AGREMIARSE, UN RETO VIGENTE

Desde hace 25 años se habla de asociatividad ferretera en Colombia, un concepto casi siempre bien acogido, pero poco aplicado en la práctica. ¿Cómo ha evolucionado en estos años? FIERROS habló con algunos de sus protagonistas.

Por todos es conocido el adagio popular que reza: “la unión hace la fuerza”, una idea en apariencia lógica, que generalmente es motivadora de cambios importantes entre los grupos humanos.

De esa noción de unidad proviene la asociatividad, una apuesta por aunar esfuerzos para el logro de un objetivo común, que principalmente agrupa a miembros de un mismo sector empresarial, tener una voz fuerte en el mercado.

Las ferreterías en Colombia, de a poco, han ido comprendiendo la dimensión y la necesidad de unirse mediante aso- ciaciones que representen sus intereses y que respondan a las preocupaciones que atañen al negocio.

En 1993 existían siete asociaciones ferreteras repartidas por todos los rincones del país: la Asociación de Ferreteros del Cauca (Asoferca), la Asociación de Ferreteros del Valle (Asoferva), la Asociación de Ferreteros de Manizales (Asoferma), la Asociación de Ferreteros de Antioquia (Ferreantioquia), la Asociación de Ferreteros de Bogotá (Asoferbo), la Asociación de Ferreteros del Meta (Asofermet) y la Asociación de Ferreteros de la Costa (Asoferco).

Con el pasar de los años, la mayoría desapareció o se transformó tomando otros nombres, como el caso de Asoferbo, actualmente llamada Asociación de Ferreteros de Colombia (Asoferco), la cual junto a Asofermet completan 25 años al servicio del sector.

Una tarea difícil que, a lo largo de estos años, asumieron quienes han dirigido los destinos de estas agremiaciones. Para muchos ferreteros no es tan atractiva la idea de pertenecer a una asociación, y quienes se animan muchas veces no encuentran una representatividad tangible.

Lo que falta...

Que el gremio se fortalezca y encuentre en la asociatividad la respuesta a sus inquietudes más latentes, son los principales retos de las asociaciones actualmente. “Mi papá, Daniel Sanabria, fue unos de los fundadores de Asoferco, y esa es otra de las razones que me trajeron aquí. Creo que lo más importante es defender los intereses de los ferreteros; debe primar lo colectivo por encima de lo individual, eso es lo que realmente representa una asociación”, asegura Mauricio Sanabria, el recién nombrado director ejecutivo de la Asociación de Ferreteros de Colombia.

TENGA

En Cuenta

10 Prop Sitos De La Asociatividad

1. Financiamiento para proyectos

2. Investigación conjunta de mercados

3. Diseño de piezas promocionales y planes integrales de publicidad y mercadeo

4. Manufactura o compras en volumen

5. Comercialización y apertura de nuevos mercados

6. Intercambio de información

7. Contratación conjunta

8. Aumento del poder de negociación

9. Capacitación conjunta del recurso humano

10. Acceso a recursos

Él recuerda que desde pequeño participaba junto a su padre de las actividades que organizaba la asociación, para ese entonces conocida como Asoferbo, de la que recuerda se cimentaba en valores como la integridad, la solidez, la seriedad y el trabajo en equipo. Valores que identifican al gremio, según Sanabria. No obstante, la desaparición de tantas asociaciones que empezaron a andar en los años noventa deja la sensación de que quizás falta mayor motivación para dirigir el rumbo del sector ferretero y llevarlo a buen puerto entre todos sus actores.

Según Carlos Ortegón, presidente de la Asociación de Ferreteros del Meta, en Colombia estamos acostumbrados a pensar en el interés particular y olvidamos el interés general. “No es fácil dirigir una asociación porque hay una renuencia fuerte a reunirse, hay que insistir mucho. Pero cuando se empieza a ser un factor determinante en procesos como los decretos del mismo gobierno municipal, ahí sí se comienza a caer en la cuenta de la importancia”.

