Drie weken daten

IK VEINS NOG EVEN VERDER EN VERVOLGENS DOWNLOAD IK EEN VAKANTIEFOTO VAN ZES JAAR TERUG.

3 W E K E N D

A

T

E

PARTICIPERENDE JOURNALISTIEK VAN EEN HUNKERENDE VERSLAGGEVER Volgens het Nederlands en Belgisch Bureau voor de Statistiek tellen Nederland en België in 2005 rond de vier miljoen alleenstaanden. Bijna veertig procent daarvan zit niet thuis duimen te draaien, maar is actief aan het ‘matchen’ op het internet. Online dating heet het fenomeen. Met een mooie foto en een sprankelend profiel struint de single de datingsites af. Op zoek naar een date, vriendschap of een erotisch contact. Dif stuurde een verslaggever drie weken de wereld in van geretoucheerde foto’s en pseudoniemen.

44

N

ZE WORDT ER NOG MOOIER DOOR EN STRAALT EEN ZOETE WARMTE UIT. HOE MEER IK NAAR HAAR KIJK, HOE LEUKER IK HAAR VIND.

DAG 1 Bij vrijwel alle datingsites word ik als datingsitebezoeker eerst geselecteerd op geslacht, seksuele voorkeur, leeftijd en relatievorm. De keuze van de relatievorm bestaat uit vriendschappelijke-, erotische- of vaste relatie. Daarna opent zich het cyberrijk van vrijgezellen en zit ik ineens tegenover een scherm met honderden foto’s en profielen van vrouwen. De dames hebben illustere namen als Boefje24, Aphrodisiac of Wiccawicca. Ze prijzen zichzelf aan met stoutmoedige slogans als: ‘Ik ben niet echt op zoek, maar je kunt me wel vinden’, ‘Mannen: reacties zonder foto beantwoord ik niet’ en ‘Feestbeest wil uit haar kooi?’ Dit zijn lokregels, leer ik later. Ik scroll verder. Het blijken er duizenden te zijn. Allerminst freaks.

Ik voel me als een sjeik in een enorme harem en besluit me aan te melden. Allereerst gratis.

Ik voel wat schroom, gebruik een pseudoniem en geef me uit voor ‘Miquel Juan Delariviera’, een latino. Die doen het in het algemeen goed bij de vrouwen. Ik neem een anoniem hotmailadres, vink wat voorkeuren aan en maak keuzes in de diverse menu’s. Bij sport vul ik regelmatig in, aangezien ik zo nu en dan naar kantoor fiets en bij opleiding vul ik universitair in, hoewel ik de studie nooit heb afgerond. Ik smokkel twee centimetertjes bij m’n lengte. Postuur? Atletisch. Ik houd m’n adem in. Omschrijf jezelf. Ik ben een weegschaal uit Rotterdam, heb Portugese voorouders, houd van verre reizen, maar heb momenteel mijn draai in Nederland gevonden…

Ik veins nog even verder en vervolgens download ik een vakantiefoto van zes jaar terug. Bruin getint, lang haar, een paars velours pak en een oorring; meer latino zit er bij mij niet in.

DAG 4 ’s Morgens open ik mijn hotmailadres. Veertien berichten.

Dat begint ergens op te lijken. Match4me: u heeft vier matches in uw inbox staan. Meetic: er zijn drie berichten voor u achtergelaten. Relatieplanet: vijf nieuwe berichten op Realtieplanet.nl. Ik voel me uitgelaten. Bijna zelfs gewaardeerd. Ik krijg een soort gevoel van pakjesavond.

‘Monique44 toont interesse’, bericht Onehello.nl.

Xochiquetzal op Lexa.nl: ‘Hoi Delariviera, wat ben jij leuk zeg. Wil je met mij in contact komen?’ Dating is toch zo gek nog niet, denk ik.

