AEGUAE. Una aventura intelectual y religiosa en el

:: AEGUAE. Una aventura intelectual y religiosa en el adventismo del siglo XX.

AEGUAE nace como fruto del trabajo y la ilusión de un reducido grupo de estudiantes universitarios adventistas de Barcelona, junto a un pequeño número de pastores, interesados en reflexionar sobre como armonizar las enseñanzas bíblicas con la realidad cultural y social del momento, en nuestro entorno.

Desde principios de los años setenta (1970), empezamos a reunirnos periódicamente, en la iglesia de Urgell, un grupo de estudiantes y graduados adventistas, para hablar en profundidad de temas científicos, sociales o religiosos controvertidos. El propósito era encontrar las respuestas adecuadas a una serie de cuestiones controvertidas, en el marco de las enseñanzas bíblicas y de la filosofía adventista.

Aquellas reuniones, que trataban temas actuales no contempladas en las actividades habituales de la iglesia, despertaron el interés de algunos miembros que veían reflejadas sus inquietudes personales; pero también suscitaron el rechazo por parte de otros, que percibían amenazadas sus creencias tradicionales.

Ferran Sabaté i Casellas

Miembro fundador y antiguo presidente de AEGUAE

El formato de aquellas reuniones, sin periodicidad establecida, consistía en la exposición de un tema por parte de una persona de la iglesia conocedora del mismo, seguida de un coloquio abierto a todos los asistentes. En algún caso, se entregaba un material auxiliar ciclostilado, como bibliografía o comentarios al tema expuesto.

Para entender los inicios de estas reuniones, hay que conocer el contexto sociocultural español e internacional de aquel periodo histórico. Nos referimos a finales de la década de los años sesenta. Mirando hacia el interior, nos encontramos con una dictadura política, un desarrollismo económico y una cierta tolerancia religiosa. La feligresía adventista española crece en cantidad y calidad. Tenemos alguna escuela primaria y un incipiente seminario teológico. Exteriormente, la juventud del mundo occidental, nacida en la posguerra de la Segunda Guerra Mundial, irrumpe en el escenario social protestando de la orientación recibida y proponiendo alternativas de vida y de pensamiento diferentes de las opciones vigentes. Recordemos las masivas manifestaciones de estudiantes del año 1968 en Paris, Praga o en las universidades de California. Aquello constituyó un revulsivo social e ideológico, y marcaron un antes y un después en el pensamiento –económico, político, social, religioso, artístico, etcétera—del mundo occidental.

Mencionemos también que durante la década de los años sesenta del siglo pasado, tuvo lugar el Concilio Vaticano II, que liberalizó parcialmente a la Iglesia Católica; y que muchas excolonias europeas en África y Asia alcanzaron la independencia política.

Los temas planteados por estos jóvenes eran: la oposición al militarismo y a la guerra de Vietnam; el rechazo a la discriminación racial y al apartheid; el rechazo del autoritarismo académico y religioso, y a las dictaduras de cualquier signo; el cuestionamiento del sistema económico comunista y capitalista; las manifestaciones del arte tradicional figurativo; el cuestionamiento de las relaciones familiares

CONSELL DE CENT, ARCHIVO HISTÓRICO AEGUAE.

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tradicionales… Frente a ello, los jóvenes universitarios proponían: el pacifismo, la igualdad de oportunidades, la convivencia interracial e internacional, el respeto por la naturaleza, la justicia económica, la cooperación al desarrollo, la transformación de las relaciones parentales y la fraternidad universal.

También, en esta década surgió en Barcelona, cerca de nuestra iglesia, un grupo universitario católico llamado Centre Cristià d’Universitaris (CCU), que disponía de un local de reunión, con biblioteca, donde se organizaban debates y conferencias. Por otro lado, nosotros los estudiantes adventistas, no disponíamos de un centro educativo superior propio. Anhelábamos recibir una formación denominacional complementaria a nuestros estudios seculares, para aclarar nuestros interrogantes, y también, hacernos presentes y visibles en nuestro medio universitario, como colectivo diferenciado.

Aquellos debates en la iglesia de Urgell despertaron tal interés, que nos pareció interesante ampliar el ámbito geográfico al conjunto español. Fue así que, iniciamos contactos con el responsable del Departamento de Educación de nuestra Asociación adventista española, para exponerle la idea. Fue necesario vencer su inicial recelo y temor en el proyecto, para empezar a planear un primer encuentro de universitarios adventistas españoles. En aquel momento, desconocíamos el número de universitarios que había en las iglesias, su distribución geográfica, los estudios que realizaban o las inquietudes que tenían.

