El Camagüeyano Libre

www.municipio-de-camaguey.com

el camagüeyano L I B R E

Miami, Florida • EE.UU.

Retrato por Carmen de Yurre Peláez

Órgano del Municipio de Camagüey en el Exilio

Héctor “Otto” Lavernia • 1919-2009

Año XXV • Número 2 • Abril - Junio 2009

Sumario 2

Carta del director

3

Del presidente

el camagüeyano

4

L I B R E

Cartas

Órgano del Municipio de Camagüey en el Exilio

5

Castrismo teme regreso a la OEA / Alberto Müller

AÑO XXV - MIAMI, FLORIDA Abril - junio 2009 Número 2

6

Vasco Porcallo de Figueroa y de la Cerda, poblador y conquistador de Cuba / Frank de Varona

DIRECTORES EMÉRITOS Dr. Walfredo J. Rodríguez  Héctor D. Lavernia  DIRECTOR Eduardo F. Peláez panchopel@aol.com

8

En la Cuna del Bayardo / José Galán

SUB-DIRECTORA Enriqueta Bradshaw Fernández

10

Lo que queda de Camagüey / Alejandro González Raga

CONSEJO DE REDACCIÓN Dr. Hatüey Aguero Dra. Mirta Molina, Juan Castrillón

11

Regino y yo / Mario Norman

12

ASESORES Dra. Onelia Fonseca Dr. Eduardo Zayas-Bazán

Desde Camagüey… / Entrevista a Virgilio Mantilla Arango: un cimarrón de nuestros días / Janisset Rivero

ADMINISTRACIÓN/CIRCULACIÓN Enrique Granda

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RELACIONES PÚBLICAS Nenita Betancourt

Instantáneas de la mente / Eduardo Peláez

ANUNCIOS Raúl Botifoll (305) 595-1646

Añoranzas / Hatuey Agüero

DIRECCIÓN ELECTRÓNICA camaway@bellsouth.net

Iglesia y Convento de la Merced / Joaquín Estrada-Montalván

15 18 20

REALIZACIÓN GRÁFICA Carlos M. Velázquez 305 270 6893 carlos@charlee.com

La Adoración de “San Michael” / Emilio Bernal Labrada

IMPRESIÓN Jet Graphics & Mailers, Inc. (305) 264-4333

Héctor D. (Otto) Lavernia Hernández / Biografía

DIRECCIÓN POSTAL P.O. Box 441915, Miami, FL 33144 Teléfono/Fax 305 266 6191

Otto ya no está / Onelia Fonseca

21 22 24

Otto se nos fue / Nelson Benedico

SITIO WEB

25

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Jesús R. Milanés, webmaster

Eventos / Almuerzo de San Juan

COLABORACIONES

33

El Camagüeyano Libre se reserva el derecho a editar las colaboraciones y a rechazar las que no hayan sido solicitadas o no reúnan los requisitos mínimos.

Los temas deberán ser de interés específico para los camagüeyanos fundamentalmente, aunque podrán presentarse algunos de carácter más general.

Se limita la extensión de los trabajos a un máximo de cuatro cuartillas, escritas a máquina a doble espacio, con márgenes laterales de una pulgada. Se recomienda el uso de un lenguaje respetuoso.

Las opiniones expresadas en artículos firmados son de la exclusiva responsabilidad del autor.

Los asociados que no recibieran la revista, deberán reportarlo al P.O. Box 441915, Miami, FL 33144 Tel. (305) 266-6191

Recuerdos de Camagüey / Víctor Romero Sóñora

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Sociales / Mirta Molina

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Buen Humor

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Nuestra Gente / El percusionista camagüeyano Orestes Vilató

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Obituarios / Juan Castrillón Portada: Retrato de Héctor "Otto" Lavernia, por Carmen de Yurre Peláez

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Cocina / Caruca Gallo El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 1

Carta del director Queridos camagüeyanos: Otto Lavernia ha fallecido. La noticia me llegó por la madrugada. Primero fue una llamada telefónica de mi hija Alicia alertándome de que las cosas no andaban bien y a los pocos minutos mi hijo Yayi me llamaba entre sollozos para darme la noticia: su abuelo ya no iba a estar más con nosotros. Ya no pude conciliar el sueño. Era la hora de meditar sobre un gran hombre de quien tuve el privilegio de ser su amigo y a quien consideré mi segundo padre.

Nuestras vidas estuvieron estrechamente vinculadas desde mi temprana juventud por motivo del baloncesto a principios de los años cincuenta. Otto presidía la Federación Atlética Amateur de Camagüey (FAAC) y ayudaba como referee en los campeonatos colegiales, y yo me iniciaba en ese deporte en la categoría de “menores de 14 años” por el colegio de los Maristas. Nuestro amor a ese deporte nos llevó a la tertulia diaria en la Cafetería Lavernia donde discutíamos y tratábamos de arreglar el mundo. Más adelante fue mi coach en el Tennis y nuestra amistad basada en el respeto y en el amor a Camagüey se consolidó para siempre para seguir fortaleciéndose en los años de destierro en Ohio, cargados de añoranza, de cubanía y de estrechos lazos familiares.

Esta revista está de luto. Las secciones de “Por el Tínima y el Hatibonico” y “Camagüey en la Diáspora” se visten de negro riguroso porque Juan de Toro y Hernando de Asís (seudónimos que usaba) ya no volverán a escribir. El talento

y la dedicación que puso al servicio del Municipio,tanto en la presidencia como en esta revista, no son más que el reflejo de toda una vida consagrada al servicio social. Recuerdo su participación en “Los Cubanitos”, en el equipo de pelota “Puerto Príncipe”, en el patronato del Museo, en Acción Cívica, en “Los Leones”, en sus años de director de la Academia Lavernia, en su programa deportivo en la televisión camagüeyana, en su lucha contra Batista que lo llevó a su primer exilio y en las múltiples organizaciones que presidió durante su estancia en Ohio.

Son muchas las anécdotas que guardo con admiración y cariño de este gran hombre. Cosas simples que parecen no trascender pero que saltan a mi mente cuando las evoco. Cosas pequeñas, como una nota que le dejó a un carro con su teléfono y dirección porque le había dado un rasguño en un parqueo, como un viaje que hizo de Columbus a Texas para ayudar a un joven que casi no conocía pero que se lo había pedido su madre, una cubana necesitada… gestos sencillos que engrandecen el alma. Si me pidieran que definiera con una frase esta vida ejemplar, sin vacilar diría: vivió para servir a los demás.

Poco podemos hacer para honrar a Otto Lavernia a través de estas páginas a las que tanto amor dedicó. Hemos puesto su sonrisa de hombre honesto en la portada para que nos acompañe en este viaje, cada día más corto, hasta volvernos a encontrar.

Eduardo F. Peláez Director

FOTO PARA RECORDAR Fachada de un antiguo y prestigioso colegio de nuestra ciudad, por cuyas aulas pasaron varias generaciones de jóvenes.

Estamos seguros que esta foto ha de traer muchos recuerdos gratos a aquellos que mantienen en su corazón, el cariño y la alegría de esos años vividos.

Correo postal: PO BOX 441915, Miami, FL 33144.

Teléfono: 305-266-6191 Correo electrónico: camaway@bellsouth.net

2 • El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009

Foto del número anterior. Se trata del Callejón de la Funda del Catre. Este corría entre las calles de Pobre y Rosario, siendo uno de los más estrechos de los callejones de nuestra ciudad. Al fondo de la foto se puede identificar el costado del Colegio de los Escolapios y la torre de la Iglesia del Sagrado Corazón.

Del presidente MUNICIPIO DE CAMAGÜEY EN EL EXILIO P.O. Box 441915, Miami, FL 33144 Teléfono (305) 266-6191 camaway@bellsouth.net EX PRESIDENTES Francisco de Miranda Agramonte  Rolando Tomé Parés  Dr. Walfredo J. Rodríguez Rodríguez  Dr. Feliciano Sabatés Belizón  Jorge Agüero de Zayas  Daniel Castiñeira Bormey Héctor Lavernia Hernández  Jorge Fernández Rodríguez  Dr. Eduardo Zayas-Bazán Rosendo Castillo Batista Raúl C. Botifoll Ventura PRESIDENTE DE HONOR Enrique J. Carmona Arredondo  TESORERO EMÉRITO Bernardo Ballina Lera  PRESIDENTE Dr. Mariano Loret de Mola Vice presidentes Eduardo Peláez Leyva Darío Cosío Martínez Dr. Agustín Agüero Fernández Yolanda C. Gómez Director El Camagüeyano Libre Eduardo F. Peláez Secretario de actas: Ing. Ulises Betancourt Sanz Vice secretario de actas: Dr. Julio C. Castañeda Cardoso Secretaria de correspondencia: Dra. Mirta Molina de Rodríguez

Queridos camagüeyanos: Nuestro ex Presidente y ex Director de El Camagüeyano Libre, mi coach y mi amigo, Otto Lavernia, nos ha abandonado definitivamente. Recordando su meritoria labor dentro del Municipio de Camagüey y pasando revista a la pérdida de todos los camagüeyanos dignos que lo antecedieron, puedo decir con franqueza lo mucho que tenemos que agradecer por todos estos hombres y mujeres que a través del tiempo, con su esfuerzo, dedicación y constancia, han forjado y mantenido la institución del Municipio de Camagüey en el Exilio como baluarte de nuestra herencia, costumbres y principios.

