Huygens 135 by Agrupacion Astronómica de la Safor

HUYGENS Boletín Oficial de la Agrupación Astronómica de la Safor AÑO XXIV

abril-mayo-junio

Número 135 (Trimestral)

Vida extraterrestre IV

¿Publicidad en el cielo?

Hormigas al ataque

A.A.S.

Agrupación Astronómica de la Safor Fundada en 1994

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

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Depósito Legal: V-3365-1999

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JUNTA DIRECTIVA A.A.S. José Lull García Presidente Honorífico: Marcelino Alvarez Presidente: Enric Marco Vicepresidente: Fuensanta López Secretario: Jose Antonio Camarena Tesorero: Angeles López Bibliotecario y Distribución: EDITA Agrupación Astronómica de la Safor CIF.- G96479340 EQUIPO DE REDACCIÓN Diseño y maquetación: Marcelino Alvarez Villarroya Colaboran en este número: Marcelino Alvarez Villarroya, Joanma Bullón Lahuerta, Angel Requena Villar, Joaquín Camarena, Fernando San Martín, Vicent Miñana, Miguel Guerrero, Luis Farinós, David Serquera.

IMPRIME OBRAPROPIA, S.L. C/. Centelles, 9 - Telf: 96 395 39 00 46005 - Valencia Depósito Legal: V-3365-1999 ISSN 1577-3450 RESPONSABILIDADES Y COPIAS La A.A.S. no comparte necesariamente el contenido de los artículos publicados. Todos los trabajos publicados en este Boletín podrán ser reproducidos en cualquier medio de comunicación previa autorización por escrito de la dirección e indicando su procedencia y autor. DISTRIBUCIÓN El Boletín HUYGENS es distribuido gratuitamente entre los socios de la A.A.S., entidades públicas y centros de enseñanaza de la comarca además de Universidades, Observatorios, centros de investigación y otras agrupaciones astronómicas. Tanto la Sede Social, como la Biblioteca y el servicio de secretaría, permanecerán abiertas todos los viernes de cada semana, excepto festivos, de 20 a 23 horas.

Huygens nº 135

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Ausias Roch Talens Rafael Martínez Bernal Diego Castelló Muñoz Ana Belén Ortigosa Albite

a quienes damos la bienvenida.

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Huygens 135 abril-mayo-junio 2019

4 Editorial

por

Marcelino Alvarez

5 Noticia·as

por

Marcelino Alvarez

7 Noticias

por

Marcelino Alvarez

12 Misterios del Univero

por

Marcelino Alvarez

12 Extraterrestres: La vida por Miguel Guerrero Esta es una pregunta que hoy por hoy la ciencia no puede responder y por tanto solo nos queda elucubrar. 26 XXV años de la A.A.S.

por

Marcelino Alvarez

28 La luna de la Pascua por Carlos Corcull Boada Esta festividad judaica y cristiana, depende de la Luna, en concreto de la primera Luna llena de Primavera, pero el método de cálculo utilizado obliga a determinadas excepciones para poder garantizar el cumplimiento de la Ley. 30 Publicidad

por

Michele Ferrara

Mirar el cielo nocturno a simple vista puede convertirse con el tiempo en una actividad aburrida porque, con pocas excepciones, se ven siempre las mismas cosas. Sería bueno si hubiera al menos un poco de espacio publicitario entre una observación y otra... Por increíble que parezca, alguien realmente está planeando poner pantallas brillantes en órbita con marcas y logotipos comerciales. 37 Astrofilatelia: el Sistema Solar

Marcelino Alvarez

por

Desde hace un tiempo, el origen principal de las novedades de esta sección las tomo de una página web que me gusta bastante. Se llama “La vecina del Picasso”, blog dedicado a la Ciencia, aunque preferentemente a Astronomía, Relojes de Sol y Astrofilatelia. 38 Actividades sociales

38 Problemas resueltos 39 El cielo que veremos

por

Enric Marco

por

Heavens Above

40 Efemérides 44 Contraportada Huygens nº 135

por abril - mayo - junio - 2019

David Serquera Página

DESPERTAMOS Durante el trimestre anterior hemos tenido un verdadero aumento del número de socios nuevos. En total cuatro personas han decidido formar parte de nuestra organización. Y lo mejor de todo, es que son jóvenes con ganas de trabajar, aprender, colaborar y tomar parte activa en las actividades. Es cierto que casi otros tantos socios se han dado de baja, pero al menos se ha compensado su pérdida. Lo que nos ha hecho mejorar es que las nuevas incorporaciones son jóvenes acabando carreras o trabajando ya, y eso significa que si conseguimos que su integración sea completa, tenemos socios para años. El relevo generacional es necesario en cualquier organización, como si de un cuerpo vivo se tratase, y después de varios años de “vacas flacas” parece que la inquietud por saber y entender todas esas maravillas que podemos ver cada noche no decae. ¿Es posible que lo podamos tomar como un indicador de que realmente se ha acabado la famosa crisis? Quizás. Cuando no sólo nos preocupamos de la supervivencia, es porque ya la tenemos (o la consideramos) mas o menos asegurada y por lo tanto podemos dedicar esfuerzos y medios a otras cosas. Y la Astronomía tiene un interés permanente desde el inicio de la humanidad. Seguimos con la necesidad de crecer en socios, pero ya se ha iniciado el movimiento en ese sentido, que aunque tímido nos llena de esperanza para los siguientes años. Marcelino Alvarez Villarroya

Boletín de afiliación a la Agrupación Astronómica de la Safor. DESEO DOMICILIAR LOS PAGOS EN BANCO O CAJA DE AHORROS BANCO ................................................................................................................................ Cuenta corriente o Libreta nº ........... ............ ........ ....................................... Entidad Oficina D.C. nº cuenta Domicilio de la sucursal.................................................................................................................................................. Población.................................................................................. C.P. .............................. Provincia ................................ Titular de la cuenta ....................................................................................................................................................... Ruego a ustedes se sirvan tomar nota de que hasta nuevo aviso, deberán adeudar en mi cuenta con esta entidad los recibos que a mi nombre le sean presentados para su cobro por "Agrupación Astronómica de la Safor" Les saluda atentamente (Firma) D/Dña ............................................................................. ................................................. Domicilio .......................................................................................................................... D.N.I. ......................... Población ................................................................ C.P. ............................. Provincia ......................................... Teléfono:........................................... ...................... e-mail:........................................................ Inscripción: 6€ Cuota: socio: 50 € al año. socio benefactor: 110 € al año

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Observación con el colegio Carmelitas Por fin, después de varias cancelaciones por cuestiones del tiempo, como siempre las malditas nubes, hemos podido terminar con la observación prevista de los alumnos del Colegio de carmelitas. Este grupo, que corresponde al mismo curso que en octubre sí que pudo realizar su actividad, resultó que era el mejor de todos los que han pasado por Marxuquera, mientras que sus compañeros, fueron los mas revoltosos de todos. Parece como si la suerte hubiera querido poner en un grupo los despistados, y en otro los interesados. Estuvieron atentos como ningún otro a las explicaciones de Paco, formaron colas sin empujones ni jaleos, atendían todo lo que se les decía sobre las

todo el de Matilde, que ayudada por su todo el mundo disponible consiguió al final que el aparato

encontrara algunos objetos, y lo que es mejor, se vio la necesidad de establecer un procedimiento de montaje y guardado que hay que seguir lo más fielmente posible para que no se olvide nada por hacer ni preparar. El domingo recorrimos la zona visitando las obras del nuevo Mirador Astronómico La Loma, situado sobre la propia ciudad, desde el cual se tienen vistas impresionantes sobre nuestro propio planeta, como sobre el cielo.

constelaciones, etc. En fin, una auténtica delicia tratar con ellos. Además, hemos visto que el cielo de enero, con Orión en lo alto, se presta mucho a dar explicaciones diversas, sobre constelaciones, supernovas, remanentes, nebulosas, etc… así que es posible que para futuras observaciones escojamos estas noches de invierno, que puede que haga mas frío, pero suelen ser mas astronómicas que las de otoño, con sus nubes y lluvias. Curso de manejo de telescopios en Cosmofísica. El último fin de semana de enero fue el elegido para la realización práctica de un curso de manejo de telescopios en la escuela de Cosmofísica, impartido por nuestros compañeros Joanma Bullón, y Alejandro. Las dos noches de práctica fueron aceptables, a pesar de que en la primera de ellas el viento molestaba bastante, y habían nubes altas, que no impidieron el montaje y apuntado repetido de varios telescopios, sobre Huygens nº 135

Setmana Muntanyera. Esta vez hemos tenido mas suerte, y en nuestra tradicional presencia durante la Setmana Muntanyera en Tavernes, la Luna (SIN NUBES), estuvo presente desde el principio hasta el final de la obervación. Fue una noche magnifica, con la única pega de que muchos de los participantes en las jornadas, no se enteraron de que este año la noche astronómica era en fecha algo distinta a la de otros, y no asistieron, aunque el público que acertó a pasar por allí, se encargó de ir llamando a amigos, de forma que tuvimos una asistencia numerosa, además de regular, en el sentido de que no se formaron grandes colas, pero siempre estuvieron los telescopios ocupados. Fallas Astronómicas 2019. Un año mas, hemos aprovechado las fallas para buscar entre ellas aquellas que tienen ninots o conjuntos, dedicados a la Astronomía. En esta ocasión, hemos encontrado muy pocas que trataran el Espacio. Ninguna que lo haga de forma global en el monumento, pero sí algunas en las

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que figuraban o bien algún elemento central, o bien algún grupo. Celeste: Una estrella entre los vinos. El día 11 de abril, se celebró en Valencia una presentación de un vino muy especial: Celeste. El acto se celebró en un lugar precioso y acogedor de la ciudad de Valencia, hasta la que se desplazó un equipo de la AAS, para plantar un telescopio, y divulgar las maravillas del cielo, mientras los

exolicando el cielo de la noche, y con una suerte inmensa, pudimos tambien mostrar la Luna, justo por el espacio que quedaba libre entre dos árboles inmensos. A pesar de haber mucba luz, se pudo ver perfectamente ya que estaba precisamente en cuartos, que es su mejor momento. También disfrutamos de las maravillosas tapas preparadas por MIguel Ángel, y probamos el vino Celeste, que además de ser de una calidad excelente, en la etiqueta de la botella muestra el cielo de las fechas de la vendimia, que visto a través del stellarium, coincide plenamente con la realidad. Pudimos enterarnos así de que la vendimia en la zona de Ribera del Duero se realiza de noche desde hace ya varios años, para aprovechar la mayor dureza de la piel de la uva, y su mejor conservación y llegada a los lagares donde comienza el proceso de creación de un vino muy recomendable. Los invitados disfrutaron haciendose fotos con el telescopio, con nosotros, y sobre todo con el buen ambiente que reinaba. Justo cuando la Luna se iba a esconder entre las hojas de un árbol cercano terminamos, con lo cual fué un éxito total de sincronización entre los eventos Celestes y los terrestres. Desde aqui queremos dar las gracias a la firma PlateSelector por la estupenda noche que nos proporcionó. Conferencia en Daimús. Este año, el Ayuntamiento de Daimús, por medio de nuestro compañero Vicente Miñana, nos ha organizado dos noches astronómicas; la primera de ellas con charla mas observación, y la segunda con observación exclusivamente, para aprovechar la presencia de numerosos turistas en la zona, debido a que la Semana Santa se ha celebrado casi en las fechas más tardías posible, debido a la forma de calcular la “primera” Luna llena de primavera. La asistencia al Salón de Plenos del Ayuntamiento fué bastante numerosa, por lo que fuimos invitados a preparar un ciclo de charlas y calendario de observaciones para todo el año próximo. n

invitados disfrutaban de unos aperitivos excelentes, preparados por la cocina del cheff con estrella Michelin Miguel Ángel Mayor, nosotros fuimos Huygens nº 135

