> erradicação da pólio está próxima Uma das principais metas da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio (GPEI) é interromper a transmissão do vírus selvagem da pólio até ao final de 2012. Apesar do relatório de julho do Conselho Independente de Monitoramento (IMB) da GPEI ter indicado que esta meta está ameaçada, também informou que há sinais de progresso e fez diversas recomendações que podem ajudar. A GPEI alcançou um grande progresso desde o lançamento do seu novo plano estratégico no ano passado e da vacina oral bivalente. Até ao momento, a Índia, um dos 4 países endémicos, reportou somente um caso de pólio este ano. Segundo o relatório, "o país está a caminho de interromper a transmissão este ano". "No norte da Índia, onde ocorria a maior parte do problema, nenhum caso da doença foi reportado nos últimos 15 meses", afirmou Robert S. Scott, presidente da Comissão Internacional Pólio Plus do Rotary. Os outros países onde a pólio ainda é endémica são o Afeganistão, a Nigéria e o Paquistão. O relatório do IMB indica um bom progresso no Afeganistão, destacando a dificuldade de imunizar as crianças nas áreas de conflito. A Nigéria também está a obter sucesso e agora, após as eleições, o governo precisa de manter o seu compromisso com a iniciativa para garantir que a doença seja erradicada. No Paquistão, o número de casos duplicou no primeiro semestre de 2011 em comparação com o mesmo período de 2010. O relatório elogiou o grande empenho do país em erradicar a pólio através do plano nacional de ação de emergência lançado em janeiro, mas mencionou a necessidade de um maior impacto local. O relatório também indicou que
há uma preocupação em controlar a pólio em países onde a transmissão voltou a ocorrer, como Angola, Chade e República Democrática do Congo. Apesar desses desafios, o número mundial de casos de pólio diminuiu em quase 50% durante o primeiro semestre de 2011, em comparação com o mesmo período de 2010. “O número de casos de pólio tipo 3 caiu para apenas 15 este ano", disse Scott, referindo-se a um dos dois tipos de vírus selvagem da pólio ainda existentes. "Tudo indica que, em breve, o tipo 3 será completamente erradicado." Os peritos da área de saúde acreditam que erradicar a pólio, em vez de simplesmente contro-
lar a doença, é viável e essencial. “Somente cerca de uma dúzia de países reportam casos esporádicos de pólio e, quando investigados, estes casos são provenientes de um dos quatro países endémicos”, diz Robert Murphy, diretor do Centro de Saúde Global da Northwestern University em Illinois, EUA. “Se concentrarmos os nossos esforços nestes quatro países, os casos nas outras áreas desaparecerão.” “É importantíssimo terminarmos o trabalho rapidamente, pois estamos muito próximos do final. Se pararmos agora, o problema vai aumentar e vai tornar-se ainda mais dispendioso.” Segundo o relatório do IMB, a erradicação da pólio exigirá um maior compromisso político, suporte financeiro e capacidade técnica. “Acabar com a pólio é uma responsabilidade de todos os governos”, diz Scott. “Rotários de todos os países devem falar sobre esta iniciativa com os seus companheiros e, sempre que possível, com os seus líderes políticos para assegurar apoio financeiro e moral.” Em julho, durante conversas no TED, Bruce Ayland, director-geral assistente de erradicação da pólio e áreas correlatas da Organização Mundial da Saúde, disse que "os rotários têm um poder extraordinário quando aplicam os seus esforços locais e internacionais em prol de uma iniciativa de saúde global como a erradicação da pólio". Ayland disse que todos podem ajudar na luta contra esta doença, contribuindo financeiramente e lembrando à comunidade e líderes governamentais que a pólio ainda existe e continua a causar muito sofrimento. Por Dan Nixon Notícias de Rotary International - 30 de agosto de 2011