Den galne cowboy-generalen

På ytan var general Patton vulgär, han svor ofta och var mycket noga med sin framtoning. Men bakom sitt skrytsamma yttre var han en genial taktiker som till och med Hitler var rädd för. I spetsen för 3:e armén genomförde han den snabbaste framryckningen i historien.

General Eisenhower sade om Patton att ”han var den perfekte ledaren i strid. Det är ingen överdrift att påstå att Patton skrämde vettet ur fienden”.

POLFOTO/GRANGER & ALL OVER PRESS/GETTY

Patton fick sitt öknamn av Hitler: DEN GALNE GALNE COWBOYGENERALEN

normAndie/1944

Efter de allierades lyckade landstigning på stränderna i Normandie den 6 juni 1944 har framryckningen avstannat. De allierade är instängda av tyskarna i en liten ficka vid kusten och riskerar att kastas ut i havet igen. Genom Operation Cobra ska de allierade bryta sig ur det låsta läget. Efter den framgångsrika offensiven kan general Patton äntligen rycka fram.

AvrAnches FrAnkrike

”V i har den bästa maten, de bästa vapnen och den bästa stridsmoralen. Herregud, jag tycker plötsligt synd om de skitAV JANNIK PETERSEN stövlar som ska möta oss!” George S. Patton måste ta en kort paus tills jublet tonat ut. Generalen håller tal på en fotbollsstadion fylld med 92000 soldater ur USA:s 3:e armé som han snart ska leda i strid mot tyskarna i Frankrike. ”Syftet med krig är inte att du ska dö för ditt land, utan att låta den andre fan offra livet för sitt”, förklarar Patton. Själv kommer han från en släkt med stolta militära traditioner och nu ska han äntligen få chansen att utmärka sig. Patton tycker att hans soldater ska ha samma syn på kriget: ”När du sitter med barnbarnet i knät om 30 år slipper du säga att du bara skyfflade dynga i Louisiana under andra världskriget.”

Patton får vänta på sin debut När de allierades invasionsvågor sköljer upp över stränderna i Normandie i juni 1944 är Patton emellertid inte där. Hans 3:e armé ska sättas in först när den brittiske fältmarskalken Montgomery upprättat ett ordentligt brohuvud i

Vid 26 års ålder deltog George S. Patton i olympiska spelen i Stockholm år 1912. Han fick en femteplacering i modern femkamp, som omfattar pistolskytte, simning, fäktning, hästhoppning och terränglöpning.

Frankrike. Patton gillar inte alls planer till Chartres, som ligger ca 8 mil från Pana. Montgomery är hans värste rival i ris. Patton ser detta som sitt personliga kampen om äran, och det retar Patton triumftåg och skickar några dagar senare något infernaliskt att britten stal all upp ett telegram till Montgomery: märksamhet ett och ett halvt år tidigare ”Har pissat i Seine.” På sitt vanliga, när de gjorde gemensam aktion mot tys vulgära sätt talar Patton om för rivalen ken Rommel i Nordafrika. Patton anser att 3:e armén ligger långt före den föratt Montgomerys krigföring är gammal siktiga brittiska armén och kan gå in i dags och att han inte har mer taktisk Paris vilken dag som helst. talang än ”en simpel militärkock”.

När de allierades överbefälhavare, ge Bränslebrist för armén neral Eisenhower, till slut sätter in 3:e Efter en hel del politiskt rävspel får armén i strid får tyskarna känna av Pat emellertid 2:a franska pansardivisionen, tons tillbakahållna frustration och sky som är en del av stridsvagnsstyrkan i 3:e höga ambitioner. Med sällan skådad armén, äran att befria Frankrikes huvudaggressivitet attackerar 3:e armén de stad. Befrielsen kostar på för Patton för tyska divisioner som skyndar till Nor under de följande dagarna måste han demandie för att stoppa invasionen. la sina knappa resurser med invånarna i