En su caso, gracias a la asociatividad, en varias oportunidades se ha logrado intervenir en las políticas públicas. De un lado, al hacerle frente al decreto 254 de movilidad en 2012, cuando llegaron a acuerdos con la Alcaldía de Villavicencio para buscar un gana-gana y lograron mediar en las restricciones que afectaban a los ferreteros.

También en materia de seguridad, de la mano de la Policía se establecieron cuadrantes adicionales para el sector ferretero, con lo que se generó una relación directa con las autoridades. Igualmente, se han hecho capacitaciones sobre extorsión y chantaje, entre otros temas sensibles para los empresarios.

Las asociaciones que están, sin duda, vienen haciendo su mayor esfuerzo para congregar a algunos empresarios del sector. En algunas zonas, hay iniciativas aisladas de clusters, o asociaciones cívicas de empresarios que se unen por causas puntuales. Sin embargo, existe la sensación que el individua- lismo sigue reinando y que la unidad consolidada del gremio sigue siendo la gran asignatura pendiente.

Se puede empresarios del sector para unir esfuerzos que les permita la consolidación como grupo y lograr buenos resultados. Con esta estrategia, los ferreteros de Difei pudieron asistir el año pasado a Expofierros.

Asofermet se fundó hace 25 años. La iniciativa surgió de un grupo de ferreteros tradicionales del Llano, quienes pensaron que realmente las cosas funcionan asociándose. Ortegón recuerda a Luis Rozo, Gonzalo Carrión, Richard Moreno y Francisco Escuadra (Q.E.P.D.), entre algunos de estos pioneros.

Según Leonardo Loaiza, presidente de Difei, “nos hemos dedicado a llevar a la formalidad a los negocios de ferretería que, por cuestiones de impuestos y/o cualquier otros factores, son inestables e informales. Por eso que les estamos mostrando a los empresarios que se pueden consolidar en el sector cuando empiezan a llevar registro, acceder a créditos y mejores formas de comercializar sus productos. Esa es la invitación de la asociación a los ferreteros de Cartagena.”

“Ellos toman la iniciativa de defender el gremio frente a las políticas públicas y las dinámicas del mercado. Y también con una visión comercial de comprar en volumen”, relata el presidente de la asociación, que lleva ocho años en el cargo.

Actualmente, más de 65 ferreterías de la región están asociadas, pero en total son 200 establecimientos en el Meta, contando las alianzas fuera del departamento. Dice Ortegón: “Muchas veces pensamos que nuestra competencia es el que está aquí al lado, pero ese puede ser nuestro socio o colega. Si nos unimos, mejoramos precios, nos ayudamos y terminamos sacando los objetivos comunes”.

Algunos ferreteros aseveran que la esperanza del sector está en la asociatividad; algunos dicen que el que trabaje solo va a desaparecer, debido a la dinámica globalizada de la economía, que, tarde o temprano, obligará a todos a tomar decisiones colectivas para enfrentar nuevos retos. No estamos lejos de esa realidad; como dicen por ahí: el futuro es ahora.

Solidez en la Costa

Red Difei se constituye como uno de los núcleos más importantes de Cartagena. Los ferreteros han encontrado espacios para fortalecerse con gran solidez. En 2014 participaron en ferias, misiones comerciales, capacitaciones y formaciones con la firme intención de ser más competitivos y brindar servicios con calidad.

Gracias al programa Núcleos de Desarrollo Empresarial de la Cámara de comercio de Cartagena, y con la ayuda de Distribuidora Ferretera Internacional S.A.S, se ha venido trabajando con una visión inclusiva: convocar e involucrar a todos los

Uno de los objetivos es la capacitación constante del talento humano que trabaja en las ferreterías, para fortalecer las debilidades que se presentan. Entre sus logros más visibles está haber capacitado a 50 empleados de diferentes empresas en temáticas como mercadeo, servicio al cliente, actitud, seguridad, y trabajo en equipo.

En Resumidas Cuentas

La asociatividad es un mecanismo de cooperación entre las empresas, que les permite participar en la toma de decisiones de su sector, manteniendo la independencia jurídica y la autonomía gerencial. Aunque hay casos exitosos en el sector ferretero, falta fortalecer la cultura del trabajo en conjunto.