La Industria de Alimentos en Puerto Rico M. Cortés Pérez y L. Gayol Santana . Universidad de Puerto Rico, Recinto Universitario de Mayagüez, Colegio de Ciencias Agrícolas, Estación Experimental Agrícola, Depto. de Economía Agrícola y Sociología Rural.
En Puerto Rico actualmente hay 302 plantas elaboradoras de alimentos y productos derivados. Del total, 172 están financiadas por la Oficina de Fomento de Desarrollo Económico de Puerto Rico. El 83% de estas son propiedad de empresarios locales. Las plantas elaboradoras de alimentos están ubicadas en 50 de los 78 municipios de la Isla. El 29% de estas plantas están localizadas en una zona greográfica donde tienen 15 años de excención contributiva. El 26% están en la zona de 20 años de excención (centro de la Isla o lejanas a la capital). Solo una planta esta localizada en la zona de 25 años, Vieques. El Ingreso Bruto de la Agricultura de Puerto Rico ascendió a US $668.4 millones. La Industria Lechera es la de mayor importancia económica para el país. En 1999 el valor de la leche producida ascendió a US $188.5 millones a nivel de la finca. La crianza de aves fue la de mayor importancia entre las carnes con un valor de US $76.6 millones. La carne de res, ternera y novillas de reemplazo estuvieron valoradas en US $31.9 millones. La carne de cerdo totalizó US $21.9 millones. La producción de huevos ascendió US $11.5 millones. En Puerto Rico el grupo de productos pecuarios componen el sector de mayor importancia económica con una aportación de US $365.1. De entre la cosechas, el café, azúcar y mieles aportaron US $29.0 millones. Los farináceos contribuyeron con US $47.4 millones. Las frutas totalizaron US $34.1 millones y las hortalizas US $27.3. La producción de plantas ornamentales diversas generó $22.0 millones y los pescados y mariscos US $16.8. La Industria lechera es la de mayor importancia entre las empresas agrícolas. La fase industrial la componen tres Plantas Elaboradoras que recogen leche cruda, la elaboran y la mercadean pasteurizada y homogeneizada a través de la Isla. Durante el año fiscal 1998-99 las ventas de leche pasteurizada y homogeneizada incluyendo la leche baja en grasa, totalizaron 328,585,377 cuartillos lo que equivale a una disminución de 15,510,311 cuartillos. Las importaciones de alimentos a Puerto Rico en el 1999 ascendieron a US$2.3 billones. Area de Trabajo Plantas de Fomento
Ventas de leche totales para los años fiscales 1998-99 y 1997-98
Descripción Productos de Carne Lácteos Vegetales enlatados, congelados Frutas preservadas y especialidades Alimentos misceláneos y derivados Productos de granos Productos de repostería Azúcar y productos derivados Bebidas Total
# Plantas 28 6 1 36 31 11 33 8 18 172
Ventas (Millares de Cuartillos) Tipo de Leche 1998-99 1997-98 Leche fresca1
Diferencia
241,964
254,167
(12,203)
Leche baja en grasa 61,021
64,331
(3,310)
Leche UHT
25,597
22,696
(2,901)
TOTAL
328,582
341,194
(12,612)
1
Incluye comedores escolares
El consumo de alimentos en Puerto Rico ha ido aumentando proporcionalmente con el aumento en población (4 millones de personas) y con el aumento en el Ingreso Personal Disponible. La demanda por productos elaborados ha ido en aumento en la medida que las mujeres están entrando en la fuerza trabjadora, por lo que es de esperarse que en el futuro inmediato continue en aumento el establecimiento de plantas elaboradoras de alimento que utilicen de forma total o parcial materia prima producida localmente.