna y con un buen mapa delante, varios cúmulos perteA las 19:30h. empezamos con el primer objeto en

necientes a dichas galaxias. Hayamos M33 como cabía

búsqueda secuencial, el M77. Tras más de 15 minutos

esperar, sin problemas, y a pesar de quedar aún luz del

intentando localizarlo y aún entre las luces del ocaso, la

crepúsculo, llegamos a percibir sus brazos espirales.

localizamos a las 19:55h. Para su aseveración tuvimos que mover levemente el telescopio percatándonos así,

La Vía Láctea pertenece a un cúmulo de galaxias

de que había algo que parecía de naturaleza no estelar

denominado cúmulo local, con un diámetro de unos

franqueado por dos estrellas…el primer objeto de la

6 millones de años luz. Este cúmulo está compuesto

noche de la gran carrera de millones de años luz que

por más de una veintena de galaxias entre las que cabe

supone el Maratón Messier.

citar M31, conocida por todos con el nombre de Gran

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Galaxia de Andrómeda. La localizamos sin proble-

pesar de haberla cargado con anterioridad. Hasta ese

mas hacia las 20:20h. y al igual que sucede con M33,

momento íbamos a buen ritmo, como para completar,

Andrómeda y sus dos satélites M31 y M110, merece la

o al menos tener una mínima posibilidad de comple-

pena verlas en detalle, como de hecho ocurrió, embele-

tar el Maratón A veces Murphy juega malas pasadas,

sándonos más de diez minutos con su gran belleza y su

pero afortunadamente el disponer del 300mm. F5 era

riqueza en detalles.

toda una maravilla, más si cabe si la alimentación de la montura va directo a una toma de corriente, sin el uso

Fig. 3.- M-13 con detalle a las 4:15 de la mañana, a través de una cámara Canon EOS 450D (Foto: Adrián y Alejandro)

Mientras Adrián y yo íbamos observando con el

de baterías.

127mm. Joanma hacia fotografías de otros objetos situados en la Osa Mayor, como parte de su Maratón

Al empezar con el protocolo de arranque del 300 nos

particular con los objetos DOOD, toda una hazaña que

percatamos, siendo las 20:45h. de que teníamos luz

nos sirve a muchos observadores para conocer qué más

zodiacal, un impresionante cono de luz que sigue la

hay en el cielo aparte de los recurrentes Messier en

trayectoria de la eclíptica, producto de la reflexión de

nuestras frecuentes salidas de observación, interrogan-

la luz del Sol sobre el polvo en suspensión, en nuestro

do el Universo con nuestros telescopios. Y así fuimos

Sistema Solar.

yendo de objeto en objeto hasta que a las 20:32, cuando acabamos de observar el cúmulo M52 entre Cassiopea

Continuamos con el gran paseo celeste recorriendo y

y Perseo, la batería del Maksutov dejó de funcionar a

saltando de constelación en constelación, desde M103

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en Cassiopea o la nebulosa M76 en Perseo hasta M42

incorrectos, un buen sincronizado en M86, hacía que el

en Orión continuando hasta la M46 en Pupis, un cúmu-

centrado de los demás objetos del cúmulo de Virgo que

lo en el que puede verse una nebulosa planetaria en su

dista unos 60-80 millones de años luz se llevara a cabo

interior. Eran las 22h. y había que reponer fuerzas, pero

a la perfección. El temor era infundado, en parte gracias

lejos de ir agobiados, nos sentamos calma y tranqui-

a la ayuda de la montura, y finalmente, logramos pasar

lamente a cenar hablando distendidamente de lo que

por todos los objetos hasta llegar a M13 en Hércules

llevábamos realizado y cuáles eran las impresiones que

a las 04:15h. Entre objeto y objeto, pudimos deslum-

nos estábamos llevando de estos paseos por las estre-

brarnos con Júpiter, Marte y Saturno, enormes faros

llas. También, cómo no, hablamos sobre lo poco o muy

que alumbraron aquella noche de exhaustivos escaneos

dificultoso que sería afrontar el Cúmulo de galaxias de

visuales por las ignotas regiones de nuestro Universo.

