Écrit par Esther Drihem • Illustré par Valérie Deneufchâtel
Les éditeurs remercient chaleureusement toutes les relectrices pour leur précieuse collaboration à cet ouvrage : Laurence, Myriam et Claudine.
Édition publiée en langue française : Calendrier de l’Avent : Découvrez 25 facettes de Jésus, celui qui rend Noël joyeux !
Esther Drihem & Valérie Deneufchâtel
© 2023 • BLF Éditions
Rue de Maubeuge, 59164 Marpent, France
Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés.
Mise en page : BLF Éditions
Illustrations : Valérie Deneufchâtel
Sauf mentions contraires, les citations bibliques sont tirées de la Bible du Semeur. Texte copyright © 1992, 1999, 2015 Biblica Inc. Avec permission. Les caractères italiques ou capitales sont ajoutés par l’auteure de cet ouvrage. Les autres versions employées sont indiquées en lettres abrégées et concernent la Bible version Segond 21 (S21), la Nouvelle version Segond révisée (COL) et la Bible en français courant (BFC).
Reproduit avec aimable autorisation. Tous droits réservés.
ISBN 978-2-36249-835-0 spirales
Imprimé en France par Evoluprint
Dépôt légal 4e trimestre 2023
Comment utiliser ce calendrier de l’Avent
Seul ou en famille, vous pouvez vous préparer à Noël en tournant les regards vers Jésus, celui qui rend Noël vraiment joyeux !
Gardez ce calendrier près de vous toute la journée, près de la table où vous mangez, au salon ou sur votre bureau.
À l’avant, retrouvez chaque jour un nouveau titre de Jésus accompagné d’une belle illustration qui servira de rappel tout au long de la journée.
À l’arrière, une courte méditation vous aidera à réfléchir et à mieux comprendre les textes bibliques, afin de vous réjouir chaque jour de la personne de Jésus.
À partir du 1er décembre, nous partirons chaque jour à la découverte d’une des merveilleuses facettes de Jésus à travers toute la Bible : dans les récits des Évangiles (qui racontent la vie de Jésus), dans les prophéties de l’Ancien Testament (écrites longtemps avant la naissance de Jésus) ainsi que dans les textes des apôtres (rédigés quelques années après la mort et la résurrection de Jésus). Si vous parcourez ce calendrier en famille, pourquoi ne pas encourager les enfants à lire à voix haute la méditation du jour ?
Le 24 et le 25 décembre, nous retournerons à Bethléhem, au pied de la crèche, pour prendre le temps de lire le récit de la naissance de Jésus.
Pour arriver « à l’heure » à l’étable le soir du réveillon de Noël, n’oubliez pas de tourner chaque jour la nouvelle page !
Celui qui rend Noël joyeux
Ça y est ! C’est pour bientôt ! Nous sommes le 1er décembre, il ne reste plus que 24 jours à attendre… Noël arrive ENFIN !
En attendant, ce calendrier de l’Avent est un cadeau pour nous tous.
Un cadeau pour nous donner le sourire tous les jours en attendant Noël.
Un petit cadeau pour nous réjouir du plus GRAND cadeau de Noël…
Et bonne nouvelle ! Pas besoin d’avoir été sage toute l’année pour recevoir ce grand cadeau ! En fait, ce grand cadeau est offert à tous ceux qui reconnaissent qu’ils ne sont souvent pas « sages » !
Les dernières semaines avant Noël s’appellent la période de l’AVENT. Le mot « avent » vient du latin, c’est une exclamation de joie qui signifie : « Il arrive !!! »
Mais de QUI parlons-nous ? Qui arrive à Noël ?
Un vieux barbu coiffé d’un bonnet rouge ? Non, beaucoup mieux que ça !
La vraie star de Noël, c’est un petit bébé qui vient de naître : Jésus.