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lámina de aluminio para servir como aislante. Eso puede haber proporcionado el punto de entrada para los insectos. [Explicación de cometas alienígenas de Star Beta Pictoris (infografía)]

Hormigas al ataque! Un enjambre de hormigas atacó un pequeño telescopio en Australia a principios de este año, y cuando murieron, sus diminutos cadáveres cortocircuitaron la fuente de alimentación. El instrumento australiano Beta Pictoris b Ring (bRing-AU) formó parte de una flota de instrumentos utilizados el año pasado para buscar signos de anillos o exolunas, en torno a Beta Pictoris, una joven estrella que alberga al menos un exoplaneta. A pesar de que la caza no tuvo éxito, los astrónomos continúan monitoreando la estrella, junto con decenas de miles de otros objetivos estelares en el cielo del sur para obtener ciencia adicional. De acuerdo con Samuel Mellon, doctor candidato en la Universidad de Rochester que está trabajando con bRing, el telescopio se asienta sobre algunos ladrillos para levantarlo del piso, unido con una

«Una pequeña imperfección en el sello entre éste y el marco podría haberles permitido entrar», dijo Mellon a Space.com. Otra posibilidad es que las pequeñas hormigas negras, de solo unos pocos milímetros de longitud, entraran por los ventiladores externos, pero dijo que era poco probable porque una parrilla muy fina cubría a cada uno de los ventiladores. No estaba seguro de qué especies eran las hormigas. «Anticipamos una posible invasión de insectos e hicimos todo lo posible para sellar los agujeros en todos los lados y bordes con sellador y cinta impermeable», dijo Mellon. «Sin embargo, el desgaste normal podría haber abierto una vulnerabilidad por la que entraron las pequeñas hormigas». Ubicada a 63,4 años luz del sol, Beta Pictoris tiene aproximadamente 20 millones de años. Los discos de polvo y gas alrededor de la estrella han sugerido durante mucho tiempo la presencia de planetas. En 2008, los astrónomos capturaron una imagen de un nuevo planeta, Beta Pictoris b. El planeta parece tener entre 9 y 13 veces la masa de Júpiter, y orbita aproximadamente nueve veces más lejos de su estrella que la Tierra en el transcurso de 20 años. Los astrónomos creen que la estrella bebé también puede albergar un enjambre de cometas.

En 2016, calcularon que, si bien el planeta no pasaría directamente entre su estrella y la Tierra, podían estudiar la región alrededor de la estrella donde los anillos o lunas podrían sostenerse gravitacionalmente. Comenzaron una campaña de siete meses para estudiar la estrella, Pie de foto. Un enjambre de hormigas invadió el telescopio bRing en Australia, estableciendo instrumentos en cerrando temporalmente las observaciones de decenas de miles de estrellas. lugares como Sudáfrica y la (Imagen: © Ian Adams / Michael Kennedy / Siding Springs Observatory) Antártida, e incluso lanzando Huygens nº 135

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«Notamos un fallo eléctrico a principios de enero de 2019», dijo Mellon. «El personal práctico del observatorio de Siding Spring abrió la fuente de alimentación y descubrió que las hormigas lo habían puesto en cortocircuito». Unas cien hormigas se habían metido en el pequeño telescopio. Mellon no está seguro de lo que atrajo a los primeros insectos investigadores, pero especuló que la causa podría haber sido electromagnética, ya que solo les atraía la fuente de alimentación. «También podrían haber estado buscando refugio y vagar en el área equivocada», dijo.

El instrumento bRING-AU se instala en el Siding Springs Observatory en Australia. A su muerte, las hormigas parecían (Imagen: © Ian Adams/ Michael Kennedy / Siding Springs Observatory). liberar una feromona que atraía a otras un pequeño telescopio al espacio. hormigas para atacar, originando un enjambre. El proceso es similar a cómo una especie Uno de estos instrumentos fue el bRing, gemelo conocida como “hormigas locas”, procedente de de otro ubicado en Sudáfrica. Alojada en el América del Sur, ha invadido la Costa del Golfo, Observatorio de Siding Spring en Nueva Gales y hace que se quede sin medios electrónicos. del Sur, Australia, bRing-AU usó dos cámaras de campo amplio para registrar la luz proveniente de «Cuando algunos ejemplares se la estrella. Al igual que un planeta que pasa entre electrocutaron, el resto acudió como si su estrella y la Tierra causa una ligera disminución hubieran sido convocadas», dijo Mellon. en el brillo de la estrella, los astrónomos esperaban que cualquier anillo o luna alrededor del planeta pudiera causar una caída similar. El conjunto de instrumentos estudió Beta Pictoris con atención desde abril de 2017 hasta enero de 2018, pero no aparecieron lunas ni anillos. Eso no disuadió a Paul Kalas, un astrónomo de Berkeley que ayudó a reunir los equipos internacionales que trabajaron juntos para buscar los anillos. Kalas le dijo a Space.com que es posible que el planeta aún pueda albergar satélites naturales, pero la geometría no estaba alineada para hacerlos visibles desde la Tierra. Pie de foto: Los investigadores creen que el enjambre de hormigas que invadieron el telescopio BRing en Australia en enero de 2019 pudo haber sido atraído por un campo electromagnético, o que simplemente estaban buscando refugio. (Imagen: © Ian Adams / Michael Kennedy / Siding Springs Observatory). Después de que la caza llegara a su fin, bRingAU ha seguido observando decenas de miles de estrellas, incluida Beta Pictoris. Pero ese proyecto se detuvo brevemente a principios del año gracias a la interferencia de insectos. Huygens nº 135

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El montón de cadáveres finalmente quemó la fuente de alimentación, lo que llevó al personal de Siding Spring a investigar. Limpiaron las hormigas muertas e instalaron trampas para hormigas y repelentes para mantener alejadas a otras criaturas curiosas. «Hemos reemplazado la fuente de alimentación, hemos instalado trampas y repelentes para hormigas y hemos sellado mejor el instrumento”, dijo Mellon. «bRing-AU está de vuelta para tomar datos». La breve pérdida de la fuente de alimentación se produjo después de que se hubieran completado las observaciones del tránsito de Beta Pictoris, por lo que las hormigas no interrumpieron la búsqueda de los anillos. Sin embargo, son las responsables de una breve parada en la siguiente etapa de observaciones mientras se reemplazaba la fuente de alimentación. Ninguna otra parte del instrumento fue dañada, y ninguno de los miembros del personal fue mordido. Aunque el equipo trató de anticipar posibles problemas, Mellon dijo que habría tomado medidas adicionales si se hubiera dado cuenta de cuán determinados eran los insectos.

para hormigas», dijo. «Sin embargo, esta situación hubiera sido difícil de predecir para cualquiera». Publicado originalmente en Space.com. Voyager 2 llega al espacio interestelar Por segunda vez en la historia, una nave ha alcanzado el espacio entre las estrellas. La sonda Voyager 2 ha salido de la heliosfera, la burbuja protectora de partículas y campos magnéticos creada por el Sol. Comparando datos de diferentes instrumentos de la sonda, los científicos de la misión determinaron que la nave cruzó el borde exterior de la heliosfera el 5 de noviembre. Este límite, llamado heliopausa, es donde el tenue y caliente viento solar se encuentra con el denso medio interestelar. Su hermana, Voyager 1, cruzó este límite en 2012, pero Voyager 2 carga un instrumento aún en funcionamiento que proporcionará observaciones sin precedentes de la naturaleza de esta entrada al espacio interestelar. En estos momentos, Voyager 2 se encuentra a poco más de 18.000 millones de kilómetros de la Tierra. Los operadores todavía pueden comunicarse con la nave, pero la información (que viaja a la velocidad de la luz) tarda unas 16,5 horas en viajar de la sonda a la Tierra. En comparación, la luz que viaja desde el Sol tarda aproximadamente 8 minutos en llegar a la Tierra.

La evidencia más convincente de que Voyager 2 salió de la heliosfera proviene del instrumento PLS (Plasma Science Experiment), un instrumento que dejó de funcionar en Voyager 1 en 1980, mucho antes que cruzara la heliopausa. Hasta hace poco, el espacio que rodeaba a Voyager 2 Una vez que murieron unas cuantas hormigas en el interior del telescopio estaba lleno en su mayoría bRing en Australia, sus cadáveres pudieron haber atraído a un enjambre por plasma procedente del más grande que eventualmente provocó un cortocircuito en el telescopio.Sol. Este flujo, llamado viento (Imagen: © Ian Adams, Michael Kennedy (Siding Springs Observatory)) solar, crea una burbuja –la heliosfera– que envuelve los «Si hubiera sabido que mi instrumento iba a ser invadido por hormigas, habría instalado trampas planetas del Sistema Solar. El PLS usa la corriente eléctrica del plasma para detectar la velocidad, Huygens nº 135

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densidad, temperatura, presión y flujo del viento solar. El PLS a bordo de Voyager 2 observó una fuerte disminución en la velocidad de las partículas del viento solar el 5 de noviembre. Desde esa fecha, el instrumento de plasma no ha observado flujo de viento solar en el entorno alrededor de

Aunque las sondas han dejado la heliosfera, Voyager 1 y 2 todavía no han dejado el Sistema Solar, y eso no ocurrirá pronto. Se considera que el límite del Sistema Solar está más allá del borde exterior de la nube de Oort, un conjunto de objetos pequeños que aún están bajo la influencia de la gravedad del Sol. El diámetro de la nube de Oort no se conoce con precisión, pero se estima que comienza a unas 1.000 unidades astronómicas (UA) del Sol y se extienda hasta unas 100.000 UA. Una UA es la distancia de la Tierra al Sol. Por lo tanto, Voyager 2 tardará unos 300 años en alcanzar el borde interior de la nube de Oort y posiblemente 30.000 años en traspasarla. Descubierto un planeta alrededor de la estrella de Barnard

Se ha detectado un planeta orbitando la estrella de Barnard, un objeto a tan solo 6 años-luz de distancia. Este Ilustración de las posiciones de las sondas Voyager 1 y 2 fuera de hallazgo es el resultado de los proyectos la heliosfera, en el espacio interestelar. Crédito: NASA/JPL-Caltech. Red Dots y CARMENES, cuya búsqueda de planetas rocosos locales ya ha Voyager 2, lo que hace que los científicos estén descubierto un nuevo mundo orbitando a nuestra seguros de que la sonda dejó la heliosfera. vecina más cercana, Proxima Centauri. Además de los datos de plasma, los miembros El planeta, designado como estrella de Barnard b, es el segundo exoplaneta conocido más cercano a la Tierra. Los datos obtenidos indican que el planeta podría ser una súper-Tierra, tiene una masa de al menos 3,2 veces la de la Tierra, y orbita a su estrella anfitriona en aproximadamente 233 días. La estrella de Barnard, la estrella que alberga al planeta, es una enana roja, una estrella fría, de baja masa, que ilumina de forma muy débil a este mundo recién descubierto. La luz de la estrella de Barnard proporciona a su planeta solo el 2% de la energía que recibe El subsistema de rayos cósmicos de Voyager 2 proporcionó la Tierra del Sol. evidencia de que la sonda dejó la heliosfera. Crédito: NASA/JPL-A pesar de estar relativamente cerca de su estrella, a una distancia de solo 0,4 Unidade Caltech/GSFC. Astronómicas, el exoplaneta se encuentra del equipo científico han visto evidencia de otros tres instrumentos a bordo –el subsistema de rayos cerca de la línea de nieve, la región donde cósmicos, el instrumento de partículas cargadas compuestos volátiles como el agua pueden de baja energía y el magnetómetro– que es condensarse en hielo sólido. consistente con la conclusión de que Voyager 2 ha cruzado la heliopausa. Los miembros del equipo están ansiosos por continuar estudiando los datos de los instrumentos a bordo para tener una visión más clara del entorno a través del que Voyager 2 está viajando. Huygens nº 135

Este mundo helado y de sombra podría tener una temperatura de -170 °C, haciéndolo inhóspito para la vida tal y como la conocemos.