DAG 5 Ik word uitgelaten wakker en sta te popelen om te reageren op mijn eerste datingrespons. ‘Om te reageren op deze reacties, moet u betaald lid worden.’ Ik neem een maandabonnement voor €19,95 bij Lexa.nl en bij Relatieplanet en voor ik het weet boek ik zo’n 200 euro over naar diverse datingsites.

DAG 6 Van de twaalf reacties die ik weer binnen krijg, stuur ik maar één berichtje terug. Naar LiesBed. Haar foto is wel wat vaag, maar haar gelaatstrekken beloven wat en haar profiel spreekt me erg aan. Ze stuurt een berichtje dat ze niet is geïnteresseerd. Wat een teleurstelling! Ik scroll verder, ik selecteer, retoucheer mijn foto een beetje in Photoshop en raak steeds meer bedreven in het datingjargon. Ik plaats lokregels als ‘Wie de bal kaatst, die...’ en reageer op regels als‘Ik ben de lente, wie wil mij’. De ene na de andere ‘potentiële schoonheid’ stuur ik een bericht. Mijn profiel wordt dan automatisch meegestuurd, zodat ze gelijk kunnen zien van wie het berichtje is. Dan zie ik Selinaye, een halfIndische parel van een vrouw, met zwart haar en nota bene azuurblauwe ogen. Met haar wil ik direct trouwen.

Hallo Selinaye,

DAG 2 Ik ga als een bezetene tekeer. Relatieplanet.nl, Lexa.nl, Match4me.nl, RSVP.nl en nog een dozijn andere datingsites.

Laat ik maar gelijk een netwerk uitzetten, denk ik. Ik raak steeds enthousiaster. En aan het eind van de tweede dag voel ik me zo exposed, dat ik bang ben herkend te worden op straat.

Ik kan me bijna niet voorstellen dat de persoon die op deze foto staat ook daadwerkelijk bij dit profiel hoort. Hoe kan iemand zoals jij nou op zoek zijn naar een man. Ik vind je bijzonder mooi en wil ik heel graag met je in contact komen.

Groeten, Michael Ze zal nooit antwoorden.

DAG 3 Ik ontvang twaalf berichten. Dat begint goed. Alleen allemaal welkomstberichten van datingsites zelf. Beide benen weer op de grond. In de loop van de dag vul ik nog acht andere profielen in en raak bedreven in het opleuken van mezelf. Drinkt? Ik kan kiezen: elke dag, vaak, nu en dan of gelegenheidsdrinker.

Ik kies voor het laatste. Ook ben ik een gelegenheidsroker. Ik vul mijn favoriete films in, kies bij religie: dat vertel ik je later wel en bij talen lieg ik dat mijn Spaans vloeiend is.

Ik ga verder. Sunshine lijkt me ook erg leuk. Of Catwoman. Ik schrijf woorden als: loop ik te hard van stapel als ik je gelijk mee uit eten vraag? En: Als jouw zus Naomi Campbell heet, dan vind ik jou leuker. Je moet je naam als latino een beetje hooghouden. Aan het eind van de dag ben ik volkomen uitgeput. Dit is topsport.

102 45

DAG 8 Ik heb er bijna een dagtaak aan om berichtjes te versturen en te beantwoorden. Ik krijg een reactie van ‘I allways tell the truth, even when I lie’. Zulk soort lange nicknames zijn geen uitzondering in de wereld van het daten. We verhuizen van email naar msn en ze stuurt me de ene na de andere foto.

Naaktfoto’s. Maar dan wel allemaal van haar derrière. Met een gitaar, staand tegen een brug, op haar buik liggend in het gras.

Volgens mij wil ze met me naar bed, maak ik op uit haar gewillige mailtjes. Tja, ze heeft wel een mooi figuur, maar ik houd de boot af. Op z’n minst wil ik ook wat frontale foto’s zien.