Jésus est né il y a plus de 2000 ans. À l’époque, tout le monde l’attendait impatiemment, car Dieu avait PROMIS sa venue de nombreuses fois par la bouche de ses prophètes. Par exemple, le prophète Ésaïe a annoncé une grande JOIE , plus de 700 ans avant la naissance de Jésus :
« Que le pays désert et que la terre [desséchée] se réjouissent ! […] Que sa joie éclate : qu’elle pousse des cris de joie ! […] À ceux qui sont troublés dites-leur :
“Soyez forts, n’ayez aucune crainte, […] Dieu va régler ses comptes. IL VA VENIR LUI-MÊME pour vous sauver.” CE JOUR-LÀ s’ouvriront les oreilles des sourds et les yeux des aveugles. Et alors le boiteux bondira comme un cerf, et le muet criera de joie, car des eaux jailliront dans le désert. » (Ésaïe 35.1-6)
Cette prophétie est pleine de joie parce qu’elle annonce qu’un jour Dieu viendra LUI-MÊME pour remettre toutes choses en ordre sur la terre. Que fera-t-il exactement ? Nous le verrons par la suite.
(La méditation d’aujourd’hui se poursuit sur la page suivante.)
Celui qui rend Noël joyeux (suite)
À l’époque où Jésus est né, tout le monde l’attendait impatiemment ! Mais Jésus n’était pas vraiment comme les gens l’imaginaient… Il était encore beaucoup mieux !!!
Au mois de décembre, nous aussi nous sommes impatients, n’est-ce pas ?
Qu’est-ce que vous attendez le plus, pour Noël ? Peut-être que quelqu’un a promis de vous off rir un beau cadeau spécial ?
Noël sans Jésus peut être une très belle fête… Mais hélas, les cadeaux sous le sapin nous réjouissent seulement pour un temps. Parfois, ils peuvent même nous DÉCEVOIR… Toutes les bonnes choses dont nous nous régalons à Noël ne sont que des délices passagers qui ne durent qu’un instant dans notre bouche… Et les temps de fêtes peuvent aussi être des temps de stress, de frustrations, de disputes, de deuil ou de solitude…
Mais Jésus est celui qui rend Noël VRAIMENT joyeux ! Au milieu de toutes les festivités de Noël, n’oublions pas que c’est lui le plus beau des cadeaux !
Chaque jour, nous lirons ensemble des textes de la Bible qui dessinent, trait par trait, un PORTRAIT de ce Jésus que nous voyons naître la nuit de Noël. Nous pourrons ainsi mieux le connaître et comprendre pourquoi c’est LUI qui rend Noël joyeux !
La période avant Noël est une période pour ATTENDRE , mais aussi pour SE PRÉPARER . Et pour profiter au mieux de cette aventure, nous pouvons embarquer Dieu avec nous ! Chaque jour, nous pouvons lui demander :
Ouvre nos YEUX pour que nous puissions mieux voir Jésus, Ouvre nos OREILLES pour que nous puissions mieux l’écouter, Ouvre notre CŒUR pour que nous puissions vraiment le connaître.
Reprenons ensemble la prière de ce psaume :
« Tourne-toi de nouveau vers nous, ô Éternel ! […] Aie pitié de tes serviteurs !
Rassasie-nous tous les matins de ton amour, et nous crierons de joie, pleins d’allégresse, tout au long de nos jours. » (Psaumes 90.13-14)
Qui est votre star préférée ? Eh bien, figurez-vous que Noël, c’est un peu comme si votre star préférée venait habiter avec vous pour faire partie de votre famille… mais en beaucoup, beaucoup mieux ! Aujourd’hui, nous allons voir comment DIEU lui-même est entré dans une famille humaine.
