10 minute read
I Javier Alfaro, director general de FITT España Portugal
Para Javier Alfaro, director general de FITT España Portugal, el factor humano es la clave del éxito de la empresa. Una empresa cuyo mantra es el principio de ‘open innovation’. El inicio de la pandemia les hizo ponerse en lo peor. La campaña de riego se estaba perdiendo. Pero, según él mismo afirma, “la vuelta a la actividad fue vertiginosa”. Ahora tienen que hacer frente a la crisis de los fletes, de los contenedores y de las materias primas. ¿Cómo lo están resolviendo? De estos, y otros temas, nos habla en esta entrevista.
FITT, con 50 años de experiencia en las soluciones para el paso de los fluidos, se define como una empresa que marca la diferencia en su sector. ¿Cuáles son los factores que favorecen que FITT marque la diferencia con respecto a otras marcas?
Los éxitos y el liderazgo de mercado que hemos conseguido alcanzar en más de 50 años son fruto de diversos factores, pero el principal es sin ninguna duda el factor humano. La participación, la dedicación, la implicación y el talento de cada una de las personas que trabaja en FITT han sido, son y serán también en el futuro el punto de partida para conseguir día tras día metas cada vez más ambiciosas.
El Departamento de Innovación y Tecnología se dedica a la búsqueda de materiales y soluciones innovadoras, tanto para el desarrollo de productos que aseguren un mejor rendimiento y un menor impacto ambiental como para la ideación y el proyecto de nuevos procesos y tecnologías, capaces de garantizar los más elevados estándares de calidad actualmente disponibles en el mercado en lo que se refiere a eficiencia, funcionalidad y fiabilidad.
La construcción de asociaciones sólidas y continuadas, tanto con el mundo académico y las principales universidades italianas como con los principales proveedores internacionales de polímeros y con importantes estudios de innovación de producto, son la base del principio de ‘open innovation’, uno de nuestros mantra, fundamental para superar visiones que, en caso contrario, podrían ser demasiado restringidas y limitadas.
La logística automatizada, ágil, personalizada y ecosostenible, ubicada de manera estratégica en Europa, Asia y Estados
FITT IKON es uno de los productos lanzados por FITT en 2021. Se trata de una manguera extensible, ligera y compacta, que con el paso del agua se alarga el doble de su longitud inicial.
Unidos, asegura un servicio al cliente en línea con las necesidades del mercado en continua evolución.
Estos son los principales factores que nos permiten crear soluciones capaces de garantizar a los usuarios finales fiabilidad, seguridad, rendimiento de máximo nivel y sencillez de utilización.“El ahorro de agua se está convirtiendo en un atributo muy Según los últimos datos valorado por el (mayo de 2021) del consumidor final” Ministerio de Agricultura, el sistema que más ha crecido en los últimos años ha sido el riego localizado. ¿Han notado en FITT un incremento en la venta de productos para este sistema de riego? FITT España Portugal no incluye en su portfolio de productos sistemas de riego localizado. No obstante, sí que venimos observando que el ahorro de agua se está convirtiendo en un atributo muy valorado por el consumidor final, y el riego localizado lo proporciona. Por tanto, no es de extrañar este crecimiento señalado por el Ministerio de Agricultura.
¿Cuáles son los productos que más ha vendido FITT en el último año (desde marzo de 2020 hasta mayo –aproximadamente- de 2021? ¿Se han visto afectadas las ventas como consecuencia de la pandemia? ¿En qué sentido? En general, en este último año se ha asistido a unos crecimientos del mercado de riego de superficie nunca vistos. La pandemia ha provocado que permaneciésemos en nuestros hogares durante el confinamiento, dedicando más tiempo a actividades relacionadas con el bricolaje y el cuidado del jardín. El consumidor, durante la pandemia, ha tomado la decisión de renovar muchos de los elementos y herramientas destinadas a estas actividades, entre ellas las mangueras de riego. De hecho, nuestras ventas en mangueras desde marzo de 2020 han tenido crecimientos espectaculares. Podemos decir que la pandemia ha tenido
un efecto positivo en nuestro mercado, como así ha ocurrido con otros sectores.