Pattons sätt att föra krig skiljer sig Paris, som är i desperat behov av livsmarkant från de andra allierade fält medel och bränsle. herrarnas. Han anser inte att fiendeland Just bränsle är ett evigt problem för först måste beskjutas med artilleri innan Patton. Hans stridsvagnar och pansarforarmén kan skickas fram. don slukar minst 1,3 miljoner liter ben

I stället slår han till där tyskarna minst sin – per dag. Och eftersom 3:e armén förväntar sig. Och när rycker fram så snabbt är Patton väl lyckats slå hål ”När jag det svårt att få fram förpå försvaret skickar han sina stridsvagnar djupt inte anfaller nödenheter. Dessutom går det åt miljontals liter in bakom fiendens lin blir jag odräglig” bränsle även till de alliejer, som då omedelbart Patton i ett brev till sin hustru. rade styrkorna i norra måste retirera för att in Frankrike, och det är te bli omringade. svårt att få bränsleleveranserna att räcka ”Jag är inte intresserad av att få en till alla. Trots det lyckas general Patton i massa rapporter om att vi håller våra po slutet av augusti inta de nordöstfranska sitioner. Låt tyskarna göra det; vi ska städerna Reims och Troyes. Och angrepframåt. Vi är inte intresserade av att hål pet mot kommunen Commercy går helt la någonting över huvud taget”, inprän i pansargeneralens smak: tar Patton i sina officerare. ”Överste Clarke ledde ett kompani

Och Pattons taktik fungerar. På fjor stridsvagnar, som korsade bron över floton dagar besegrar 3:e armén tyskarna i den Mosel och angrep fyra tyska kanoBretagne och stöter fram hela 250 km ner. Han stormade in som i en

Patton var omåttligt populär bland amerikanerna och hyllades bl.a. i flera parader.

Patton var amerikanernas favorit

Redan före fälttåget genom Europa var Patton en berömd man. Han hade fått utmärkelser för sina insatser under första världskriget, då han snabbt stigit i graderna från kapten till överste under striderna på västfronten.

I november 1942 stod Patton – nu generallöjtnant – i spetsen för USA:s invasion i Marocko, och erövrade landet från tyskvänliga franska Vichy-styrkor på bara tre dagar. Patton hamnade på förstasidorna i USA:s alla tidningar. År 1943 ledde han den amerikanska landstigningen på Sicilien och utmärkte sig genom att vada i land i midjedjupt vatten medan han viftade med sina två revolvrar över huvudet. Som ledare för USA:s 7:e armé intog han Palermo och Messina, men till sin stora förtret fick Patton inte delta i angreppet mot det italienska fastlandet. I stället sändes han till Storbritannien för att träna den nybildade 3:e armén inför invasionen i Frankrike.

Den 3:e armén slog alla rekord

Med en aldrig tidigare skådad hastighet dundrade 3:e armén genom Frankrike och in i Tyskland. På bara 280 dagar intog Pattons armé 12000 städer och sammhällen, och åsamkade den tyska armén stora förluster.

USA:s 3:e armé deltog – till Pattons stora besvikelse – inte i landstigningen i Normandie i juni 1944 utan fick vänta ända till den 1 augusti med att ge sig ut i kriget. Under 280 dagar därefter tog Patton revansch. Hans armé trängde in i fiendeområde både längre och snabbare än någon annan modern armé gjort förut. På vägen från Normandies kust till Prag tog sig Pattons armé över 24 stora floder, erövrade 12000 samhällen och städer, och rensade bort tyska trupper från 211000 km² – vilket motsvarar ungefär 40 procent av Sveriges yta. Samtidigt dödades, cent av Sveriges yta. Samtidigt dödades,

4: Till undsättning

sårades eller tillfångatogs 1,4 miljoner tyska soldater av 3:e armén, som själv bara förlorade 161000 man. Under fälttåget utökades Pattons armé från sina ursprungliga 92000 man till att omfatta en halv miljon soldater till att omfatta en halv miljon soldater när kriget tog slut i maj 1945. när kriget tog slut i maj 1945.

1: Patton går i krig

USA:s 3:e armé sätts i land den 1 augusti 1944. Från ett område nära Avranches förflyttar sig armén längre in i landet.