No sé si pudiera nombrarlos a todos porque estoy seguro que algunos escaparían de mi memoria y sería una injustica no reconocerlos, pero como homenaje a estos hermanos quisiera que ustedes le dedicaran un momento, ya sea con una oración o tal vez recordando un momento agradable que compartimos con ellos en las muchas actividades de nuestra organización.

Hoy ellos ya no están con nosotros, pero su labor estará presente y perdurará a través de esta institución y servirá de ejemplo para tantos otros que han seguido y seguirán sus pasos.

Muchos han sido los que han dedicado o dedican su tiempo al municipio, ya sea organizando una fiesta, cocinando, vendiendo refrescos, dulces, cervezas, o trabajando en la revista, participando en la directiva, escribiendo cartas, buscando miembros y otras muchas tareas que son necesarias para poder mantener una organización. A todos ellos les estamos y les estaremos eterna y profundamente agradecidos.

Como nota alegre, les diremos que nuestro almuerzo bailable de San Juan se celebró con mucho entusiasmo y los presentes disfrutaron enormemente de nuestra competencia de baile que fue ganada por nuestro amigo y fiel miembro del municipio Manolo Perdomo y su querida esposa. Esperamos verlos en el próximo San Juan. A lo mejor tenemos comparsas o una fiesta de disfraces… ¿quién sabe? ¡Habrá más sorpresas, no se lo pierdan!

Me despido con el mensaje que participar y ayudar a mantener nuestra herencia y costumbres nos hermana, une y engrandece. Coopera con tu grano de arena.

Mariano Loret de Mola “Ser cubano es un orgullo; ser camagüeyano es un privilegio.”

Vice secretaria de correspondencia: Caruca Gallo de Fernández Tesorera: Isabel Sánchez Ordaz, CPA Vice tesorera: Emma Betancourt Sánchez VOCALES: Jorge Fernández Rodríguez Ing. Luis Aguirre Mario Rodríguez Zaldívar Bertha Tomeu de Agüero Enriqueta de Varona de Peláez Godofredo Peláez Leyva Ana María Soler Galán Juan Castrillón Angel G. Larrúa Eida Zaldívar Carlos M. Marín Lucy Sánchez de Varona

PRÓXIMOS EVENTOS Cena de Navidad Viernes 11 de diciembre de 2009 8 PM a 1 AM Big Five Club 600 SW 92 Av. Miami, FL 33174 Barra abierta Venta de tickets

Yolanda Gómez 305 225 1938 / Nenita Agüero 305 279 4865 Queta Peláez 305 221 5626 / Oficina del Municipio 305 266 6191

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 3

Las cartas y los correos electrónicos deben incluir el nombre completo de la persona, ciudad y estado. No todas las cartas podrán ser publicadas, y las escogidas, puede que sean editadas por motivo de espacio y claridad.

CARTAS AL DIRECTOR El Camagüeyano Libre P.O. Box 441915 Miami, FL 33144

Dirige tu correspondencia a:

Por correo electrónico: camaway@bellsouth.net

Cartas

Queridos camagüeyanos y coterráneos: Cada mes, cada tres meses o cada cuatro meses (en estos momentos no recuerdo cuántas al año) me llega la revista El Camagüeyano Libre. Me admiro de la magnífica y desinteresada obra que ustedes, desde la primera que se publicó cuando casi no había dinero ni para comprar el papel donde se imprimía, han llevado a cabo.

Esta obra para los que la recibimos, es el contenido de nuestras almas y paliativo para nuestros corazones que ya están exhaustos de añorar.

Me fascina leer todos y cada uno de los artículos publicados, las poesías, la crónica y reconocer en las fotos a tanta gente querida de mi infancia, adolescencia y primera juventud.

Gracias, amigos míos por hacerme sentir que estoy en mi patria y la ilusión de aquel Camagüey querido que aunque quisiera, nunca podría olvidar. Gracias a todos los directivos, aunque algunos no estén ya con nosotros, y a toda esa gente que tanto trabajan para hacernos la vida más agradable.

Bertha Ángela Abascal de Feito. Doral, Florida Pancho: Dos comentarios a tu crónica sobre La Norma, genial como todas tus crónicas: 1- Un ingrediente”indispensable” de la Reforzada era la mostaza. Sin mostaza, no era reforzada.

2- El mejor uso que tuvo el solar yermo en que se convirtió el sitio donde estuvo La Norma y los otros establecimientos del conjunto (cuando no se materializaron los planes de una tienda Sears como apunta el Dr. Agüero) fue el de convertirse en “EL PELENCHO”, durante el San Juan de 1960, auspiciado por la cerveza Hatuey y donde, no sólo se presentaban las mejores orquestas y conjuntos de Cuba, la mayoría en exclusividad (incluyendo Benny Moré y la Aragón), sino donde no era fácil entrar...

Cariños, Rafael A. Quevedo, Miami, Florida

que se nos cae encima a los viejitos todos los días lo deja a uno medio aturdido.

Con el cambio de gobierno a lo mejor las cosas con Cuba se arreglan lo suficiente como para que muchos de los que ahora se reúnen en un picnic para recordar y comer platos típicos puedan ir a probarlos de nuevo en los lugares originales. Pero no te hagas ilusiones: lo que encuentren va a ser muy distinto de lo que les ha quedado en la memoria. Lindo, pero diferente. En fin, la vida es un tango como dicen en la Argentina.

Mil gracias por la revista, felicitaciones por la calidad de la misma, y muchos cariños.

Margarita Levisi, Professor Emeritus, Ohio State University Santa Cruz, California Acabo de recibir mi copia del “Camagüeyano” y me ha dado mucha alegría. Poder ver a los amigos de antaño, a los tíos, primos, sobrinos, hijos, nietos, etc., a los cuales no conozco.

Como desterrado en Oklahoma City, es mucho el deseo de estar cerca de ustedes y trataré lo imposible de acercarme más a todos mis buenos camagüeyanos.

Tengo que planear unos viajecitos a Miami para coincidir con las festividades.

Nunca olvido mi juventud en el Tenis y los buenos tiempos que pasamos. Veo las fotos de todos, aunque un poco más viejos (65 años) pero las sonrisas quedan siempre y los recuerdos añorados aumentan.

No tengo facilidad de la poesía para expresarme como mi adorada madre Pola Silva, pero espero que entiendan mis sentimientos.

Gracias por brindarme una joya con esta revista.

Los quiere y nunca los olvida, Rafael de Cárdenas y Silva. Oklahoma City, OK.

Entrega de donación a Las Hijas de la Caridad

La revista es un logro. Tu escrito de La Norma está fabuloso, pero no me pusiste a Mario, el negrito limpiabotas, socio mío. No recuerdo si estaba en la guarapera o en un rinconcito a la puerta de La Norma que daba a La Soledad. No hay forma de que me acuerde de su ubicación.

Un abrazo fuerte.

Eddy Quevedo. San Juan, Puerto Rico ¡Hola Peláez!

Por fin acuso recibo de la revista, que llegó hace varias semanas y me dejó muy impresionada, sobre todo por la calidad de la presentación. ¿Sabes lo que me pareció fenomenal de la revista? La portada. Ese cuadro del viejo campesino fumando su cigarro está muy, muy bien, mejor que las otras cosas del mismo artista que presentan adentro. Eso sí, debe ser mucho trabajo organizar una revista como esa. ¡Y bastante nostálgico además! Me imagino que para quienes vienen de Camagüey es importante mantener vivos los recuerdos y sospecho que debe ser importante (y también bastante difícil) conectar la generación de los viejos con la de los muchachos que nacieron en USA y que seguramente sólo tienen noticias de esa tierra por lo que les cuentan. Cosa de mirar hacia adelante sin olvidar lo que está atrás. Un poco lo que hacemos todos realmente, ¡exilio o no exilio! Sólo el trabajo de entender (y aceptar sin protestas) lo nuevo

4 • El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009

Recientemente le hicimos entrega del dinero recolectado en las rifas del baile de San Juan a Las Hijas de la Caridad, organización Católica radicada en Miami que se dedica a obras benéficas en Cuba y en Miami. Como miembros del Municipio nos debemos sentir complacidos de poder contribuir a esta obra que con tanto amor y dedicación llevan a cabo las monjas de San Vicente de Paul. Esta es una de las vías más segura de hacer llegar ayuda a nuestros hermanos en Cuba, directamente, y sin intervención del gobierno. Gracias y contamos con su futura cooperación.

