Placemaking brengt Slachthuisterrein tot leven

Het Slachthuisterrein krijgt een nieuwe impuls. Al in november 2018 kwam de Ontwikkelcombinatie BPD/De Nijs als winnaar uit de bus van de competitie die de gemeente Haarlem had uitgezet. Gevraagd: ideeën voor dit bijzondere gebied. Ook ‘placemaking’ vormde een belangrijk onderdeel van de inzending van BPD/De Nijs. Anders gezegd: de ambitie om voor de start van de bouw een gebied alvast op de kaart zetten, met tal van vormen van tijdelijk gebruik die de belofte van het uiteindelijke plan zo snel mogelijk laten zien. Zodat het binnen en buiten Haarlem bekend wordt als interessante place-to-be. Ondernemer en Haarlemmer Martijn Kruyver werd aangetrokken voor deze uitdagende klus, als ‘tijdelijke burgemeester’ van het Slachthuisterrein.

Het toeval wilde dat ik net een jaar ervoor een atelierruimte op het Slachthuisterrein had gehuurd

Foto: Saskia Hardus

Martijn Kruyver heeft jarenlange ervaring met het inblazen van nieuw leven in vervallen gebieden. Zo werkte hij als directeur van Pacific Parc 15 jaar lang aan het inmiddels bekende Westergasfabriek-terrein in Amsterdam. Een complex van gebouwen dat allerlei nieuwe functies kreeg en daarmee tal van bezoekers trok naar een voorheen desolaat gebied in de stad. Met tal van nieuwe vindingen zoals de ‘rollende keukens’ – de food trucks die we nu overal zien opduiken. Inmiddels is ‘de Westergas’ een begrip en niet meer weg te denken uit Amsterdam. De kracht van theater op locatie – ook in tijdelijke vorm – was Martijn bekend door zijn betrokkenheid bij de roemruchte theaterproducties Boulevard of Broken Dreams en later de Parade. Zijn interesse was dan ook direct gewekt toen Ontwikkelcombinatie BPD/De Nijs hem vroeg om hen te helpen met de placemaking van het Slachthuisterrein: ‘Het toeval wilde dat ik net een jaar ervoor een atelierruimte op het terrein had gehuurd. Ik kende de plek dus al van binnenuit! Als geboren en getogen Haarlemmer leek het mij een geweldige uitdaging om dit gebied meer bekendheid te geven. Jarenlang stond het leeg, het voelde ruig aan.’

DIVERS PUBLIEK Het gesprek verliep voorspoedig en Martijn Kruyver kon aan de slag, als ‘Burgemeester van het Slachthuisterrein’. De opdracht die hij meekreeg: maak het Slachthuisterrein wijd en zijd bekend, tot en met Amsterdam aan toe. Zorg ervoor dat álle Haarlemmers, oud en nieuw, zich thuis voelen op deze duurzame hotspot. ‘Ik prijs BPD en De Nijs als ontwikkelaars dat ze mij deze kans wilden geven. De ambitie was vooraf om een zo divers mogelijk publiek naar het Slachthuisterrein te trekken. Ik denk dat we daarin behoorlijk geslaagd zijn. Kinderen uit de omliggende buurt die er kwamen spelen tot en met dames van de Rotary die naar deze nieuwe place-to-be kwamen kijken. Mensen van divers pluimage, ontzettend leuk. Het Spookhuis dat we hier in de vorige winter hebben gebouwd was een groot succes. Maar dat gold ook voor de rommelmarkten, de middagactiviteiten die we in de zomer buiten organiseerden en de vele feesten die al binnen plaatsvonden.’ Het past bij het gevoel en de sfeer van Haarlem-Oost en de Slachthuisbuurt: ‘Dit terrein maakt daar deel vanuit, het is eigenlijk de kers op de taart. Niet voor niets is de naam van de buurt ontleend aan dit prachtige monument.’

VEEL BEZOEKERS De placemaking begon in mei 2019 en leverde vanaf het begin veel publiciteit op. Filmpjes op YouTube, tvprogramma’s die er werden opgenomen. En de potentie is volgens Kruyver nog lang niet volledig benut. Functies zoals het poppodium, de horecavoorziening en mogelijk ook een bierbrouwerij gaan straks veel mensen verleiden om het gebied te bezoeken. Het hergebruik van het monumentale slachthuisgebouw speelt daarin een voorname rol. ‘Het wordt een levendige wijk waar ook veel passanten langs zullen komen. Geen naar binnen gekeerd buurtje dus – daarvan hebben we er in Nederland al genoeg van.’