DAG 12 De dagen beginnen nu op elkaar te lijken. ’s Morgens open ik bij de koffie mijn mailbox, beantwoord berichtjes, stuur er zelf een paar en ga over tot de orde van de dag. Ik heb een lijstje met vijf favorieten. Waarvan ik na intensief heen en weer gemail met drie een afspraakje weet te maken.

Om misverstanden te voorkomen, leg ik uit dat ik niet alleen zoekende ben, maar dat ik ook aan een artikel over datingsites werk. Ik date een beetje met twee petten op.

Een van de favorieten is Pitumoossie: Pitu is een afkorting van pitufina en betekent in het Spaans smurf en moossie is een verbastering van haar eigen naam Monique, zo leer ik later. Ze ziet er oogverblindend uit op de profielfoto, allerminst klein en blauw, en ik vraag me af of dit wel een eerlijk profiel is. We mailen en msn-en en ik stel voor dat we verschillende foto’s downloaden, zodat we een wat completer beeld krijgen van elkaar. Op alle foto’s - behalve die uit 1987 - ziet ze er erg mooi uit. Ze heeft donkerblond haar tot over haar schouders, hemelsblauwe ogen – bijna transparant – en een scherplijnige neus. Ze is een Spaans-Nederlandse tolk bij een juridisch kantoor en heeft een Latijns hart. Volgend jaar wil ze naar Barcelona emigreren. We maken een afspraak. ‘Ik kom wel naar Leiden’, bied ik aan.

DAG 9 Ik krijg nu ook foto’s van haar voorkant. Dit heeft het effect van een koude douche. Ze schrijft dat de fotoserie (van haar achterkant) in de Aktueel is gebruikt en dat haar broer al die foto’s heeft gemaakt. Ze is broerlief ’s grote muze. Ik krijg een wat raar gevoel. Vervolgens meldt ze, om mij nog steeds onbekende redenen, dat ze al drie keer een ingeklapte long heeft gehad vanwege het vele roken. Delete! We gaan verder. Dit soort ontboezemingen spreken me niet echt aan.

(Dagenlang blijft ze me achtervolgen. Zodra ik mijn msn open stuurt ze meteen een berichtje, alsof ze op me zit te wachten. Zou dit mijn eerste stalker worden? Dan geeft ze het op.)

Ik ontvang nog dertien berichtjes. Een daarvan is bijna te mooi om waar te zijn: Latingirl. Alleen, ze schrijft me terug in het Portugees. Oeps! Ik leg uit dat dat van die Portugese voorouders al vele generaties terug is. Ze wimpelt me af.

DAG 15 We spreken af op het Centraal Station van Leiden om klokslag acht uur. Om 20:03 uur bel ik op, maar krijg een voicemail.

Zou ze er toch vanaf zien? Een paar minuutjes later komt ze aanfietsen. Ik herken haar meteen. Ze scant de omgeving af, maar ziet mij niet staan. ‘Monique?’, roep ik glimlachend.

‘Hey... Michael?’

‘Ik dacht dat je er toch vanaf zou zien.’

‘Nee joh... mijn mobiel zit in mijn rugzak en die hoor ik dan niet.’

DAG 10 Ik houd de schijn van mijn Latijnse alterego niet langer in stand. Sommige vrouwen zijn zo leuk dat ik het vervelend vind dat ik me als iemand anders voordoe. Bovendien ontdek ik dat de meeste vrouwen op de betere datingsites helemaal niet geïnteresseerd zijn in een testosterontype. Niet alleen hebben de vrouwen het voor het zeggen op de datingsites, maar ze lijken ook elk vleugje pretentie, arrogantie of zelfingenomenheid te doorzien. Een blauwtje lopen betekent hier dat je gewoon wordt geëxcommuniceerd.

Ze loopt wat ongemakkelijk op hoge hakken en draagt een odor van vanille om zich heen. Dit heeft allesbehalve een bezwerend effect op me. Meteen weet ik dat ik niet verliefd zal worden. Zoiets voel je meteen. Maar toch schort ik mijn oordeel nog even op. Misschien weet ze me nog te betoveren. Ik heb ook wel een beetje een Latijns hart. Om het ongemakkelijke van zo’n eerste ontmoeting wat te verlichten praat ik aan een stuk door. Ze reageert hierop door exact hetzelfde te doen.