Además, y también muy relacionado con la pandemia, ha crecido exponencialmente la venta de mangueras compactas y ligeras; todos hemos sido testigos de cómo los balcones y terrazas fueron y son un espacio protagonista, por lo que las mangueras que ocupan poco espacio como FITT YOYO o FITT IKON han tenido una demanda excepcional, están siendo un gran motor de crecimiento.
FITT IKON es uno de los productos lanzados por FITT en 2021, se trata de una manguera extensible, ligera y compacta que con el paso del agua se alarga el doble de su longitud inicial. Es idónea para terrazas y balcones; por ello está teniendo este éxito en ventas.
Este tipo de productos, así como los cada vez más demandados productos ligeros, compactos y de fácil uso, marcan una clara tendencia de desarrollo del mercado. Este año 2021, FITT también lanzó al mercado FITT FORCE, una manguera ultraligera, compacta, ultrarresistente, con tecnología NTS (No Torsion System) y sin PVC. Por tanto, 2021 ha sido un año clave para FITT por las innovaciones que ha desplegado en el mercado.
¿Cuál ha sido la tendencia en el sector de riego en los últimos meses? ¿Ha habido un antes y un después de la pandemia? ¿En qué punto se encuentra el sector en estos momentos? Iniciamos el año 2020 con unas perspectivas muy positivas en el sector de riego. Durante los dos primeros meses los resultados fueron prometedores, pero como sabemos en marzo de 2020 fuimos confinados, y excepto las actividades esenciales, el mercado se cerró.
Esta situación generó una gran incertidumbre y pérdida de ventas que obligó a considerar unos escenarios de cierre de ejercicio muy negativos, ya que la parte central de la campaña de riego se estaba perdiendo (nuestras actividades fueron mínimas). Sin embargo, la vuelta a la actividad tras el confinamiento en el mes de mayo fue vertiginosa, con un incremento de la demanda de productos del sector de riego muy por encima de históricos.
Estos crecimientos se han mantenido constantes durante todo el año 2020, recuperando las ventas perdidas y permitiendo cerrar el ejercicio en unos números muy positivos, con crecimiento, a pesar de haber perdido tres meses clave en la campaña.
En FITT España Portugal centramos todos nuestros esfuerzos en atender la fuerte y explosiva demanda del mercado durante la pandemia. Gracias a la capacidad productiva y de reacción del Grupo FITT, con sedes productivas en toda Europa, pudimos conseguirlo y cerrar el ejercicio 2020 con crecimiento respecto al año 2019, que ya de por sí fue un ejercicio espectacular en riego de superficie.
La tendencia marcada desde mayo de 2020 continúa en 2021 hasta estos momentos. Creemos que por un doble motivo: por un lado, el consumidor sigue invirtiendo en la mejora del hogar y cuidado del jardín; y por otro lado, en los primeros meses del año ha habido una tendencia a reforzar la posición de stocks por cierto temor al desabastecimiento.
FITT es una empresa que exporta a 87 países, cuenta con 13 centros logísticos en todo el mundo… ¿Cómo les está afectando la crisis logística mundial: escasez e incremento de precios en fletes y contenedores, congestión de algunos puertos, etc.? ¿Cómo lo están resolviendo? El Grupo FITT no escapa a la situación de escasez de contenedores e incremento de fletes. Lógicamente estamos sufriendo fuertes incrementos de costes y dificultades operativas en aquellas exportaciones que son marítimas. Nos está generando retrasos en el servicio a nuestros clientes por disponibilidad de contenedores.
El director general de FITT España Portugal señala que la tendencia del sector, en 2020 y 2021, es de fuertes incrementos en las ventas, con crecimientos de dos dígitos.
No obstante, estamos primando el servicio por encima de valoraciones económicas, aunque indudablemente se han tenido y probablemente se tendrán que realizar más ajustes, ya que por la información de la que disponemos esta situación está todavía lejos de estabilizarse.
Estamos resolviéndolo con grupos de trabajo de diferentes áreas de la empresa, de modo que anticipamos y aseguramos la planificación y contratación de nuestras entregas con contenedores. Repito que nuestro esfuerzo se ha centrado en el servicio a nuestros clientes.
