Alternativas naturales al ibuprofeno

Si un fármaco está siendo usado de forma masiva ese es el ibuprofeno. Se trata de un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) utilizado frecuentemente como antipirético, analgésico y antiinflamatorio. Los médicos lo prescriben para aliviar todo tipo de problemas. Se usa para la fiebre, el dolor de cabeza, el dolor muscular, de garganta, el dolor neurológico y para tratar problemas inflamatorios en los diversos tipos de artritis. El ibuprofeno inhibe la producción y la liberación de la proteína causante del dolor y la inflamación, la ciclooxigenasa-2 (COX-2), evitando así la inflamación, el dolor y la fiebre.

Aunque no todo son ventajas. Tomar ibuprofeno tiene sus riesgos y su consumo puede producir reacciones secundarias y adversas. Entre el 10 y 15% de los pacientes sufre intolerancia al fármaco, que va desde molestias gastrointestinales, diarrea y náuseas, hasta problemas más severos como trombocitopenia, erupciones cutáneas, cefaleas, mareos y visión borrosa, llegando en casos graves a retención de líquidos y edema.

Existen alternativas naturales al ibuprofeno en forma de plantas. Sus principios activos realizan en el organismo funciones idénticas a las que hacen los AINE. Entre ellas, por sus propiedades antipiréticas, analgésicas y antiinflamatorias, destacan el romero, la cola de caballo, el jengibre, la cúrcuma, el laurel, la manzanilla, el tomillo, el sauce, el eucalipto y el árnica.

Cada una de ellas tiene sus propias funciones. Así, el romero y la cola de caballo son potentes antiinflamatorios que vienen siendo usados desde la antigüedad. El jengibre presenta propiedades antiinflamatorias y analgésicas, siendo tan eficaz como el ibuprofeno para eliminar los dolores articulares. La cúrcuma tiene actividad antioxidante y antiinflamatoria, con demostrada capacidad reduciendo la inflamación y el dolor.

Se pueden tomar como infusiones o usar como aceites esenciales de uso tópico. El té de manzanilla y tomillo tiene propiedades antiinflamatorias y antisépticas, por lo que ayuda a combatir los síntomas de congestión y fiebre. El té de sauce contiene salicina, sustancia que tiene acción antiinflamatoria, analgésica y antipirética. El té de eucalipto posee propiedades antiinflamatorias y antisépticas que bajan la fiebre.

Como aceites esenciales de uso tópico destacan el laurel y el árnica. El laurel es un eficaz analgésico, antiinflamatorio y antirreumático, útil frente a ciática, torceduras y esguinces. El árnica es uno de los mejores antiinflamatorios naturales. Reduce la inflamación en contusiones, luxaciones, esguinces y torceduras. •

Raúl Martínez, Dietista-nutricionista, biólogo