Poor websites of great architecture firms, for Tidskriften RUM

Tveksamma byggen på webben

Varför har många framstående arkitektbyråer så otillfredsställande hemsidor? Tidskriften RUM tittar närmare på ett motsägelsefullt formgivningsfenomen.

Text Erik Augustin Palm Illustration Dennis Hankvist 110

RUM NR 154

DEL TVÅ s TEMA GESTALTNING

DEL TVÅ s TEMA GESTALTNING

RUM NR 154

111

Zaha Hadid Architects www.zaha-hadid.com “Vår hemsida drar paralleller till vårt förhållningssätt till design, genom att baseras på en stark idé som tillåter en mängd upplevelser beroende på hur besökaren navigerar sig fram genom den virtuella sfären. Vi vill uppmuntra till en icke-linjär resa genom våra projekt.”

ZAHA HADID ÄR EN AV arkitekturens verkliga superstjärnor. Hon var den första kvinnan att motta Pritzkerpriset – som brukar beskrivas som arkitekturvärldens eget Nobelpris – och har badat i andra prestigefulla utmärkelser under hela sin karriär. Hennes verk ger uttryck för ett dekonstruktivistiskt perspektiv på byggnadskonst, tänkt att återspegla vår tids komplexitet. Det är en avantgardism som är intagande, manifesterad i byggnadsverk som Contemporary Arts Center i Cincinnati, Ohio och Pabellón Puente i Zaragoza. Men – har det visat sig – inte när den gestaltas i webbform. Den splittrade aritmetik som imponerar i stor, fysisk skala blir helt enkelt krånglig när man ska navigera sig fram genom den på en liten datorskärm. Inflytelserika webbdesignkritiksajten Websites That Suck totalsågade Zaha Hadids Architects förra hemsida. Den nya är bättre, men fortfarande mer pretentiös än användarvänlig. Och den är knappast något undantag.

En stunds googlande visar att arkitektbranschen svämmar över av hemsidor som är långt ifrån lika välfungerande och beundransvärda som respektive byråers projekt. Vissa är för enkla och tråkiga, medan andra är för krångliga. Tungviktarkontor som Diller Scofidio, SANAA, Jean Nouvel, SelgaScano, BIG och svenska Wingårdhs skulle alla kunna kommunicera sina hyllade verksamheter betydligt bättre på webben. Slående

112

RUM NR 154

DEL TVÅ s TEMA GESTALTNING

är också hur många byråer som använder uråldrig Flash-grafik. När arkitekturnyhetsbloggen ArchDaily tidigare i år gick igenom de 140 mest respekterade brittiska arkitektbyråernas sajter var bara fem responsiva för mobila plattformar. Dessa borde prioriteras år 2014.

Hur kan det ha blivit så här, när arkitekter är experter på interaktiv design – om än i fysisk form – som man enkelt ska kunna navigera sig fram igenom? En samverkan mellan estetik och funktionalitet är vad de ska ha koll på bättre än de flesta. Vad säger arkitekten själv? Bodi Karlman på 2BK Arkitektur i Stockholm ser flera kombinerade anledningar.

– Arkitekter är mångsysslare, så de är nog ofta ganska besvärliga som beställare av hemsidor, om de inte gör dem själva. De vill vara med och påverka, samtidigt som de inte riktigt har koll på sånt. Det skulle kunna vara en förklaring till exempelvis alla flashsidor. Hemsidor kan också vara gamla eftersom det inte finns så starka ekonomiska incitament för att strukturera om dem; de flesta ser nog inte hemsidan som det viktigaste sättet att skaffa uppdrag på; det sker ofta genom upphandlingar, tävlingar, renommé och kontakter.

Tendensen att vara för abstrakt på webben tror Bodi är länkat till branschens självbild.

– Den grejen är inte bara ett problem med hemsidor utan även med viss arkitektur; det kan

finnas en kultur där det ses ned på det enkla och tydliga. Fast det gäller förstås flera skrån; man använder sig av svåra begrepp för att visa sin tillhörighet. Svenska arkitekter visar detta tydligt genom att uttala ”arkitektur” på ett annat sätt än de flesta andra i landet.

Den svenske Paris-baserade Art Directorn Michael Thorsby håller för tillfället på med tre separata webblösningar för arkitektkunder, och har i sin research förundrats över hur ointressant koncepten och effekterna är i navigationen på många stora byråers hemsidor.