Alberto Müller

Castrismo teme regreso a la OEA

Alberto Müller es escritor, periodista, y escribe para el Diario Las Américas, Miami

T

odas las tiranías le temen a los organismos de naturaleza democrática, y en eso el castrismo no es una excepción, la Carta Democrática de la OEA expresa principios muy claros y contundentes de respeto a los derechos humanos y a la libertad, que el castrismo viola sistemáticamente.

Al margen de declaraciones y documentos circunstanciales emitidos tras la decisión de la Asamblea General de la OEA, instancia soberana de la organización regional americana, de dejar sin efecto la Resolución VI de 1962 que excluyó al gobierno cubano de su participación en el sistema interamericano, es evidente que el castrismo no desea el regreso a la Organización de Estados Americanos.

No es necesario aclarar que la resolución reciente de carácter anulatorio no implica en ningún momento el regreso inmediato del castrismo al organismo interamericano, como algunos equivocadamente expresaron.

El retorno del castrismo a la OEA es harina de otro costal y por eso el chavismo y sus cómplices autoritarios en América Latina, como los gobiernos de Evo Morales, Rafael Correa y Daniel Ortega, se opusieron con furia casi histérica en las horas finales de la 39 Asamblea General de la OEA en San Pedro Sula, Honduras, a que se aprobara la parte final de la resolución, que exige al castrismo un proceso de diálogo y cumplimiento con los propósitos y principios de democracia representativa para ingresar a la OEA. Pero analicemos serenamente los ángulos reales de la resolución anulatoria del 2009. Nadie duda que el escenario de 1962, que estimuló la expulsión del castrismo de la OEA, por los elementos vinculatorios de alta tensión entre Cuba con los entretelones de la Guerra Fría y los rezagos del marxismo-leninismo en la Unión Soviética, desaparecieron de la historia política durante la convulsa y liberadora década de 1990.

Si ese escenario que sirvió de marco a la OEA en 1962, desapareció con el derrumbamiento de la Unión Soviética y los países comunistas de Europa del Este, realmente podría tener poco sentido mantener vigente una exclusión que aísla a Cuba en beneficio único de la represión oficial castrista y en detrimento de un pueblo, como el cubano, que aspira desesperadamente a aires de libertad y a mejorar sus niveles miserables de vida.

El mismo principio acertado de descongelar el aislamiento de Cuba, que se acordó en la OEA, fue el que aplicó el presidente Barack Obama, cuando suspendió las prohibiciones a los envíos de remesas y a los viajes de cubanoamericanos a la isla.

El castrismo, verdugo del pueblo cubano, como lo acaba de calificar la doctora Hilda Molina en Buenos Aires, está aislado en su ‘bunker’ represivo y al mundo libre en solidaridad con el pueblo cubano, le toca la responsabilidad de romper ese aislamiento por todas las vías posibles.

La libertad es lo que quiere y aspira el pueblo cubano, y eso explica que al régimen castrista le aterrorice la idea de regresar a la OEA y prosiga con sus métodos inhumanos de represión y encarcelamientos.

Para entender la rápida respuesta del gobierno castrista a la reciente Resolución de la OEA, en cuanto a su determinación de no regresar al organismo regional, sólo hay que repasar con una mirada rápida, la naturaleza totalitaria y opresiva del régimen de La Habana.

Al castrismo le resulta muy inquietante el diálogo

con la OEA, el organismo regional que fundamenta su naturaleza en los principios de la democracia y en el respeto a los derechos humanos.

Por eso el régimen presidido por Raúl Castro rechazó con un exabrupto el retorno a la OEA, porque su historial de represiones, encarcelamientos y torturas es demasiado conocido para sentarse en un ambiente de distensión y cultura democrática.

En estos momentos América Latina se debate entre la democracia pluralista, en representación de distintos matices ideológicos en países como Brasil, Chile, Colombia, Perú, Argentina, Costa Rica, Panamá, El Salvador, República Dominicana y los miembros del CARICOM, entre otros, y la democracia autoritaria, con intenciones de instrumentar dictaduras de corte estalinistas, que representan Venezuela, Bolivia, Nicaragua y Ecuador.

Significativo, que estos últimos países, pertenecientes a los que usan la democracia para instalar sistemas autocráticos, encabezados por Venezuela, hayan sido los que se opusieron frenéticamente, durante la sesión final de la OEA en Honduras, a que la resolución sobre la anulación de la expulsión del gobierno castrista en 1962, no tuviera su parte final, que obliga al gobierno de La Habana a un cumplimiento con los propósitos y principios de democracia representativa de la OEA, si es que quisiera regresar al organismo.

Algunos analistas conocedores de la crisis institucional y el caos económico que padece Cuba, incluyendo la Secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, consideran que el régimen castrista atraviesa su fase terminal, por lo que sugieren que ha llegado el momento de eliminar todas las barreras jurídicas posibles que aíslan a Cuba de la comunidad internacional.

Esa posición lógicamente se corresponde con la asumida por el gobierno del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a lo que el régimen de La Habana obviamente reacciona, como si no le produjera mucha gracia ni complacencia, la posición de descongelar el aislamiento desde el exterior.

El castrismo se siente a su antojo aislado, encarcelando disidentes, torturándolos y al mando de un gobierno controlado por un Estado incapaz de satisfacer las necesidades del pueblo cubano.

Sin embargo, debemos decir por respeto a la opinión ajena, que todavía quedan sectores políticos respetables de la comunidad cubana del destierro, que defienden que se mantenga el aislamiento al régimen castrista.

Definitivamente el castrismo es un régimen pasado de moda, que todavía habla con el lenguaje arcaico de una Guerra Fría y de un estalinismo, que sólo existe en la desdichada isla cubana y en Corea del Norte.

Si pasamos revista a lo que pasa por la mente de la gerontocracia comunista cubana, encabezada por Fidel Castro, su hermano Raúl, Machado Ventura y Ramiro Valdés, todos conformando un promedio de edad que sobrepasa los 80 años, vemos la visión aterradora y carcelaria que tienen de la sociedad humana, sin descontar la visión centralizadora de un Estado que no estimula, no produce y es incapaz de crear un marco básico de felicidad humana.

Cuba padece una situación de miseria generalizada, mientras el régimen represivo imperante se debate en una fase terminal de descrédito y agonía.

Por eso el castrismo, con su esquema brutal a la mejor usanza de la época de Stalin, siente terror de regresar a la OEA. El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 5

Poblador y Conquistador de Cuba

Vasco Porcallo de Figueroa y de la Cerda,

Frank de Varona, educador e historiador. Es coordinador de programas de adultos en la escuela de la comunidad Rubén Darío.

M

uchos camagüeyanos y cubanos de otras partes de Cuba son descendientes de Vasco Porcallo de Figueroa y de la Cerda, entre ellos el autor de este artículo. Fue Porcallo un cruel conquistador y encomendero que participó en la conquista de Cuba en 1511 con unos 300 españoles, algunos de los cuales participarían en la exploración y conquista de otras partes de América. Entre los primeros conquistadores de Cuba se encontraban Francisco Hernández de Córdoba, explorador de Yucatán; Juan de Grijalva, explorador de México; Pánfilo de Narváez, explorador de La Florida; Hernán Cortés, conquistador de México; Fray Bartolomé de las Casas, Apóstol de las Indias; Bernal Díaz del Castillo, historiador de la conquista de México; y otros más. Los invasores españoles de la isla de Cuba, habitada por los pacíficos indios taínos, siboneyes y guanahatabeyes, fueron dirigidos por Diego Velázquez de Cuéllar, quien fue el primer gobernador español en Cuba.

Hay discrepancias entre historiadores sobre la fecha de nacimiento de Porcallo que ocurrió en Cáceres, España. Pezuela piensa que fue en 1494, Leví Marrero en 1487 y la heráldica hispana en 1476. Previamente Porcallo había servido en el ejército en España, Italia y la Española (hoy Haití y la República Dominicana). No creo que Pezuela esté correcto en la fecha de nacimiento de Porcallo pues tendría sólo 17 años al invadir a Cuba. Aceptaremos la fecha de Leví Marrero de 1487.

Nueve generaciones separaban a Porcallo de su antepasado el infante Fernando de la Cerda (1255-1275), hijo del rey Alfonso X el Sabio (1221-1284), y de la esposa del infante, Blanca Capeto (1252-1320), hija del rey de Francia Luis IX (1214-1270), declarado santo en 1297. Porcallo descendía de los condes, después duques, de Feria.

Para la mayoría de los historiadores Vasco Porcallo de Figueroa murió en la villa de Santa María del Puerto del Príncipe en 1550. Fue enterrado bajo el altar mayor de la iglesia parroquial.

Porcallo fue uno de los fundadores de la primera villa en Cuba, Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa (1512) para después pasar a fundar Nuestra Señora de la Santísima Trinidad (1514) y ser uno de los fundadores de la villa de Santa María del Puerto del Príncipe (1514), Sancti Espíritus (1514) y más tarde de la octava villa de Cuba, San Juan de los Remedios de la Sabana del Cayo.