Virgo, no por la dificultad en su localización, sino por la dificultad en su identificación, en saber qué manchita

A las 04:35h. la Luna apareció por el horizonte y el cansancio empezaba a hacer meya en los tres pobres

corresponde a qué objeto.

observadores, que aún y con el frío clima de Aras de Después del café y a las 23:07h, retomábamos el

los Olmos, quedábamos a pie de telescopio. El coche

Maratón en M48, un cúmulo abierto muy rico y disperso

tenía ya un dedo de hielo y aún quedaban 40 km. para

con una peculiar forma de herradura con sus extremos

volver a casa, no sin antes recoger y recordar en nuestra

abiertos en su centro. Turno era a continuación para los

memoria las imágenes retinales de nuestro recorrido por

cúmulos abiertos de Auriga, que siempre nos provocan

los confines del espacio y del tiempo.

una sensación cono de enormes y distantes farolillos chinos guiándonos en la inmensidad cósmica.

¡Un Saludo Cósmico Galáctico!

Sobre la 01:00h. le llegó el turno a las 2 galaxias por excelencia de la Osa Mayor, si descartamos a M81 y 82, y éstas son M51 y M101, cuya visión al ocular, especialmente de M51, era sencillamente espectacular, no intuyendo, sino viendo literalmente los brazos espirales de la galaxia situada a 35 millones de años luz de la Tierra, cuando aquí, en nuestro pequeño mundo azul, empezaban a aparecer las primeras ballenas en los océanos. Tocaba enfrentarse al gran océano galáctico del cúmulo de Virgo. Eran las 3 de la madrugada y era primordial pasar por Coma y Virgo para continuar hacia el alba. M100, M84 y M86…íbamos pudiendo identificarlas no gracias a las cartas, sino gracias a la función go-to de la montura, que aunque a veces apuntaba a lugares Huygens nº 121

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PLANETARIA

REVIVE EL PLANETA “X” Jesús Salvador Giner jsginer@gmail.com El análisis de datos astronómicos y ciertas simulaciones matemáticas sugieren que puede haber un noveno planeta, de tipo gaseoso y órbita lejana y excéntrica, situado en el Sistema Solar exterior. Tendría un tamaño similar al de Neptuno, con unas diez veces la masa de nuestra Tierra, y tardaría unos 15.000 años en dar una vuelta alrededor del Sol. Pero, ¿existe? En Astronomía es bastante famosa la historia de

como planeta enano, hace ahora justo una década,

Percival Lowell (1855-1916) y su entusiasmo (u obse-

parecía que la familia planetaria de nuestro recinto cós-

sión…) por los canales de Marte y la posibilidad de que

mico quedaba más o menos establecida con los cuatro

el planeta rojo estuviera habitado. Menos conocido, sin

mundos rocosos internos y los cuatro gigantes gaseosos

embargo, es el ahínco (producto, en parte, de la fría aco-

exteriores. Desde principios de siglo fueron detectán-

gida de la comunidad científica a sus “ideas marcianas”)

dose paulatinamente cada vez más objetos transneptu-

con que el mismo personaje trató de localizar al noveno

nianos, algunos de los cuales se han clasificado como

planeta del Sistema Solar, que él mismo bautizó como

planetas enanos. Es el caso de Eris, cuyo tamaño puede

Planeta X. Por entonces (inicios del siglo XX) no había

ser similar o incluso superior al de Plutón, Haumea o

sido descubierto todavía Plutón, y los astrónomos tenían

Makemake, que parecen ya definidos como tales; en

la convicción de que las discrepancias entre la teoría y

“lista de espera” están Sedna, Quaoar, Varuna, Ixión…

las observaciones de las posiciones de los dos últimos

Hasta aquí todo más o menos correcto.

planetas (Urano y Neptuno) obedecían a la presencia de

El problema, o la sorpresa, vino a la hora de analizar

ese misterioso nuevo mundo. Sin embargo, después de

las órbitas de los objetos más distantes. Y la configura-

la muerte de Lowell, el hallazgo de Plutón, que como se

ción de esas órbitas fue lo que llevó a la posible existen-

supo posteriormente tiene una masa del 0,2% la de la

cia del noveno planeta del Sistema Solar, o lo que antes

Tierra, resultaba insuficiente para explicar las alteracio-

fue llamado Planeta X por Lowell.

nes de las órbitas de los planetas gaseosos más lejanos.