Al kakelend lopen we richting de tapasbar in het hartje van Leiden. Het blijkt een leuke, trendy zaak. We nemen de loungehoek.

Pitumoossie ofwel Monique drinkt geen alcohol. Ik daarentegen lijk dat volledig te compenseren. Daarbij rook ik als een ketter. Als ze na de tapas voorstelt nog even de kroeg in te duiken, haak ik af. ‘Het is best nog wel een endje rijden naar Rotterdam. En uh… ik voel ’m behoorlijk zitten.’

Van liefde op het eerste gezicht is hier geen sprake.

DAG 11 Ik waag de stap en vanaf dat moment etaleer ik me als mezelf en beperk me tot de feitelijke gegevens. Zero farce, geen masker meer. Ik vervang op al de datingsites de gedateerde foto voor een recente foto. De kunst is het hart te raken van de dames met een minimale hoeveelheid tekst zonder al te graag te willen, besluit ik. Dit vergt een behoorlijke inspanning. Bij elke leuke vrouw probeer ik iets origineels te schrijven, iets van mezelf mee te geven.

102 46

WE VERHUIZEN VAN E-MAIL NAAR MSN EN ZE STUURT ME DE ENE NA DE ANDERE FOTO, NAAKTFOTO’S.

DAG 16 Voor de volgende dag heb ik Deborah op het schema staan.

‘Bo’ heeft een ontzettend openhartige en poëtische manier van schrijven. Ze heeft een bijzonder artistieke foto geplaatst op relatieplanet.nl, waarop ze haar haar heeft opgestoken en is beschilderd als een soort new-agegodin. Ze heeft een elegante slanke hals. Ze is bijna drie centimeter langer dan ik lees ik in haar profiel. Ik stel voor om op plateauzolen te komen als zij haar slippers aandoet. ‘Hihi, ik loop wel in de goot als jij op de stoep loopt’, is haar respons. Elke keer als ze een e-mail stuurt, veer ik op. Dit is een goed teken. Haar e-mails zijn wel hele boekwerken en ik vraag haar of ze aan ADHD lijdt. ‘Ja, maar ik probeer te minderen.’ Het klikt tussen ons. We spreken af onder de Dom van Utrecht.

DAG 18 Na een dagje bijkomen heb ik er weer zin in. ‘Eerste ontmoetingen zijn zeer intens’, had Bo nog gezegd. Ze had gelijk.

Daarentegen is mijn deadline in zicht, dus moet ik het ijzer smeden nu het nog heet is. Donderdagochtend, nog extatisch van de aangename dates, zoek ik contact met Java uit Capelle a/d IJssel, mijn andere favoriet. Ze oogt heel leuk op de foto naast haar profiel op RSVP.nl. Ze heeft twee kinderen, is tot voor kort altijd samengeweest, maar mist zo nu en dan toch a man’s touch. ‘Niet letterlijk natuurlijk’, schrijft ze er nog achteraan. We spreken dezelfde avond af in Hotel New York in Rotterdam. Suzanna, dit is haar echte naam, regelt een oppas. Ik betwijfel of deze date de voorgaande nog kan overtreffen.

‘Ik zit bij de leestafel achter de Titanic (schaalmodel)’, sms ik.

Vervolgens belt Monique (mijn eerste date) dat ik dit berichtje naar haar stuurde. Het kortstondig achter elkaar daten kan wat verwarring opleveren. Ik stuur ’m door naar Suzanna. Ze belt terug dat ze net binnenkomt en al bellend begeleid ik haar naar me toe.

