Murciélagos
SIN ELLOS POSIBLEMENTE NO TENGAMOS TEQUIL A
L
os murciélagos se encuentran entre los animales más incomprendidos del planeta. Estos mamíferos nocturnos son objeto de muchos mitos y durante mucho tiempo han sido asociados con la oscuridad, la muerte y la enfermedad en la cultura popular. A pesar de esta información errónea, los murciélagos son increíblemente importantes para mantener ecosistemas saludables. Los murciélagos son responsables de polinizar árboles, flores y cactus y, se consideran polinizadores principales de muchas especies de plantas. También son esenciales para el control de plagas y de dispersar semillas. Los murciélagos tienen una relación única con las plantas que producen néctar, porque se alimentan de él y transfieren el polen de una flor a otra, lo que permite la fertilización de la planta. Uno de los ejemplos más populares de plantas polinizadas por murciélagos es el agave, que se usa para hacer tequila y mezcal. La planta de agave depende en gran medida de los murciélagos, como el murciélago menor de nariz larga y el murciélago mexicano de lengua larga, para la polinización, lo que hace que estas maravillas aladas sean una parte irremplazable del proceso de elaboración del tequila. El murciélago menor de nariz larga es una especie de murciélago pequeño nativo de México, el suroeste de los Estados Unidos y América Central. El murciélago mexicano de lengua larga se encuentra en México, el suroeste de los Estados Unidos y partes de América Central.
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Agradecemos al San Diego Zoo Wildlife Alliance por la realización de este artículo. Para conocer más visite sdzwa.org
Las plantas de agave son suculentas, que son nativas de las Américas y son conocidas por sus hojas grandes y carnosas que forman una roseta. Hay más de 200 especies de agave y se usan comúnmente para la preparación de bebidas alcohólicas. Cuando la planta de agave florece, produce un tallo alto cubierto de pequeñas flores, que son polinizadas por murciélagos. La polinización es crucial para la reproducción de las plantas de agave y el mantenimiento del ecosistema del desierto. En pocas palabras: sin murciélagos, es posible que no tengamos tequila. Desafortunadamente, muchas especies de murciélagos enfrentan un futuro incierto. Las poblaciones del murciélago menor de nariz larga y del murciélago mexicano de lengua larga están disminuyendo debido a la pérdida de hábitat, la perturbación humana, el uso de pesticidas y otros factores. Se están realizando esfuerzos de conservación para proteger a estos murciélagos y los hábitats de los que dependen, lo que ayudará a garantizar la polinización continua de las plantas de agave y otra flora del desierto. Hay mucho trabajo por hacer para disipar los mitos y disminuir el miedo que muchas personas tienen a los murciélagos. La próxima vez que bebas una margarita junto a la piscina o prepares una paloma para tus amigos, tómate un momento para levantar una copa por los murciélagos. Luego, apoya a las organizaciones de conservación de murciélagos y MAYO 2023 3 aboga por políticas que protejan los hábitats de los murciélagos. Recuerda, no son villanos, sino miembros esenciales del mundo natural. ¡Salud! C MAYO 2023 11