Avranches

1/8 1944

n anale k Engelska3: Paris erövras 25 dagar efter landstigningen befriar Pattons 3:e armé Paris. Paris

25/8 I december går tyskarna till motoffensiv i Ardennerna och Patton måste skynda till undsättning.

Ardennerna

Reims

29/8 Metz

13/12 Koblenz

17/3 1945

Frankfurt

29/3

Rhen Nürnberg

18/4

TYSKLAND

Le Mans

8/8

2: Armén delas

Orléans

16/8

Sedan Le Mans befriats den 8 augusti beordras en av arméns kårer mot en sydligare riktning. Inom loppet av 38 dagar erövrar den Orléans, Troyes och Nancy. Troyes

26/8 Nancy

15/9

FRANKRIKE

5: De sista striderna

Den 18 april 1945 intar Pattons armé nazisternas högborg Nürnberg. Därefter sänder generalen 3:e armén på dess sista offensiv mot Tjeckoslovakien.

Flygplan banade vägen

Den 3:e armén hade flygvapnet att tacka för sin snabba framryckning. Patton såg till att hans stridsvagnar fick massivt stöd från luften för att kunna förflytta sig snabbt. Patton Weyland Samma taktik användes i Kuwaitkriget på 1990-talet. Otto Weylands flygvapen var oumbärligt för Pattons framgångar.

ALL OVER PRESS/GETTY

Pattons armé byggde en pontonbro för att kunna ta sig över floden Rhen.

Berömt foto

Två dagar efter att 3:e armén gått över Rhen gick Patton själv över Tysklands största flod. Mitt på pontonbron knäppte han upp byxorna och uträttade sina behov. Därefter skickade Patton ett telegram till Eisenhower: ”Jag har nyss pissat i Rhen. För Guds skull, skicka mera bränsle.”

Patton

västernfilm och sköt med allt han hade. Precis som vi försökt lära dem”, berättar en synnerligen stolt Patton för krigskorrespondenterna i sitt högkvarter.

Flygunderstöd är Pattons knep Att 3:e armén kan rycka fram så snabbt beror dels på generalen Pattons djärvhet och taktiska talang, dels på stöd från luften. Patton har noga satt sig in i hur ett modernt flygvapen arbetar och blir dessutom nära vän med brigadgeneral Otto Weyland. Hans 19:e taktiska flygkommando gör en enorm insats för att hålla Pattons oavbrutna offensiv rullande. ”På dagarna hängde jaktplanen ständigt i luften framför general Pattons stridsvagnar. Planen lokaliserade fiendens stridsvagnar, trupper och kanoner och kunde slå ut dem innan våra stridsvagnar mötte dem. Vi slängde helt enkelt bort läroböckerna och skapade egna regler”, berättar Weyland om samarbetet.

Andra allierade generaler följer fortfarande anvisningarna om att tillkalla flyg endast när de upptäckt en manstark fiende utom räckhåll för kanonerna. Patton älskar sitt enastående flygunderstöd och ser till att hans lovord av piloterna når fram till deras baser – tillsammans med lådor av gott franskt vin, Luger-pistoler och andra souvenirer som 3:e armén beslagtar ur den bortjagade ockupationsmaktens depåer.

Kravet på en snabb framryckning beror dock inte enbart på Pattons höga ambitioner att gå till historien som den främste generalen genom tiderna. Det ligger även taktik bakom kravet. Med en offensiv i hög fart blir förlusterna hos angriparna färre eftersom fienden aldrig hinner bygga upp något effektivt försvar utan hela tiden tvingas retirera.

Julius Caesar visar vägen Patton har en ovanlig förmåga att hitta lämpliga platser där han kan leda sin armé förbi naturliga hinder. Hemligheten är en bok som han har med sig hela vägen genom Frankrike: Julius Caesars nästan 2000 år gamla verk ”Kriget i Gallien”. Patton säger småleende: ”Den där gamle skallige romaren var en av världshistoriens främsta på att läsa terrängen. Och dalar och floder ligger ju fortfarande där de låg på Caesars tid. När jag jagar nazister och kommer till en flod eller en ås, behöver jag därför bara fråga mig var den romerske skitstöveln tog sig över. Som jag brukar säga: Om det dög åt Julius, duger det åt George.”