Un jour, il y a un peu plus de 2000 ans, Dieu a envoyé un ange chez MARIE , une jeune fi lle qui habitait à Nazareth, en Israël. Elle était fiancée (mais pas encore mariée) à un homme qui s’appelait Joseph. Voici comment la Bible nous raconte ce qui s’est passé :
« L’ange entra chez elle et lui dit : “ RÉJOUIS-TOI […] le Seigneur est avec toi.” Marie fut profondément troublée par ces paroles ; elle se demandait ce que signifiait cette salutation. L’ange lui dit alors : “N’aie pas peur, Marie, car Dieu t’a accordé sa faveur. Voici : bientôt tu seras enceinte et tu mett ras au monde un fils ; tu le nommeras Jésus. Il sera grand. Il sera appelé ‘Fils du Très-Haut’. ” » (Luc 1.28-32)
Quelle nouvelle renversante ! Marie va tomber enceinte, et le papa du bébé ne sera PAS son fiancé Joseph, ni aucun autre homme ! L’enfant de Marie sera véritablement le FILS DE DIEU !
Cela a l’air impossible… C’était tellement difficile à croire que Marie et Joseph ont tous les deux reçu la visite d’un ange pour leur expliquer la situation. Nous ne savons pas COMMENT Dieu a fait ce miracle, mais la Bible affi rme que RIEN n’est impossible à Dieu : « Notre Dieu est au ciel, il fait TOUT ce qu’il veut » (Psaumes 115.3).
Avez-vous remarqué que l’annonce de l’ange à Marie commence par « Réjouistoi ! » ? À Noël, nous pouvons vraiment nous RÉJOUIR parce que le grand Dieu de l’univers nous a tellement aimés qu’il est venu nous rejoindre comme l’un des nôtres, comme un petit bébé. Ça alors ! Quel privilège !
Dieu qui nous rejoint comme l’un des nôtres
Avez-vous remarqué qu’en ce moment, il fait sombre beaucoup plus longtemps le matin ? Tous les jours, nous avons hâte que le soleil se lève ENFIN pour nous éclairer, nous rassurer et nous réchauffer. Longtemps avant la naissance de Jésus, le peuple d’Israël avait un grand et bon roi qui s’appelait David. Dieu avait promis à David qu’un jour, il aurait un successeur : un bon roi qui règnerait pour toujours, le MESSIE . Et devinez quelle image David utilise pour décrire à quoi ressemble un bon roi ? Il dit : « Il est pareil au soleil qui se lève au matin et répand sa lumière dans un ciel sans nuage, et la verdure sort de terre par ses rayons et par la pluie » (2 Samuel 23.4). Un bon roi fait autant de bien que le soleil qui se lève, il chasse l’obscurité et rétablit la justice !
Le prophète Ésaïe annonce ce roi promis de façon très poétique : « Le peuple qui marchait dans les ténèbres verra briller une grande lumière : elle resplendira sur ceux qui habitaient le pays dominé par d’épaisses ténèbres. Ô Éternel, […] tu fais jaillir une très grande joie. […] Car un enfant est né pour nous, un fils nous est donné. Et il exercera l’autorité royale » (Ésaïe 9.1-5).
Le prophète Malachie, lui aussi, rassure ceux qui respectent Dieu : « Pour vous se lèvera le soleil de justice » (Malachie 4.20).
Plusieurs textes des Évangiles s’appuient sur ces prophéties quand ils racontent la naissance de Jésus. Dans le dernier chapitre du dernier livre de la Bible, Jésus lui-même affi rme que c’est bien LUI le Messie tant attendu qui succède au roi David : « Moi, Jésus […] JE suis le rejeton de la racine de David. C’est MOI, l’étoile brillante du matin » (Apocalypse 22.16).
C’est JÉSUS qui illumine la terre de ses rayons après la nuit, c’est lui qui rétablit la justice, et c’est lui qui, comme le soleil, nous donne la vie ! Nous pouvons nous rappeler cela quand nous admirons toutes les belles lumières de Noël. Elles sont seulement des pâles rappels de la vraie lumière de Noël : Jésus !