Llamada así por el astrónomo E. E. Barnard, la estrella de Barnard es la estrella única más cercana al Sol. Mientras que la estrella en sí

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misma es antigua (tiene probablemente dos veces la edad del Sol), y relativamente inactiva, también es la estrella con el movimiento aparente más rápido del cielo. Las súper-Tierras son el tipo más común de planeta de los que se forman alrededor de las estrellas de baja masa como la estrella de Barnard, otorgando credibilidad a este candidato planetario recién descubierto. Por otra parte, las teorías actuales de formación planetaria predicen que la línea de nieve es el lugar ideal para la formación de estos planetas. Las búsquedas anteriores de un planeta alrededor de estrella de Barnard han tenido resultados decepcionantes, pero este reciente avance ha sido posible combinando las mediciones de varios instrumentos de alta precisión montados en telescopios de todo el mundo. «Tras un cuidadoso análisis, estamos convencidos al 99% de que el planeta está allí», afirma el científico que lidera el equipo, Ignasi Ribas (Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña e Instituto de Ciencias del Espacio, CSIC, en España). «Sin embargo, vamos a seguir observando esta veloz estrella para excluir posibles, pero improbables, variaciones naturales de la luminosidad estelar que puedan confundirse con un planeta». Entre los instrumentos utilizados están el famoso

ha obtenido estos resultados. «La combinación de instrumentos fue clave para poder corroborar nuestros resultados». Los astrónomos utilizaron el efecto Doppler para detectar al candidato a exoplaneta. Mientras el planeta orbita a la estrella, su atracción gravitatoria hace que la estrella sufra un bamboleo. Cuando la estrella se aleja de la Tierra, su espectro se desplaza al rojo (“redshift”); es decir, se desplaza hacia longitudes de onda más largas. Del mismo modo, la luz de la estrella se desplaza hacia longitudes de onda más cortas, más azules, cuando la estrella se mueve hacia la Tierra. Los astrónomos aprovechan este efecto para medir con asombrosa exactitud los cambios en la velocidad de una estrella debidos a un exoplaneta que orbita. HARPS puede detectar cambios en la velocidad de la estrella tan pequeños como 3,5 km/h (un ritmo parecido al que utilizamos al caminar). Esta técnica de búsqueda de exoplanetas se conoce como el método de velocidad radial y nunca antes se había utilizado para detectar un exoplaneta tipo súper-Tierra en una órbita tan grande alrededor de su estrella. «Hemos utilizado observaciones de siete instrumentos diferentes, que abarcan 20 años de mediciones, haciendo de este uno de los conjuntos de datos más grande y más extenso usado para estudios precisos de velocidad radial. La combinación de todos los datos llevó a un total de 771 medidas, ¡una gran cantidad de información!», explica Ribas.

«Todos hemos trabajado muy duro en este avance. Este descubrimiento es el resultado de una gran colaboración organizada en el marco del proyecto Red Dots, que incluyó contribuciones de equipos de todo el mundo. Ya se han puesto en marcha Ilustración de una súper-Tierra orbitando a la estrella de Barnard. Crédito: observaciones de ESO/M. Kornmesser. seguimiento en distintos cazador de planeta HARPS y el espectrógrafo observatorios de todo el mundo», concluye UVES, ambos de ESO. «HARPS desempeñó Anglada-Escudé. un papel vital en este proyecto. Se combinaron datos de archivo de otros equipos con medidas El artículo “A super-Earth planet candidate orbiting nuevas y superpuestas de la estrella de Barnard at the snow-line of Barnard’s star” fue publicado de diferentes instalaciones», comentó Guillem por Nature el 15 de noviembre de 2018. Anglada Escudé (Universidad Queen Mary de Fuente: ESO. n Londres), científico que colidera al equipo que Huygens nº 135

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extraterrestres (IV): ESCALAS PARA COMPRENDER LA EDAD Y EL TAMAÑO DEL UNIVERSO. Miguel Guerrero Para comprender mejor el porqué es complicada la comunicación con civilizaciones extraterrestres deberíamos tener cierta idea del tamaño y la edad del universo. Pero estos tamaños son tan inmensos que no podemos hacernos una idea aproximada si no es con la ayuda de escalas. Para comprender mejor el porqué es complicada con civilizaciones extraterrestres. Y después, en la comunicación con civilizaciones extraterrestres otro apartado, nos centraremos en el tamaño y las deberíamos tener cierta idea del tamaño y la edad distancias que se manejan en el universo. del universo. Pero estos tamaños son tan inmensos que no podemos hacernos una idea aproximada si Duración de las civilizaciones no es con la ayuda de escalas. Según la paradoja de Fermi “Incluso sin viajar a Aunque lo parezca, no es lo mismo detectar vida una velocidad cercana a la de la luz, una civilización inteligente en el vecindario de nuestro sistema podría colonizar toda la galaxia en 3,75 millones de solar, o incluso en nuestra propia galaxia, que años.” Según la escala de Kardashov, parece que fuera de ella; como no es lo mismo detectar un las posibles civilizaciones extraterrestres podrían microorganismo situado en un grano de arena de vivir decenas o cientos de millones de años, y hasta una playa que tenemos a nuestros pies, que hacer parece que podrían vivir casi eternamente. lo mismo en una playa distante sin poder acceder a ella. Puede que seamos la única civilización en Sin embargo, en la vida que conocemos, las nuestra galaxia pero se estima que hay cien mil especies son meros puntos en la historia biológica. millones de galaxias en el universo. Es decir, hay Aparecen, evolucionan rápido (en tiempos muchas más estrellas en el universo que granos de evolutivos) y se extinguen rápido. El promedio de arena en todas las playas y desiertos de la Tierra. duración de los mamíferos es de apenas 1,7 millones Las distancias intergalácticas son enormes y la de años. Las especies más longevas han durado 23 comunicación por medio de los métodos conocidos millones de años. Si hacemos una analogía de estos por nuestra civilización (electromagnetismo) promedios en tiempos cosmológicos, sería como hacen, como queremos intentar demostrar en esta enviar a Marte, en un viaje que dura años, a una serie de artículos, prácticamente imposible esta especie que se extingue en solo 3 horas y esperar comunicación. que colonice el planeta. Todos los individuos de una especie tienen genéticamente fecha de caducidad, Existen algunas escalas que pueden hacernos también las especies. ¿Por qué hemos de pensar más cómoda nuestra comprensión. En primer lugar que en nuestra galaxia las especies inteligentes nos vamos a centrar en la edad, ya que el tiempo sobreviven varios o incluso decenas de millones es un factor importante a la hora de contactar de años? Huygens nº 135

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La Tierra se comporta como un ser vivo, y vista desde el exterior no es más que una bola de humedad y moho. Y esa bola de moho, como toda la vida que conocemos, también tiene un nacimiento, evolución y extinción. Puede que nos visitaran en el pasado o antes de que nuestra especie viera la luz, y puede que cuando vuelvan a visitarnos la humanidad ya se haya extinguido.

grado de evolución tecnológica de una civilización, propuesto en 1964 por el astrofísico ruso Nikolái Kardashov. Tiene tres categorías, llamadas Tipo I, II y III, basadas en la cantidad de energía que una civilización es capaz de utilizar de su entorno. Estos tipos, que se incrementan de manera exponencial, también denotan el grado de colonización del espacio. En términos generales, una civilización de Tipo I ha logrado el dominio de los recursos de su También habría que tener en cuenta que es difícil planeta de origen, Tipo II de su sistema planetario, que una civilización pueda sobrevivir suficiente y Tipo III de su galaxia. tiempo sin llegar a ser aniquilada por algún meteorito gigante antes de llegar a la “fase” o “Tipo Su escala contaba únicamente con estos tres II” de la escala de Kardashov. tipos de civilizaciones, pero recientemente otros astrónomos han añadido tres más, aunque estas Escala de Kardashov últimas he de decir, son difíciles de imaginar. De acuerdo con el mediático físico teórico Michio Kaku, los próximos 100 años de ciencia humana determinarán si prosperaremos como especie o por el contrario, pereceremos en el intento. Mucho se ha hablado de esto, y hay opiniones para todos los gustos: mientras unos dicen que nos autodestruiremos, otros auguran un resplandeciente futuro para nuestra especie.

Vamos a verlas todas: Una civilización tipo 0, únicamente aprovecha la energía y materias primas que extrae de la materia orgánica y recursos naturales tales como, la madera, el carbón o el petróleo. La civilización humana tendría actualmente un valor de 0,72 en dicha escala, con cálculos que sugieren que podríamos alcanzar el estado Tipo I en unos 100 o 200 años.

En la década de 1940, John von Neumann, considerado uno de los matemáticos más importantes del siglo XX y que realizó contribuciones fundamentales en física cuántica, habló de los “Constructores Universales”; unos ingenios automatizados capaces de fabricar cualquier cosa. Estos irían a preparar planetas para ser colonizados y a su vez, construirían más constructores universales, que a su vez, irían a las siguientes estrellas, y así, en un proceso de crecimiento exponencial.

