Elementos naturais

Tocos: segmentos de troncos, cortados transversalmente, de diferentes diâmetros e comprimentos, são muito úteis para criar mobiliários móveis, espaços para o encontro e descanso, salas de aula ao ar livre ou caminhos para percorrer (circuitos de tocos). Podem ser dispostos todos juntos ou separados, podem estar enterrados ou serem superficiais. Se os tocos forem muito altos (> 50 cm), prefira enterrá-los para evitar que alguma criança suba e o toco tombe.

Folhas: com seus diferentes desenhos, texturas, formas e cores, as folhas contribuem para criar um ambiente bonito e despertar a atenção e a curiosidade da criança. Folhas grandes, como as de palmeiras, servem de cobertura de cabanas. Folhas que têm a superfície impermeável permitem que se brinque com as gotas de água e a chuva, como a taioba e a capuchinha. Folhas peludas, como o boldo e a orelha de urso, estimulam o tato; há folhas perfumadas, como a lavanda, a citronela, o capim cidreira, a mirra, o bálsamo, a malva. Dispor essa diversidade de plantas com folhas diferentes para livre colheita e exploração das crianças contribui para que elas desenvolvam atenção, cuidado e conhecimento científico. As folhas podem ser usadas no revestimento das superfícies, utilizadas para compostagem ou empilhadas para servirem como colchão. São a base da retroalimentação de uma floresta: quando se decompõem no pé da árvore, ajudam a produzir húmus.

Flores: encantam por sua delicadeza e estética. Considere plantas que tenham flores belas, aromáticas, de cores e tamanhos variados. Flores que atraiam pássaros, abelhas e borboletas. Flores serão utilizadas para decorar pratos da cozinha da floresta, para adornar o corpo. Podem ser

esmagadas e tingir tecidos. Flores boiando sobre a água de uma gamela proporcionam uma brincadeira sinestésica vibrante.

Sementes: são fascinantes, tanto por seus aspectos físicos – forma, cor, tamanho – quanto pela sua função: a germinação. Sementes são brinquedos em si. As sementes do guapuruvu, do flamboyant, do olho de cabra são utilizadas em muitas brincadeiras. As sementes do dente-de-leão são muito conhecidas por voarem ao ser sopradas, cada uma com sua estrutura, que se assemelha a um paraquedas. As sementes aladas representam uma das estratégias reprodutivas mais belas do mundo vivo. Sempre que jogamos uma semente para o alto e ela cai girando como um helicóptero, as crianças imediatamente se interessam. É um brinquedo pronto, vivo e abundante. Como exemplos de sementes arbóreas aladas, destacamos o ipê, o araribá, o cedro e a tipuana.

Barro, areia, matéria orgânica e pedras: o solo, na sua maior parte, é composto por esses quatro materiais: barro, matéria orgânica, areia e pedras. Simbolicamente, brincar com eles é como brincar com a superfície do planeta. Espaços com barro podem propiciar diversas experiências significativas para as crianças, sobretudo as pequenas. O barro é maleável, moldável, agradável ao tato. Como material construtivo, permite a criação de formas, a construção de volumes com e sem espaços internos, permite o pisoteio e a cobertura de superfícies e do próprio corpo. Com diferentes combinações com água, produz-se diferentes texturas, da dureza da pedra até a lama.

Muitas escolas, espaços de brincar e quintais contam com caixas de areia, que é outro material muito apreciado pelas crianças, sobretudo na primeira infância. Devido à sua maciez e versatilidade, a areia é um dos materiais lúdicos mais populares. É fácil de mover e moldar. Pode ser cavada, peneirada, esculpida, derramada e desenhada. Combinada com água, ela oferece ainda mais oportunidades para brincadeiras criativas e imaginativas.

Um ambiente de areia/terra designado pode ser espacialmente definido por um limite de troncos ou pedras e um padrão de vegetação para ajudar a reter a areia e evitar sua transferência por crianças para ambientes adjacentes.

Os tanques de areia devem ter pelo menos 60 centímetros de profundidade, com boa drenagem. Idealmente localizados em espaços de acesso controlado, os tanques devem contar com uma cobertura plástica quando não estiverem sendo utilizados pelas crianças, para manter a areia limpa de dejetos de animais, como gatos e cães. Não use uma cobertura hermética, pois isso tornará a areia rançosa. A chuva, o ar e o sol limparão a areia.

Pedras também são recursos de grande versatilidade lúdica. Pedras grandes podem ser escaladas e servem para se esconder. Pedras delimitam espaços, podem decorar ou demarcar canteiros de plantas. Pedrinhas podem compor a forração de pisos de terra. Por sua infinita diversidade de formas e tipos, pedrinhas podem ser coletadas e colecionadas.

Quando a criança tem acesso a brinquedos e materiais naturais, ela dá vazão à sua vontade de construir e acessa diferentes linguagens expressivas e de experimentação

Água: os ambientes aquáticos oferecem um potencial de interação riquíssimo, adicionam uma dimensão estética às brincadeiras e ao aprendizado na natureza e são muito valorizados pelas crianças. A água pode ser derramada, canalizada, espargida, represada. Pode ser misturada com areia, barro e vegetação. Fornece uma ampla paleta de possibilidades de misturas para as crianças utilizarem em seus próprios mundos imaginários.

As crianças são capazes de passar horas brincando com uma bacia cheia de água, alguns utensílios e muitas partes soltas da natureza