Danone

‘Betrek medewerkers bij de bedrijfsvoering’ Danone Rotselaar Fabriek van de Toekomst 2021

In België is Danone Rotselaar verkozen tot Fabriek van de Toekomst 2021. De prijs versterkt zijn positie als innovatieve en strategische fabriek binnen het concern. De lokale verankering, de milieuvriendelijke Zero-Impact en de mensgerichte bedrijfsvoering waren doorslaggevend voor de jury.

Tekst: Yves De Groote

Jurgen Berckmans met Nathalie Pfaff: “Vier de successen en omarm wat minder goed gaat. Als je hier niet naar kijkt, leer een bedrijf niets bij.”

Fabrieken van de Toekomst investeren in digitalisering en in slimme flexibele processen en in een state-of-the-art- productiemachines. Ze gaan efficiënt om met energie en materialen en hebben aandacht hebben voor betrokkenheid, creativiteit en autonomie van medewerkers. Het predicaat Fabriek van de Toekomst wordt gegeven door Flanders’ Food, het innovatieplatform van de voedingsindustrie in België. Dit jaar is de eer te beurt gevallen aan de fabriek van Danone in Rotselaar. Daar worden producten van de merken Actimel, Activia, Danio, Danone Fruit en Light & Free gemaakt. Het is de grootste zuivelfabriek van het voedingsconcern. Dagelijks produceert het bedrijf 6,5 miljoen flesjes Actimel en 1 miljoen potjes yoghurt, waarvan 95 procent geëxporteerd wordt naar 22 landen binnen en buiten Europa, vertelt sitedirecteur Jurgen Berckmans. De melk is afkomstig van 87 melkveehouders, binnen een straal van 70 kilometer rondom de fabriek. In 2020 leverden ze

114 miljoen liter melk. Het productie- volume van de fabriek bedraagt 200.000 ton.

Groene TOPsite van morgen

Tegen 2023 wil de vestiging binnen het concern de innovatieve en strategische fabriek, ofwel de ‘Groene TOPsite van morgen’ bij uitstek zijn. Dat houdt onder andere in: CO 2-neutraal produceren in de volledige keten. Recent verminderde het bedrijf in Rotselaar de CO2 -uitstoot met 48 procent tegenover 2015. De gebruikte elektriciteit is afkomstig van hernieuwbare energiebronnen. Kenmerkend van de fabriek is voor de jury ook de flexibiliteit en wendbaarheid van de productie. Midden in de Covidpandemie slaagde een Belgisch en Europees projectteam van dertig personen erin een nieuwe productielijn voor Actimel Plantaardig te ontwikkelen en in gebruik te nemen. De jury is daarnaast onder de indruk van het feit dat Danone zijn verpakkingen continu evalueert. Het team van Rotselaar slaagde er zo in de gebruikte hoeveelheid plastic in het Actimel-flesje met 50 procent te verminderen in vergelijking met 1994. Dankzij een nieuwe state-of-the-artwaterzuiveringsinstallatie, gebaseerd op omgekeerde-osmosetechnologie herbruikt het bedrijf driekwart van zijn verbruikte water, 500 miljoen liter per jaar.

Topkwaliteit

“Onze medewerkers hebben gezamenlijk hard aan deze lokale projecten getimmerd voor we ons kandidaat stelden voor de Fabriek van de Toekomst-prijs”, zegt Nathalie Pfaff, countrymanager België-Luxemburg, over de deelname aan de wedstrijd. “Onze eigen strategie, ‘Rotselaar Engaged to Change’, past binnen de One Planet, One Healthstrategie van Danone en is gebaseerd op verschillende pijlers. Dit begint bij de consument. De producten moeten heerlijk en van topkwaliteit zijn, rekening houdend met evoluties op het vlak van duurzaamheid. “Belangrijk is pionieren als CO2 -neutrale fabriek door en voor onze medewerkers.” Hier liggen kansen voor het bedrijf en zijn medewerkers om zich verder te ontwikkelen en de juiste keuzes te maken. Gelinkt hieraan is de verdere digitalisering van de productie. De teams van Rotselaar hebben autonomie bij de planning van hun werk en zijn uitgerust met de nieuwste digitale tools ter ondersteuning van hun werkzaamheden. De uitrol van tablets voor de operators en cobots (robots die samenwerken met operators, red.) maken deel uit. “Verdere digitalisering valt of staat met de ‘high performance culture’ binnen het bedrijf”, vervolgt Pfaff. “Het gaat onder meer om de manier van samenwerken – ook tussen mens en cobot – binnen de organisatie en continue verbetering en versterking om de ambities waar te kunnen maken.”

Door deel te nemen aan de wedstrijds Fabriek van de Toekomst kregen de medewerkers van Danone Rotselaar niet alleen een bril, maar ook een spiegel, meent manager Nathalie Pfaff.

Succesfactoren

“Door deel te nemen aan de Fabriek van de Toekomst-wedstrijd kregen de medewerkers van Danone Rotselaar niet alleen een bril, maar ook een spiegel”, vervolgt Pfaff. “Zijn we op de juiste weg? Zijn er aspecten die we binnen onze strategie onderbelichten? De prijs winnen is een mooie mijlpaal om te vieren en tegelijk een bron van energie voor onze medewerkers om verder te gaan. De ontwikkeling van een fabriek van de toekomst gaat niet over één nacht.” Het verstrekken van de informatie is volgens Pfaff een van de succesfactoren. “Onder andere met door interactieve infosessies voor werknemers te geven over bijvoorbeeld veiligheid op de werkvloer. Op beeldschermen kunnen de operators de voortgang van een project en ander nieuws lezen. Ze kunnen feedback geven, zodat ze worden gehoord en zich betrokken voelen. Tegelijk groeien zo de operators in hun functie.”

Lessen

“Om te kunnen slagen is het belangrijk tijd te nemen en medewerkers te betrekken bij projecten”, zegt sitedirecteur Berckmans. “Het uitvoeren van de plannen voor het realiseren van de strategie is een teamsport. Vier de successen en omarm wat minder goed gaat. Als je hier niet naar kijkt, leer een bedrijf niets bij. Waarom is iets te goed gegaan, hoe lossen we het op?” Pfaff vult aan: “Blijf timmeren aan de aan de ‘high performance culture’, de basis voor samenwerken en het versterken van de teams. Vragen moeten gesteld worden aan de wijze waarop beslissingen worden genomen. Zijn de rollen van de medewerkers duidelijke voor iedereen? De strategie van een bedrijf kan niet op drijfzand gebouwd zijn.”