Den 17 september når Patton fram till Metz. Med sina 43 försvarsanläggningar kallas staden Västeuropas starkaste fästning, och här tänker tyskarna kämpa in i det sista. Från Metz är det lätt att försvara vägarna till Luxemburgs sydgräns och Tysklands västgräns. Dittills har fart och överraskningsanfall varit Pattons främsta vapen, men nu måste han plötsligt ställa om sig för att kämpa på en fastlåst front mot en orubblig fiende. Slaget blir en katastrof för 3:e armén. Vid Metz ägnar Patton tre månader åt att erövra fort efter fort och 29000 amerikaner dör eller skadas. ”De nedrans tyska bastarderna gav mig mitt första näsblod”, skriver Patton i rapporten till sin överordnade, general Omar Bradley. ”Jag anhåller om en hämndattack från luften och hoppas att du kan skaffa fram de största och värsta bomberna, så att vi kan spränga fortet i småbitar och bara lämna kvar ett hål i marken.”

Men de allierade har ont om materiel och Patton får aldrig sin massiva flygbombning. I stället kritiseras han hårt för den orimligt stora mängden stupade soldater och får till sist en order direkt från Eisenhower om att omringa Metz med en mindre styrka och låta sin huvudstyrka fortsätta framryckningen mot

Tyskland.

Stödet kommer Patton påbörjar nu framstöten mot Tysklands västgräns, där Siegfriedlinjen utgör nästa stora hinder på vägen. Tyskarna kallar försvarslinjen för Västvallen och den måste Patton slå hål i. Men snö och köld försinkar hans planer. Weylands effektiva flygunderstöd är inte heller till någon nytta eftersom piloterna inte ser något i snöstormarna. Mitt i

Caesar var med Under fälttåget i Frankrike hämtade Patton inspiration ur Julius Caesars 2000 år gamla bok ”Kriget i Gallien” om bl.a. lämpliga vadställen och passager.

Soldater ur 3:e armén gör en salvpjäs klar inför ett slag.

ALL OVER PRESS/GETTY Patton var fanatisk när det gällde disciplinen i hans armé. T.ex. krävde han att soldaterna bytte strumpor varje dag. Till och med under den kalla vintern 1944-45 tvättade 3:e armén strumpor varje dag och använde hjälmarna som tvättbaljor. Till följd av detta hade 3:e armén krigets lägsta antal fall av skyttegravsfot.

”Jag kunde ha förkortat kriget, men bortsett från det är jag riktigt nöjd med hur mina kampanjer förlöpt” Patton i ett brev till sin hustru.

bedrövelsen får Patton emellertid ett telefonsamtal som förändrar allt. Det är Weyland, som nyss suttit i ett möte med Eisenhower. ”George, jag har nyss – å dina vägnar – anmält 3:e armén till en satans stor operation”, berättar Weyland. ”Vad ska vi göra?” frågar Patton. ”Vi ska tränga igenom Siegfriedlinjen, sätta kurs mot Berlin och vinna kriget. Du får alla flygplan i Europas luftrum att bana väg för dig.” ”Det var som fan”, svarar en lycklig Patton. Äntligen får han samma stöd som Montgomery. Äntligen kan han agera fritt och skriva in sig i historieböckerna bland legendariska generaler som Napoleon och Caesar.

Ardenner-offensiven krossar planer ”Operation Tink” inleds omedelbart och Weylands flygplan gör sina första taktiska bombningar mot Siegfriedlinjen och området bakom den. Men den 16 december går Nazityskland plötsligt till motangrepp och överraskar amerikanerna i Ardennerna – det skogklädda bergsområde där Luxemburg, Belgien och Tyskland möts. Patton tvingas genast kullkasta alla planer och skynda norrut. 200000 tyska soldater hotar att tränga tillbaka amerikanernas 9:e och 1:a armé, erövra hamnstaden Antwerpen och skära av försörjningslinjerna till de allierade styrkorna.