Le soleil majestueux qui se lève après la nuit
Vous avez peut-être déjà entendu parler du « Roi-Soleil » ? Le roi de France Louis XIV avait choisi ce symbole car il voulait montrer que le roi est au-dessus de tous. Mais il utilisait sa position de roi pour s’enrichir sur le dos du peuple qui était pauvre. Qui voudrait d’un roi comme Louis XIV ? Non merci ! Jésus, lui, est un « Roi-Soleil » très différent : il fait du bien à son peuple et il donne la vie, comme le soleil.
700 ans avant la naissance de Jésus, le prophète Ésaïe avait dressé le portrait d’un bon roi qui devait régner, pour TOUJOURS , sur le trône du roi David. Écoutez bien comment il le décrit :
« Car un enfant est né pour nous, un FILS nous est donné. Et il exercera l’autorité royale ; il sera appelé merveilleux Conseiller, Dieu fort, Père à jamais et Prince de la paix. […] Il instaurera la paix qui durera TOUJOURS au trône de DAVID et à tout son royaume. Sa royauté sera solidement fondée sur le droit et sur la justice […] Voilà ce que fera le Seigneur […] dans son ardent amour. » (Ésaïe 9.5-6)
Il sera un bon roi pour toujours : un roi puissant, un roi divin, un roi de paix, un roi qui donne de bons conseils. Avez-vous remarqué POURQUOI Dieu donnera ce bon roi ? C’est écrit « dans son ardent amour », parce que Dieu nous aime et veut notre bien !
Maintenant, écoutez bien comment l’ange annonce à Marie qu’elle aura un bébé. Et devinez quoi ? Il utilise exactement les mêmes mots que dans cette ancienne promesse ! L’ange dit : « Voici : bientôt tu seras enceinte et tu mettras au monde un FILS ; tu le nommeras Jésus. Il sera grand. Il sera appelé “Fils du Très-Haut”, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de DAVID, son ancêtre. Il régnera ÉTERNELLEMENT ! » (Luc 1.31-33). Dieu tient sa promesse ! Le bébé de Marie sera le Messie, le bon roi promis !
Il y a beaucoup de mauvais dirigeants, parfois quelques bons. Mais Dieu nous aime tellement qu’il a envoyé un bon roi qui règnera pour toujours. Quelle bonne nouvelle ! Cela donne envie d’en savoir plus sur ce bébé de Noël, n’est-ce pas ?
Le roi promis qui règnera pour toujours
Savez-vous ce que signifie votre prénom ? Ce sont probablement vos parents qui l’ont choisi !
DIEU a décidé d’appeler son fi ls « JÉSUS » ! Peut-être que Marie aurait préféré un autre prénom pour son bébé ? Mais non, Dieu a pris soin d’envoyer un ange à Marie et aussi à Joseph pour leur annoncer le prénom de son Fils « Jésus ».
Pourquoi ce choix était-il important pour Dieu ? Jésus signifie « DIEU SAUVE ! » L’ange explique à Joseph : « Tu l’appelleras Jésus. C’est LUI, en effet, qui SAUVERA son peuple de ses péchés » (Matthieu 1.21).
Quand nous lisons la Bible, nous découvrons comment les humains ont choisi de tourner le dos à Dieu et à son amour. Ils ne veulent pas avoir Dieu comme bon roi de leur vie et préfèrent n’en faire qu’à leur tête. C’est cela, le PÉCHÉ !
C’est un peu comme si, au lieu de vivre dans un magnifique jardin ensoleillé, nous préférions nous enfermer dans une vieille cave sombre et poussiéreuse… Et c’est comme si, même si nous essayions de sortir de cette cave, nous étions incapables de trouver le chemin pour remonter !
En réalité, Dieu n’est jamais loin de nous puisqu’il est PARTOUT. Mais est-ce que Dieu décide de nous abandonner au fond de notre cave ? Il a de quoi être en colère contre nous !
Heureusement, la Bible annonce une excellente nouvelle : « Voici comment Dieu a manifesté son AMOUR pour nous : il a envoyé son Fils unique dans le monde pour que, par lui, nous ayons la vie. Voici en quoi consiste l’amour : ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c’est lui qui nous a aimés » (Jean 4.9-10).