Vasco Porcallo de Figueroa maltrató a muchos indios cubanos que le fueron asignados como encomendero, muchos de los cuales se suicidaron al perder la libertad. En su crueldad como encomendero y soldado, Porcallo fue similar a muchos otros españoles y europeos en las Américas. Fue

6 • El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009

un hombre de su tiempo. Sin embargo, trató con cariño a su larga descendencia mestiza y a sus hijos de esclavas negras. Procuró casar a sus hijos con españoles o mestizos de buena posición y los ayudó económicamente. Durante su recorrido por la isla, el obispo de Cuba Diego Sarmiento, bautizó y legitimó a los numerosos hijos de Porcallo.

Porcallo se unió a la expedición de Diego Velázquez en La Española y partieron de Salvatierra de la Sabana (hoy en día localizada en Haití). Velázquez y sus soldados conquistaron rápidamente a los indios cubanos y fundaron las primeras siete villas entre ellas Santa María del Puerto del Príncipe, hoy Camagüey. Pronto Porcallo se convirtió en el español más rico de Cuba. En 1534 Porcallo tenía 150 indios encomendados, 50 indios, 15 negros esclavos y seis españoles empleados en sus haciendas y minas.

Porcallo vivió casi toda su vida en varias villas o ciudades de Cuba. Sin embargo, participó en la conquista de Nueva España o México junto a Hernán Cortés y también participó en la expedición de Hernando de Soto a La Florida.

Porcallo era amigo del gobernador de Cuba, Diego Velázquez, y pasó a Nueva España con Pánfilo de Narváez para arrestar a Hernán Cortes quien le fue desleal a Velázquez. Sin embargo, Cortés derrotó a Narváez y muchos de sus soldados se unieron a Cortés, entre ellos Porcallo. La firma de Porcallo aparece en un documento junto con la de 500 conquistadores pidiendo al Emperador Carlos V que nombrara a Cortés capitán general de Nueva España. Carlos V aceptó esta petición y Cortés fue nombrado capitán general en 1522.

Porcallo luchó contra indios rebeldes en México y después regresó a Cuba por encargo de Cortés para conseguirle caballos y abastecimientos.

Estando Porcallo en Trinidad ocurrió un acto de deslealtad a la autoridad del Emperador Carlos V en Sancti Espíritus durante la rebelión de los comuneros en España. Porcallo, con unos 20 hombres armados, se presentó ante los miembros del ayuntamiento de esa ciudad y les informó que iban a hacer lo que él les mandase en nombre de sus majestades. El alcalde Hernando López echó mano a una espada y antes de poder sacarla Porcallo lo apuñaló y al resto de los miembros del ayuntamiento se los llevó presos a Santiago de Cuba confiscando sus propiedades.

Después de este episodio Porcallo regresó a México donde mató a dos hombres y posteriormente regresó a Cuba. En 1527 Porcallo se entrevistó con Pánfilo de Narváez en Santiago de Cuba y lo ayudó a reclutar soldados y a conseguir provisiones para su expedición a La Florida en 1528.

Sotomayor, un hermano de Porcallo, participó en la expedición y murió de hambre en Texas.

Al año siguiente Porcallo acompañó a Cortés a España en su viaje triunfal. Para ambos fue su momento de gloria y el mejor tiempo de sus vidas al ser recibidos con honores en la corte del Emperador Carlos V. Porcallo regresó a Nueva España y después a Cuba donde continuó teniendo hijos y aumentando su riqueza. Sus haciendas o fincas se extendían desde la provincia de Camagüey hacia Las Villas, convirtiéndose en el terrateniente más rico de Cuba.

En 1538 Hernando de Soto llegó a Santiago de Cuba con el cargo de gobernador de Cuba y de La Florida. De Soto fue a Cuba con el fin de reclutar soldados y buscar provisiones para la conquista de La Florida, que era el nombre de los Estados Unidos en esa época. Porcallo fue a Santiago de Cuba a ofrecer su apoyo a de Soto y éste lo nombró teniente general de su armada y ejército y teniente gobernador de La Florida.

El Inca Garcilazo de la Vega, quien era pariente de Porcallo escribió una crónica de la expedición de Hernando de Soto a diez estados actuales del sur de los Estados Unidos y nos dice: “Vasco Porcallo de Figueroa y de la Cerda, como hombre generoso y riquísimo ayudó magníficamente para la conquista de la Florida, porque sin los muchos criados españoles, indios y negros que llevó a esta jornada y sin el demás aparato y menaje de su casa y servicio, llevó 36 caballos para su persona, sin otros más de 50 que presentó a caballeros particulares del ejército. Proveó de mucho bestimiento de carnaje, pescado, maíz, cazabe sin otras cosas que la armada hubo de menester.”

Porcallo también ayudó a reclutar a soldados españoles y cubanos. Su hijo mestizo Gómez Suárez de Figueroa participó y sobrevivió la expedición a La Florida. Porcallo trajo muchos cerdos de sus fincas para los más de 1,000 soldados de esta expedición. De Soto y Porcallo partieron de La Habana el 12 de mayo de 1539 en ocho navíos, carabelas y bergantines desembarcando en la actual bahía de Tampa. Poco después Porcallo entró en combate con los indios del área y persiguiéndoles se hundió en un pantano y estuvo a punto de ahogarse. Porcallo entonces decidió regresar a Cuba repartiendo sus caballos y armas y dejando a su hijo en la expedición.

De regreso a la isla, Porcallo trabajó para reponer todo el dinero y ayuda prestada a de Soto, quien fracasó y murió en la expedición. En 1544, cuando Porcallo tenía 56 años, el obispo Sarmiento visitó Puerto Príncipe y escribió: “El 30 de marzo vine a esta villa del Puerto del Príncipe, que visité. Hay 14 vecinos. En la comarca vive Vasco Porcallo de Figueroa, la más calificada persona de esta isla, de linaje y hacienda.

Tiene en esta villa casada dos hijas mestizas con

dos de los principales Della y donde su Sabana (Remedios) que por mar y tierra dista de aquí cien leguas, viene siempre a residir aquí parte del año. Es generoso y animoso, y es mucha parte para sustentar esta villa y de la Sancti Espíritus. Todos le respetan como a padre, por sus buenas obras.

Ahora es ido al Habana a visitar y consolar a Doña Isabel de Bobadilla por la muerte de su marido Don Hernando de Soto. (Ella había sido nombrada gobernadora de Cuba por su marido).”

Aparte de los 14 vecinos había en Puerto Príncipe 235 indios encomendados a los vecinos así como 160 negros e indios esclavos de Yucatán.

En 1553 el gobernador Gonzalo Pérez de Angulo abolió las encomiendas y la esclavitud de los indios de Cuba.

En sus últimos años Porcallo vio crecer a su extensa familia y su riqueza. El capitán Juan de Argote, casado con la hija mestiza de Porcallo, María Figueroa, y que vivió en Puerto Príncipe, escribió de su suegro lo siguiente: “…se trataba como señor que tenía muchos criados, casa muy adornada y repostería y cuando iba a visitar los pueblos llevaba la servidumbre y el aparato que solía llevar un Grande de España; en esos tiempos siempre lo acompañaba su capellán que le decía misa y administraba los sacramentos.”

Probablemente Porcallo era uno de los pocos, o el único español, que descendía de una familia noble de España, los condes, después duques, de Feria, a través de su madre María Aldonza Manuel de Figueroa. Los condes de Feria descendían de los reyes de Castilla, Navarra, León, Aragón, Escocia y Portugal, de los Capetos de Francia y de los Plantagenets de Inglaterra. Entre sus muchos antepasados reales se encontraban el rey de Francia Luis IX (1214-1270), canonizado en 1297, el rey de Inglaterra Guillermo I el Conquistador y duque de Normandía (1028-1087), el rey de Castilla Alfonso VIII (1155-1214) y la reina Leonor Plantagenet (1161-1214), hija del rey de Inglaterra Enrique II (1133-1189) y de su esposa Leonor de Aquitania (1122-1204), el rey Fernando III de Castilla y León (1201-1252), canonizado en 1671, y Alfonso X El Sabio (1221-1284), rey de Castilla y León. Por eso decía su yerno que Porcallo se comportaba como un Grande de España y era tratado con gran respeto por los españoles.

El poblador y conquistador de la isla de Cuba Vasco Porcallo de Figueroa y de la Cerda murió a los 63 años en 1550 rodeado de su extensa familia, y fue enterrado en el altar mayor de la iglesia parroquial, después catedral de la villa que él ayudó a fundar, Santa María del Puerto del Príncipe.

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 7

José Galán

En la Cuna del Bayardo

José Galán es camagüeyano y ex preso político.

