‘Zingen is een directe ingang tot de ziel’

Ruby van Urk staat al 25 jaar op de bühne en is een duizendpoot. Naast haar optredens is ze werkzaam als vocal coach én ze heeft schrijfambities. NEX interviewde haar over haar drukke leven als artiest en als Frogette naast René Froger.

‘25 jaar geleden ben ik naar het conservatorium gegaan en daarna heb ik een musicalopleiding gedaan. Ik merkte aan mezelf dat ik het plezier in het zingen na die opleidingen eigenlijk een beetje was kwijtgeraakt. Ik miste het dat ik mijn eigen draai eraan mocht geven. Ik zag de invulling van bepaalde liedjes heel anders voor me, maar je zit bij dergelijke instanties best in een keurslijf. Gaandeweg kreeg ik in de gaten dat ik eigenlijk heel technisch had leren zingen, maar daar stress van kreeg en veel meer vanuit mijn gevoel en creativiteit wilde leren zingen. En dat heb ik gedaan.’

FROGETTE

‘Ik heb nooit de ambitie gehad om heel beroemd te worden. Ik wilde gewoon kunnen leven van mijn werk als zangeres, in combinatie met House of Vocals, mijn bedrijf waar ik zangles geef aan groepjes en waar ik collega’s be - geleid. Sinds drie jaar werk ik daarnaast als achtergrondzangeres voor René Froger. Ja, ik ben dus een Frogette. Ik kende die andere meiden en viel weleens in. Uiteindelijk stopte Mandy Huydts er definitief mee en ik heb het van haar overgenomen. Ik heb een heel fijne samenwerking met de andere Frogette Daniëlle Mulder en met René. En ik vind mijn rol in de achtergrond heerlijk. De danspasjes, de samenzang, ik geniet ervan. Het ziet er nog gestroomlijnd uit, hoor!

En met het glamourleventje valt het ook allemaal wel mee. Niet alle kleedkamers zijn tiptop in orde. Je bent weg van je gezin met de feestdagen. Je hebt te maken met geluidsspullen die niet worden geleverd, waardoor er stress ontstaat. We maakten het onlangs nog mee in Marbella, wat dan een heel exclusieve trip lijkt, maar er komt echt veel bij kijken. En dan is er nog de rivaliteit tussen zangeressen onderling. Mannen zijn hierin veel makkelijker en gunnen een klus veel sneller aan een ander. Maar de concurrentie onder de dames is moordend; er zijn veel minder plekken om te performen, het is echt een mannenwereld. Dat zie je ook aan de hitlijsten.’

Schrijfambities

‘Ik heb me verdiept in het brein en de invloed ervan op je stem. Als je hoofd vrij is, dan kun je zingen. Iedereen heeft echter belemmeringen en we oordelen heel zwaar over onszelf. Daarom wil ik graag een boek schrijven over mijn ervaringen, over wat zingen is en wat het met je doet. Het is niet alleen een heerlijke uitlaatklep, het maakt ook allerlei fijne stofjes aan in je hoofd. Het is het beste antidepressivum dat er bestaat, wat mij betreft. En van zingen krijg je zelfvertrouwen, dus het is in alle opzichten goed voor je persoonlijke ontwikkeling. In juni ga ik mijn idee - en hierover met een professional in een methodiek samenvatten en hieruit moet dan een boek rollen. Het is een droom van mij dat dit boek uiteindelijk op de markt komt.’

GELUK EN VALKUIL

‘Ik heb een geluk en een valkuil tegelijk: ik wil en kan veel dingen tegelijk. Ik heb het dus best druk. Maar ik moet prioriteiten stellen. Een van die prioriteiten is het begeleiden van zangers en zangeressen. Het gaat hierbij veel verder dan alleen het coachen in de techniek, maar juist ook om liedkeuze en performance. We maken een strategisch stappenplan richting de ambities: de ‘Voice- en strategielessen’ die ik bied bij House of Vocals.’

STIL VERLANGEN

‘Zingen is veel meer dan techniek. De Nederlandse inzending voor het songfestival van dit jaar is een goed voorbeeld. Die mensen hebben in de studio een prachtig liedje ingezongen. De hoeveelheid publiek, de camera’s en al die lichten zijn in het hoofd van dat duo gaan zitten. Dat heeft natuurlijk alles met onervarenheid te maken. Er zijn altijd omstandigheden die je stem beïnvloeden, maar met ervaring kom je een heel eind. Er zijn heel veel mensen die een stil verlangen hebben om te gaan zingen en ik bied ze de juiste begeleiding. Ik ben ervan overtuigd dat je de juiste mindset kunt aanleren en je hoofd vrij kunt maken. Dit is dus ook wat ik doceer in House of Vocals. Zingen is voor iedereen leerbaar, daarvan ben ik overtuigd. Kijk, je bent binnen vier lessen geen Whitney Houston, maar ik kan je echt in korte tijd een lied leren zingen dat bij je past. Je leert bij House of Vocals met veel meer zelfvertrouwen zingen en vooral met veel plezier. Ik heb nu startersgroepen van vier personen. Het is een mini-masterclass waarbij je meteen voor elkaar moet zingen. Je ervaart direct die spanning van optreden voor publiek. Ik wil mensen vooral leren om met meer zachtheid naar zichzelf te kijken. Of ik dat zelf ook kan? Haha, ja, dat is lastig, maar ik heb het wel geleerd. Niet perfect is ook goed, zo weet ik inmiddels. Niemand zegt aan het einde van een concert: “Jeetje, wat is er toch zuiver gezongen.” Het gaat veel meer om de beleving en ontroering die muziek teweegbrengt. Zingen is een directe ingang tot de ziel.’