ONZE VERENIGING

Veertien dagen geleden vergaderde het hoofdbestuur van onze vereniging. Tijdens zo’n vergadering komen allerlei zaken aan de orde aan de hand van ingekomen stukken en aangeleverde informatie van onder andere de taakgroepen. De taakgroepen hebben een vaste plek op de agenda waar zaken die onder hun verantwoordelijkheid valt, besproken wordt. In kort bestek loop ik deze drie langs om u te laten delen in het wel en wee van onze vereniging. Over de taakgroep Financiën kan ik kort zijn: veel werk, zeker met de opheffing van het woud aan bankrekeningen die onze veel kostten en de stroomlijning van het betalingsverkeer, maar financieel een zeer gezonde situatie. We hebben dus wel wat armslag om zaken ter hand te nemen. Zo kom ik bij de tweede taakgroep, namelijk Gemeente en Theologie. Deze taakgroep is vooral de inhoudelijke denktank van onze vereniging. De slagkracht van de taakgroep is helaas afgenomen door een sterke afname van het aantal leden. We zijn dankbaar inmiddels weer twee nieuwe leden gevonden te hebben maar er moeten er nog meer bij. Voor het laten horen van een confessioneel geluid in onze kerk heeft het hoofdbestuur hun ondersteuning beslist nodig. De derde taakgroep is Organisatie en Communicatie. Tal van organisatorische zaken (de naam geeft het aan)komen van deze kant en daarnaast onder andere de zorg voor de website, de beschikbaarheidskalender (voor wie een voorganger zoekt) en de ledenadministratie. Voor contact met leden van een van de taakgroepen kunt u de Informatiegids raadplegen.

De taakgroep Organisatie en Communicatie stelde het hoofdbestuur een overzicht ter hand van het verloop van het ledental van onze vereniging. De geboden informatie heeft ons doen besluiten om hier volgende keer een agendapunt aan te wijden. Het zal waarschijnlijk geen verbazing wekken dat ons ledental terugloopt. De leeftijdsopbouw van onze vereniging is nu eenmaal dusdanig dat een dergelijk natuurlijk verloop is te voorzien. Van medio 2021 naar begin 2023 liep het ledental terug van 1591 naar 1474. In mijn eigen regio (Friesland) zie ik een vergelijkbare ontwikke- ling: leden ontvallen ons of beëindigen het lidmaatschap vanwege hun hoge leeftijd. ‘We kunnen de bijeenkomsten niet meer bezoeken.’ Een terugloop in het aantal bijeenkomsten van afdelingen weerspiegelt dit.

Een rekensom op basis van de genoemde getallen is naar mijn mening niet aan de orde, namelijk ‘nog zoveel jaar en dan staan we op nul’. Wat wel aan de orde is, is de realiteit dat steeds minder mensen zich binden aan een vereniging. Deze maatschappelijke trend gaat niet aan onze vereniging voorbij. Incidenteel kiezen mensen voor betrokkenheid of deelname op grond van wat geboden wordt. Blijkbaar is dat dus een belangrijk signaal voor de bespreking van dit punt in het hoofdbestuur. Daarnaast betekent zowel de leeftijdsopbouw als de terugloop van het aantal leden dat wij als vereniging een afnemende basis op het grondvlak van de kerk hebben in de gemeenten. Waar eens grote(re) aantallen confessionelen aanwezig waren, die ook lid waren van de vereniging (en hun voorlopers), in een gemeente is dit niet meer het geval. We zullen ons hiertoe hebben te verhouden, of we dat nu leuk vinden of niet. Een ledenwerfactie – hoe sympathiek die ook zou zijn en hoezeer ik toejuich dat mensen lid worden, en die zijn er ook! – is naar mijn mening geen toekomstbestendig beleid. Het laten klinken van een confessioneel geluid – waarvoor aandacht zal zijn tijdens de voorjaarsconferentie op 9 mei a.s. – moet anders worden vormgegeven dan is gedaan. De waarde en noodzaak van een confessioneel geluid in en voor de kerk is wat mij betreft onverminderd aan de orde. Al lezende in de kerkelijke media van de PKN blijf ik hiervan bewust. Andere kanalen dan eertijds zullen gezocht en verkend moeten worden. Voorbereiding op de invulling van de vacature van onze hoogleraarspost bijvoorbeeld behoort hier wat mij betreft toe. De bemensing van de taakgroepen en met name Gemeente en Theologie is dus van belang voor het doel van onze vereniging.

Mocht u benaderd en gevraagd worden, zeg dan ‘ja, ik doe mee!’.

dr. Jurrien Mol, voorzitter