Oefentoren voor het red-team

Voortaan staat er naast de kazerne van Melle een gloednieuwe oefentoren. Daar kan het RED-team van Brandweerzone Centrum, het team dat gespecialiseerd is in reddingen op hoogte en diepte, unieke scenario’s nabootsen en oefenen. De ijzeren oefentoren telt drie verdiepingen en is vijftien meter hoog, vijf meter breed en zes meter diep. In het Belgische brandweerlandschap is deze toren uniek.

INGEWIKKELDE SCENARIO’S OP HOOGTE EN DIEPTE

Kapitein Joeri Adriaensens is vakofficier van het RED-team van Brandweerzone Centrum: “Een vijftal jaar geleden werd voor het eerst het idee van een oefentoren geopperd. Als REDteam oefenen we namelijk regelmatig ingewikkelde scenario’s op uitdagende plekken. Dat doen we vaak op verplaatsing, maar er was ook nood aan een specifieke oefenlocatie naast de kazerne om elke dag te kunnen oefenen. Intern begonnen we aan het ontwerp dat gaandeweg werd verbeterd.”

En vandaag staat de toren er eindelijk. Hij werd ontworpen door een brandweerofficier van de zone, die ingenieurarchitect is. Joeri Adriaensens: “Dat was erg handig, want hij kon perfect de toren op brandweermaat tekenen. In het ontwerp zitten onder andere een giek van een torenkraan, een kooiladder, een gondel van een windturbine en een besloten ruimte om iemand te redden uit bijvoorbeeld een opslagtank. Die speciale constructies in de toren zijn er niet zomaar gekomen. We reden al uit voor een interventie waarbij iemand in nood was op een torenkraan.”

Dit verhindert het specialisatieteam niet om ook nog extern te gaan oefenen. Afgelopen jaren oefende het team op unieke plaatsen zoals koeltorens, windturbines, het reuzenrad van de Gentse Winterfeesten en de Sint-Baafs kathedraal in Gent.

Geen enkele brandweerzone in België heeft een dergelijke unieke oefentoren. Hier en daar vind je wel klimwanden en slangentorens, maar niets dat zo op maat gemaakt is als de nieuwe oefentoren in Melle.

Naast het RED-team, zal de toren ook een oefenplek zijn voor andere brandweerlieden in de zone. Ze kunnen er bijvoorbeeld oefenen op horizontaal evacueren.

HET RED-TEAM

Doorheen de jaren kreeg de brandweer er een hoop taken bij. De maatschappij evolueert immers snel met steeds meer risico’s die een bijzondere aanpak vragen bij een incident. Brandweerzone Centrum beschikt daarom over verschillende specialisatieteams.

Peter Laureyssens is instructeur van het RED-team: “Op interventies waar een ladderwagen ontoereikend is (hoger dan 30 meter of in speciale constructies) wordt het RED-team ingezet. Met behulp van touw- en klimtechnieken redden we slachtoffers uit de moeilijkst te bereiken plaatsen. Ons specialisatieteam bestaat uit 58 brandweermannen, verdeeld over de posten Melle en Gavere. Elk RED-teamlid traint elk jaar minimaal 48 uur voor zijn specialisatie. Daar komt nog eens 24 uur training brandbestrijding bij en dan zijn er natuurlijk nog de ontelbare oefenmomenten tijdens de brandweershiften zelf.” Het RED-team maakt ook deel uit van Rescue 3. Dat is een internationale overkoepelende organisatie waar technische interventies en technieken gedeeld worden. Op die manier kunnen specialisatieteams van over de hele wereld hun interventiekennis delen met anderen.

Ook Brandweerzone Centrum heeft eigen instructeurs die opgeleid worden door Rescue 3. Samen met de RED-teams van brandweerzone 1 en brandweerzone Waasland zal er volop geoefend worden.