En efecto, en enero de este año 2016, en un artículo

Se “necesitaba” un planeta mucho mayor. Pero, ¿dónde

publicado en la revista Astronomical Journal, el astró-

estaba?

nomo Mike Brown y su colega astrofísico Konstantin

En los años siguientes a 1930 fueron muchos los

Batygin, ambos del Caltech (California, EE.UU.), afir-

investigadores que rastrearon la huella del hipotético

maron que habían encontrado evidencias consistentes

nuevo planeta. Desde Clyde Tombaugh (1906-1997),

con la existencia de una planeta gigante en las oscuras

el descubridor de Plutón, hasta Charles Kowall y sus

regiones exteriores del Sistema Solar, mucho más allá

campañas de búsqueda sistemática entre 1977 y 1984

de la órbita de Neptuno y de cualquier otro cuerpo

desde el Observatorio de Monte Palomar (EE.UU.),

conocido. ¿Cómo llegaron a una afirmación tan espec-

entre muchos otros, se han sucedido los intentos; sin

tacular?

embargo, ninguno ha sido capaz de hallarlo. Ni siquiera

Cabe adelantar que, como en el caso de los planetas

las observaciones del satélite IRAS, con su potente tele-

extrasolares que se han ido descubriendo más allá de

scopio infrarrojo, han evidenciado nada extraño en las

nuestro propio Sistema Solar desde 1995, no hay nin-

afueras del Sistema Solar.

guna imagen directa, ninguna observación: nunca se ha

Una vez que Plutón fue reclasificado por la IAU Huygens nº 121

visto a este planeta. Pero ello no significa, no necesaria-

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mente al menos, que no exista. Los mismos exoplanetas

caso similar: primero se postula la posibilidad; luego se

han sido detectados a través de pequeñas variaciones

confirma. Batygin comenta al respecto: “Por primera

que provocan en la estrella a la que orbitan. Por tanto,

vez en más de 150 años tenemos la primera evidencia

se infiere su presencia sin “ver” realmente a dichos

observacional de que el censo planetario del sistema

mundos. En este caso se trata de algo similar: mediante

solar es incompleto”.

modelos matemáticos y simulaciones por ordenador se

El inicio de las sospechas de Brown y Batygin se

ha inferido que “algo”, de una cierta masa y a una cierta

remonta a 2014. En marzo de ese año se anunció el

distancia, ejerce un efecto gravitatorio en los planetas

hallazgo de un nuevo cuerpo de unos 400 kilómetros

enanos y objetos transneptunianos más lejanos.

de diámetro. Bautizado como 2012 VP113, está situado

A través de estos modelos matemáticos, por tanto,

más allá del Cinturón de Kuiper, que como sabemos es

teóricos, Brown y Batygin calculan que el nuevo mundo

un anillo gigante de restos helados y rocosos, pedazos

(figura 1) completa su recorrido alrededor del Sol en un

de roca y hielo de diversos tamaños cuyo miembro más

tiempo de entre diez y veinte mil años (compárese con

ilustre es Plutón. Este objeto, 2012 VP113, es, por el

los 165 de Neptuno, por ejemplo). Otras de las carac-

momento, el que posee un perihelio (el punto más cerca-

terísticas que infieren estos investigadores del hipoté-

no de su órbita respecto al Sol) más alejado de cuantos

tico planeta es que debe tener una masa de al menos

se han descubierto. Sedna, perteneciente igualmente a

una decena de veces la terrestre, algo inferior a la de

ese Cinturón de Kuiper, con unas dimensiones supuestas

Neptuno y Urano (que es, respectivamente, de unas 17

de algo menos de 1.500 kilómetros, es otro miembro

y 14 veces la de la nuestra Tierra).

conspicuo, descubierto en 2003. A ellos se han ido

Recordemos que la existencia de Neptuno, el último

sumando otros nuevos cuerpos en los últimos años, y en

planeta, también fue en su día inicialmente teórica, para

particular, los científicos del Caltech, Brown y Batygin,

dar cuenta de las diferencias entre los cálculos orbitales

se han fijado en las órbitas de seis de ellos: 2007 TG422,

y la observación, y posteriormente se confirmó visual-

2013 RF98, 2004 VN112, 2012 GB174 y los menciona-

mente su presencia; puede que nos encontremos ante un

dos 2012 VP113 y Sedna (figura 2). Los dos últimos objetos que acabamos de citar parecen tener una órbita bastante concordante, mientras que los otros cuatro tienen, igualmente, una disposición orbital cuya trayectoria es similar, por lo menos en lo que atañe a su ubicación espacial, y no sólo vistas en dos