T

ras casi treinta y ocho años de exilio, a las 10:55 de la mañana del sábado 23 de marzo del 2009 y a bordo de un avión de la línea boliviana Aerosur, mi esposa Laurita y yo tocábamos suelo cubano en el Aeropuerto Internacional Ignacio Agramonte, aledaño a nuestra entrañable ciudad de Camagüey.

El aeropuerto tomó su nombre del patriota y prócer camagüeyano, conocido también en nuestra historiografía como “El Bayardo”.

Sentimientos y nostalgias se agolparon a granel en nuestros corazones y afloraron dramáticos capítulos de nuestra niñez y primera juventud.

Tras rebasar los engorrosos requisitos de entrada al país, cambiamos dólares en “moneda convertible” pues el peso cubano otrora émulo del dólar, adolece de la más humillante devaluación. En esa operación nos estafaron “legalmente” el veinte por ciento del monto total. Pero más arbitraria aún fue la tarifa de sobrepeso que nos aplicaron: seis dólares por cada libra que excediera a las sesenta permitidas. En conclusión, nos timaron más de setecientos dólares americanos por exceso de equipaje, cuyo grueso, por cierto, estaba destinado a familiares y amigos.

Finalmente los sinsabores de los trámites iniciales fueron compensados por emotivos abrazos con familiares y amistades, con quienes no habíamos compartido en casi cuatro décadas. En los días siguientes disfrutamos de copiosas invitaciones familiares, en las que nos agasajaron con modestos y bien preparados almuerzos.

Del aeropuerto arribamos al Gran Hotel, el de más relieve en el Camagüey pre-revolucionario y actualmente el segundo en categoría. Cada noche nos costó setenta dólares, más caro que los tentadores “paquetes” ofrecidos a los turistas extranjeros. En su cafetería la casi totalidad de los exiguos platos del menú estaban como los medicamentos en las farmacias: “en falta”.

Camagüey ofrece una infraestructura deplorable: edificios y viviendas lastimosamente deterioradas y abandonadas, otros en ruina o reducidos a escombros: las goteras, las ventanas destrozadas, las tazas sanitarias y duchas destartaladas son un mal endémico. Sólo lucen presentables los escasos enclaves turísticos y las iglesias, estas últimas remodeladas con dinero extranjero.

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El transporte público para el camagüeyano de a pie es la bicicleta, pues los pocos vehículos que transitan pertenecen al gobierno. Nosotros subimos a los “bicitaxis”: triciclos con un trozo de lona por techo, asientos para dos y un sillín delantero para el ciclista que jadeante pedalea sin tregua. También circulan carromatos tirados por caballos. Ambos medios de transporte no están al alcance económico de la mayoría de la población que devenga míseros salarios. Así que prácticamente son de uso exclusivo de los turistas o de los naturales que reciben remesas de sus familiares en la diáspora. Sólo con moneda convertible se puede comprar en mercados de divisa foránea los reducidos productos a la venta que exhiben precios de­ sorbitantes e inferior calidad. Apenas hay tiendas que acepten el peso cubano y están semivacías y sin artículos tan básicos como jabón y pasta dental.

Asimismo, la mezquina actividad vehicular es tan insignificante que hace años el gobierno removió todos los semáforos. Casualmente vi dos obsoletos autobuses atestados de gente sudando la gota gorda y un “camello” (burda combinación de guagua y rastra de carga).

Camagüey era en la época republicana la provincia más productiva en carne vacuna, leche y sus derivados. En la actualidad la carne de res está desaparecida y penalizada. Traficar con ella constituye un delito castigado con años de cárcel.

La leche es en polvo e importada del Canadá y sólo privilegio de los niños hasta los seis años de edad y de ciertos enfermos crónicos. Sin embargo, la creatividad del cubano para sobrevivir la debacle es sorprendente y como nos susurró uno de ellos: “en Cuba no hay nada pero se resuelve todo.”

Antes del viaje me ajusté mentalmente para, una vez en Cuba, controlar mi incurable tendencia a despotricar contra el régimen. Para sorpresa nuestra, jóvenes nacidos y presuntamente adoctrinados en el mito marxista se destaparon con comentarios adversos al ruinoso panorama económico. Alguien inclusive abogó por otra Reforma Agraria a la inversa, que concediera tierra a los campesinos y que éstos la cultivaran y vendieran sus cosechas libremente. Claro, la gente evita enmarañarse en disquisiciones ideológicas, pues el ingente aparato represivo castrista descuella entre los más eficientes y brutales del planeta.

Pasé frente a la antigua cárcel provincial, hoy irónicamente un acogedor centro cultural. De soslayo miré el interior y sólo atiné a vislumbrar una fuente en el centro pintada de azul celeste.

Enseguida desfilaron en mi agitada memoria imágenes abrumadoras de prisioneros políticos hacinados en las mugrientas galeras que daban al patio, por donde también cruzaron, entre golpizas y empellones, heróicos compatriotas rumbo al paredón fratricida. El régimen ha escamoteado esos horrendos capítulos a las posteriores generaciones, y los pocos que los recuerdan tal vez han preferido olvidarlos aunque se les encoja el corazón.

Ahora bien, hay que concederles bien merecido crédito a los camagüeyanos por haber mantenido incólume la integración familiar. Los niños crecen en un ambiente de protección y cariños gracias a la solicitud y amor de sus progenitores y el resto de la usual numerosa parentela, a pesar de los reiterados y vanos esfuerzos del régimen totalitario por desintegrar la célula familiar.

Otro factor a favor de los cubanos en general estriba en el renacimiento de la religiosidad. Tras décadas de persecución, vandalismo y hostigamiento, vuelven a congregarse en los templos nutridos grupos de creyentes, como pudimos verificar en dos misas dominicales en nuestra antigua parroquia de Nuestra Señora de la Soledad.

Uno de los más frecuentes desafíos que afronta la población son los robos e invasiones de moradas.

Esto ha forzado a un sinnúmero de ciudadanos a forrar con rejas puertas y ventanas. Incluso los inquilinos en pisos superiores enrejan a tal extremo sus balcones que parecen cárceles de alta seguridad. Hay quienes no abandonan sus viviendas por algunas horas por temor a que los adictos a lo ajeno las vacíen.

Realmente nos sentimos satisfechos de nuestras dos semanas en el siempre añorado Camagüey, porque no obstante la devastación generalizada compartimos intensamente con familiares cercanos y excelentes amistades. En ambos casos, especialmente con Laurita, nos esmeramos en resolver, hasta donde fue posible, múltiples y perentorias necesidades, cumpliéndose así el propósito de la visita. Por otra parte, creo que también colmamos la expectativa de calar más hondo en nuestras raíces y en el corazón de nuestro sufrido pueblo. Hubo otras experiencias que se quedaron en el tintero. He reseñado solamente las que más despertaron la curiosidad, la sensibilidad humana, la nostalgia…

El 4 de abril a las 10:30 de la mañana despegamos a tierras de libertad. Llegamos bien a Miami, pero no completos. Algo se desgarró en nosotros y yace atrapado en las entrañas de la ancestral “Ciudad de los tinajones y del Bayardo,” hoy desmantelada, pero no terminada.

Yoani Sánchez

Otra generación que aguarda Tengo treinta y tres años y dos canas. Llevo al menos la mitad de la vida deseando un cambio en mi Isla. En el verano de 1990, me asomaba a las persianas de mi casa en Lealtad esquina a Lagunas, cuando el griterío de la gente me hacía pensar en una revuelta. Desde allí vi pasar las balsas cargadas en hombros hacia el mar y percibí los camiones de policías que controlaban la inconformidad. Las caras ansiosas de mis familiares presagiaban que pronto la situación evolucionaría, pero en lugar de eso los problemas se hicieron crónicos y las soluciones se postergaron.

Después vino mi hijo, entre apagones y frases de “no te desesperes”, comprendí que sólo iba a ocurrir lo que pudiéramos provocar nosotros mismos.

Este junio ha empezado muy parecido al de aquellos oscuros años del Período Especial. Desasosiego, cortes eléctricos en algunos barrios y una sensación generalizada de que vamos cuesta abajo. Ya no soy aquella adolescente temerosa y pasiva, cuyos padres le dijeron tantas veces “Acuéstate, Yoani, hoy no tenemos nada que comer”. No estoy dispuesta a aceptar otra etapa de consignas y platos vacíos, de ciudad detenida por falta de combustible y líderes empecinados con sus refrigeradores llenos. Tampoco pienso irme a ningún lado, así que el mar no será en mi caso la solución para este nuevo ciclo de calamidades que comienza.

La simiente intranquila de Teo pronto fecundará a una mujer, para dar paso a otra generación que aguarda. Me resisto a creer que serán adultos mirando por la ventana a la espera de que algo ocurra; cubanos llenos de sueños postergados.