La Civilización Tipo I, tiene la capacidad de aprovechar la energía total de su planeta: ya sean las fuerzas eólicas, marítimas, luz solar o cualquier otro tipo de energía que pueda ser extraída del Planeta. Pero no solo eso, tendría además el control total sobre el clima, erupciones volcánicas o terremotos (e incluso, la capacidad de influir sobre la flora y fauna mundial además de las formaciones geológicas). Por increíble que parezca, estas proezas son muy primitivas en comparación Sin embargo, en este terreno, lo más conocido con las capacidades que alcanzan los siguientes es “La escala de Kardashov”, que delimita el tipos de civilización. nivel tecnológico de cada posible civilización en distintos tipos. Fue diseñada como una forma de Las Civilizaciones de Tipo II, tienen la capacidad clasificar a las civilizaciones, (tanto la terrestre, de aprovechar la energía total de su estrella madre; como las posibles civilizaciones extraterrestres que no solo transformar la luz estelar en energía, sino pueda haber en el cosmos), en función de su nivel un nivel tecnológico que permite la realización de avance tecnológico. Es un método para medir el de construcciones gigantescas y perfectamente Huygens nº 135

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eficientes. Ejemplo de ello, serían las famosas Esferas de Dyson propuestas en 1960 por el físico Freeman Dyson (y que fueron adaptadas también diez años más tarde, en la novela “Mundo Anillo” escrita por Larry Niven). Para hacernos una idea de lo que estamos hablando, la tecnología que Niven concibió para dicho universo, describe por ejemplo un mundo donde la teleportación es instantánea y los cascos de las naves espaciales son indestructibles. Además, una civilización tipo II también tendría control sobre las órbitas de los demás planetas de su sistema estelar, asteroides y cometas. En conclusión, tendría un dominio absoluto sobre su sistema solar. Una civilización del tipo III, ya sería una civilización galáctica; es decir, con la capacidad de aprovechar la energía total de una galaxia. Se extendería a lo largo y ancho de toda la galaxia, llegando a colonizarla y controlando sus sistemas estelares. Tendría la capacidad de aprovechar, almacenar y utilizar la energía expulsada por todas las estrellas pertenecientes a esa galaxia. Utilizaría los planetas como si se tratara de bloques de construcción, con la capacidad de moverlos de un sistema solar a otro, fusionar sistemas solares, fusionar estrellas, absorber supernovas e incluso, tendría el poder de crear estrellas. Pero… ¿cómo podría una civilización así, desplazarse en las enormes distancias que hay entre las estrellas para así colonizar la galaxia completa? Habrían desarrollado colonias robóticas capaces de auto replicarse, que se propagarían por toda la galaxia mediante un programa de colonización.

Una civilización tipo IV sería capaz de aprovechar la energía de todo el universo (algo realmente surrealista). Sus “seres” podrían viajar a cualquier rincón del cosmos, aprovechando así la energía de cada galaxia. Se trataría de una civilización tan avanzada, que podría incluso manipular el espacio-tiempo, convirtiéndola en una civilización indestructible y utópica. Hay una reciente rama de la física que estudia la supervivencia de la vida inteligente en el universo, y se cree que para sobrevivir, la vida inteligente podría acabar tomando el control de las leyes universales, interfiriendo en la evolución del universo a su conveniencia. La civilización del tipo V, sería capaz de aprovechar la energía de múltiples universos. Este increíble concepto, es producto de la creciente popularidad de la teoría de cuerdas. La civilización tipo V no estaría limitada por su universo, y sus habitantes, estarían en la capacidad de abarcar innumerables universos paralelos y manipular la estructura misma de la realidad. La Civilización del Tipo Vl, es incluso más abstracta e incomprensible que la anterior. Esta civilización existe fuera del tiempo y del espacio, tiene la capacidad de crear universos y multiversos fácilmente y destruirlos igual de rápido. Es muy similar al concepto que tenemos de una deidad. Estos seres habrían alcanzado un nivel casi divino: omnipotente y omnipresente, y es difícil imaginar cómo podrían ser estos individuos.

Está bien que de vez en cuando “hablemos de lo imposible, porque de lo posible se sabe demasiado”, Hasta aquí, los tres tipos de civilizaciones pero de momento vamos a dejar de lado estudios e propuestas por Kardashov. Él creía que hablar de hipótesis que se acercan más a la ficción que a la una civilización tipo IV era “demasiado avanzado”, ciencia, y vamos a seguir centrados en esta última por lo que la escala originalmente solo contaba y en el terreno de lo conocido. con los niveles de civilización I, II y III. Se han propuesto otras, pero a partir de ahora ya no solo El calendario cósmico de Carl Sagan nos adentramos en el terreno de la ciencia-ficción, sino que entramos en un terreno en el que ya es En el asunto que nos ocupa es muy importante verdaderamente difícil siquiera imaginar de lo que tener en cuenta el factor tiempo, porque se necesita estamos hablando... tiempo para que surja y perviva una civilización. Huygens nº 135

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La vida en la Tierra surgió poco después de que nuestro planeta se formara, sin embargo nuestra civilización tecnológica ha tardado casi 4 mil millones de años en surgir, casi una cuarta parte de la edad que tiene el universo. En cambio, la duración de una civilización probablemente es efímera en comparación con los tiempos que se manejan. Tan efímera que es complicado que las comunicaciones entre civilizaciones puedan llegar a coincidir.

(de aquí pegamos un gran salto de unos meses, es decir, miles de millones de años, porque no ocurre “nada importante”) 1 de Mayo - Origen de nuestra galaxia, la Vía Láctea (otro gran salto de meses, la verdad es que todo lo “interesante” ha ocurrido “hace nada”) 9 de Septiembre - Empieza a formarse el Sistema Solar tal y como lo conocemos ahora, después de que muchísimas estrellas hayan nacido y muerto.

Carl Sagan, el conocido astrónomo de la Universidad de Cornell, en su libro Los Dragones del Edén, incluyó lo que él llama “El Calendario 14 de Septiembre - Se forma la Tierra como Cósmico”, que elaboró en un esfuerzo por hacer planeta, por la acreción de polvo y rocas. comprender la velocidad relativa con que se sucedieron las diversas etapas desde que se formó 25 de Septiembre - Se origina la vida en la Tierra. el Universo. 2 de Octubre - Las rocas más antiguas de la Tierra. Actualmente se acepta que la edad del universo es de unos 13.700 millones de años, pero cuando 9 de Octubre - La existencia de los fósiles Sagan propuso este calendario la edad del universo más antiguos, principalmente bacterias y algas se creía que estaba en torno a 15.000 millones de verdiazules, que quedan depositados en el fondo años. Este calendario se basaba en lo siguiente: marino. Supongamos que pudiéramos comprimir esos quince mil millones de años que han transcurrido desde la Gran Explosión hasta nuestros días, en un sólo año. Así, cada mil millones de años corresponderían a 24 días del Calendario Cósmico, en tanto que un segundo del año cósmico equivaldría a 475 vueltas de la Tierra alrededor del Sol. A esta escala la evolución del universo transcurre a una gran velocidad. Sin embargo, para poder completar la historia de la vida en nuestro planeta y el desarrollo de la historia en esta perspectiva, Sagan dividió este calendario en tres etapas, las fechas precámbricas, el mes de diciembre y finalmente el último día del año cósmico. Así el año cósmico transcurriría de la siguiente manera: Enero-Noviembre

1 de Noviembre - La vida comienza a diferenciarse en dos sexos diferentes, los primeros microorganismos. 12 de Noviembre - La existencia de los fósiles de plantas fotosintéticas pluricelulares más antiguos. 15 de Noviembre - Aparecen las primeras células con núcleo llamadas eucariotas, flotando en los mares. Y por fin llegamos al último mes, es decir, los aproximadamente últimos 1100 millones de años de la vida del Universo, donde lógicamente se origina prácticamente todo. Diciembre

1 de Enero - Big Bang, explosión inicial que da 1 - La atmósfera de la Tierra comienza a tener lugar a todo lo que conocemos oxígeno, base para la vida orgánica, gracias a la Huygens nº 135

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actividad fotosintética.

31 - Comienzo del periodo cuaternario.

5 - En Marte aparecen volcanes (aquí estaban un 31 de Diciembre (en detalle) poco más adelantados que la Tierra), reduciendo la atmósfera y apareciendo agua líquida que forma los 1:30 pm - Origen del “proconsul”, el ancestro del canales que hoy en día vemos. hombre de hoy. 16 - Aparecen los primeros gusanos sobre la Tierra.

10:30 pm - Primeros humanos (aproximado)

11:00 pm - Empiezan a usarse herramientas de 17 - Era paleozoica, donde aparecen los primeros piedra. invertebrados. 11:46 pm - El hombre de Pekín descubre el fuego 18 - Plancton oceánico y los primeros trilobites. y lo domestica. 19 - Aparición de los primeros peces y vertebrados tal y como los conocemos.

11:56 pm - Comienza la colonización de Australia. 11:58 pm - Era de hielo más reciente.

20 - El gran salto fuera de los mares: las plantas comienzan la colonización. 21 - Primeros insectos, ahora son los animales quienes empiezan a colonizar la Tierra. 22 - Primeros anfibios e insectos voladores. 23 - Primeros árboles y reptiles.

11:59 pm - El hombre realiza las pinturas rupestres. 11:59:20 pm - Se inventa la agricultura. 11:59:35 pm - Primeras ciudades y civilización neolítica. 11:59:50 pm - Primeras dinastías en Sumería y Egipto. Desarrollo de la astronomía.

24 - Primeros dinosaurios. 11:59:51 pm - Invención del alfabeto. Auge del 25 - Fin de la era paleozoica. Comienzo de la era Imperio Acadio. mesozoica. 11:59:52 pm - Código Hammurabi en Babilonia. 26 - Periodo triásico: primeros mamíferos. Auge del Reino Medio de Egipto. 27 - Periodo jurásico: primeras aves.

11:59:53 pm - Olmecas, guerra de Troya, bronce, Micenas, se inventa la brújula.

28 - Periodo cretáceo: primeras flores. Aquí se extinguen los dinosaurios.

11:59:54 pm - Metalurgia del hierro, Imperio asirio, Reino de Israel, se funda Cartagena por los 29 - Fin de la era mesozoica. Comienzo de la era fenicios. cenozoica. Aparecen primeros cetáceos y primates. 11:59:55 pm - Dinastía Ch’in en China, Atenas, 30 - Primeros homínidos. nace Buda. Huygens nº 135

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11:59:56 pm - Imperio romano, física de y Eddington llegó a la conclusión de que nuestro Arquímedes, geometría euclídea, astronomía de cuerpo podría reducirse al tamaño de una mota de Ptolomeo, nacimiento de Jesucristo. polvo sin perder peso. El resto del cuerpo es vacío. Un átomo es un núcleo alrededor del cual dan 11:59:57 pm - Caída del imperio romano, se vueltas, a considerable distancia, los electrones. inventa el número cero y los decimales en India. Como vivimos cerca de una estrella, pisamos 11:59:58 pm - Mayas, Dinastía Sung en China, un planeta mucho más denso que las estrellas y imperio bizantino, invasión mongólica, cruzadas. nuestro cuerpo está hecho de carne, la materia nos parece la condición normal del universo. Pero el 11:59:59 pm - Renacimiento en Europa, universo, incluso en el seno de las galaxias, es un descubrimiento de América y de civilizaciones vacío en el cual flotan, muy separadas entre sí, Chinas, método científico experimental. algunas “motitas de polvo”. 12:00:00 am - Desarrollo extenso de la ciencia y de la tecnología; aparición de la cultura global; aparición de los medios para la autodestrucción de la especie humana; primeros pasos en la exploración planetaria y búsqueda de inteligencia extraterrestre. En este calendario la existencia de una especie solo dura, en el mejor de los casos, unas pocas horas, y una civilización apenas unos segundos. Este es un dato que tendremos que tener en cuenta cuando hablemos en próximos capítulos de por qué no hay comunicación con civilizaciones Extraterrestres. Bueno, ya hemos comprimido quince mil millones de años en un solo año, ahora vamos a comprimir el espacio que ocupa el universo actual para comprender mejor las cifras que se manejan en él. Pero primero veamos qué es el espacio. El concepto de espacio

Las estrellas son tan pequeñas en proporción a las distancias que las separan, que si en un viaje imaginario a través del espacio no contásemos con el punto de referencia que supone la viva luz que emiten, no tendríamos más que una remotísima probabilidad de encontrar una de ellas. Las dimensiones que se manejan en el universo son tan enormes que desborda nuestro conocimiento. Plutón se encuentra a 5.900.000.000 km y la estrella Deneb a 1500 años-luz, pero nosotros nos quedamos indiferentes ante tales distancias porque no sabemos mensurarlas. Somos capaces de hacernos una idea aproximada de las diferentes distancias que existen en nuestra ciudad o el espacio que ocupa una habitación de nuestra casa. Pero cuando salimos al campo vemos que es complicado saber a qué distancia se encuentran los árboles o las montañas, y no somos capaces de dar una medida tan aproximada si no es con la ayuda de un mapa, debido que las referencias no nos son tan familiares. Pero si tratamos de comprender las dimensiones del espacio interestelar o el que hay entre galaxias nos vemos absolutamente desbordados y ya no somos capaces de controlar las distancias.

