Ray Kroc uma vida
Sabes quem é Raymond Alexander "Ray" Kroc ? Oak Park, Illinois, 5 de outubro de 1902 - San Diego, 14 de janeiro de 1984 É o nosso fundador! Em 1955, Ray Kroc, enquanto empresário norte-americano, comprou a McDonald’s.
Kroc nasceu a 5 de outubro de 1902 em Oak Park, perto de Chicago, filho de Rosemary (Hrach) e Louis Kroc, ambos de origem checa. Cresceu e passou a maior parte de sua vida em Oak Park. Durante a Primeira Guerra Mundial (1914-18), aos 15 anos e mentindo sobre a sua idade, tornou-se motorista de ambulância da Cruz Vermelha. Entre o final da guerra e início dos anos 1950, trabalhou em vários negócios, entre eles como vendedor de copos de papel, pianista, músico de jazz, membro de uma banda, DJ numa estação de rádio, e como vendedor ambulante de liquidificadores. Chegou a trabalhar também num dos restaurantes Ray Dambaugh, para aprender o negócio da restauração.
5 outubro
Em 1954, então com 52 anos e intrigado pela quantidade de pedidos de liquidificadores que recebe de um restaurante em San Bernardino, na Califórnia, Ray resolveu visitá-lo. “Percebi que algo estava a acontecer ali”, disse anos depois. O restaurante, onde os irmãos Maurice e Richard McDonald serviam refeições rápidas, estava sempre cheio. No mesmo dia em que visitou o restaurante, Kroc começou a imaginar uma cadeia de restauração identificada por arcos dourados. Percebeu, contudo, que os irmãos McDonald estavam insatisfeitos. O negócio gerava pouco lucro e tinham obtido resultados negativos em duas experiências com franquias. Kroc propôs um acordo: venderia franquias da marca a 950 dólares cada. E assim nasce a McDonald’s! A rede imaginada pelo nosso Fundador nasceu com o primeiro restaurante da McDonald’s System, Inc., a abrir em Des Plaines, Illinois, em abril de 1955.
O restaurante, uma cópia perfeita da máquina de fazer sanduíches de San Bernardino, faturou 366 dólares no primeiro dia de funcionamento, sendo imediatamente um sucesso. A McDonald’s não era a única cadeia de restaurantes deste tipo que começava a surgir nos Estados Unidos. Com a concorrência a crescer, Kroc focou-se naquilo que nos distingue até aos dias de hoje: a qualidade, a limpeza e o serviço nos restaurantes. O objetivo era construir uma marca sólida, que ficasse conhecida pelos seus produtos de sabor único e pelos elevados padrões de qualidade. E, para consegui-lo, convidou franquiados e fornecedores a trabalharem num modelo de negócio que assentasse num verdadeiro espírito de parceria com a McDonald’s.
1961
Os irmãos acabaram por vender a marca a Kroc por 2,7 milhões de dólares.
2021
38 000
restaurantes
120 países
Com o domínio total da nossa, ainda pequena, cadeia de restaurantes, Kroc investiu na sua expansão. Em 1967 abriu os primeiros restaurantes fora dos EUA - no Canadá e em Porto Rico. Com o objetivo de alcançar, pelo menos, 1000 restaurantes nos Estados Unidos, nos anos 70, o nosso Fundador investiu milhões em publicidade. Sabes quantos restaurantes já existiam em 1972? Cerca de 2 mil restaurantes! Em menos de uma década, a nossa marca já era reconhecida em todo o mundo. Atualmente temos mais de 38 000 restaurantes e estamos presentes em mais de 120 países. O mais recente país a receber a cadeia McDonald’s foi o Cazaquistão em 2016.
Como incentivo ao empreendedorismo, o nosso Fundador deixou um ditado:
"Cuide do cliente e o negócio cuidará de si mesmo."
Ray Kroc criou uma fundação que apoiou a investigação e o tratamento do alcoolismo, da diabetes e de outras doenças, assim como se tornou um dos principais mecenas da Dartmouth Medical School. O legado deixado pelo nosso Fundador esteve na criação da Ronald McDonald House Charities.
Em 1978, aos 76 anos de idade, sofreu um acidente vascular cerebral. Morreu de insuficiência cardíaca em San Diego, Califórnia, a 14 de janeiro de 1984, com 81 anos. Foi sepultado no El Camino Memorial Park, San Diego.
Sabias que há um filme que retrata a nossa História? Em 2016, a vida de Ray Kroc e a história dos arcos dourados foram retratadas no filme “O Fundador”.
Desde a paixão pela eficiência e pela inovação, à determinação dos mais elevados padrões de Qualidade e à dedicação a causas sociais, o legado do nosso Fundador continua a ser inspirador e parte integrante do nosso dia-a-dia.
Os seus princípios são, ainda hoje, responsáveis pelo nosso sucesso em todo o mundo:
“Retribuir à Comunidade parte daquilo que ela nos dá!”.
©McDonald’s 2021