¿Y la crisis de las materias primas? Son muchos los fabricantes que están teniendo graves problemas de suministro. ¿Es el caso de FITT? Si es así, ¿cómo lo están resolviendo? Por todos es conocida la crisis que están atravesando las materias primas y el PVC, principal materia prima en la fabricación de mangueras tradicionales. De hecho, está sufriendo incrementos de costes nunca vistos antes y además gran escasez desde el mes de marzo.
Por supuesto que en FITT, aun siendo líder a nivel europeo, estamos sufriendo disfunciones operativas relacionadas con la compra de PVC y otras materias primas, fuera de nuestro control, que afectan a los procesos de producción. Desde FITT se está haciendo todo lo posible para que estas circunstancias imprevistas afecten lo menos posible.
Para ello, al igual que en lo relativo a los fletes y contenedores, hemos creado grupos de trabajo dedicados específicamente a gestionar esta situación con el objetivo de buscar y localizar la disponibilidad de la materia prima en cualquier parte del mundo con el fin de garantizar el servicio a nuestros clientes como hasta ahora.
Durante la pandemia, los consumidores incrementaron el gasto en productos para el hogar y también para el jardín. ¿Cuál es la tendencia actual? ¿Cuál cree que será la tendencia del futuro? La tendencia en 2020 y en 2021 hasta la fecha, como dije anteriormente, es de fuertes aumentos, crecimientos de dos dígitos. La pandemia sigue condicionando y afectando a nuestros comportamientos de compra y prioridades. Durante este verano de 2021 seguiremos marcados por la pandemia, por lo que es previsible que se mantenga esta tendencia de crecimiento en productos relacionados con el riego y otros sectores de mejora del hogar. Tampoco podemos perder de vista la mayor solicitud de vivienda con jardín, balcón o terraza de este último año, que sin duda impacta en nuestro mercado.
En cuanto al futuro, nuestra previsión es que estos incrementos se estabilicen y volvamos a niveles de crecimiento más razonables, como los que veníamos teniendo en los años anteriores a la pandemia, o quizás algo superiores por el comportamiento y potencial de esta categoría de producto.
“Desde FITT se está haciendo todo lo posible para que estas circunstancias imprevistas (crisis de fletes, contenedores y materias primas) afecten lo menos posible”, asegura Javier Alfaro.
¿Qué aspectos serán determinantes para que FITT siga marcando la diferencia en el futuro? ¿Qué proyectos tienen? ¿Lanzarán muchas novedades durante 2021? Operamos en el sector termoplástico, pero creemos que esto es compatible con ser una empresa responsable, a la que le importa el futuro de los ‘stakeholders’ y del planeta. Tres son los principios sobre los que estamos construyendo nuestro proceso de responsabilidad empresarial: innovación en la creación de productos mejores, esto es, con más rendimiento y menos impacto; transparencia en la medición y la comunicación del impacto a todos los ‘stakeholders’; e interdependencia para implicar de manera proactiva a todas las partes que intervienen en nuestras actividades.
Ya desde hace unos años adoptamos una estrategia de desarrollo de productos basada en líneas de diseño ecológico, esto es, concebimos nuestros productos considerando todo el futuro ciclo de vida, proyectamos soluciones con materiales innovadores, que a rendimientos mejores asocian el uso de menos materia prima, sin por ello “Estamos dejar de valorar la máxima compatibilidad de los componentes durante la eliminación. sufriendo fuertes incrementos de FITT Force, que recientemente ha consecostes y dificultades operativas en aquellas guido su segundo iF Design Award, es el resultado de nuestro enfoque de diseño ecológico y responde a las principales instancias de sostenibilidad para material, proceso exportaciones que productivo, embalaje y final de vida: utiliza son marítimas” el 50 % menos de materias primas habitualmente utilizadas para la producción de mangueras de PVC, es duradera, se puede reparar y ocupa menos espacio en el almacén y en la estantería. Ésta es la dirección que hemos elegido y que guiará todas nuestras estrategias de empresa, de desarrollo de nuevos productos y de nuevos mercados