Podríamos decir que el universo es el vacío salpicado por algunas “motitas” de lo que se llama materia. Al agruparse, la materia dejó grandes espacios vacíos. Las condensaciones de esta materia constituyen un accidente excepcional en el vacío Sabemos que un microbio es muy pequeño y que universal. nuestra galaxia es muy grande, pero no sabemos cuánto de pequeño o de grande son. No nos sirve Rutherford calculó que en 10 metros cúbicos saber que el tamaño de un microbio es 0,000004 de cobre sólo hay 1 milímetro cúbico de materia, cm, o que el de nuestra galaxia es de 100.000 Huygens nº 135

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La Tierra y la Luna a escala de tamaño y distancia

años luz. Necesitamos referencias conocidas para forma de hacerlo es comparándolas con cosas que visualizar las dimensiones y comprenderlas mejor. nos sean familiares, como un coche, un campo de fútbol o una ciudad. Y para ello tenemos que hacer Podemos visualizar una medida de longitud de uso de las escalas. 10 cm ó de 1m, y por eso podemos dar una medida aproximada de un bolígrafo o de cualquier otro Existen varias rutas con escalas del sistema solar objeto cotidiano, y podemos decir si está cerca o en nuestro país y en el mundo, pero la mayoría lejos. Pero es muy complicado poder visualizar de ellas no guardan relación entre el tamaño de una medida de longitud de treinta mil millones los planetas y las distancias que los separa. La de kilómetros, nos quedamos indiferentes ante prioridad siempre se basa en el tamaño de los esta distancia. Si nos dicen que la estrella más cuerpos, quitando importancia al tamaño de las cercana se encuentra a poco más de 40 billones distancias. Pero en mi opinión es más importante de kilómetros (un 4 seguido de 13 ceros) lo más que la gente tenga una idea clara de las distancias, seguro es que responderíamos: “Pues vale”. es decir, del vacío que existe en el universo, que de los tamaños de los cuerpos que lo componen, La Tierra es enorme, sobre todo si tenemos que ya que sin esta percepción no se puede entender ir de un continente a otro andando. Sería muy algunas cosas. complicado hacerle entender a alguien que vivió hace 3.000 años lo grande que era la Tierra, porque En Suecia existe un sistema solar que guarda no tendríamos referencias que ellos conocieran para relación entre los tamaños y las distancias https:// hacérselo entender. Sin embargo hoy en día nos en.wikipedia.org/wiki/Sweden_Solar_System , hacemos una idea bastante aproximada dado que pero es demasiado grande (el más grande del mundo) tenemos referencias como los mapas o el tiempo para ser didáctico, ya que abarca centenares de km. que tardamos en ir de un lugar a otro en coche o El problema de realizar un sistema solar a escala avión. Por eso, para tener una visión más clara de que guarde relación en tamaños y distancias es que, las distancias que hay en el universo necesitamos si queremos que los planetas sean suficientemente comparar estas distancias con algo, y la mejor grandes para poder apreciarlos adecuadamente, Huygens nº 135

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las distancias entre ellos son demasiado grandes; y si queremos que las distancias entre los planetas no sean tan grandes, entonces los planetas y los diferentes cuerpos que componen el sistema solar ya no son apreciables al ojo humano. Por eso la mayoría de escalas del sistema solar que existen en nuestro país no son funcionales, tanto desde el punto de vista didáctico como del científico. En ellas no se puede trabajar a una escala real sino aproximada, y por tanto la gente no acaba de tener una idea real del tamaño del sistema solar y de los cuerpos que lo componen. Por eso son parques temáticos infrautilizados y en muchos casos abandonados. Si queremos tener una idea aproximada de los tamaños y las distancias de nuestro sistema solar y del universo deberíamos construir escalas que guarden relación entre el tamaño y las distancias, pero que, al contrario de lo que sucede con la escala de Suecia, sean funcionales y didácticas.

Las distancias, tamaños y cantidades que se manejan en el universo. Es evidente que la distancia también es un factor importante, tal vez el que más, a la hora de contactar con otras civilizaciones. Para hacernos una idea más clara de la inmensidad del Universo, en este apartado vamos a analizar las distintas escalas de distancias que se utilizan partiendo desde la Tierra hasta llegar a los límites del universo observable. Para medir las distancias en nuestra “escala cotidiana” utilizamos habitualmente el centímetro y el metro, pero en una “escala terrestre” recurrimos al kilómetro y al millar de km; en la “escala planetaria y estelar” se emplean las unidades astronómicas (UA), que equivalen a la distancia media Tierra-Sol, es decir, 149 millones de km; en la “escala galáctica” e “intergaláctica” los astrónomos utilizan el “parsec”, que es igual a aproximadamente 3.26 años luz (30 billones de km) y también el año-luz (a.l.), que equivale a 9,4608

Inclinación del sistema solar con respecto a nuestra galaxia

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billones de kilómetros, aunque este último se utiliza artículos anteriores, no coincidimos en el tiempo, o más en ciencia popular y divulgación. porque las señales quedan bloqueadas por estrellas, materia oscura, nubes de polvo, etc., o porque sus La estrella más cercana a nosotros se encuentra señales no las podemos desencriptar, o porque a 4,2 años luz, unos 40 billones de km, y el centro hay otras causas que desconocemos. ¿Pero cómo de nuestra galaxia a unos 27.000 a.l.. Las galaxias encontramos a los que no emiten señales? Aunque distan millones de a.l., y el universo observable se tuviéramos tecnología para detectar planetas con encuentra a casi 14.000 millones de a.l. Después vida, ¿dónde apuntamos? Nuestra galaxia contiene de esta “breve panorámica”, es fácil comprender entre 200 y 400 mil millones de estrellas, se suele no sólo la imposibilidad de salvar tales distancias aceptar 300 mil millones. Pongamos una media de con los medios que actualmente tenemos sino la 10 planetas por estrella, lo cual nos daría 3 billones

gran dificultad que presentan para ser abarcadas simplemente por la mente humana. Necesitamos escalas para tener referencias de los tamaños y distancias que manejamos. Pero cuando tratamos de medir el universo y sus cuerpos, incluso las escalas de referencia se nos escapan a nuestra mente. Vamos a suponer que en nuestra galaxia existieran 100 planetas con vida, de los cuales en 2 de ellos la vida hubiera evolucionado hasta surgir civilizaciones con una tecnología suficiente para emitir señales. Si no recibimos sus señales podría ser porque, como ya se ha comentado en Huygens nº 135

de planetas. ¿Pero todas esas cantidades nos dicen algo? ¿Todo eso cuánto es? Para hacernos una idea de las cantidades, tamaños y distancias que estamos manejando vamos a necesitar ajustar las escalas de referencia y utilizar ejemplos prácticos. En primer lugar vamos a comparar, mediante una escala determinada, muy didáctica y visual, el tamaño de nuestro sistema solar comparándolo con objetos cotidianos. Lo reduciremos a la milmillonésima parte. Por ejemplo, el Sol, que mide 1.392.000 km de diámetro, en nuestra escala mediría 1,392 m. La Tierra se

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encuentra a 149.000.000 km de media, y en nuestra escala se situaría a 149 m (un campo y medio de fútbol) con un tamaño de 12,7 mm (una canica). Plutón se encuentra a una media de 5.500.000.000 km, es decir, a 5,5 km en nuestra escala. La estrella más cercana se encontraría fuera de la Tierra a casi 4 diámetros terrestres y tendría un tamaño parecido a nuestro Sol, es decir, cerca de metro y medio. La velocidad de la luz sería de 30 cm/s.

metros unos de otros. No es una escala real porque en una galaxia hay muchas más estrellas que hojas en un árbol, pero nos sirve para tener una “idea visual” de lo que hablamos. Tal vez las playas de arena se asemejarían más a la realidad en cuanto a cantidades, pero es un ejemplo menos visual. Ahora imaginemos que estamos sentados en una rama de nuestro baobab y vemos en otra rama, entre cientos de hojas (estrellas), un hueco por donde divisamos otros árboles a lo lejos (otras galaxias).Esto nos Sin embargo, para visualizar el tamaño y las da una idea más aproximada de cuando miramos distancias de las galaxias, ya no nos sirve la escala al cielo y vemos las estrellas, que siempre son de anterior, deberemos coger otra escala mucho más nuestra galaxia (hojas de nuestro baobab) o vemos reducida. Tomaremos como ejemplo los árboles. las galaxias (otros baobabs en la distancia entre las Imaginemos un enorme baobab en mitad de la hojas de nuestro árbol). sabana africana. Representaría nuestra galaxia y sus hojas las estrellas. Las demás galaxias serían Ahora, para ajustarnos más a la realidad, vamos a otros árboles distantes a decenas y centenas de visualizar los objetos y las distancias en esta nueva

Representación de las órbitas planetarias siguiendo al Sol a través de su movimiento en la via Láctea

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El sistema solar incluyendo la nube de Oort.

escala. Para ello vamos a tomar el ejemplo de las playas de arena y vamos ver cuántos granos de arena hay en un centímetro cúbico. Por supuesto, depende del tipo de arena, del lugar de recogida, etc., pero el tamaño de un grano de arena suele estar entre 0,063 y 2 mm. Tomando como media a un grano de 0’5 mm puede asumirse que hay 20 x 20 x 20 = 8.000 granos por centímetro cúbico; es decir, 8.000 millones de granos de arena por metro cúbico. Así que si los granos de arena representan estrellas, podríamos decir que la cantidad de estrellas de nuestra galaxia podría corresponder a una habitación de 5x4x2m llena de arena de la playa. Parece poco, pero si soplamos la arena de esa habitación y la esparcimos varios cientos e incluso miles de km tendríamos una idea, a pequeña escala, de cómo es nuestra galaxia. Tendría unos 94.000 Kilómetros de diámetro y abarcaría unos 8 diámetros terrestres. Nuestro Sol sería un grano de arena de 0’139 mm de diámetro, y la Tierra tendríamos que verla con un microscopio.