À Noël, Dieu nous envoie son Fils comme une échelle de secours : Jésus vient nous sauver de la cave sombre et poussiéreuse où nous nous sommes égarés !
C’est cela, la GRÂCE !
Dieu qui vient à notre secours
Le Sauveur qui arrive enfin
Imaginez : un bateau a fait naufrage en pleine mer. Depuis plusieurs jours, les naufragés essaient tant bien que mal de survivre, agrippés à quelques vieilles planches de bois. Ils sont complètement désespérés… Soudain, ils entendent le bruit d’un hélicoptère qui s’approche pour les secourir. Hourra ! Ils sont sauvés !
Lorsque Marie est tombée enceinte de Jésus, elle est allée voir sa cousine Élisabeth, qui était enceinte par un miracle, elle aussi. Et PILE au moment où Marie salue sa cousine, il se passe quelque chose d’étonnant : l’enfant d’Élisabeth saute de JOIE dans son ventre. Avec l’aide du Saint-Esprit, sa maman comprend ce qui se passe, elle s’écrie : « Comment ai-je mérité l’honneur que LA MÈRE DE MON SEIGNEUR vienne me voir ? » (Luc 1.43).
Élisabeth et son bébé se réjouissent parce que Dieu leur a montré que le bébé dans le ventre de Marie est le MESSIE attendu depuis tellement longtemps. Ça y est, le Sauveur promis arrive enfi n ! Hourra !
Élisabeth est la première à accoucher. Le papa Zacharie prend la parole pour prophétiser… mais pensez-vous qu’il parle d’abord de Jean, son PROPRE fi ls nouveau-né ? Non ! Dieu lui fait comprendre, à lui aussi, que c’est le bébé dans le ventre de Marie qui sera beaucoup plus important que son propre fi ls. Zacharie dit : « Loué soit le Seigneur, Dieu d’Israël, car il est venu prendre soin de son peuple et il l’a délivré. Pour nous, il a fait naître parmi les descendants du roi David […] un libérateur plein de force » (Luc 1.68-69).
Pour parler de Jésus, Zacharie utilise une image que nous connaissons bien maintenant, devinez laquelle ! Il dit : « Notre Dieu est plein de tendresse et de bonté : il fera briller sur nous une lumière d’en haut, semblable à celle du SOLEIL LEVANT, pour éclairer ceux qui se trouvent dans la nuit et dans l’ombre de la mort, pour diriger nos pas sur le chemin de la paix » (Luc 1.78-79 – BFC). Hourra ! Le Messie promis arrive !
Bien sûr, Jésus n’est pas encore né. Mais puisqu’il est DÉJÀ dans le ventre de Marie, c’est un peu comme si nous entendions le bruit de l’hélicoptère s’approcher. Quelle joie ! Noël, c’est l’arrivée tant attendue de notre Sauveur !
Le chemin pour retourner vers Dieu
Imaginez : vous, vos amis, vos voisins, et même certaines des personnes les plus importantes de votre ville se rassemblent et avouent toutes leurs fautes, devant tout le monde ! Ce serait très inhabituel, n’est-ce pas ? Quand les deux bébés, Jésus et Jean, deviennent adultes, c’est exactement cela qui se passe. Dieu a donné à Jean une mission très spéciale : appeler les gens à se DÉTOURNER de leurs péchés pour être PARDONNÉS par Dieu. La Bible dit : « On venait à [Jean] de Jérusalem, de la Judée entière et [de tous les environs]. Tous se faisaient baptiser par lui dans le Jourdain, en reconnaissant publiquement leurs péchés » (Matthieu 3.5-6). Jean avertissait tout le monde que Dieu est sévère avec le péché. Dieu veut que nous soyons COMPLÈTEMENT bons et justes, comme lui ! Par exemple, Dieu ne veut pas d’égoïsme, de tricherie, d’injustice ou d’orgueil. Dieu est parfaitement bon, alors il ne peut pas laisser le mal se faire sans intervenir. Heureusement, il nous avertit et il est patient pour nous donner une chance de revenir vers lui !