Under ett krismöte den 19 december med Eisenhower, Bradley och alla de andra höga generalerna lovar Patton att han kan sätta in sex divisioner – mer än 60000 man – i ett anfall mot tyskarna redan inom tre dagar.

De andra generalerna skrattar. Pattons 3:e armé befinner sig långt från Ardennerna och hans krigsmaskin är inriktad på att angripa österut. Men Patton håller vad han lovat. Med en av militärhistoriens mest imponerande logistiska prestationer ändrar 3:e armén riktning och kommer fram till Ardennerna på rekordtid.

Dåligt väder, förvirring och fanatiskt kämpande tyska soldater gör att Ardennerslaget blir långt och blodigt. Varje morgon stiger Patton upp tidigt och åker ut till trupper som befinner sig i direkta strider mot tyskarna. Hans närvaro höjer krigsmoralen och leder till viktiga genombrott. Till skillnad från flera av sina kolleger gör Patton det till en dygd att följa ett råd från general Sherman, hjälte från det amerikanska inbördeskriget, som i sina memoarer skrev: ”En ledare

Eder ooch förbannelser kamouflerade ett mjukt inre

Patton struntade i reglementet, klädde sig som han ville och hävde ur sig svordomar vid de mest olämpliga tillfällen.

HJÄLMEN

Helt i strid med reglementet var hjälmen blanklackerad. När Patton fick frågan varför han var så noga med sin framtoning, svarade han: ”När en man för befälet kommer han varje ”När en man för befälet kommer han varje dag att tvingas skicka ut andra män för att dö. dag att tvingas skicka ut andra män för att dö. Om han inte är alldeles hjärtlös kommer han Om han inte är alldeles hjärtlös kommer han efteråt att behöva sätta sig ned och gråta som ett barn. Men det kan han inte. I stället skjuter han fram hakan, blir vulgär och svär.” han fram hakan, blir vulgär och svär.”

Därefter tillade han med glimten i ögat: ”Och beträffande vissa av mina kommentarer ”Och beträffande vissa av mina kommentarer är det bara så att jag ibland rycks med av min egen vältalighet.”

UNIFORMEN

På hans uniformer hade en skräddare bytt ut alla mörka knappar mot nya av skinande blank mässing.

REVOLVRAR

Patton bar två revolvrar vid höften. De var naturligtvis specialtillverkade och hade elfenbenskolv. Han bar dem ända tills Eisenhower förbjöd det. Båda var lyxmodeller av märket Colt Single Action Army och S&W Model 27.

RIDBYXOR

Andra generaler hade en mer konservativ klädstil men Patton bar ofta beige eller ljusröda ridbyxor.

RIDSTÖVLAR

I stället för militärens ordinarie kängor föredrog Patton ridstövlar med högt skaft.

Djärvt ingripande skulle befria svärsonen

Generalen ville göra allt för att befria sin svärson ur tysk fångenskap. En kommandostyrka skulle hjälpa honom.

Pattons svärson, Johnny Waters, togs tillfånga av tyskarna år 1943 och Patton var angelägen om att befria honom. ”I natt drömde jag att jag talade med Johnny – han var sårad i handen”, skrev han t.ex. till sin hustru. Den 25 mars 1945 såg generalen sin chans att undsätta Waters och skickade ut en kommandostyrka mot svärsonens fångläger 50 km in i fiendeland. Styrkan kom fram till lägret men när den försökte evakuera krigsfångarna bröt helvetet lös. 57 man ur kommandostyrkan dog och Waters måste lämnas kvar i lägret. Pattons överordnade, general Bradley, blev ursinnig över aktionen och skällde ut sin egensinnige fältherre. Inte förrän en vecka senare trängde 3:e armén fram till lägret och befriade Johnny Waters och de övriga krigsfångarna.

Patton skyndade sig till svärsonens sjuksäng sedan denne befriats ur ett tyskt krigsfångläger.

