Rire de l'art Benjamin Vautier, dit Ben (1935-) Acrylique sur toile, 2011
D’origine suisse, Ben s’installe à Nice en 1949. À la fin des années 1950, il crée un magasin dans lequel il vend des disques d’occasion et dont il recouvre la façade d’une accumulation d’objets. Très vite, la boutique devient un centre d’art fréquenté par les artistes de la future école de Nice dont César, Arman, Yves Klein et Martial Raysse. En 1962, Ben rejoint le mouvement Fluxus qui tente de s’approprier le monde en tant qu’œuvre d’art : « tout est art ». Artiste « touche-à-tout », il se fait connaître du grand public grâce à ses « écritures » déclinées sur divers supports. Si elles prennent des formes variées - jeux de mots ironiques, commentaires faussement naïfs, invectives provocatrices - elles questionnent toutes l’art, le rôle de l’artiste dans la société ou le rapport entre l’art et la vie. Don Vautier, 2012 Inv. 2012.2.1