Hippolyte Bayard

HIPPOLYTE BAYARD -> Autoportrait en noyé, 1840 En développant la thématique « Intime & Autofictions », le Festival du Regard se devait de présenter « Le noyé » d’Hippolyte Bayard, première mis en scène de l’histoire de la photographie.

Pour bien comprendre cette image, il faut revenir à l’invention de la photographie et à la personnalité de ses inventeurs.

C’est en enduisant une plaque de cuivre d’un vernis au bitume de Judée que Nicéphore Niépce (1765-1833) invente la première technique d’impression des images photographiques appelée héliographie (du grec helios : soleil, et graphein : écrire). Après exposition à la lumière, cette sorte de goudron naturel devenait insoluble au rinçage au pétrole, gardant la trace « positive » de l’image reproduite.Plusieurs jours de pose en plein soleil étaient alors nécessaires. Dans les années 1830, le Français Hippolyte Bayard (1787-1851) travaille sur un procédé de tirage positif sur papier, une invention fondamentale pour l’histoire de la photographie qui nécéssite un temps de pose entre 30 minutes et 2 heures et permet d’obtenir des images sur support souple plutôt que sur plaques de métal. Louis Daguerre (1787-1851) poursuit les recherches de Niépce sur la capture des images, et parvient a réduire le temps de pose à seulement quelques minutes. Ce procédé, baptisé « daguerréotype », est présenté devant l’Académie des sciences et des beaux-arts en 1839 et la France acquiert le brevet pour en faire « don au monde ».

Frustré de ne pas voir son invention soutenue, Hippolyte Bayard décide de se noyer symboliquement et réalise en 1840, « Le noyé », un autoportrait pour protester contre cet oubli. Cette photo, dans lequel l’artiste simulant sa mort pose à demi-nu, vêtu d’un simple drapé, est la première mise en scène photographique de l’histoire.

L’artiste utilise ici la photographie non pour reproduire le réel mais bien pour construire une image symbolique, une fiction personnelle.

Avec l’aimable autorisation de la Société Française de Photographie.