Ze is bijzonder mooi. Donkerbruin lang haar, groene ogen en een heel mooi figuur. Ik ben haar tweede date. Ze voelt zich wat ongemakkelijk en zegt dat ze hier eigenlijk helemaal niet zo van houdt. ‘Mijn zus heeft me ertoe aangezet.’ Haar ongemakkelijke gevoel siert haar eigenlijk wel. Ik doe er alles aan om haar op haar gemak te stellen. Ik stel voor een flesje rosé te bestellen en daar stemt ze mee in. Al na een paar minuutjes toont ze voor het eerst een lach. Ze wordt er nog mooier door en straalt een zoete warmte uit. Hoe meer ik naar haar kijk, hoe leuker ik haar vind.

Na de tweede fles rosé zitten we als laatsten in Hotel New York. We moeten afscheid nemen. Ik stel voor een taxi te bellen voor Suzanna, maar ze zegt dat ze zelf nog wel kan rijden.

‘SMS even als je thuis bent’, vraag ik nog.

‘Ik zit in brasserie Domplein, derde tafeltje links bij het raam’, smst ze terwijl ik nog in de file sta bij Gouda. Als ik kom aanlopen, herken ik haar meteen. Haar haar hangt los, ze is zeer slank en ziet er bijzonder sexy uit. Ik sta bijna op mijn tenen als we elkaar een welkomskus geven.

‘Allereerst moet het gewoon klikken tijdens mailcontact’, vertelt ze. ‘Je let op de schrijfstijl, taal, gedeelde interesses en kijkt hoe iemand zich presenteert op een foto. Door te bellen ontdek je het stemgeluid, zinsopbouw en spontaniteit. Tijdens een ontmoeting gaan zaken spelen als uitstraling, gedrag, gewoonten, oogopslag, vlotheid, rust en onrust, aantrekkingskracht, verzorging, attentheid, warmte en aantrekkelijkheid.’

Ik vraag me af hoe ik het langs haar ballotage heb gered.

DAG 19 Voor een allround overzicht van het daten heb ik ook een afspraak gemaakt met iemand van een seksdatingsite. Het blijkt lastiger een afspraakje te maken met iemand die onkuise bedoelingen heeft dan met iemand die een vaste relatie voor ogen heeft. Ik haal het alterego weer van stal - want op dit soort sites wil ik nog niet dood gevonden worden. Stel je voor dat ze hier je inactieve profiel online houden. Ik vul het hele scala in: sm, rubber, leer en houd van buiten- en groepsseks, voyeurisme...

Kinkygirl wil contact. Koyaanisqatsi reageert op sexdatingclub.nl.

De uren vliegen voorbij en uiteindelijk zitten we als een van de laatsten nog in de brasserie. Ik reken af - ‘jij kunt natuurlijk declareren’, grapt ze. Bij het afscheid krijg ik nog een cadeautje: een zakje met bonbons. Mijn scepsis als internetdater brokkelt af. Wat een leuke meid. Wat een leuke avond.

Thuisgekomen sms-en we nog tot diep in de nacht. ‘Laat de deur maar open, want ik kruip dadelijk tegen je aan’, plaag ik als laatste.

DAN ZIE IK SELINAYE, EEN HALF-INDISCHE PAREL VAN EEN VROUW, MET ZWART HAAR EN NOTA BENE AZUURBLAUWE OGEN. MET HAAR WIL IK DIRECT TROUWEN. 102 47

NU DACHT IK, LAAT IK HET NOG ÉÉN KEER PROBEREN EN NU BLIJKT MIJN DATE EEN JOURNALIST TE ZIJN. NU STOP IK ER ECHT MEE.

DAG 20 Zaterdagnacht om klokslag twaalf uur sta ik in de Now & Wow in Rotterdam, aan ‘de eerste bar rechts na binnenkomst’.