Yoani Sánchez es cubana, reside en La Habana. Es licenciada en filología, editora del blog "Generación Y" http://www.desdecuba.com/generaciony/ y premio Ortega y Gasset

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 9

Alejandro González Raga

Lo que queda de Camagüey

Alejandro González Raga es periodista de la agencia independiente de noticias de Camagüey

E

sta provincia centro-oriental es claro ejemplo del fracaso del modelo económico del castrismo en Cuba, cuya dictadura siempre se refugió en la misma excusa: el embargo comercial de EE.UU. El desarrollo agropecuario cubano alcanzó en el pasado siglo su cuota más elevada situándose en cuarto lugar mundial en el número de cabezas de ganado por habitantes. Los propietarios sobrepasaban los 140.000 y ocupaban más de 300.000 caballerías de tierra -medida de superficie-, una actividad que empleaba a más del 30% de la fuerza laboral del país a mitad del siglo pasado.

En 1956 el censo vacuno se estimaba en 6,6 millones y el sacrificio se calculaba en cerca del medio millón de animales lo que equivalía a un consumo per cápita de 114 libras anuales de esta carne.

La ganadería, parte de la identidad cultural cubana, era una de las actividades económicas del país que más beneficios reportaba. En 1957 se extrajeron 700 millones de litros de leche y se comenzó a exportar carne de novillos a EE.UU. En 1958 el censo ganadero se cifraba en 7,7 millones de reses con un incremento en la producción de leche de 275 millones de litros respecto al año anterior.

Por sus características de extensa sabana, la provincia de Camagüey ocupaba el lugar preponderante en esta actividad. En sus extensos territorios de 26.346 kilómetros cuadrados pastaba el más extenso rebaño que en 1953 se calculaba en más de 1.103.000 reses (27,4% del total). Las mejores fincas ganaderas de la isla se encontraban en esta región del centro oriental del país. Guáimaro, Najasa, Vertientes, Santa Cruz del sur y el propio municipio de Camagüey albergaban propiedades como Tayabito, Monte Quemado, Hato Potrero y San Cayetano que producían una gran parte del ganado de carne del país . Existían también importantes productores de leche como La Finca Taburete, La Estrella y La Hortensia.

Castro quiso hacer de Camagüey una nueva Suiza. ¿Su resultado? como en toda isla: el descalabro económico.

Este fue el panorama que se encontró una «revolución» que se empeñó en transformarlo. En los sesenta comenzaron los caprichosos intentos de reformar la zona. Grandes pastizales fueron destruidos y dedicados a la siembra extensiva de algodón. Las condiciones climáticas no permitieron la maduración homogénea del cultivo y

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esto imposibilitó mecanizar la cosecha y produjo pérdidas.

Los ensayos se extendieron por el país y a las principales actividades productivas en un intento de demostrar los beneficios de la colectivización.

A mediados de los ochenta se construyeron en las inmediaciones de Camagüey cerca de 300 vaquerías en un proyecto conocido como «La Cuenca Lechera» patrocinado por La FAO, que incluyó además instalaciones complementarias, como los centros de cría de terneros, novillas y machos lecheros, una fábrica de queso y una de leche en polvo.

Un tercio de la producción En el discurso inaugural pronunciado por Fidel Castro el 26 de julio de 1989 éste expresaba: «Les puedo asegurar, camagüeyanos, que aquí en los alrededores de esta ciudad se está construyendo el más grande centro lechero del mundo». Nada de eso, la producción actual apenas llega al tercio de la planificada.

Próximamente se cumplirá el vigésimo aniversario de esta apertura. Camagüey es hoy la imagen del fracaso económico que durante años la dictadura achacó al embargo comercial impuesto por Estados Unidos, pero... ¿puede el embargo generar tal desinterés y abandono?

Periodista de la agencia independiente de noticias de Camagüey y compañero en la cárcel junto a Raúl Rivero, Alejandro González Raga trabajó en el Proyecto Varela, una iniciativa para pedir al régimen la ampliación de las libertades. En 2003 el gobierno cubano condenó a Alejandro González Raga a cumplir una condena de 27 años de cárcel. De esos, uno lo pasó en un calabozo de dos metros de largo por dos de ancho. Cinco años después, sin mediar razón, un funcionario llegó a su celda para decirle que podría marcharse, con una condición: no volver jamás a Cuba. Al día siguiente, el 17 de enero de 2008, González Raga llegó a Madrid en un avión de la fuerza aérea Española.

Mario Norman

Regino y yo

Mario Norman, banquero retirado y colaborador de la revista .

E

n el invierno de 1959, mi amigo Roberto Taño había firmado un contrato como lanzador con los elefantes del Cienfuegos, después de haber jugado profesionalmente por tres veranos para las sucursales de varios equipos de las grandes ligas.

Estando yo de visita en La Habana, Roberto me invitó a ver un juego en el estadio del Cerro, donde posiblemente él participaría como relevista esa noche. El asiento que me consiguió estaba en unos de los palcos detrás de primera base. Al entrar al palco noté que tres individuos más estaban en dicho palco: un cubano y dos americanos.

En la primera entrada, Tony “Haitiano” González pegó un jonrón digno de grandes ligas. Al momento de producirse el batazo, el cubano que estaba sentado frente a mí se dirigió a los dos americanos que estaban con él y les preguntó si les gustaba su recién firmado pelotero. Los dos americanos le contestaron que sí e hicieron una serie de comentarios favorables a González. Al concluir el juego, Roberto y yo pasamos por el Habana Hilton para compartir un rato con algunos de los peloteros que habíamos visto esa noche.

Para mí todo aquello parecía un sueño convertido en realidad.

Adelantemos el reloj a agosto, 1968. En ese tiempo yo era oficial de préstamos en un banco en Hialeah. Un matrimonio cubano vino a solicitar financiamiento para la remodelación de su casa.

La cara del esposo me era conocida, pero en ese momento no le dije nada. Mientras llenábamos la solicitud noté que el hombre tenía un carácter muy áspero y discutía mucho con la señora. En un momento en que él se alejó de mi mesa, aproveché para preguntarle a ella si por casualidad el hombre, cuyo nombre era Regino Otero era el famoso pelotero cubano, considerado por muchos la mejor primera base que ha dado Cuba. La señora confirmó mi sospecha y me advirtió que Regino era muy peleón y extremadamente difícil. A pesar de eso, desde ese momento yo sabía cómo ganarme la aprobación de Regino Otero.

Al regresar a mi mesa le dije que yo lo conocía personalmente desde hacía muchos años. Casi en forma de gruñido me exigió que le explicara: “Sr. Otero, en el año 1959, cuando usted era “scout” de los Rojos de Cincinnati, usted estaba sentado con dos americanos en un palco detrás de primera base en el estadio del Cerro. Al ver el jonrón del Haitiano González…”. Otero me interrumpió diciendo: “¿Me quieres decir que tú eras el mojonete que estaba en nuestro palco? ¿Tú sabes quiénes eran esos dos señores? ¡Nada menos que el dueño y el manager del Cincinnati!, ¿Cómo te las arreglaste para colarte en ese asiento?”

Yo me eché a reír. Acto seguido, Regino se unió a mi risa. Me extendió la mano y me dijo: “Me caíste bien desde que te vi: flaquito, muy correcto, aplaudiendo todo lo que el Cienfuegos hacía”. Yo le expliqué cómo había pasado todo. Estuvimos hablando de pelota más de una hora y cada vez que venía al banco pasaba a conversar conmigo.

Un día su esposa me dijo con orgullo que eran pocas las personas que se ganaban la simpatía de esa gloria de Cuba que fuera Regino, quien fue mi amigo hasta el final de su vida.

Regino Otero, quien jugó pelota profesional en Cuba por 15 años, debutó en las mayores en 1945 y aunque nunca fue un bateador del calibre de Miñoso, Ortiz o Formental, nadie ha igualado su destreza como primera base. Era un verdadero mago defensivamente. Una vez retirado como jugador, dirigió varios equipos campeones en Cuba, Méjico y Venezuela, además de haber sido coach y scout de liga mayor para Cincinnati, Cleveland y Los Ángeles. Para muchos, Regino fue un hombre de personalidad fuerte y difícil.

Para mí fue alguien a quien admiré de lejos y más tarde conocí de cerca.

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Janisset Rivero, EDITORA

Desde Camagüey…

Virgilio Mantilla Arango: un cimarrón de nuestros días

Janisset Rivero es Secretaria Nacional Adjunta del Directorio Democrático Cubano.

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Entrevista por Janisset Rivero

a primera vez que supe de Virgilio Mantilla Arango fue en el año 2001, cuando la Fundación Cubana de Derechos Humanos organizó un congreso de opositores en una finca del municipio de Céspedes en la provincia de Camagüey.

A pesar del fuerte operativo, los opositores liderados por el abogado invidente Juan Carlos González Leiva, realizaron la actividad con la presencia de más de cien personas. En aquella ocasión no pude aquilatar la valentía y entrega de aquel negro sencillo, parte del creciente movimiento opositor en la Isla.