Después de convencer a los responsables de la Iglesia de las bondades del proyecto, empezó la ardua tarea de la organización del primer encuentro.

Corría el año 1974, y en España no había libertad de expresión, ni de reunión, únicamente, cierta tolerancia con los heterodoxos. Conocedores de la amplitud de miras de los monjes del monasterio benedictino ubicado en la montaña de Montserrat (cercana a Barcelona), nos dirigimos a ellos, solicitando su colaboración para la realización de un encuentro de jóvenes “protestantes” en sus instalaciones. Su respuesta fue favorable, sin ninguna objeción.

Para dar a conocer este encuentro entre la feligresía, se pidió a los pastores que enviaran una relación de los estudiantes y graduados universitarios que hubiese en sus respectivas iglesias. Y posteriormente, fueron también los pastores locales los encargados de informar y cursar la invitación del encuentro a sus feligreses. La logística de la manutención y aloja

LA REVISTA AULA7 DE 1999 RECOGE LA HISTORIA DE LOS PRIMEROS 25 AÑOS DE AEGUAE.

Ferran Sabaté i Casellas

miento corrió a cargo del Departamento de Jóvenes.

La temática abordada en aquel encuentro inicial fue la controversia «Creación o Evolución», que despertaba muchos interrogantes entre los jóvenes estudiantes. El orador invitado fue el profesor Jean Flori, del Seminario Adventista de Collonges-sous-Salève en Francia, que había publicado recientemente un libro con el mismo titulo que el del encuentro. En sus exposiciones aportaba elementos científicos objetivos y novedosos para una lectura o interpretación de los hallazgos paleontológicos, en el estudio geológico de las capas sedimentarias de nuestro planeta.

Aquel encuentro, nos abrió las expectativas de tener un enfoque propio, diferenciado, plausible y coherente, desde una perspectiva científica, para un tema crucial en la configuración de una cosmovisión bíblica del hombre y de la historia de nuestro planeta Tierra. Al mismo tiempo, nos transmitió un sentimiento de autoestima colectiva como universitarios adventistas y estudiosos de la Biblia en todos sus aspectos.

La impresión y el resultado de aquel primer encuentro en Santa Cecilia de Montserrat fue muy satisfactorio y estimulante para la mayoría de los asistentes. De aquí surgió la propuesta de repetir esta actividad al año siguiente en el naciente Colegio Adventista de Sagunto, con otro tema. Con el fin de dar continuidad a los encuentros y promover la participación de los estudiantes se eligió una Junta gestora provisional.

El segundo encuentro tuvo lugar la Semana Santa del año 1975, aun vigente la Dictadura franquista. Las condiciones legales en España continuaban siendo muy restrictivas para las minorías religiosas no oficiales. A pesar de ello, y de la incertidumbre reinante respecto al futuro, había ansias de cambio, de libertad, de progreso, de manifestarse colectivamente como cristianos adventistas, con un programa bíblico alternativo para compartir. ¡Éramos un grupo de soñadores atrevidos!

Este segundo encuentro fue el de la fundación de AEGUAE como Asociación de Estudiantes y Graduados Universitarios Adventistas de España. Allí se elaboraron y aprobaron los primeros Estatutos o normas de funcionamiento con autonomía propia. Veíamos la importancia de preservar el interés y la iniciativa de los estudiantes. La fuerza de las iniciativas que parten de la base de la sociedad, movidas por el interés que despiertan ciertas ideas o realidades. ¡Éramos pocos, pero motivados!

Recuerdo los debates y la participación en la elaboración de los primeros Estatutos. Deseábamos una organización funcional, que sirviera a los fines propuestos de la Asociación. Básicamente eran: la formación interna de los asociados, el testimonio externo a la comunidad universitaria, y el apoyo mutuo. Aspiraciones nacidas de una inquietud intelectual, un compromiso religioso y una preocupación social compartidas.

Los siguientes encuentros, con una periodicidad anual, fueron desgranando, analizando, debatiendo los temas propuestos por los participantes, de acuerdo con el interés mayoritario. El papel de la Directiva de la Asociación era el de buscar a la persona mas adecuada para desarrollar las reflexiones sobre el tema propuesto.