Ik heb een zwarte leren broek aan en een zwart shirt. This is as kinky as I can get. Ineens staat ze achter me. Ze heeft een zwart topje aan en donker opgemaakte ogen. Haar navelpiercing lijkt op die van de foto. Ze heeft iets weg van een vampier; ze lacht zelden, maar komt wel energiek over. Ze is niet bijzonder mooi, maar ze heeft wel een heerlijk figuur. Ze is wat onrustig, want ‘mijn ex-vriendje loopt hier vanavond ook ergens rond’.

‘Wil je een pil?’

Alhoewel ik precies weet wat ze bedoelt, herhaal ik: ‘Een pil?’

‘Ja..., het zijn hele goeie.’

‘Laten we dat maar niet doen’, zeg ik wat twijfelend. Hier houdt de participerende journalistiek voor mij op. Ik begrijp wel meteen waar ze haar energie vandaan haalt.

Echt praten doen we niet, we wisselen oneliners uit.

‘Kom je hier vaker?’

‘Ja en jij?’

‘Zo nu en dan.’ Afspreken in een danceclub levert nu eenmaal weinig dialoog op, had ik kunnen weten.

Dan verschijnt haar ex-vriend – waarom spreken we in godsnaam af in een tent waar haar ex-vriend rondloopt – en voor ik het weet hebben ze bonje en raken ze verwikkeld in een hoogoplaaiende woordenwisseling.

Een paar uur later - het kan ook een half uurtje geweest zijn staat Koyaanisqatsi ineens weer voor me en zoent me boven op de mond. Ik onderga het een beetje, totdat haar vriend of exvriend, mij een enorme duw geeft en haar wegtrekt naar de uitgang. Portiers komen eraan te pas, maar ik ben het alweer vergeten en dans weer verder.

DAG 21 Vooralsnog heb ik niks te klagen over mijn dates. Bíjna allemaal waren het opgewekte en midden-in-het-leven-staande vrouwen. Maar dit kan nooit een compleet beeld geven van de wereld van dating, bedenk ik. Dus reageer ik op een aantal vrouwen die geen foto hebben geplaatst. Geheel willekeurig.

Zeg maar de blinddate-variant. De engste aller dates.

Gladys reageert als eerste. Ze heeft geen foto geplaatst, maar na wat aandringen van mijn kant zegt ze dat ze wel een webcam heeft. Na de juiste software te hebben geïnstalleerd zit ik IRL (in real life) tegenover Gladys. Ze is donker van huidskleur en behoorlijk voluptueus. Als ik wat schrijf zie ik haar lachen. Vreemde gewaarwording. Na wat heen en weer gemail spreken we af in Rotterdam. Ik verzuim dit keer te zeggen dat ik ook met een artikel bezig ben.

Ze laat me nog een kwartier wachten, maar komt dan in vol ornaat binnen. We geven elkaar een hand en ik bestel twee rode huiswijn. Ze maakt een wat gekrenkte indruk en heeft iets heel wantrouwigs naar mij toe. Wanneer ik na een half uurtje vertel dat ik ook met een artikel bezig ben over datingsites, barst de bom. Ze wil terstond vertrekken.

‘Ik heb tot nu toe alleen maar negatieve ervaringen overgehouden van datingsites. Ik ben een aantal keren uit eten geweest.

Een keer ging ik met iemand uit eten die me met een hele dikke Mercedes kwam ophalen. Tijdens het etentje bleek dat hij maar met een ding bezig was: mij in bed te krijgen. Hij hield van volle vrouwen. Ik wilde daar niet aan toegeven. Het werd een heel vervelende avond. Toen we moesten afrekenen wilde hij dat we de rekening deelden, maar ik moest hem mijn deel buiten betalen.

Ik heb bijna alle soort smoesjes en loze beloftes al gehoord: van ik mis je tot ik houd van je. Of na een etentje een mailtje krijgen met de mededeling dat ik toch niet de juiste vrouw ben of dat hij nog niet alles heeft verwerkt van de vorige relatie en nog niet toe is aan een nieuwe relatie. Ik ben 43 jaar en heb door de datingsites een hekel aan mezelf gekregen, een minderwaardigheidscomplex en er zijn diepe wonden door geslagen. Nu dacht ik, laat ik het nog één keer proberen en nu blijkt mijn date een journalist te zijn. Nu stop ik er echt mee.’