dimensiones

(como en la figura 2). Podría tratarse, desde luego, de una mera Figura 1: una impresión artística del hipotético noveno planeta del Sistema Solar. Se piensa que puede coincidencia, pero… ser similar en cuanto a características (gaseoso, tamaño, masa, composición…) a Urano y Neptuno. ¿Por qué no hay ningún En la imagen se aprecian algunas tormentas eléctricas y un creciente iluminado débilmente por un Sol miembro destacado de muy lejano. (R. Hurt, IPAC/Caltech)

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Figura 2: las órbitas de algunos de los cuerpos transneptunianos más lejanos. Como se aprecia, parecen situarse todas ellas en el mismo sector. ¿Tiene ello alguna implicación en la posible existencia de un noveno planeta? (Caltech)

mundos transneptunianos en el sector opuesto al de

profundamente.

estos seis? Podría, en efecto, ser una mera casualidad; o

Brown y Batygin estudiaron las peculiaridades orbi-

podría deberse a la influencia gravitatoria de un planeta

tales de la media docena de objetos transneptunianos

de gran masa, que mantiene lejos a aquellos mundos,

que hemos citado más arriba. Y es entonces cuando

realizando un “efecto barrido”.

surgió un extraño patrón: en comparación con el plano

Recordemos que uno de los autores del trabajo que

de la órbita terrestre, así como la de los otros planetas,

apareció en el número del 20 de enero del Astronomical

se dieron cuenta de que todas las órbitas de estos obje-

Journal, Mike Brown, fue el descubridor de Eris, que

tos transneptunianos estaban inclinadas “hacia abajo”,

puso en jaque la categoría planetaria de Plutón y que

y aproximadamente siguiendo un ángulo muy similar.

motivó situarlo en la de planetas enanos. Brown, que

Por otro lado, las órbitas estaban como “agrupadas” en

a la postre sería conocido un poco jocosamente como

sectores muy próximos entre sí, incluyendo sus perihe-

el “asesino de Plutón”, miraba los datos y empezaba a

lios, en lugar de estar distribuidas al azar, como sería de

dudar.

esperar en órbitas elípticas tan acusadas. Brown lo resu-

Por ello acudió a su colega, el astrofísico Konstantin

me comparándolo con un reloj: “Es casi como tener seis

Batygin, que estudia la evolución estelar. Batygin vio

manecillas de un reloj moviéndose todas ellas a dife-

que, en efecto, los datos daban que pensar: las órbitas

rentes velocidades, y cuando miramos en un momento

de Sedna y 2012 VP113 eran, como poco, intrigantes.

dado, todas están exactamente en el mismo lugar. Las

Batygin señala que se sintió perplejo: “los dos cuerpos

probabilidades de que algo así suceda son inferiores a

tienen realmente unos los valores orbitales atípicos”,

uno entre cien”.

dijo. Al contrario que los objetos pertenecientes al

Brown reconoce que esta disposición lo confundió.

Cinturón de Kuiper, una de cuyas características es

Las órbitas incluso se cruzan entre sí (aunque en dis-

que �abrazan� la órbita de Neptuno, estos dos cuerpos

tintas inclinaciones, por supuesto), algo que afecta a

no seguían esa pauta. Batygin y Brown empezaron a

las trayectorias y les debe impedir permanecer estables

considerar entonces la posibilidad, dado que Neptuno

mucho tiempo… excepto en el caso, nuevamente, de

no podía ser el responsable de la posición de estos

que hubiese un cuerpo masivo que guiara y mantuviera

objetos (pues está demasiado lejano), de que hubiera

lejos a aquellos objetos. Parece ser, por tanto, que el

algún planeta desconocido cuya gravedad les afectara

noveno planeta, a diferencia de los planetas enanos,

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mundo estaría mucho más alejado, a alrededor de 200 unidades astronómicas (UA, distancia media Tierra-Sol: aproximadamente 150 millones de kilómetros). 2012 VP113 que, recordemos, es el objeto con el perihelio más alejado, lo tiene a escasos 80 UA, y el extremo exterior del Cinturón Figura 3: las extrañas órbitas de algunos objetos transneptunianos, marcados aquí en verde, perpendiculares a las de los seis cuerpos estudiados por Brown y Batygin (en fucsia). La órbita del posible noveno planeta está en amarillo. El modelo de los científicos del Caltech pronosticaba la existencia de estos cuerpos de raras órbitas. (Caltech)

de Kuiper parece estar a unas 50 UA. La simulación informática, por otro lado,

domina gravitatoriamente su territorio, limpiando de

realizaba una predicción que a primera vista podía pare-

otros cuerpos las cercanías de su órbita.