agrupación astronómica está luchando mediante el trabajo de algunos compañeros) a todas estas pequeñas motas de polvo y granos de arena flotando a altas temperaturas y emitiendo luz. Les veríamos como vemos a las estrellas, es decir, no las diferenciaríamos de ellas. Nuestro granito de arena más cercano correspondería a la estrella Alpha Centauri, estaría a poco más de unos 4 km de distancia y tendría un diámetro aproximado de 0,15 mm. En esta escala que hemos supuesto, un milímetro correspondería a 10 millones de km, y 946 m corresponderían a 1 año luz. Es decir, la Tierra estaría a 15 mm del Sol. Plutón estaría a una media de 60 cm de distancia. Así que podríamos tomar el diámetro del sistema solar como una elipse de 1 m de diámetro. En esta escala la luz tardaría un año en recorrer casi un kilómetro, y 8 minutos en recorrer 15 mm, que es la distancia que nos separa del Sol. Un avión de pasajeros tardaría 15 años en recorrer esos 15 mm. (distancia de la Tierra al Sol). En el caso de que queramos ubicar cualquier objeto lejano, podemos redondear los 946 m asignando Ahora imaginemos, en una noche oscura y 1 km a un año luz. Por ejemplo: Vega estaría a 25 sin las molestas luces de las poblaciones (esa km y tendría 0,4 mm de diámetro; Rígel, que es contaminación lumínica contra la que nuestra una gigante blanco-azulada de la constelación de Huygens nº 135

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Orión, se encontraría a unos 800 km (de Gandía a la Coruña) y tendría un diámetro de 5,4 mm (una piedrecita considerable si la comparamos con los granitos de arena); Betelgeuse, una supergigante roja, tendría un diámetro de 14 cm; M 57, que se halla a 2.000 años luz, le podemos asignar una distancia de 2.000 kilómetros. Así pues, podemos decir que en esta escala, donde el diámetro del Sol apenas mide 0,14 mm, necesitamos un microscopio para poder ver la Tierra, que está a centímetro y medio del Sol; que el cinturón de asteroides está a cinco centímetros; que Neptuno se encuentra a 45 cm; que el límite de la nube de Oort alcanza un kilómetro, que la nebulosa de Orión está a 1.600 kilómetros y que M 13 está a 23.000 kilómetros. Nuestra Galaxia tendría unos 94.000 Kilómetros de diámetro y abarcaría unos 8 diámetros terrestres. La galaxia de Andrómeda estaría unas 6 veces más alejada que la luna... Conclusiones Hemos visto que cuando nos manejamos en el universo nuestros sistemas de comunicación (ondas electromagnéticas) están limitados a una velocidad determinada, y por tanto no son sistemas de comunicación instantáneos como acostumbramos aquí en la Tierra. En la última escala que hemos tratado, la velocidad de la luz es de doce centímetros por hora. Ese podría ser unos de los principales problemas por los cuales no hemos recibido señales extraterrestres. También nos hemos hecho una idea aproximada de los tamaños y distancias que se manejan en el universo. Pues bien, ya tenemos una idea aproximada del tamaño de nuestro sistema solar y de nuestra galaxia. En esta última escala somos seres imaginarios más grandes que nuestro propio sistema solar. Cualquier movimiento de nuestras manos o de cualquier otra parte de nuestro cuerpo sería un movimiento más veloz que la velocidad de la luz. Evidentemente la teoría de la relatividad no permite objetos tan grandes y mucho menos que se puedan mover a Huygens nº 135

velocidades superlumínicas. Ahora, con ese tamaño imaginario que tenemos gracias a esta última escala, ya podemos buscar con más garantías de éxito alguno de esos 100 granitos (estrellas) que comentábamos en líneas anteriores, y que contienen cerca de ellos partículas microscópicas (planetas con vida), a ver si somos capaces de encontrarlos. Por supuesto, sería mejor si lo hacemos en la habitación (están todos los granos de arena juntitos). Antes los podríamos pintar de colores para, una vez mezclados con los demás, intentar localizarlos y así ver quién es el listo que los encuentra. Pero resulta que en nuestra galaxia no tenemos a esos 100 planetas pintados de colores, diciendo “aquí estamos, a ver si nos encontráis”. Hay que buscarlos uno a uno comprobando si contienen o no vida hasta que demos con los que contienen vida. No solo hay que mirar cada granito de arena (estrellas) uno por uno, sino que hay que mirarlo con lupa y microscopio para ver de qué están compuestos, es decir, si tienen cerca motitas microscópicas con vida (planetas con vida). Pero claro, si los granitos de arena los tenemos en la habitación… vale, sólo hay que buscar “tres billones” de veces, pero si todos están desperdigados y los granitos más cercanos los tenemos a varios km de distancia, mal lo tenemos para “encontrar algo” en los más alejados. Recordemos que nuestra galaxia abarcaría ocho diámetros terrestres, es decir habría granitos de arena con posible vida muy, muy lejos, para poder contactar o investigarlos desde nuestra posición. ¿Y qué ocurre con las comunicaciones mediante ondas electromagnéticas a semejantes distancias? Resulta que nuestra galaxia tiene un diámetro de cien mil años luz. Supongamos que uno de los dos planetas que contienen civilizaciones que pueden emitir señales (que nosotros podamos reconocer, que esa es otra) de los que hablábamos en líneas anteriores, se encuentra a la otra parte de la vía láctea, a unos cincuenta mil años luz, es decir, cuando todavía no habíamos aparecido por aquí

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Distancia entre el sistema solar y el centro galáctico.

en Europa, nosotros, los hombres de Cromañón. ¿Entonces, son dos planetas que en estos momentos precisos tienen una civilización capaz de emitir señales que reconozcamos, o son civilizaciones que emitieron sus señales hace 50 mil años? ¿Y esas señales llegarán con suficiente potencia después de atravesar el centro de la vía láctea y ser interceptadas por cientos de estrellas, miles de cuerpos oscuros interestelares, nubes de polvo y gas, etc, e incluso el agujero negro de nuestra galaxia?

de comunicación instantáneo. Lo normal es que no las podamos descifrar ya que no disponemos de esa tecnología de comunicación. Y si han emitido en todo tipo de tecnologías, recibiremos solo las que conocemos, es decir, la electromagnética, y además las recibiremos dentro de 2’5 millones de años y siempre y cuando haya alguien aquí para captarlas. Eso si, hay que salvar todos los obstáculos que ya hemos comentado (Andrómeda es casi el doble que nuestra galaxia, y allí las ondas tal vez también tienen que atravesar su centro galáctico y todos los demás obstáculos), y eso sin contar los obstáculos En cuanto a lo de utilizar sistemas de de materia oscura que pudiera haber en el espacio comunicaciones más propias de la ciencia ficción, intergaláctico, es decir, entre las dos galaxias. pues vamos allá. Supongamos que en estos precisos momentos una civilización de nuestra vecina galaxia Cuanto más alejados estemos en el espacio de Andrómeda emite señales mediante un sistema tendremos más obstáculos que impedirían la Huygens nº 135

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Zona de habitabilidad de nuestra galaxia. En la zona central hay demasidada radiación y en la zona exterior la metalicidad de las estrellas es demasiado baja. La sweñal indica la situación del sistema solar.

recepción de las señales. Lo más probable es Fuentes: que nunca podamos comunicarnos con posibles civilizaciones extragalácticas. El inmenso espacio https://www.esenciaymisterio.com/la-escala-dey tiempo que nos separa de otras galaxias nos kardashov-tipos-de-civilizaciones-en-el-universomantiene prácticamente aislados. i-ii-iii-iv-v-vi/ ¿Puede que exista vida ahí fuera? Puede, no https://es.wikipedia.org/wiki/Calendario_cosmico parece que sea imposible. ¿Puede que algún día n la encontremos o incluso nos comuniquemos con una civilización ET? Puede, pero eso ya parece más complicado, a menos que sea aquí cerca, en el vecindario de nuestra galaxia. Continuará...

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1994 - 2019 Recopilación de Marcelino Alvarez

AGRUPACIÓN ASTRONÓMICA DE LA SAFOR

ACTA DE LA REUNION GENERAL DEL DIA 24 DE MAYO DE 1996 En la Llar de la Juventut de Almoines, siendo las 20:30 horas del día 24 de mayo, se reúnen la totalidad de miembros de la Agrupacion Astronómica de la Safor, con la excepción de Fernando Sanchez Tarazona y de Angel Ferrer Rodriguez, tratándose los siguientes temas: 1) CONSTRUCCION DE UN OBSERVATORIO FIJO.- Se plantea por el Sr. Presidente, la necesidad de tener un objetivo hacia el que dirigir los principales esfuerzos de la Agrupación. Se propone que sea la construcción de un observatorio fijo, dotado de un telescopio de al menos 400 mm. (16”), con la cúpula correspondiente, computerizado, y con una cámara CCD acoplada. El importe que puede suponer la dotación de material se prevé que ascienda a unos 4.000.000 de pesetas, mas lo que cueste la obra. El manejo del telescopio a efectos de asignación de tiempos, proyectos a realizar, etc... sería efectuado por los jefes de área de trabajo. La instalación del mismo se prevé en el mismo edificio en el que nos encontramos, siempre y cuando fuera posible la obtención de los correspondientes permisos. Con objeto de conseguir financiación, se plantea la necesidad de pedir subvenciones a los distintos ayuntamientos de la Safor, a la Generalitat, y a la Unión Europea, si es que se ofrecen para este tipo de actividades, a diferentes empresas de nuestro entorno, y a la propia Fundación CAM, ya que en dicha entidad tenemos abierta la cuenta bancaria..También se comenta la necesidad de aportar una cantidad de dinero por parte de la Agrupación, la cual sería conseguida a través de charlas, cursillos, o conferencias a impartir por los propios socios, de forma que todo lo que se cobre por estos conceptos, vaya al fondo para la construcción del Observatorio, excepto una pequeña parte (5.000 pesetas como en las conferencias impartidas durante 1995) que cobraría el socio encargado de la realización de la misma. Se deben formar grupos que llenen de contenidos los programas de charlas y cursillos, utilizando los medios que crean oportunos, tales como diapositivas, vídeos, carteles, etc... y otro especial cuyas funciones serán buscar lugares, instituciones, etc... en los cuales se puedan impartir los cursillos o conferencias y a dar publicidad a las actividades que se pretenden realizar. 2) IMPRESO INFORMATIVO.-Para ayudar en la tarea de divulgación de nuestra Agrupación y del fin que nos proponemos, se debe diseñar y realizar un folleto explicativo de nuestras intenciones, los distintos tipos de actividades que podemos organizar, la posible utilización del telescopio por parte de las autoridades educativas ya que la Astronomía es una de las nuevas asignaturas de la LOGSE, y la colaboración científica con otras entidades similares a la nuestra. 3) BOLETIN DE NOTICIAS.-Se comenta la necesidad de establecer una hoja informativa cuya periodicidad (semanal o mensual), se fijará posteriormente, dependiendo de los contenidos, en la que se indiquen las actividades a realizar por cada uno de los grupos, lo realmente conseguido, se comenten las observaciones realizadas, etc... que sirva como vínculo de unión, y como elemento de expresión de la propia Agrupación. 4) INTERNET.- Se confirma que estamos suscritos a Internet, a través del servidor “JET INTERNET”. A Reproducción del acta de la asamblea en lasimultáneo que se promovió creación de laderevista Ensela propone misma acta efectos de no tener problemas con el uso de estalared por parte variosHuygens. miembros, y se en la que se habla ya del proyecto CAS (Centro Astrobnómico de la Safor) que todavía no se ha podido realizar, acepta que sólo los jefes de área de trabajo sean los que accedan a ella, y ellos serán por tanto los que pero al quelas tampoco se ha renunciado. divulgarán noticias, alarmas y urgencias que consideren conveniente para el cumplimiento de sus fines, de una forma inmediata, mientras que las noticias de carácter general, podrán ofrecerlas para que formen parte del futuro boletín informativo.