En dat geldt ook voor mij. Ik reken af en voel me behoorlijk schuldig. Ik heb echt met haar te doen. Zonder om te kijken loopt ze stampvoetend weg. Dit moet dan de keerzijde zijn van het daten.

Opmerkelijke datingsites +++ uglypeople.nl site voor lelijke singles +++ adammeeteve.com christelijke singles +++ jewishfriendfinder.com joodse singles +++ muslimmarriagejunction.com moslimsingles +++ dailydiapers.com/Diaper-Mates luierfetisjisten +++ prisonpenpals.com gevangenissingles +++ agreaterdate.com grote singles +++ datealittle.com kleine singles

+++ herpes-date.com herpesvrije singles +++ interracialdating.com interraciale singles +++ merrydating.com singles die willen trouwen +++

48

WAT U MOET WETEN VAN DATEN

DATINGBEDROG Websites als datingbedrog.nl, allesoverdating.nl en fakerslijst.nl zijn van onafhankelijke organisaties die zich ten doel hebben gesteld oplichters en criminelen op datingsites aan de kaak te stellen of te ontmaskeren. Ze zijn opgezet om de wat naïeve daters te waarschuwen tegen de vaak in het buitenland opererende oplichters. Bij een site als OPTA (Onafhankelijke Post en Telecommunicatie Autoriteit) kun je achterhalen wie er achter ‘het scherm’ zitten.

‘Sexdatingclub is enorm gevaarlijk voor telefoonmodemgebruikers. De date met die “leuke meid” wordt uiteindelijk altijd afgezegd en de dialer belt ook in als je denkt via je normale provider te internetten! Mij heeft het zo’n 500 euro gekost en nul komma niks aan dates’, waarschuwt Gerard op datingbedrog.nl.

WARE IDENTITEIT Deelnemers aan datingsites gebruiken nooit of zelden hun eigen identiteit.

Deels uit zelfbescherming, door anoniem te blijven behoud je zelf de controle, maar vooral ook omdat het leuk is je anders voor te doen. Het prikkelt de fantasie. Bovendien kun je eenvoudig meer identiteiten aannemen al naar gelang de communicatiepartner of het doel. De moderne dater is disembodied (de band tussen lichaam en identiteit valt weg).

Sociale Academie te Leuven: ‘Identiteitsopbouw vindt niet plaats in het individu, maar door uitwendige symbolen en objecten. In feite heeft elk individu verschillende deelentiteiten, al naar gelang de context en omstandigheden.’

Etnograaf Erving Goffman omschreef dit in The presentation of self in everyday life ooit zeer treffend: ‘people are actors’, mensen spelen een bepaalde rol die verschilt naar gelang ze on stage of backstage zijn.

John Meuffels is eigenaar van Match4me, een datingsite voor hogeropgeleiden: ‘Ik kan niet controleren of jij een foto van je buurman plaatst, maar sommige mensen sturen bijvoorbeeld een plaatje uit een magazine. Dat wordt direct verwijderd.’

MARS VS VENUS De verhouding tussen het aantal mannen en vrouwen die betalend lid zijn van een datingsite is ongeveer fiftyfifty.

Voorheen waren de mannen in de meerderheid, maar in 2004 is dit gelijk getrokken. Mannen zijn frequenter ‘op jacht’ en vrouwen verzamelen meer berichtjes. Ook hier gelden de oude regels van hofmakerij: de man leidt, de vrouw beslist. Een vrouwelijk profiel zonder foto op een grote datingsite ontvangt 35 procent meer reacties dan een mannelijk profiel zonder foto op dezelfde site. Daarbij komt dat het vrouwelijk profiel meer dan honderd procent vaker wordt bekeken dan het mannelijk profiel. Mannen komen nu eenmaal van Mars.

