36 Février 2013
SERVICE ÉDUCATIF DES ARCHIVES DÉPARTEMENTALES DE LA MANCHE Présentation didactique d’un document d’archives
Ce Didac’doc est dédié à M. Gilles DÉSIRÉ DIT GOSSET, directeur des archives départementales de la Manche, qui poursuit son ascension en « montant » à Paris.
Voyage du roi Louis XVI à Cherbourg (juin 1786) Références
Nature Forme Objet
Date et contexte
Intérêt pédagogique
Mots clés
Cote : 1 Fi 5/14 Série Fi : documents figurés et assimilés entrés par voie extraordinaire (affiches, gravures, dessins, photographies, cartes postales). Carte intitulée Route de Paris à Cherbourg et voyage du Roi par Mr Brion de la Tour, ingénieur géographe du Roi. Gravé par C.J. Chaumier en 1786. Estampe sur support de 30 x 40 cm. Couleurs. Carte des contrées traversées par Louis XVI au cours de son voyage en Normandie. L’itinéraire aller et retour est tracé (partiellement faux). Les localités traversées sont désignées et figurées hiérarchiquement. Les cours d’eau, forêts et stations de poste sont indiqués. Un plan de la nouvelle rade de Cherbourg est présenté à part dans un cartouche. Juin 1786 : Louis XVI règne depuis le 10 mai 1774. Il se débat avec les difficultés financières (la guerre d’Amérique remportée a été la plus coûteuse des guerres de l’Ancien Régime) et l’impopularité de son entourage (l’opinion publique dénonce l’arbitraire royal et l’inconduite de Marie-Antoinette – l’affaire du collier de la Reine est contemporaine). Louis XVI qui s’intéresse beaucoup à sa marine, bien que n’ayant jamais vu la mer, et qui a décidé la construction d’un grand port militaire à Cherbourg, veut visiter les travaux qui suscitent la curiosité de nombreux visiteurs, depuis l’immersion du premier cône de de Cessart en 1784. La forme du document : Etude d’une carte du XVIIIe siècle. L’appréhension d’un territoire. Le choix des informations portées sur la carte et leur organisation. Les lacunes. Les figurés. Un objet scientifique ? (l’échelle, les parallèles et le titre de l’auteur vont dans ce sens). Le contenu : Etude de l’itinéraire porté sur la carte (l’itinéraire aller jusqu’à Caen, ni celui du retour entre Caen et Honfleur ne correspondent pas à la route suivie réellement par le cortège royal !). Remarquer le détour par Saint-Lô rendu nécessaire par l’absence de pont à l’embouchure de la Vire, au Petit Vey (illustre le défaut d’infrastructures). (voir Eclairages) Louis XVI, le dernier roi absolu : À partir de ce voyage en Normandie, étudier les caractéristiques du règne de Louis XVI. Du bon roi, père du peuple au « roi-cochon ». Versailles – Paris – Versailles : Le caractère exceptionnel de ce premier voyage de Louis XVI dans ses provinces (si on excepte le sacre à Reims en 1775), après douze années de règne, permet d’aborder le fonctionnement gouvernemental et administratif de la monarchie à la veille de la Révolution. Le roi et la noblesse vivent en vase clos à la cour, et s’épaulent dans un subtil système hiérarchique, de dépendances et de récompenses. Enthousiasme et loyalisme des populations et de leurs élites. Les sujets se précipitent sur le passage du roi, les villes dépensent pour éblouir le monarque, les corps constitués se chamaillent les places (Valognes). Amour sincère ou intérêt ? Car l’enthousiasme est affiché aussi dans l’espoir d’obtenir des libéralités ou des honneurs que le roi peut distribuer arbitrairement et souverainement (voir Eclairages). Louis XVI : un roi ingénieur et éclairé. Le haut niveau de culture scientifique et technique du roi, reflète l’intérêt des élites pour la science et les découvertes (Jean-François de La Pérouse). Les Lumières sont aussi techniques, scientifiques. De grands travaux d’aménagement sont lancés ou programmés à la veille de la Révolution, pour faciliter la circulation et les échanges, améliorer les approvisionnements, assainir des contrées… Ancien Régime – Absolutisme – Louis XVI – Lumières – Normandie – Marine – Port – Cherbourg – Valognes – Carentan – Caen.
-1LE DIDAC’DOC – Service éducatif des archives départementales de la Manche – Février 2013