cer ridícula: describía la posible existencia de objetos

Recurriendo a simulaciones informáticas, llegaron a

que se movían perpendicularmente al plano planetario.

la conclusión de que había una posibilidad del 0,007%

Sin embargo resultó que, en efecto, había algunos cuer-

de que este conjunto de órbitas tan agrupadas de los

pos conocidos que se movían siguiendo esa trayectoria

transneptunianos fuera fruto de la mera casualidad.

tan extraña y que concordaba con los cálculos (figura

Fue a partir de este momento cuando ambos científicos

3).

tomaron en consideración más seriamente la hipótesis de un planeta masivo exterior aún no descubierto. Tal vez, mirando ese porcentaje, el planeta era, más

Esto fue una gran sorpresa y dio a Brown y Batygin la señal de que, posiblemente, su modelo podía ser correcto en lo esencial.

que algo posible, algo probable. La conclusión a la

Según los cálculos, el nuevo mundo tendría una

que llegaron los dos científicos del Caltech era clara:

decena de masas terrestres, por lo que resultaría rela-

se necesita un planeta masivo en una órbita excéntrica

tivamente pequeño, en relación a los grandes gigantes

distante y opuesta a la de los seis objetos que estudiaron

gaseosos (Júpiter y Saturno tienen una masa respectiva

para que éstos mantengan esa configuración orbital.

de 317 y 95 veces la terrestre). Este hecho podría haber

“Encontramos”, resumieron, “que la alineación orbital

jugado un papel clave en la historia del planeta descono-

observada puede mantenerla un planeta excéntrico y

cido. Es muy posible que se formara en un lugar mucho

distante con una masa superior a diez masas terrestres,

más cercano al Sol que el actual, pero que a causa de

cuya órbita se encuentra aproximadamente en el mismo

la proximidad relativa con Júpiter y Saturno, cuyas

plano que las de los lejanos objetos del Cinturón de

influencias gravitatorias son portentosas, acabara sien-

Kuiper, pero cuyo perihelio se halla a 180 grados de

do desplazado y barrido hacia los confines del Sistema

distancia de los perihelios de los cuerpos menores”.

Solar, como un hermano pequeño desterrado del reino

Brown y Batygin llevaron a cabo cálculos para

planetario.

intentar concebir las características del nuevo mundo.

Batygin reconoce que al principio él y Brown eran

Las simulaciones y modelos mostraban que el planeta

escépticos, pero que tras investigar su posible órbita y

tendría una larga órbita elíptica, situada en su perihelio

lo que implicaría su existencia para el Sistema Solar

justo en el lado opuesto a las de los seis transneptunia-

externo, cada vez estaban más convencidos de que su

nos conocidos objeto de su análisis orbital previo. Sin

hipótesis iba en la dirección correcta.

embargo, a diferencia de estos, el perihelio del nuevo Huygens nº 121

Hallar este noveno y aún hipotético planeta será, sin

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embargo, una tarea muy ardua. De hecho, es tan compli-

res. Según las observaciones del satélite Kepler, de la

cado que resulta sencillo en comparación detectar plane-

NASA, es muy usual la existencia de planetas con una

tas en otras estrellas, mucho más distantes, por el senci-

masa de unas pocas a varias masas terrestres (lo que

llo motivo de que uno sabe hacia dónde tiene que mirar.

se denomina Súper-Tierras o Mini-Neptunos), cuerpos

En cambio, para detectar el noveno planeta (que, provi-

que, por el contrario, no hay en nuestro Sistema Solar. Si

sionalmente y de modo no oficial, ha recibido el nombre

resultara que efectivamente Phattie existe, esa peculia-

o apodo de Phattie), los astrónomos desconocen hacia

ridad de nuestro hogar planetario desaparecería, y sería

qué región deben dirigirse. Dado que tiene una órbita de

más “normal” dentro de la Vía Láctea.

