ART & CULTURE

Mujeres

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de raíz profunda y piel morena

Rufina

Yes, it was her, Catalina García Ruiz, that Chatina woman from the state of Oaxaca who arrived in Chihuahua at the beginning of the 21st century with her decision in her heart. It was Thursday, May 20, 2021, after 7:15 p.m., she was speaking through the INAH TV platform to an audience from all around Mexico and Latin America; she talked about the reasons that led her to write and compile the book "Kwe Jlyo Te" [You Decide].

She could hardly have imagined 17 years ago -when her brown hands still smelled of coffee and corn seeds. She was leaving San Miguel Panixtlahuaca, Juquila-, that sometime later she would be vindicated the efforts of indigenous women. Brown-skinned women who, with much sacrifices, like her, had managed to pursue higher education in Chihuahua.

The book consists of 12 testimonies of women with deep roots as the original peoples of Mexico. Rarámuri, Zapotec, and Chatina women touched the reader with the richness of their experiences; by the difficulties encountered from the bosom of the family where machismo becomes an obstacle to dreams. The narrations are full of racism and exclusion, paradoxically present in some university professors. With a firm but paused voice, Catalina narrated during the presentation of the book that her father, when she was a teenager, took her and her siblings to harvest coffee beans to a farm he had among the hills, a seven-hour walk away. To get there, they had to climb a huge mountain.

After walking for four hours, they stopped halfway up the mountain, thirsty and hungry. Before resuming their journey, their father told them: "Now you decide whether to continue or go back. If you choose to return, you will never know what lies ahead, nor will you take advantage of what you have achieved so far. You decide, Catalina, stay or continue."

Today, many teenagers, women, and men from the indigenous groups of Chihuahua and other Mexican states study in middle school, high school, and College. Catalina dedicates the 117 pages of her book to them. Once they are halfway up the mountain, they will continue and not be defeated by racism, poverty, and bad influence. No matter how many obstacles stand in their way and how much hunger they have to go through, they will know that school might be an opportunity for personal growth and the development of their communities.

Catalina García Ruiz is an ecologist, a master in agro-industrial production, and is currently studying for her doctorate. She is the mother of three children and lives in Chihuahua City.

Sí, era ella, Catalina García Ruiz, esa mujer chatina del estado de Oaxaca que a principios del siglo XXI llegó al estado de Chihuahua con su decisión en el corazón. Era el jueves 20 de mayo de 2021 y pasadas las 19:15 horas se dirigía a través de la plataforma INAH TV a una audiencia de varias partes de México y América; hablaba de los motivos que la llevaron a escribir y compilar el libro "Kwe Jlyo Te" [Tu Decides].

Difícilmente se hubiera imaginado 17 años atrás –cuando sus manos morenas todavía olían a semillas de café y maíz, y partía de San Miguel Panixtlahuaca, Juquila–, que tiempo después estaría reivindicando el esfuerzo de las mujeres indígenas. Mujeres de piel morena que con mucho sacrificio, como ella, habían logrado cursar la educación superior en Chihuahua.

El libro consta de 12 testimonios de mujeres de raíz profunda como los pueblos originarios de México. Mujeres rarámuri, zapotecas y chatinas que conmueven al lector por la riqueza de sus vivencias; por las dificultades encontradas desde el seno familiar donde el machismo se convierte en obstáculo para los sueños. Narraciones llenas de racismo y exclusión paradójicamente presentes en algunos docentes universitarios.

Catalina con voz firme pero pausado narró durante la presentación del libro que su padre

Cati

cuando adolescente, a ella y sus hermanos los llevó a cosechar granos de café a un predio que tenía entre los cerros, a siete horas de camino a pie. Para llegar hasta ese lugar hubieron de subir una enorme montaña.

Luego de caminar cuatro horas pararon a mitad de la montaña con sed y hambre. Previo a retomar el camino su padre les dijo: “ahora ustedes deciden si continúan o se regresan. Si optan por regresar jamás sabrán lo que hay mas adelante, ni aprovecharán lo logrado hasta ahora. Tu decides Catalina, quedarte o seguir.”

En la actualidad muchos adolescentes, mujeres y hombres pertenecientes a los pueblos originarios de Chihuahua y de otros estados de México cursan sus estudios de secundaria, preparatoria y universidad. A ellas y ellos Catalina les comparte las 117 páginas de su libro para que, una vez que están a mitad de la montaña, prosigan y no se dejen vencer por el racismo, la pobreza y las malas compañías. Sin importar cuántos obstáculos se interpongan en su camino y cuánta hambre tengan que pasar, vean en el estudio una oportunidad para el crecimiento personal y el desarrollo de sus comunidades.

Catalina García Ruiz es ecóloga, maestra en producción agroindustrial y actualmente estudia su doctorado. Es madre de tres hijos y vive en la ciudad de Chihuahua.