En marzo del siguiente año, ocurrió la protesta en el Hospital Provincial de Ciego de Ávila “Doctor Antonio Luaces Iraola”, donde fuerzas combinadas de la Seguridad del Estado y la policía vistiendo batas de médicos golpearon y arrestaron a un numeroso grupo de activistas dentro del hospital. Mantilla fue uno de los encarcelados y juzgados por este hecho. Y luego, durante los siguientes años nos llegaban sus continuas denuncias y las informaciones de sus protestas ante las injusticias en la prisión. Cuando Juan Carlos González Leiva fue excarcelado me contó telefónicamente las hazañas de Mantilla. Es por eso que ahora al tener la oportunidad de realizar esta entrevista para “El Camagüeyano” me siento honrada de poder hablar a través de la línea telefónica con un hombre valiente que no teme en levantar su voz y luchar contra las injusticias desde nuestra tierra camagüeyana.

Con mucha dificultad logré establecer contacto con el municipio Céspedes donde me informan que Virgilio ha tenido que viajar a La Habana con un hermano muy enfermo. Logro al fin encontrarlo por obra de la Providencia en el teléfono de Juan Carlos González Leiva en la Ciudad de La Habana.

Durante su encarcelamiento, Virgilio sufrió tortura y golpizas. Después de su excarcelación en junio de 2008 ha mantenido su lucha por los derechos humanos en Cuba. En estos momentos dirige la Fundación Cubana de Derechos Humanos de Cuba en Camagüey y además de eso está al frente de la Unidad Camagüeyana por los Derechos Humanos. Su tono es pausado pero enérgico.

Sus respuestas son directas y traslucen la sinceridad de un cubano comprometido con su actuar. Su lenguaje es llano y abierto como la llanura camagüeyana.

—Virgilio si pudieras explicarnos ¿cómo iniciaste tu vida como opositor en defensa de los derechos humanos del pueblo cubano y por qué?

—¿Cómo me inicié? Pues sencillamente el 1ro. de mayo de 1993 en una manifestación que se hizo en el municipio de Céspedes, la policía mató a un primo mío, menor de 14 años, que se llamaba Michel Heredia Álvarez que vivía en la Calle 37, es decir la calle que está atrás de mi casa; todavía ahí siguen viviendo sus padres. A raíz de eso, aunque yo siempre he tenido un disentimiento total del régimen sin saber yo mucho de política, sin saber lo que era comunismo o sin saber lo que era capitalismo. Fue una cosa que nació conmigo.

Eso fue lo que despertó o encendió la chispa de mis

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sentimientos porque yo vi matar a ese muchacho sin más allá o acá en una cola de cerveza. Y tanto la policía represiva o política ellos vieron que lo mataron delante de un pueblo y en ese día 1ro. de mayo trataron de sacar a flote a ese policía. O sea que esa muerte de ese muchacho lo pagamos nosotros su familia y toda la gente que estuvo en contra de ese crimen delante de todo el mundo. Y así lo hicieron, nos sancionaron a todo el mundo y ese policía Karen Alfonso sale absuelto y lo único que hicieron fue cambiarlo de unidad.

A raíz de ahí es que caigo en la prisión que me echan ocho años porque fui uno de los más sobresalientes en esa manifestación y en el policlínico puse letreros de “Abajo Fidel” y “Abajo el comunismo” y así fuimos a protestar a la unidad la policía que ya estaba rodeada.

—¿Pero esto fue en qué fecha, después de todo esto que Ud. me esta hablando?

—Sí, el 1ro. de mayo del 1993.

—¿O sea que Ud. protestó ahí por el abuso contra su primo?

—Sí, y fuimos a la policía y eso fue por todo el pueblo, por todas las calles, hasta que llegamos a la policía que ya nos estaba esperando con armas largas para masacrarnos a nosotros. Nos pusieron un perímetro del cual no podíamos pasar de ahí o nos iban a matar, ellos estaban con armas largas hasta en las azoteas.

Entonces Fermín Álvarez Díaz, otro primo mío y tío del muchacho que mataron fue el que dijo: “Vámonos, que ya mandaron a buscar las tropas especiales ya no se puede hacer más nada. De todas formas se hará justicia, vámonos para el policlínico”. Entonces de ahí esperamos que enviaran el cadáver porque ya se lo habían llevado para Camagüey.

En el policlínico le quito la (pistola) “Makarov” a un policía porque ya habían llegado dando golpes, nosotros estábamos ahí manifestando y ahí es donde le quito la “Makarov” al policía y con ella apunto a Chachabal a otro policía que estaba ahí y se mandó a correr y se metió dentro de la gente y sacó una pistola y me tiró dos tiros y la gente empezó a correr. En resumidas cuentas todos fuimos a parar a la prisión y al que más le echaron fue a mí.

Y ahí en la prisión conocí a Agustín Lastre Barroso, un preso político que me enseñó la palabra de Dios y estuvimos conversando mucho sobre los derechos humanos. Cumplí seis años con ocho meses y cuando salí en el 2000 me incorporé a la Fundación de Derechos Humanos por medio de Delio Requejo “Nenito” y desde entonces he llevado una conducta muy firme, como te dije, en un disentimiento total que yo he sentido por la dictadura sin ser yo una gente preparada.

Es que no hace falta ser preparado para ver que todos (los que gobiernan) son una partida de delincuentes, descarados corruptos, abusadores y asesinos. Es lo que yo le digo a la gente que incluso son muy intelectuales porque son médicos, ingenieros y no sé cómo pueden permitir todas estas cosas. Yo con un décimo grado me doy cuenta de estas esas cosas y me enfrento con

valentía a que me maten porque es preferible morir a vivir así tan sometidos como si uno fuera un animal, porque es así como tienen al pueblo cubano, vamos a dejarnos de boberías, nos tienen como a cerdos y eso yo no lo puedo permitir.

—¿Mantilla después de eso Ud. vuelve a caer preso en una agresión contra activistas de derechos humanos?

—Si porque hice otra manifestación con Juan Carlos González Leiva en el Hospital Provincial de Ciego de Ávila, el 4 de marzo del 2002 que tenía una reunión la directiva y estábamos esperando por una doctora que era también parte de la directiva y se demoraba y salió Téllez Álvarez y Jesús Álvarez Castillo a llamarla por teléfono y fueron entonces atropellados en la calle por la Seguridad del Estado. Les dieron golpes y Jesús Álvarez Castillo que estaba recién operado de la vesícula lo tuvieron que llevar para el hospital y Téllez Álvarez pudo avisarnos y de ahí salimos todos juntos, codo con codo hasta el hospital e hicimos una manifestación y gritamos: “Abajo Fidel”, “Abajo la tiranía”, “Abajo el comunismo”, “Vivan los derechos humanos”, “Viva Jesucristo Rey”. Y fue mi segunda prisión políticamente.

—¿Cuántos años cumplió?

—Seis años con seis meses. Me echaron cuatro y cumplí seis con seis meses. ¿Qué le parece? Porque dentro de la prisión, el 26 de julio del 2003 hice otra manifestación porque llevaban cuatro o cinco días dándonos comida sin sal y yo hice otra manifestación gritando “Abajo Fidel”, “Asesinos”. Rompí un teléfono y entonces me echaron dos años con seis meses más.

Fue mi sanción completa sin deberles a ellos ni un día, ni una hora. Independientemente que no quería estar en deuda con ellos, los cumplí todo a gusto.

—Virgilio, Ud. salió de prisión y se ha reincorporado a la Fundación de Derechos Humanos y a la Coordinadora de la Unidad Camagüeyana de Derechos Humanos.

Cuéntenos un poco sobre esto y cuales son las funciones de la Unidad.

—Bueno, yo salí el 1ro de junio del año pasado, el 2008, esto es una cosa que llevo conmigo y sin esta lucha me sentiría mal. Si me toca morir en esta lucha me sabría a gloria, porque yo así lo siento y yo no podría besarle la mano al verdugo que tanto me ha dado con su látigo en la espalda y me ha humillado tanto. No puedo ser como otra gente que sí le besa la mano y se rinde.

Me gustaría ser como un negro cimarrón cuando en aquellos tiempos de la colonia de España, que no había organizaciones de derechos humanos internacionales y no contaban con el respaldo de nadie y sin embargo un negro esclavo se volvía un cimarrón en busca de su libertad sin importarle que le quitaran la vida, como si se lo comían los perros. En este caso soy yo así igual que los cimarrones.

Salí e hice una reorganización con la Fundación, me reuní con todos los líderes porque yo ya los conocía y ellos a mi; porque soy un expreso político que he sobresalido con mi conducta tanto en prisión como en la calle y estuvieron conmigo de acuerdo para hacer la Unidad y combatir al régimen, a esta dinastía.

La Unidad Camagüeyana es la unidad de muchas organizaciones y partidos donde compartimos esta misma política de salir a la calle de promover la oposición y la lucha por la libertad. Vamos a trabajar juntos, nos vamos a reunir todos los líderes. Por lo menos mi posición es decirles que hay que hacer oposición en la calle. Nos vamos a buscar unos cuantos golpes y unos

cuantos palos. La política mía es salir para la calle y que nos caigan a golpes para que el pueblo vea que los abusadores y los terroristas son ellos, esa es mi política, ya de ahí para allá.