– I många fall handlar det nog om att den som kommer på konceptet till sidan varken vet eller tänker på att om man måste klicka 100 gånger för att se tio projekt så ser kanske bara fem procent användare så många projekt, medan resten hoppar vidare efter 20 klick.

Likaså reagerar han på hur ofta vikten av skala har negligerats när projekt presenteras.

– En rendering av en byggnad sedd från en kilometers avstånd blir osynlig om själva ”thumbnailen” är för minimal. Det är underligt i en bransch där skala är så fundamentalt.

Michael Thorsby tror att problemen kan bero på den självgodhet som finns inom arkitektyrket.

– Webbdesign är en vetenskap för sig. Arkitektur må vara den mest komplexa av de kommersiella konstformerna, men att vara en fantastisk

Wingårdh Arkitektkontor www.wingardhs.se “Vår hemsida har två syften. För det första att berätta om vilka vi är och vilka projekt vi är mest stolta över.

För det andra att berätta om sådant vi tycker är viktigt. Därför visar den också upp ganska olika ansikten. I en föränderlig tid vill vi vara oföränderliga.”

DEL TVÅ s TEMA GESTALTNING

RUM NR 154

113

BIG | Bjarke Ingels Group www.big.dk “Varje projekt på vår hemsida förkroppsligas av en ikon som fångar dess essens. Vardera av de fem kategorierna erbjuder en intuitiv överblick av vår verksamhet. Konfigurationen blir till det grafiska uttrycket, omblandningen blir till animation och innehållet blir form.”

arkitekt gör dig automatiskt inte till en lysande formgivare av hemsidor. På samma sätt som Zaha Hadids framgångar som arkitekt inte behöver ifrågasättas om man som jag tycker att hon inte borde formge skor.

Ett genomgående drag på många firade arkitekters hemsidor är en terminologi och ett visuellt språk som framstår som intern, och som därmed talar till andra arkitekter mer än till potentiella kunder. Ett exempel är Japansk-brittiska byrån Ushida Findlay, vars icke-linjära och surrealistiska byggnadsverk i vissa fall skulle tjäna på att förklaras på ett ännu mer förenklande sätt, istället för att intellektualiseras. Det anknyter till det Bodi Karlman talar om gällande en medveten ”svårhet”. Men också en utspridd benägenhet till inbördes beundran. Detta har Malin Trotzig grafisk formgivare i Stockholm - reflekterat över.

– Jag tror det är väldigt mänskligt att vara 114

RUM NR 154

DEL TVÅ s TEMA GESTALTNING

helt uppe i sin egen värld, där alla pratar samma språk, läser samma bloggar och tävlar om samma viktiga priser. Då blir det lätt att man fokuserar på vad andra i den världen, alltså kollegor och konkurrenter, tycker och tänker. Och istället för att använda sin hemsida som en plattform för att kommunicera med och marknadsföra sig mot sina presumtiva kunder, försöker man kanske istället att ”bräcka” konkurrenterna genom att vara så banbrytande man kan i sin hemside-design.

Det går att se en stor skillnad i användarvänlighet mellan arkitektgiganter och mindre kända – men för den delen inte mindre kompetenta – byråer. Om man är Tadao Ando är det förvisso kanske inte nödvändigt att ha ritningar till hus, eller ens bilder av dem, på hemsidan, även om det borde vara regel. Men ett svenskt kontor som Utopia, har både bilder och ritningar i ett tilltalande och renodlat upplägg, med text som

bjuder in snarare än förbryllar. Detsamma gäller dock även för White – Skandinaviens största byrå – som förenar innovativ och responsiv design med storslagna vyer av sina projekt, och uttömmande text. Det förmedlas även av norska Snøhetta, som Michael Thorsby ger som exempel på den nya skolans arkitekthemsidor.

– Det finns en enkelhet men med tekniska detaljer som får det att kännas modernt och teknologiskt avancerat. Projektens presentation är balanserad i förhållande till innehållet.

Om detta tankesätt appliceras i ännu större utsträckning på nyskapande arkitektbyråers hemsidor kanske det kan bidra till att detta multidisciplinära fält öppnas upp en aning från de invigdas krets och förfolkligas lite – och därmed får våra städer att se intressantare ut.