El acierto en la elección de temas, oradores, lugares de reunión, formato de las discusiones, actividades culturales complementarias, etcétera, han creado el prestigio que AEGUAE tiene entre los estudiantes universitarios y entre la feligresía adventista española. Sus actividades son reconocidas como: útiles, atractivas, provechosas, estimulantes…

A lo largo de los primeros veinticinco años de existencia, AEGUAE ha realizado actos, jornadas y presentaciones públicas en diferentes universidades (Barcelona, Zaragoza, Autónoma de Barcelona…), colegios profesionales (de Doctores y Licenciados en Ciencias y Letras…). Ha mantenido contactos e intercambios o sesiones conjuntas con otras asociaciones de universitarios católicos y evangélicos, compartiendo coincidencias y diferentes puntos de vista.

También nos hemos relacionado con otros grupos de universitarios adventistas de Francia, Italia, Portugal, Estados Unidos… realizando actividades conjuntas. O la realización de conferencias y seminarios sobre los temas requeridos en diferentes iglesias adventistas de la geografía española.

Mención aparte merece el capitulo de las publicaciones. La revista Aula 7, órgano oficial de la Asociación, recoge el pálpito y las opiniones de los universitarios adventistas españoles del último cuarto de siglo XX. Allí se encuentran impresas las inquietudes religiosas, intelectuales y sociales de este periodo. Constituyen un documento imprescindible para conocer el pensamiento y las actitudes de una parte de la feligresía adventista española. El continente (el diseño de la revista) y el contenido (temático e ideológico), son el testimonio de una generación comprome

REVISTA AULA7.

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tida con unas ideas y unos valores cívicos y religiosos.

Es un privilegio el haber conservado y difundido el texto y las grabaciones en audio, del contenido de casi todos los encuentros de AEGUAE. Este valiosísimo material, ha circulado libremente y abundantemente, siendo una fuente de inspiración para cientos o miles de lectores y oidores.

Una iniciativa pionera por parte de AEGUAE fue la colaboración al desarrollo de instituciones educativas adventistas en Latinoamérica. Mediante la recogida de fondos económicos y donaciones particulares, pudimos becar a un profesor de la Universidad Adventista de Bolivia, para hacer un viaje de estudio a las instituciones educativas adventistas españolas, y conocer sus métodos de trabajo. También se hizo un envío de libros a Bolivia, para mejorar la biblioteca de esta institución hermana.

El año 1999 tuvo un carácter especial para AEGUAE. Celebramos el veinticinco aniversario del inicio de sus actividades. Fue una jornada de un sábado de primavera, en la sala principal del monasterio benedictino de Montserrat. Nos reunimos un buen número de universitarios adventistas, procedentes de diferentes lugares de España. Tres asiduos colaboradores de AEGUAE hablaron del pasado, el presente y del futuro del papel de los universitarios y del mismo AEGUAE en la iglesia y en la sociedad.

En el otoño de este mismo año –de transición, de paso, de cambio de siglo y de milenio--, organizamos el “Primer Congreso Europeo de Estudiantes y Graduados Universitarios Adventistas”, en la población de Lloret de Mar, en la Costa Brava. Más de setecientas personas, provenientes de España, Francia, Portugal, Italia, Suiza, Alemania…, nos reunimos con profesores convidados de los colegios adventistas de Collonges-sous-Salève, Friedensau, Newbold, Villa Aurora, Sagunto, Loma Linda…, para considerar las relaciones e influencias de la Biblia con el mundo mediterráneo, en los aspectos: antropológico, cultural, lingüístico, sociológico, alimentario, artístico, político, religioso…

Al rememorar la trayectoria de AEGUAE durante sus primeros veinticinco años, no podemos más que estar agradecidos a Dios por la oportunidad concedida de haber podido aprender y crecer, personalmente y colectivamente con las actividades de AEGUAE, y de ser parte de este instrumento que ha beneficiado a tantos jóvenes adventistas.

En esta breve reseña, hemos omitido nombres de personas, ya que esta ha sido y es sin duda alguna, una tarea colectiva, fruto del entusiasmo, del compromiso y de la creatividad de muchas personas, que han visto reflejadas o satisfechas en AEGUAE algunos de sus anhelos e inquietudes. A todos ellos el mérito, a Dios la honra.

VALANCE, FRANCIA. CONVENCIÓN DE L’AMICALE DES ÉTUDIANTS ADVENTISTES DE LANGUE FRANÇAISE. NOVIEMBRE 1978, ARCHIVO HISTÓRICO AEGUAE.