ALL OVER PRESS/GETTY

måste vara vid fronten hos sina trupper. Hjärnan bakom operationen bör ständigt vara synlig, och hans energi ska vara påtaglig.”

Montgomery får allt stöd I slutet av januari har äntligen de sista resterna av tyskarnas offensiv bekämpats och Patton kan återigen vända blicken mot öster. Han hoppas att ”Operation Tink” ska återupplivas, men han blir grymt besviken.

Den 29 januari 1945 beslutar politikerna att Montgomerys storoffensiv från Nederländerna in mot Hitlers krigsindustri i Ruhrområdet ska ha högsta prioritet och tillföras alla resurser som krävs.

Montgomery övertar genast hela amerikanernas 9:e armé och försöker även få befälet över Pattons 3:e armé, som emellertid kommer undan med att avstå två divisioner. Patton är rasande. Amerikanerna står nämligen för alla vapen, allt bränsle och de flesta soldaterna, men britterna tar åt sig hela äran.

Amerikanerna blir dock inte totalt utrangerade. Eisenhower har ställt som villkor att USA:s 1:a, 3:e och 15:e armé ska rycka fram mot Rhen över en bred front från Luxemburg till Schweiz. De tre arméerna ska dra bort tyska trupper från Montgomerys del av fronten.

Det är ont om förnödenheter, och Patton får veta att han bara kan räkna med bränsle och ammunition så länge Montgomerys offensiv inte kommit över Rhen. Han har alltså bråttom – precis som han önskat.

Patton försvinner i ett dygn Staden Trier är Pattons första mål, men för att kunna inta den strategiskt viktiga staden vid floden Mosel behöver han en extra stridsvagnsdivision. Eisenhower går med på att låna ut en sådan i 48 timmar. Om Trier inte erövrats efter två dygn ska Patton återlämna stridsvagnarna; de ska ingå i en reservstyrka som ska skydda Montgomery mot tyska utfall.

Minor och hårt motstånd försinkar emellertid Pattons framryckning och när skymningen faller på andra dagen har de 48 timmarna gått. Hans trupper anar Triers förstäder i fjärran. Patton beordrar då sina män att bryta kommunikationen med Eisenhower och ignorera alla anrop från honom. Därefter inleder han ett sista, intensivt angrepp. Mindre än ett dygn senare kommer en ordonnans med ett expresstelegram från Eisenhower: ”Det behövs fyra hela divisioner för att inta Trier. Du har bara två. Kör runt staden och fortsätt in i Tyskland.”

Patton tar fram sin blyertspenna och skriver på telegrammet: ”Har intagit Trier med två divisioner. Vad ska jag göra? Återlämna staden till tyskarna?”

Från Trier fortsätter Patton mot Koblenz och viker därefter av nedåt längs Rhen. Han söker efter ett ställe att ta sig över den breda floden som i århundraden har utgjort ett naturligt försvar och skyddat Tyskland mot invasioner. Rhen utgör det sista stora hindret för de allierades framryckningar.

Churchills hyllningar förstörs Medan Patton stormar fram följer Montgomery sin fasta taktik med att beskjuta det utvalda invasionsområdet med tungt artilleri. Det hela har pågått i nästan en månad. Tyskarna vet var angreppet kommer att ske, men har ingenting att sätta emot den starkare fienden.

Churchill talar rentav in ett hyllningstal till Montgomery i förväg. När britterna går över Rhen ska talet sändas i radio. I talet hyllar Churchill sin fältmarskalk för att han genomfört världshistoriens första lyckade anfall över Rhen.

Det visste du inte om du inte om Patton Patton

Som ung arbetade Patton hårt för att bli en duktig officer. Bl.a. övade han på sitt ”war face” framför spegeln. Där stod han i timmar och prövade olika ansiktsuttryck för att kunna framstå som självsäker och respektingivande inför sina soldater.