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5) COMPRA DE MATERIAL.- Se comunica por parte del Tesorero, que se va a proceder a la suscripción a

PROYECTO CAS.

UN PROYECTO DEL SIGLO XXI PARA LA COMARCA DE LA SAFOR.

Distintas versiones de un mismo proyecto: C.A.S. 1) C.A.S. 1.0 (1996) Primera página de un total de 25 que componían un estudio completo para la realización del centro astronómico. 2) C.A.S. - V.G. 2.0 (2008) El mismo proyecto, pero renovado. Unos terrenos en la llacuna de Villalonga, lindantes con la Vall de Gallinera. Fueron lugar de observación hasta tiempos recientes. 3) C.A.S. CMM. 3.0(2015) Finalmente, en el Centro social de Marxuquera, utilizamos la terraza y el resto de instalaciones, a la espera de conseguir la certificación de parque estelar o similar, y no hemos renunciado a plantar un observatorio con cúpula en el lugar en el que hoy se encuentra la farola central, aunque sabemos que eso depende tanto del ayuntamiento, como de nuestras posibilidades económicas.

Observatorio CASCAS-VG? 1

Si la idea es esta: 1. Poner unos pilares con cuña ecuatorial 2. Tener un sitio tranquilo de observación Lo que necesitamos es: 1. Voluntarios para limpiar, remover piedras y obrar 2. Voluntarios para arreglar el camino Se debe pedir permiso de obras al Ayuntamiento Se puede empezar casi inmediatamente

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¿POR QUÉ CADA AÑO CAMBIA LA FECHA DE la pascua? Carlos Corcull Boada Esta festividad judaica y cristiana, depende de la Luna, en concreto de la primera Luna llena de Primavera, pero el método de cálculo utilizado obliga a determinadas excepciones para poder garantizar el cumplimiento de la Ley. Vaya lío que se ha hecho el señor director del Observatorio Astronómico Nacional, intentando explicar por qué este año trae la Semana Santa muy tarde, en la segunda mitad de abril. Y además de no haber explicado satisfactoriamente por qué el Domingo de Resurrección no ha sido este domingo 24 de marzo de 2019 después de la primera Luna Llena de Primavera, se ha enredado con el “Número Áureo” como método astronómico que utilizaban en la Edad Media para calcular la fecha de la Pascua. El señor astrónomo (ver https://www.elmundo.es/ ciencia/2016/03/23/56efb821268e3ed5368b456c. html) se ha confundido con la Sección Áurea* o

número Fi (Phi), que es un número irracional definido como 1 más raíz cuadrada de 5 partido por 2 (=1,618...), que ha sido y es utilizado por muchos artistas en sus

trabajos (Leonardo da Vinci y muchos más). La Sección Áurea tiene la propiedad singular de que la proporción entre el segmento menor y el segmento mayor, es igual a la proporción entre el segmento mayor y el total. Esta proporción se manifiesta en muchos ejemplos de la naturaleza. Aquí de paso aprovecho para mostrar una interpretación geométrica de cosecha propia ( figura 1). Y hablando del «Número Áureo», he recordado el método que utilizaban los antiguos griegos para calcular el día de la Luna, que va de 1 a 30 desde el momento del Novilunio (el día 30 es el Novilunio o Luna Nueva). Yo lo he adaptado al calendario que nosotros utilizamos, ya que los antiguos utilizaban su propio calendario. Este método tiene un desfase de un día cada 3 siglos, por lo tanto hay que hacer cada 3 siglos una pequeña modificación. Para saber en qué día del Mes Sinódico (de las fases) está la Luna en cualquier fecha, pongamos un ejemplo que sirva de aclaración: 21 de marzo de 2019. Primero se divide el número del año en 19 números enteros y se utiliza el resto: 2019/19=106 y restan 5

(esta operación es más fácil con lápiz y papel). Con este resto (Número Áureo) se determina la Epacta, que en este caso será el quinto número de la serie siguiente de 19 números naturales: 10-21-2-13-24-5-16-27-8-19-30-11-22-3-14-25-6-17-28. Ejecución con escuadra y compás de la figura geométrica del (Esta serie, que comienza con el número 10, se pentágono, cuyo lado se fundamenta en la sección áurea del radio. obtiene sumando siempre 11 y cuando excede de 30 Así resulta que los distintos elementos de la figura guardan entre sí la se restan 30). proporción áurea: el segmento A es al segmento B, lo que el B al C y lo que el C al D. Resulta el número 24 Y también, la suma de A+B=C y la suma de B+C=D

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A este número se le suma el día y el número del mes contando siempre a partir de marzo, que es el mes número 1. Diciembre es el mes 10, pero enero es también el 1 y febrero el 2 (en vez del 11 y el 12). Tenemos entonces: Número Áureo…. 5 Epacta................ 24 Día.................... + 21 Mes................... + 1 Total.................... 46 se restan 30):

(siempre que exceda de 30,

Resultado: 46-30=16 Es el día 16 de la Luna. Esto quiere decir que el Plenilunio ha sido el día anterior (día 15 de la Luna), o sea el 20 de Marzo. Como se ve, con este método no hay precisión de la hora, y puede tener un error de un día más o menos, debido a que las órbitas no son perfectamente circulares, y la duración de los meses varía. Por esta razón, en la ley de la Pascua se estableció la excepción: cuando el Plenilunio calculado coincide con el día del Equinoccio, se traslada la Pascua a la lunación siguiente, ya que no se puede saber por medio de este método si ocurre antes o después.

Notas.-

Epacta (del latín epactae, -ārum, y éste del griego En este año 2019 el Equinoccio tuvo lugar el 20 de ἐπακταί, añadidos o intercalados [días]) es: Número marzo a las 22:58 horas (hora peninsular) y el Plenilunio de días en que el año solar excede al “año” lunar sucedió unas pocas horas más tarde, a las 02:44 del común de doce lunaciones. Número de días o edad 21 de marzo en España. En EEUU ambos fenómenos que la luna de diciembre tiene el día uno de enero, ocurrieron el 20 de marzo debido a la diferencia horaria. contados desde el último novilunio. Y por la misma razón, en Rusia ambos fenómenos ocurrieron el 21 de marzo. Pero lo importante es que el Plenilunio sucedió después del Equinoccio, lo que lo convierte en el primer Plenilunio de la Primavera, que es la Ley de la Pascua desde los tiempos de Moisés. En el cristianismo se estableció que la Pascua sea el domingo que sigue al primer Plenilunio de Primavera, que en el caso presente, si se consideran los hechos astronómicos reales, debería ser el domingo 24 de marzo. Pero no se ha hecho así, sino que se ha trasladado a la Lunación siguiente, como se hacía en la Edad Media a causa de la razón explicada antes. Lo que sorprende es que también los judíos celebrarán este año la Pascua en abril. ¿Se habrán puesto de acuerdo? Si para la gran mayoría la Semana Santa no es más que una conmemoración histórica con mucho beneficio turístico, ¿qué interés puede tener la Astronomía? Lo que aquí importa es la Gastronomía, y por la trivialidad de una letra no vamos a estropear la fiesta.

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(*)El artículo a que hace referencia el autor es una publicación del diario “el Mundo”, en la sección de ciencia (https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ ciencia/2019/03/20/5c90fd4efc6c83a5608b461f. html.). En él, se cita otro artículo publicado también por “el mundo” en el año 2016, en el que se produce una confusión entre “numero aureo” y “sección áurea”. El artículo se puede encontrar en: https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ ciencia/2016/03/23/56fb821268e3ed5368b456c. html. En el año 2016, la fecha de la Pascua cayó el 27 de marzo. n

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La publicidad orbital, un riesgo concreto por Michele Ferrara

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Vladilen Sitnikov, CEO de Start-Rocket, fue quien tuvo la “brillante” idea de los Orbital Displays, una forma de publicidad dirigida a contaminar el cielo estrellado.

En 2021, una puesta de sol en el Golden Gate podría verse así, con letreros luminosos que aparecen entre la Luna, las estrellas y los planetas.

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Estamos continuamente bombardeados con publicidad. Nos llega a través de TV, radio, teléfonos, Internet, medios impresos, carteles, vallas publicitarias y muchos otros canales. A veces es tolerable y también útil, especialmente si ofrece algo a cambio y lo hace con discreción (como sucede en el caso de esta revista). Otras veces, es molesta e intrusiva (como las campañas de

suscripción a una revista líder en el sector). No es fácil evitar por completo los mensajes publicitarios. Una solución puede ser apagar todos los dispositivos de comunicación e ir a pasar una noche de observación de estrellas lejos de la contaminación de los centros habitados. Aparte de unos pocos aviones y satélites artificiales, la visión relajante que tendremos es sustancialmente la

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misma que la de nuestros antepasados

emerger repentinamente desde el

más lejanos, y ciertamente podríamos

horizonte un “cuerpo celeste” artificial

apreciar el hecho de que la “pantalla”

muy brillante, con la forma de una

más grande visible para toda la

marca o el logotipo de un producto

humanidad está completamente libre

comercial famoso. Después de pasar

de publicidad.

por un arco de cielo más o menos

Sin

embargo,

para

alguien

particularmente insensible, todo ese

amplio, el intruso desaparecería. Para

promover

esta

iniciativa

empresa

espacio lleno “sólo” de estrellas podría

preocupante

parecer un verdadero desperdicio:

aeroespacial rusa, autodenominada

usted podría llenarlo con publicidad y

StartRocket, que apunta a componer

ganar mucho dinero.

carteles orbitales, explotando las

Por absurdo que nos parezca, tal contaminación

cielo

propiedades de los cubesats. Los

nocturno

Cubesats son satélites de tamaño

podría ocurrir en unos pocos años.

muy pequeño (tan grandes como

Ya en 2021, podría suceder que al

cajas de zapatos), que debido a su

observar el cielo en el crepúsculo

ligereza,

(tanto en la mañana como en la tarde),

están demostrando un éxito creciente

tal vez para admirar un planeta, una

tanto en el campo científico como

luna creciente o un cometa, se viera

en el comercial. A través de un solo

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del

está

versatilidad

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economía

C u b e s a t s similares a los que se muestran arriba representarán los píxeles de marcas y logotipos que el proyecto

Orbital

Displays pretende hacer aparecer en nuestros [NASA

cielos. Johnson/

Flickr] En la página siguiente, ejemplo marca

una

imaginaria

en tránsito sobre el

Monte

Fuji.