entre quince y veinte mil años de duración, el espacio

En un plano más jocoso, y dado que Mike Brown

del firmamento donde podría hallarse es gigantesco y

fue el “asesino” de Plutón, puede que la historia lo

muy difícil de cubrir. Aunque se empleen los mejores

convierta en el hombre que, primero, redujo a ocho los

instrumentos y telescopios, puede que de momento aún

mundos planetarios del Sistema Solar para, después,

no podamos discernir la débil luz de Phattie, si se halla

volver a aumentarlos a nueve… Brown bromeó en su

en un punto alejado del perihelio.

cuenta de Twitter al respecto: ““Ok, Ok, ahora estoy

El entusiasmo de Brown y Batygin contrasta con

dispuesto a admitirlo: creo que el sistema solar tiene

el, por otro lado normal y sano, escepticismo de sus

nueve planetas”(@plutokiller). Y se disculpa con quie-

colegas. Muchos coinciden en pedir cautela ante estos

nes, sobretodo en EE.UU., vertieron su ira contra él por

resultados, pues sospechan que los datos pueden expli-

rebajar a Plutón: “[esas personas] estarán ahora encan-

carse de otro modo sin recurrir a un nuevo mundo. Hal

tadas de saber que hay un verdadero noveno planeta por

Levison, del Southwest Research Institute en Colorado

ahí que aún no se ha encontrado. Ahora podemos ir a

(EE.UU.), afirma en su artículo publicado en Nature que

buscar a este planeta y hacer que el sistema solar tenga

ya ha sido testigo de propuestas similares, y que todas

nueve planetas, una vez más”.

resultaron erróneas. Por su lado, Jim Green, director de

Es probable que aún falte mucho tiempo para des-

la división de Ciencias Planetarias de la NASA, informó

cubrir a Phattie, si es que efectivamente existe. Pero tal

al Washington Post que “podría haber otras explica-

vez el viejo sueño de Percival Lowell, de cuya muerte se

ciones para los extraños movimientos de los objetos

cumple este año un siglo, ese sueño de hallar un Planeta

del cinturón de Kuiper”. Y proseguía apelando a la

X, un nuevo mundo, grande y magnífico, en las afueras

famosa regla de Carl Sagan: “afirmaciones extraordina-

de nuestro hogar planetario, esté un poco más cerca de

rias requieren pruebas extraordinarias”. Green terminó

hacerse realidad.

retando a los científicos a que observen directamente a Phattie, único modo por el momento de solventar

-Enlaces:

las dudas y entrar en el terreno de las certidumbres.

-http://iopscience.iop.org/article/10.3847/0004-

Batygin, por el contrario, insiste en que su propuesta se basa en “evidencias sólidas”.

6256/151/2/22 -http://www.sci-news.com/astronomy/planet-nine-

No es posible saber cuál de ellos está en lo cierto. Sin embargo, si Phattie finalmente se descubre, permitirá mantener la tradición de los nuevos mundos observados tras ser postulados teóricamente (como Neptuno o los planetas enanos Plutón y Ceres). La importancia de

evidence-mini-neptune-outer-solar-system-03576.html -http://astronomynow.com/2016/01/20/compellingevidence-for-a-ninth-planet-in-the-solar-system/ -http://hipertextual.com/2016/01/noveno-planetaphattie-sistema-solar

un hallazgo similar no debe infravalorarse. Por ejemplo, de confirmarse, se podría arrojar luz acerca de los primeros y tumultuosos años del Sistema Solar y ayudar a explicar por qué el sistema solar tiene la forma actual. En particular, hay una extraña discrepancia de nuestro entorno planetario con los demás sistemas extrasolaHuygens nº 121

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“DESTELLOS EN EL CIELO” Vicente Miñana www.concedeteundeseo.com Aquí tenemos la previsión de Heavens-Above de la Estación Espacial Internacional y los Iridium para los próximos dos meses en Gandía y alrededores. La previsión de los Iridium es muy fiable, sin embargo para la Estación Espacial Internacional convendría consultarla a partir del segundo mes. Tabla de horarios para la Estación Espacial Internacional (ISS): Fecha

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