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EN FOCO
Nuestro rol ante las enfermedades oculares refractivas
Autor: Dr. Roberto Albertazzi, especialista jerarquizado en oftalmología.
La práctica de la oftalmología sufrió grandes avances en los últimos veinte años. Anteriormente, se entendía que la receta de lentes era el tratamiento de una alteración que se corregía con una prótesis óptica: lentes cóncavas o convexas, esféricas o cilíndricas que se podían usar en forma de anteojos o lentes de contacto, y se definía ingenuamente como “vicio de refracción”.
Los oftalmólogos dedicaban entre un 40 y 60 % de su tiempo en hacer las recetas de los anteojos de presbicia, miopía, hipermetropía y astigmatismo. Sin embargo, los avances científicos de este siglo muestran hoy que los problemas refractivos son enfermedades de los ojos y no simples temas de anteojos.
Es interesante notar que cada problema refractivo tiene su historia natural. La presbicia aparece progresivamente y se agrava con el paso del tiempo después de los 40 años. La hipermetropía fisiológica o la más grave se presenta en la infancia y disminuye en la juventud para volver a trepar al 50 % entre la población mayor de 50 años. La miopía aumenta en prevalencia por aparición de nuevos casos durante el período escolar y universitario, alcanzando su máxima prevalencia a los 30 años de edad —cuando afecta a uno de cada tres argentinos según estadísticas recientes—. El astigmatismo, si bien es estable, puede evolucionar a casos de queratocono en casi el 2 % de la población.
En la actualidad, hay aproximadamente 5000 oftalmólogos en la Argentina que atienden en promedio unos 250 a 300 pacientes por mes. Se recetan aproximadamente 5 millones de anteojos por año, lo que representa alrededor de 100 recetas por mes por cada oftalmólogo. Sin embargo, frente a un paciente que consulta por no ver bien, además de diagnosticar enfermedades como maculopatía, glaucoma o cataratas, los oftalmólogos y los pacientes enfrentan nuevas opciones de tratamiento para abordar los problemas refractivos.
La ciencia descubrió las causas por las cuales aparecen estos errores refractivos y queda bien claro cuál es el proceso de crecimiento armónico de todas las estructuras oculares. Hoy, mediante lentes especiales con una multifocalidad llamada defocus, con gotas o incluso con cirugía, se puede modificar el curso de estas ahora llamadas enfermedades oculares refractivas. La miopía y la presbicia, por ejemplo, se tratan con gotas de atropina o pilocarpina muy diluidas, logrando cambiar su curso y previniendo la carga económica, laboral y emocional que significa dejarlas libradas a su evolución natural.
Así, frente a un paciente que ve mal y que precisa un tratamiento, el médico oftalmólogo deberá evaluar el costo-beneficio de las gotas, los anteojos defocus, los lentes de contacto defocus o la cirugía según la edad y las expectativas de cada paciente. El ejercicio de esta especialidad se ha vuelto así de compleja y exige una actualización permanente con muchas horas de cursos de capacitación e inversión, pues la tecnología avanza rápidamente. En resumen, la patología refractiva es una enfermedad, por lo tanto, su diagnóstico, tratamiento y seguimiento es una actividad exclusiva del médico oftalmólogo.
CCC: “REPASANDO REFRACCIÓN”
Temario: “Progresión de la miopía”, Dra. Florencia Cortínez; “El cristalino y la refracción”, Dr. Rafael Iribarren; “El ABC de la refracción”, Dra. Adriana Tytiun; “El estenopeico en la práctica cotidiana”, Dr. Fernando Guiñazú Lemos y “Métodos subjetivos: cruz astigmática”, a cargo del Dr. Carlos Kotlik.
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Disponible en https://www.youtube.com/caoarg
3 Preguntas imprescindibles
1- ¿Qué es la refracción ocular?
La visión tiene cuatro pilares:
• La adquisición de la imagen que se da a través del globo ocular.
• La transformación de la energía lumínica en impulsos eléctricos, que se produce a través del complejo retico coroides.
• La trasmisión de este estímulo mediante nervios ópticos.
• Su interpretación a través del cerebro.
La refracción es el proceso mediante el cual los rayos de luz que entran al ojo son enfocados para formar una imagen en la retina, atravesando las estructuras oculares como la córnea y cristalino y un diafragma como la pupila. Cuando estos rayos no se enfocan correctamente en la retina con todas las estructuras sanas, se habla de un defecto de la refracción: miopía, hipermetropía, astigmatismo. Existe un defecto en el dioptro ocular en las diferentes curvaturas, dimensiones intrínsecas del ojo que se estudian a partir de la refracción ocular.
2- ¿Cuáles son las claves para la correcta revisión de la refracción de los pacientes?
Ante todo, la clínica, que sigue siendo soberana en la medicina. Así como estar preparados para realizar exámenes básicos como la esquiascopia: barata y eficaz en el diagnóstico, aunque la complejidad para aprender esta técnica hizo que las nuevas generaciones no la implementen mucho. Es importante contar con el instrumental adecuado y especializado, pero este siempre debe estar acompañado de una buena capacitación en la detección, profilaxis y tratamiento.
3- ¿Cuánto incide un diagnóstico concienzudo en la salud visual del paciente?
Cuanto antes lleguemos al diagnóstico y tratamiento, más chances tendremos de mejorar la salud visual de nuestros pacientes. En la oftalmología argentina contamos con muchos recursos para brindar una pronta recuperación de las afecciones oculares y evitar que progresen: este debe ser nuestro compromiso como profesionales especializados.