I gryningen den 22 mars – några timmar innan Montgomery ska gå över floden – ringer Patton till sin överbefälhavare, general Bradley: ”Bradley, säg det inte till någon. Jag har kommit över”, berättar Patton. ”Menar du över Rhen?” ”Japp. Jag smög över en hel division i natt. Men det är så få preussare i närheten att de ännu inte har upptäckt det. Låt oss hålla det hemligt ett tag till”, säger Patton och lägger på luren. Ännu en gång har hans eget talesätt visat sig stämma: ”Den plats där fienden anser att floden är omöjlig att ta sig över, är oftast den plats som är sämst försvarad.”

I slutet av dagen ringer Patton igen: ”För guds skull, berätta för hela världen att vi gått över Rhen. Vi sköt ned 33 flygplan när de kom för att förstöra våra pontonbroar. Hela världen ska få veta att 3:e armén kom över innan Monty ens hade börjat”, ropar Patton.

Med illa dold adress till Montgomerys planerade angrepp skickar Bradley genast ut en kommuniké till världspressen: ”Utan stöd från bombflyg, rökridåer, artillerield eller nedsläppta fallskärmstrupper har USA:s 3:e armé i dag, den 22 mars klockan 22, gått över Rhen.”

Men 3:e armén är faktiskt inte först över Rhen. Några dagar tidigare har USA:s 1:a armé erövrat en bro över Rhen som tyskarna inte hunnit spränga

i luften. Trots detta är Patton sprickfärdig av stolthet över att ha överträffat Montgomery ännu en gång. Hitler fruktade Patton Den 23 mars har de allierade etablerat sig på den östra sidan av Rhen. Tyskland är så gott som besegrat. Patton har spelat en viktig roll för det oundvikliga tyska nederlaget, så viktig att Hitler säger att ”Jag älskar krig, ”den galne cowboygeansvar och spänning. neralen är de allieraFreden kommer att bli des farligaste man”. I Tyskland inför Patett helvete för mig” ton ett strikt förbud

Patton i ett brev till sin hustru. mot sexuella kontakter med tyska kvinnor. När Patton senare skickar in 3:e armén i Tjeckoslovakien hittar han därför på ett stridsrop som ska motivera de krigströtta soldaterna till att kämpa igen: ”Framåt mot Tjeckoslovakien och fraternisering.” Tjeckerna är allierade och därför får Pattons soldater gärna ha kontakt med tjeckiska kvinnor. Och Patton säger till general Bradley: ”Hur fan tror du man ska kunna stoppa en armé som har ett sådant stridsrop?” Läs mer George S. Patton: Mitt krig: minnen från andra världskriget, Replik, Viken, 2001 Steven J. Zaloga: George S. Patton, Osprey Publishing, 2010 Charles Whiting: Tredje rikets sista dagar, Fischer & Co, 2010 Harry Yeide: Fighting Patton – George S. Patton Through the Eyes of His Enemies, Zenith Press, 2011 Mängder av tyskar kapitulerade för Patton. Hans 3:e armé slog ut 1,4 miljoner tyska soldater. tyska soldater.

ALL OVER PRESS/GETTY

Amerikanernas hjälte kom aldrig hem

Direkt efter krigsslutet gjorde Patton ett kortvarigt besök i USA och hyllades med segerparader i Boston och Los Angeles. Det blev sista gången han satte sin fot på amerikansk mark.

Strax därefter sändes han tillbaka till Europa som överbefälhavare för de amerikanska ockupationsstyrkorna i södra Tyskland. På väg till en fasanjakt i Luxemburg körde Pattons bil in i en lastbil som plötsligt svängde. Alla andra i bilen klarade sig oskadda men Patton slog i huvudet så hårt att han bröt nacken. Två veckor senare, den 21 december 1945, dog Patton av en blodpropp på sjukhuset.

Enligt egen önskan begravdes han tillsammans med sina män på militärkyrkogården i Hamm i Luxemburg. Än i dag står hans enkla vita kors bland 9000 andra över stupade ur 3:e armén. Endast fyra stjärnor överst på korset drar uppmärksamhet till texten: ”Geo. S. Patton Jr. – general 3rd army”.