STORIA DELLO SPORT
John Hoberman, University of Texas , Austin
“Il grande sport comincia là dove da un pezzo ha smesso di essere sano” B. Brecht
IL COSTO dei RECORD l limiti del corpo dell’atleta: esiste una “punizione fisiologica” per la grande prestazione?
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SdS/Scuola dello Sport Anno XXIX n.86
Alla fine dell’Uomo carponi l’unico racconto di Sherlock Holmes nel quale si parla di iniezioni di ormoni su un essere umano, il dott. Watson trae la seguente morale: «Se cerchiamo di innalzarci al di sopra della natura, rischiamo di cadere, ritrovandoci così in uno stato di inferiorità». Vale la pena di ricordare che tale giudizio veniva pronunciato riguardo a un uomo che aveva ceduto alla tentazione di rivitalizzare il proprio corpo ormai vecchio dando ad esso capacità fisiche straordinarie, nonostante l’età. Per molto tempo l’idea di estendere i limiti delle prestazioni sportive è stata accompagnata da domande che riguardavano il prezzo da pagare per ottenere prestazioni superiori alle normali. Preoccupazioni di questo tipo datano dagli ultimi decenni del secolo 19mo e sono diventate un tema fondamentale nello sport moderno, se si tiene conto della crisi legata al doping della seconda metà del secolo scorso. La stessa problematica ha accompagnato lo sviluppo di farmaci androgeni per il loro uso in ambito medico clinico. Poiché il problema di definire gli stati fisiologici “normali” rispetto a quelli “superiori ai normali” resta di primaria importanza, l’idea di una “punizione fisiologica” da pagare come prezzo per ottenere prestazioni sportive straordinarie è stata a lungo una componente integrale di tale problema. Il problema culturale è se l’idea dell’esistenza di una tale “punizione” in ultima analisi abbia fondamenti scientifici o se derivi da scrupoli di natura morale nei riguardi del superamento dei “limiti umani”.