Vous est-il déjà arrivé de vous tromper de route ? Qu’est-ce qu’il faut alors faire au plus vite ? Il faut faire demi-tour et revenir sur ses pas ! Si nous sommes en train de tourner le dos à Dieu, de la même manière, nous avons besoin de faire DEMI-TOUR pour revenir à lui ! Dieu veut pardonner nos péchés, mais nous devons d’abord les lui avouer ! Nous devons reconnaître ce que nous faisons de mal, et nous en détourner VRAIMENT.
Vous souvenez-vous de qui est plus important, Jean ou Jésus ? C’est Jésus, car il est le Fils de Dieu lui-même ! La mission de Jean était de PRÉPARER LE CHEMIN pour Jésus.
Et quelle est la mission de Jésus, celui dont le nom signifie « Dieu sauve » ? Jésus ne nous MONTRE pas seulement le chemin vers Dieu, il dit qu’il EST LUI-MÊME le chemin. Écoutez ce qu’il dit : « Je suis, MOI, le chemin, la vérité et la vie. Personne ne va au Père sans passer par moi » (Jean 14.6).
Voici encore une bonne nouvelle de Noël : Dieu dit STOP au péché, il nous donne une chance d’inspecter notre cœur et de faire demi-tour. Oui, Dieu nous off re un chemin pour revenir à lui et recevoir son pardon.
Le Fils parfait qui réjouit le Père
Si quelqu’un, tout couvert de boue, venait vous expliquer comment bien vous laver, que penseriez-vous ? Il ne serait pas du tout crédible ! Par contre, vous feriez beaucoup plus confiance à quelqu’un de très propre et de bien soigné, n’est-ce pas ?
Revenons à Jean-Baptiste : il est en train de baptiser tous ceux qui avouent leurs fautes et qui veulent revenir à Dieu. Voilà que Jésus vient voir Jean pour être baptisé, lui aussi. Au début, Jean proteste. Il dit : « C’est MOI qui ai besoin d’être baptisé par toi, et c’est TOI qui viens à moi ! » (Matthieu 3.14).
À votre avis, est-ce que Jésus avait lui aussi besoin de revenir à Dieu à cause de ses péchés ? Jean proteste parce qu’il sait que Jésus n’a pas de péché et qu’il est PARFAIT… Jésus n’a donc PAS BESOIN de faire demi-tour. Mais il répond qu’il veut faire ce que Dieu demande. Il dit : « “C’est de cette manière qu’il nous convient d’accomplir tout ce que Dieu considère comme juste.” Là-dessus, Jean accepta de le baptiser. Aussitôt après avoir été baptisé, Jésus sortit de l’eau. Alors le ciel s’ouvrit pour lui et il vit l’ ESPRIT de Dieu descendre sous la forme d’une colombe et venir sur lui. Une voix venant du ciel déclara : “Celui-ci est mon Fils bien-aimé, celui qui fait TOUTE MA JOIE ” » (Matthieu 3.15-17).
Cette voix du ciel rappelle une ancienne prophétie : « Voici mon serviteur, que je soutiens, celui que j’ai choisi, qui fait TOUTE MA JOIE . Je lui ai donné mon ESPRIT et il établira le droit pour tous les peuples » (Ésaïe 42.1).
Dieu confi rme que Jésus est le serviteur qu’il a choisi. Jésus a déjà vécu environ 30 ans… et en 30 ans Dieu n’a eu AUCUN REPROCHE à lui faire. Jésus fait toute sa joie !
Puisque DIEU se réjouit de Jésus, le seul juste, NOUS aussi, nous pouvons nous réjouir de Jésus ! Jésus est parfait ! Voici donc une raison de plus d’être joyeux à Noël : puisque Jésus est parfait, il n’a pas besoin d’être sauvé, mais il peut nous sauver !