Debby op relatieplanet.nl: ‘Ik schrijf vooral veel en date veel minder. Op deze site heb ik de afgelopen drie weken 533 reacties ontvangen. Vrijwel iedereen krijgt een bericht terug, behalve de meest vulgaire. Die negeer ik. Ik schrijf met drie architecten, een zangpedagoog, twee reclamejongens, een colum-

tGEVAAR VAN ONLINE DATEN Alhoewel online dating ogenschijnlijk veiliger is dan andersoortige ontmoetingen, schuilt hier toch ook het gevaar.

Drie gevaren van online daten zijn het corresponderen met freaks, de ontgoocheling van virtueel naar werkelijke dates en daarmee gepaard gaande gevoelens van minderwaardigheid en de verslaving aan het internetgebruik.

Een bekend geval is de Duitse man die toegaf een man te hebben omgebracht, in stukken gesneden en gedeeltelijk opgegeten. De 42-jarige computerexpert Armin Meiwes kwam via internet met zijn slachtoffer in contact. Die werkte overigens vrijwillig mee. Het gevaar van het verliefd worden op een icoon kent ook ernstige implicaties, namelijk de desillusie van een blind date: ‘Outing in de werkelijke wereld is vaak ontgoochelend (uiterlijk, stem, gedrag, ongecontroleerde communicatie) en de virtuele relatie valt weg’, aldus een onderzoek aan de universiteit van Leuven.

‘We verkeren nu in een situatie waar

nist, een theatermaker en drie kunstenaars. Allen hebben mij benaderd. Het schaarse aantal mensen dat ik benader, daar klikt het gek genoeg nooit mee.’

mensen neerkijken op alcohol- en cocaïneverslaafden, maar dan wel zelf vijf uur lang per dag een internet-chatroom

DE SCHAAMTE VOORBIJ Het posteren van jezelf op een datingsite roept bij veel mensen toch een gevoel van schaamte op. Alhoewel online dating steeds meer maatschappelijk geaccepteerd raakt, denken velen toch dat het slechts zieltjes en freaks zijn die zich daar aanbieden. Niets blijkt minder waar.

‘Je kunt denken: Ik zet mezelf toch in een soort etalage. Zal ik wel of niet een foto plaatsen? Voor veel mensen toch een dilemma, want stel je voor dat je collega die site ook bezoekt. Ik heb zelf ook gedate en zoals bijna iedereen in het begin denkt, dacht ik ook: “dat kan toch niet, dat zullen wel zielenpoten zijn, daar zit toch niks tussen”.’ Drie jaar later is John Meuffels getrouwd met zijn date en heeft hij zelf een datingsite, Match4me.nl.

Internetdeskundige Francisco van Jole: ‘Ik moet wel heel intiem zijn met iemand wil ik in een gesprek raken over favoriete seksuele technieken en onvervulde wensen. Via de computer is het welgeteld een kwestie van minuten.’

bezoeken’, beschrijft dr Mark Collins van de afkickkliniek The Priory in Londen.

PROFIELEN De meeste datingsites adviseren de aspirant-dater het profiel zorgvuldig in te vullen en zo compleet mogelijk, wil je veel reacties krijgen. Drie belangrijke zaken bij het invullen van je profiel zijn: de lokregel moet eruit springen, zoveel mogelijk over jezelf vertellen in de vrije ruimtes en goed op de grammatica letten.

‘Wie een foto bij zijn profiel zet, krijgt beslist meer reacties, maar als je een mooie foto online zet, kan dat snel uit de hand lopen en leiden tot een storm van e-mails. Zonder foto tellen inhoudelijke criteria een stuk zwaarder, wat soms tot een betere match kan leiden. Let wel: een foto geeft nooit een volledige indruk van een persoon, ga dus nooit alleen af op foto’s’, adviseert allesoverdating.nl.