Entre Empresarios

del país, recibir y dar traslado a la autoridad competente de todas las reclamaciones administrativas que en materia de protección al consumidor se presenten y brindar apoyo y asesoría a las alcaldías municipales para el cumplimiento adecuado de las funciones otorgadas a éstas por la ley”.

Se trata pues de una función amplia y retadora, ya que con su actividad debe llegar a las diferentes regiones de nuestro país, de manera que en todo el territorio sean divulgados los derechos de los consumidores y éstos a su vez, conozcan las diferentes instancias a donde pueden dirigirse para hacerlos valer. Así, en la medida en que los consumidores se eduquen (y mejor si esto sucede a temprana edad), también podrán hacer mejores elecciones de consumo que satisfagan con certeza sus necesidades.

Así las cosas, la Red Nacional de Protección al Consumidor ha desarrollado diferentes programas a través de los cuales cumple con la misión y función que le ha sido asignada. Uno de los programas es el de las “Casas del Consumidor” que, en alianza con los alcaldes o gobernadores de los diferentes municipios o departamentos, constituyen un espacio para que los consumidores reciban orientación sobre sus derechos. También los productores y proveedores pueden acudir para conocer sobre los deberes que les incumben en esta materia.

A la fecha, existen 15 casas del consumidor en las regiones del país, ubicadas en las ciudades de San Andrés, Barranquilla, Cartagena, Montería, Sincelejo, Bucaramanga, Chía, Villavicencio, Popayán, Pasto, Armenia, Pereira, Tuluá, Neiva e Ibagué. En la ciudad de Bogotá, operan 6 casas del consumidor ubicadas en las localidades de Barrios Unidos, Bosa, Fontibón, San Cristóbal, Usaquén y Usme.

Con la misma finalidad, fue concebido otro de los proyectos de la Red: las “Rutas del Consumidor”, que se han trazado a lo largo de todo el territorio colombiano y que son recorridas por las unidades móviles, las que con el diseño apropiado, a manera de “oficinas rodantes” también convocan a consumidores, productores, proveedores, empresarios y todo aquel que quiera conocer sobre los derechos de los consumidores o absolver dudas o inquietudes en la materia.

La Red cuenta con muchos otros programas que cumplen y desarrollan su función pero, que por su extensión no podrían ser descritos en estas cortas líneas. Sin embargo, no podríamos dejar de mencionar que, a través de los ya mencionados, se promueve la posibilidad de que consumidores y proveedores se encuentren para que en un ambiente amigable puedan ser orientados para llegar a un arreglo directo con el alcance de la transacción, con el que pongan fin a sus diferencias cuando estas existan. De no lograrse el acuerdo, en todo caso el mecanismo resulta de la mayor utilidad para el consumidor, ya que con éste, cumple con el requisito de la “reclamación directa”, necesario apara acudir ante la Superintendencia de Industria y Comercio o ante la Justicia Ordinaria para presentar su demanda.