[StartRocket]

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lanzamiento, decenas de ellos pueden ponerse en órbita y, aparte de aplicaciones específicas, pueden realizar tareas que antes eran posibles con satélites mucho más incómodos. StartRocket planea lanzar una flota completa hacia la órbita terrestre baja, entre 400 y 500 km de altitud, donde también opera la Estación Espacial Internacional. Una vez que se haya alcanzado el objetivo, los Cubesats se colocarán en una formación predeterminada, a unos 100 metros uno del otro, y cada uno de ellos abrirá una vela mylar con una superficie que no exceda los 10 m2, cuya tarea es reflejar la luz solar hacia la superficie de la Tierra. Las velas abarcarán un área total de aproximadamente 50 km2 y, como si estuvieran moviendo píxeles, se pueden cambiar para componer, de vez en cuando, los nombres o logotipos de productos y compañías que tendrán el mal gusto de ser cómplices de la contaminación del último ambiente inviolado. StartRocket declara con orgullo que este proyecto, llamado Orbital Displays, abrirá el camino para nuevas formas de medios. La compañía

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Esta simulación muestra la flota de cubesats ya en formación, vistos desde el exterior de su órbita. Al abrir las velas de la mitad de los cubesats se compuso la palabra “hola”. Abajo, el resultado visto desde el suelo. [StartRocket]

también nos “tranquiliza” al afirmar que

para notificaciones urgentes para la

cada pantalla no será más brillante que

población».

la magnitud -8 (!), y que las órbitas

Una declaración que nos deja al menos

se calcularán para causar la menor

desconcertados,

perturbación posible a los investigadores.

el hecho de que en una situación de

También enfatiza la posibilidad de utilizar

emergencia puede ser difícil organizar

sus pantallas orbitales para difundir

la difusión del mensaje,

mensajes de utilidad pública en caso

necesariamente tan breve como para

de graves calamidades continentales.

que sea ineficaz o inútil. Es difícil

Sobre esto, así informa el sitio web

pensar en una aplicación diferente a

de StartRocket: «Cuando los teléfonos

la puramente comercial para estas

no funcionan, sin visibilidad, cortes de

pantallas orbitales. La desconcertante

energía y emergencias catastróficas,

perspectiva de ver carteles publicitarios

el gobierno puede usar la pantalla

en el cielo crepuscular, tan rápidos

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especialmente

por

un mensaje

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como la Estación Espacial Internacional (pero

razonable, el CEO de StartRocket, Vladilen Sitnikov,

hasta seis veces más brillantes) ya ha generado

minimiza la intrusión y los riesgos asociados con

mucha controversia, sin duda justificada, sobre

su iniciativa, liberando a sus interlocutores de

la oportunidad de implementar proyectos de ese

las poco acertadas declaraciones, según dicen

tipo. Una buena razón para evitar colocar en

fuentes bien informadas. Sobre la publicidad,

órbita objetos que son sustancialmente inútiles

dice: «Es de naturaleza humana anunciar todo...

para la comunidad, es que ya hay demasiados.

Las marcas [son] una parte hermosa de la

Como ha señalado Patrick Seitzer, profesor de

humanidad ». Con referencia al acoso que sus

Astronomía en la Universidad de Michigan en

exhibiciones causarían a los astrónomos, Sitnikov

Ann Arbor, y experto en desechos espaciales,

minimiza: «Son solo seis minutos. Puedes hacer

«el espacio se está llenando cada vez más. Hay

pipí o hacerte un café. Así que es un descanso

más de 20000 objetos con órbitas en el catálogo

para ti, es como si [les] ayudáramos ».

público oficial mantenido por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Menos del 10 por ciento de

Pero, ¿hasta qué punto es probable una invasión

esos objetos son satélites activos, el resto son

futura del cielo crepuscular, y finalmente nocturna,

satélites muertos, cuerpos de cohetes viejos y

por mensajes publicitarios? Actualmente, no hay

partes de naves espaciales».

leyes nacionales e internacionales que puedan impedir tales iniciativas comerciales. La Comisión

Esta ya grave situación, está destinada a

Federal de Comunicaciones (una agencia del

empeorar significativamente debido al uso cada

gobierno de EE. UU.) ha propuesto recientemente

vez mayor de cubesats, cuyo número aumentará

restricciones a la difusión de basura espacial,

exponencialmente en los próximos años. Solo

pero aún no son leyes y no se refieren al caso

para dar un ejemplo, La SpaceX de Elon Musk,

específico de la publicidad orbital. Por lo tanto,

después de haber contaminado inadecuadamente

desde un punto de vista legal, nadie puede

el Sistema Solar con un automóvil y un títere, ha

impedir que alguien implemente proyectos como

planeado el lanzamiento de aproximadamente

los de StartRocket. Esto no significa que la startup

7500 cubesats en órbita terrestre baja.

rusa tenga éxito en su intento. Sitnikov no es un ingeniero con conocimientos aeroespaciales

Como señala el astrónomo John Barentine

específicos, de hecho, para definir los detalles

(Asociación Internacional del Cielo Oscuro en

técnicos de su proyecto y desarrollar un prototipo

Tucson, Arizona, y el Comité de Contaminación de

de pantalla llamó a una universidad privada en

la Luz, Radio Interferencia y Desechos Espaciales

Moscú, Skoltech. Además, no parece que existan

Americana),

los fondos necesarios para ir más allá de esta

los anuncios publicitarios no solo agregarían

primera fase (se necesitarán más de 200 millones

basura en órbita y contaminación lumínica en

de dólares).

Sociedad

Astronómica

el medio ambiente, sino que también podrían alterar las señales de radio, creando problemas

Como resultado, el lanzamiento de la flota de

para actividades que son mucho más útiles

cubesats destinados a la publicidad está sujeto a

para la comunidad. En general, todo la cuestión

la firma de contratos con inversores y clientes, que

está bien resumida por David Kipping, profesor

hoy en día no existen. Los posibles inversores y

de astronomía en la Universidad de Columbia:

clientes se pueden desalentar por posibles boicots

«Esto es estúpido, vandaliza el cielo nocturno y

a sus productos, organizados por ambientalistas,

corrompe nuestra visión del cosmos».

astrónomos y otras categorías perjudicados más o menos directamente por las pantallas. Otro

Al parecer, sin atender ninguna objeción Huygens nº 135

factor que desalienta la firma de contratos con

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luminosas más comunes y económicas

cubosats. Teniendo en cuenta todas Esta ilustración promocional de las dificultades que StartRocket deberá StartRocket, está superar para realizar y administrar su acompañada, en proyecto, es muy probable que nunca el sitio web de la tenga éxito. Dado que Sitnikov y sus compañía, por una declaración que colegas también son conscientes de dejamos al lector esto, es lícito preguntarse si todo el que la juzgue: “El proyecto no es simplemente un “truco espacio tiene que ser hermoso. Con publicitario” para atraer la atención las mejores marcas, del público, y junto con él también los nuestro cielo nos posibles inversores, hacia proyectos sorprenderá cada futuros más concretos. Esta es una noche”. [StartRocket]

que cubren muchas ciudades.

estrategia bastante común en el sector

StartRocket es el hecho de que una parte significativa de la población planetaria se concentre en las grandes ciudades y en sus alrededores, lugares donde la visión del cielo suele estar anulada por la contaminación atmosférica y lumínica, una circunstancia que con frecuencia evitaría la visualización de las pantallas. Incluso si fueran visibles, su presencia ocuparía el segundo lugar en comparación con las señales

Por lo tanto, el proyecto StartRocket

aeroespacial privado.

podría encallar antes de finalizar la

También ocurre que los proyectos

fase de prueba de las soluciones

se disuelven en la nada, igual que los

técnicas actualmente en curso. Sin

préstamos otorgados por inversores

tener

imprudentes.

conocimiento

técnico

tecnológico suficiente, la empresa

En definitiva, aquellos que aman el

siempre dependerá de socios externos,

cielo nocturno tal como está ahora, se

y esto conllevará altos costes, y recibos

sienten cómodos, nadie debería poder

aleatorios. Además, se estima que la vida

invadirlo con publicidad brillante en los

operativa de cada flota de cubesats será

próximos años. Pero, mientras tanto,

de aproximadamente un año, después

y si no se aprueban leyes ad hoc para

del cual, debido a la caída orbital y al

defender esta última frontera prístina,

agotamiento del combustible necesario

podemos estar seguros de que tarde o

para la reconfiguración de los “píxeles”,

temprano ocurrirá lo peor. n

habrá que sustituirlos por nuevos Huygens nº 135

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AUSTRALIA: EL SISTEMA SOLAR selección de Marcelino Alvarez Desde hace un tiempo, el origen principal de las novedades de esta sección las tomo de una página web que me gusta bastante. Se llama “La vecina del Picasso”, blog dedicado a la Ciencia, aunque preferentemente a Astronomía, Relojes de Sol y Astrofilatelia. En esta ocasión he seleccionado una serie australiana sobre el sistema solar. Australia publicó el 28 de septiembre del 2015 sellos con los que por entonces eran los ocho planetas de nuestro sistema solar. Los planetas se dividen en dos grupos: planetas interiores y exteriores. Los primeros son rocosos y los segundos gaseosos. Los planetas interiores son: · Mercurio: es el planeta más pequeño de nuestro Sistema Solar (aproximadamente 4.900 km de diámetro) y está más cerca del Sol. · Venus: tiene un gran un manto de nubes, y es un mundo infernal de gran presión atmosférica, alta temperatura y lluvia ácida. Esto se debe a que está principalmente compuesta por gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, atrapando mucho más calor del Sol · La Tierra: es el más grande de los planetas rocosos (12.742 km de diámetro) y tiene la mayor densidad de cualquier planeta en el Sistema Solar.

· Marte: tiene un diámetro de 6.799 km, aproximadamente la mitad que la Tierra, con un rango de temperatura superficial de -87 a -5 ° C. Un día en Marte es aproximadamente 40 minutos más largo que un día de la Tierra, y tarda 687 días en orbitar el Sol Los planetas exteriores son: •

Júpiter: es masivo, con un diámetro ecuatorial de 141.000 km. Su envolvente gaseosa tiene bandas de nubes complejas que están sacudidas por tormentas.

•

Saturno: famoso por su complejo sistema de anillos, es el sexto planeta desde el Sol y tiene un diámetro ecuatorial de 120.536 km.

•

Urano: es el primer planeta que se descubrió con la ayuda de un telescopio (en 1781 por Sir William Herschel), y es un mundo inusual, inclinado de lado por un antiguo impacto.

•

Neptuno: como la mayoría de los planetas principales, fue descubierto por un telescopio (en 1846, por Urbain Le Verrier y Johann Galle) como resultado de cálculos matemáticos. n https://vecinadelpicasso.wordpress.com/

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