ENTREVISTA

PEDRO MORENO

INGENIERO RESPONSABLE DEL ÁREA DE INVESTIGACIÓN DEL ASISTENTE DE VOZ DE GOOGLE EN NUEVA YORK

POR ANA PÉREZ

“Hemos decidido que Google Now no cuente chistes como Siri”

Uno de los mayores expertos en reconocimiento de voz nos desvela cómo hablarás con las máquinas en el futuro

e niño, este español que lidera el Laboratorio de Voz de Google soñaba con ir colgado del camión de la

Dbasura. “Pero como eso era tan difícil de conseguir, opté por lo fácil”, dice afable. Lo “fácil” fue estudiar Telecomunicaciones y, al terminar, aterrizar en Bell Laboratories con una beca Fullbright. Después, tras unos años en el centro de investigación de HP en Boston, llegó a Google, donde él y su equipo han conseguido que Google Now, el Siri del buscador, afine cada día más y hable cerca de 50 idiomas.

Entrevisto a Pedro Moreno en las oficinas de Google en Madrid. El espacio elegido es un comedor colorido, con fruta y otras viandas a mano, y en cuyas mesas hay varias parejas o tríos en reuniones de trabajo distendidas. En ese contexto, no es de extrañar que el responsable del laboratorio en el que se “cuece” el asistente de voz más extendido (su sistema operativo, Android, corre en el 52,4% de los móviles del mundo) se presente vestido de manera informal, con camiseta corporativa y una amplia sonrisa. Enseguida vislumbro que es un tipo inteligente, de los que piensan antes de hablar.

EL SEÑOR DE LAS LENGUAS El equipo de Moreno ha conseguido que el asistente de Google reconozca más de 50 idiomas. “Hacemos refrescos mensuales, porque el idioma evoluciona y hay que tener en cuenta los acentos”, asegura. Además, su sistema monitoriza continuamente las noticias y búsquedas que se realizan en su buscador, para incluir palabras nuevas. P Su asistente, Google Now, es el que utiliza más gente en todo el mundo. Sin embargo, cuando hablamos de esta tecnología el primero que nos viene a la cabeza es Siri. ¿Qué aporta el Now que no tiene la competencia? R En primer lugar, que en Google lo desarrollamos todo nosotros. Así, si falla algo, conocemos al dedillo cuál es su funcionamiento y es más fácil detectar dónde está el problema (Apple, sin embargo, le compró el software de su asistente a otra empresa: Nuance). Pero la ventaja definitiva de Now es la riqueza de nuestro motor de búsqueda (con 2,4 millones de búsquedas por minuto). Para mejorar nuestro asistente, contamos con toda la información del panel de conocimientos de Google, que se enriquece por minutos con la información que obtiene de nuestros usuarios. Con ella, siempre que hayas dado tu consentimiento, podemos hacer, por ejemplo, que el asistente te avise de cuándo tienes un vuelo y por dónde puedes ir con menos tráfico para llegar a tiempo desde tu casa.

P Pero este nivel de conocimientos pone los pelos de punta a muchos. R No tiene por qué. Google tiene un

EDUCA A TU ASISTENTE Para Moreno, el mejor truco para sacarle partido a nuestro asistente de voz es el uso. “Cuanto más lo usemos, más eficiente será”, explica.

“Mi sueño es crear un asistente que , además , sea capaz de traducir cualquier idioma en tiempo real ”

panel de privacidad que permite al usuario decidir qué quiere que sepamos de él. Claro, que cuanto más le dejes saber, más personalizados serán los servicios que te ofrezca. Y es importante que la gente sepa que el acceso a sus datos es anónimo y controlado.

P Una mejora de las que desarrolláis en vuestro laboratorio, ¿cuánto tarda en llegar a los terminales?

FOTOS: PABLO SARABIA

R Desde que usamos redes neuronales, los cambios se han acelerado mucho. Se llaman así porque en cierto modo emulan al funcionamiento de nuestro sistema nervioso: están compuestas por muchos procesadores simples que operan en paralelo (como las neuronas), a los que les llega una señal y juntos la traducen. Por ejemplo, si le introducimos varios sonidos de la letra a, el sistema los traduce a la letra a.

P Entonces, habrá un momento en que no sea necesaria la voz. ¿Este sistema podrá traducir ondas cerebrales? R Desde luego. Antes de existir esta tecnología, teníamos que analizar las señales de voz y traducirlas. Ahora, el sistema permite darle el sonido en bruto y él solo lo traduce a texto. Así que lo mismo podría suceder con las ondas cerebrales.

P Desde que vimos la película Her, muchos sueñan con un asistente como Samantha. ¿Intimaremos con Now? R Esto dependerá de la decisión que tomen al respecto los desarrolladores de estos asistentes, sobre si les parece interesante dotarles de una personalidad o no. En Apple, por ejemplo, han optado por dotar al suyo de personalidad; por eso Siri cuenta chistes. Mientras que nuestra elección se ha inclinado hacia ser más neutrales. Es un tema más de marketing que de tecnología. Pero no me extrañaría que en el futuro podamos elegir la personalidad de nuestro asistente personal.

P Por último, ¿cuál es tu sueño por cumplir en este campo? R Que seamos capaces de crear un asistente que, además, pueda traducir cualquier idioma en tiempo real y que vaya siempre con nosotros, aunque seguramente no será un teléfono. ■