He querido crear una base de periodismo independiente en Camagüey, de información. Es muy bueno que el periodismo esté acompañado con la cultura, la galería de pintura que tenemos nosotros es uno de los pasos gigantes, obras de arte lindas, todo lo que esté relacionado con el sufrimiento y la libertad de nuestro pueblo que es lo que yo le pido a los pintores y los talladores también, que de una manera u otra quiero que se exhiba todo eso.

Nuestro proyecto es trabajar mucho con la cultura, la desobediencia civil y que las personas sepan que en la calle hay una oposición viva y latente que lucha por la libertad de ellos, por la libertad de Cuba. Yo no soy opositor de embajadas. Yo soy un opositor en la calle y la gente tiene que conocer que soy opositor en contra del gobierno. Yo no soy un terrorista, ni asesino y hay demostrarle al pueblo que los terroristas y asesinos son los comunistas, son los Castro y todos esos cuerpos oficiales del gobierno. Esa es mi política y es la que voy a llevar cueste lo que me cueste, ya sean 30 años de prisión, cadena perpetua o mi propia vida, pero el pueblo tiene que conocer que yo soy un luchador por los derechos humanos y no un asesino. También con la misma postura mía ellos pueden unirse y apoyarme a mi y a todos estos grupos que estamos luchando para que se quite el yugo de esta tiranía y este abuso, que es como único ellos se lo pueden quitar de encima sin ningún tipo de miedo.

Se cierra la entrevista porque Virgilio necesita ir a socorrer a su hermano quien se encuentra ingresado en La Habana afectado por una diabetes agresiva. A pesar de la preocupación por el hermano querido, Mantilla ha considerado importante dedicar un tiempo para hablarle a sus coterráneos en el destierro. Se despide con cariño.

Cuando la línea se apaga, reflexiono un momento, y pienso, que este hombre, este camagüeyano joven, de piel oscura y corazón sencillo tiene la talla de aquellos otros que enfrentándose al yugo colonial marcaron para siempre la historia y surgimiento de la república independiente y soberana. Hoy, por esos misterios de la historia y la vida, siguen naciendo cimarrones y mambises. Héroes de esta nueva lucha por la libertad de nuestra patria, luchadores de la nueva manigua cubana, sucesores de Maceo y Quintín Banderas. Y pienso si nosotros, como los desterrados de entonces, tenemos derecho a mirar hacia otro lado, y olvidarnos que ellos nos necesitan ahora. Que es nuestro deber patriótico apoyarlos en la lucha desigual y titánica que llevan. Que no debemos desoír hoy las palabras que el Apóstol de Cuba nos dijo: “Quien desee patria segura que la conquiste. Quien no la conquiste viva a látigo y destierro, oteado como las fieras, echado de un país a otro, encubriendo con la sonrisa limosnera ante el desdén de los hombres libres la muerte del alma”.

No dejemos que el alma se nos empañe por la distancia o la desesperanza. Hombres como Virgilio Mantilla vienen a demostrarnos de forma sencilla y hermosa que es posible el futuro para Cuba y que nosotros desde nuestro largo destierro tenemos el deber de alentar, apoyar y alimentar esa gesta por Cuba y su libertad.

"La Unidad Camagüeyana es la unidad de muchas organizaciones y partidos donde compartimos esta misma política de salir a la calle de promover la oposición y la lucha por la libertad."

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Eduardo Peláez

Un hombre con el pelo largo al lado de una bicicleta Le decían “el mono” y alquilaba bicicletas en el Casino Campestre. Tenía el pelo tan largo como el de una dama. Yo tendría unos 5 ó 6 años cuando creo que lo fijé en mi mente y recuerdo que mi madre comentó que estaba cumpliendo una promesa. No creo haberlo visto más, pero ese comentario de mi madre estuvo conmigo durante mucho tiempo cada vez que me acercaba a una bicicleta. ¿Qué promesa podría ser...? ¿Curarse de una enfermedad desconocida, o alcanzar el corazón de un amor imposible?

Una muchacha Volviendo a los piropos, esta muchacha tenía los ojos verdes, el cabello muy negro y una tez pálida. La sorprendía algunas veces en la calle Comercio caminando con paso rápido, y la seguía por todas las tiendas para piropearle los ojos. Ella apresuraba el paso y yo la perseguía con mis frases lisonjeras. Un día se encontraba acompañada de unas amigas en la esquina de Independencia y General Gómez y yo salía de comprarme una camisa en La Ópera. Me le acerqué decidido a proseguir con mi juego de frases aterciopeladas dirigidas a sus bellos ojos verdes cuando, de repente, en vez de salir

Instantáneas de la mente No me refiero a las fotografías tomadas mediante aquellos vetustos daguerrotipos de nuestros abuelos, ni siquiera a las tomadas por las más cercanas cámaras de cajón Amsco en cualquier día perdido en la memoria. Me refiero a las misteriosas fotografías de la mente. Esas imágenes que perduran sin pie de grabado y de las cuales no recordamos nada o muy poco.

Son esas figuras que guardamos en “los tenebrosos rincones del cerebro”, como dijera el poeta Gustavo Adolfo Bécquer en su prólogo a las Rimas y que nunca fueron captadas por ningún lente. Creo que es bueno que sea así porque nos permite conservar el misterio y poder fantasear aquellas fotos con los colores de nuestra imaginación. Si el lector me lo permite, quisiera compartir algunas de estas instantáneas

Un pobre ciego Merodeaba la calle Maceo, era ciego y pedía limosnas con esta súplica: “Una limosnita por el amor de Dios… ¿No me oyen, o es que no me quieren oír?” ¿Quién era este ciego?, ¿cuál era su nombre?, ¿cómo perdió la vista?, ¿sería en un duelo cuando era joven por la honra de una dama?, ¿sería la versión camagüeyana del Caballero de París?

Una escena de calle Mi amigo Rafles y yo estábamos parados en el Gran Hotel piropeando a toda chica que nos pasaba por delante. Yo trataba de esmerarme y de ser original para poder competir con mi amigo que tenía fama bien ganada de Don Juan y de ser rápido con la palabra. Recuerdo que una pepilla bien portada lo saludó y Rafles se le acercó susurrándole algo imperceptible a mi oído. Ella se disgustó y le dijo con voz áspera: “Mira Rafles, el que mucho abarca, poco aprieta”, a lo que mi amigo contestó sin pestañear: “pero es que yo abarco y aprieto”. Yo me quedé maravillado por semejante riposta y me dispuse a ser más agresivo en el próximo lance que no se hizo esperar. No recuerdo lo que le dije a la chica que venía en ese instante, pero debió de haber sido algo simpático porque me miró y sonrió. Rafles me agarró por el brazo y me dijo: “Síguela, que va herida”. Todavía resuenan esas palabras de estímulo que inexplicablemente no lograron mover mis piernas. Se que era bonita y tenía una sonrisa encantadora, pero la foto quedó borrosa en mi memoria y sólo se distinguen esos detalles.

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caminando deprisa como era su costumbre, se me enfrentó y abriendo desmesuradamente los ojos, movió las pupilas en diferentes direcciones produciendo una mirada estrábica acompañada de las carcajadas de las amigas, con lo que me dejó tieso como una estaca, con el piropo congelado a flor de labio. No atiné a más nada que a seguir mi camino lleno de vergüenza y con la cara colorada.

La niña de los ojos verdes desapareció de las calles de mi juventud. Nunca supe su nombre y sólo pude averiguar que era hija de un periodista.

Tirso Se llamaba o le decían Tirso y tenía un amigo a quien le decían o se llamaba Chaparra. Siempre se le veía por la calle Comercio y hablaba con una entonación especial adornada con frases ingeniosas. Recuerdo que un día un amigo mío que tenía un virulento acné juvenil en el rostro se estaba limpiando los zapatos y Tirso me dijo al acercarme: “Ahí tienes a Jeta Fú, limpiándose los ancorios”. En otra ocasión estaba parado a lado de un político que aspiraba a un escaño electoral y me dijo señalándolo con el dedo: “Él es muy popular… sobre todo en el norte de la China y en el sur de África.

Estas son las únicas fotos que tengo de Tirso.

No sé sus datos personales, no sé a qué se dedicaba, ni de qué vivía, pero siempre lo veo parado en el Gran Hotel repitiendo las mismas frases.

Hatuey Agüero

Añoranzas

NOTA: A nuestros lectores que tengan fotografías de actos, reuniones, deportes, familias o cualquiera otro evento de nuestro antiguo Camagüey, les agradeceríamos nos las enviaran para su posible publicación en esta sección.

Necesitamos la fecha aproximada de la foto y la identificación del mayor número de personas posible.

Grupo de alumnas y profesoras del “Colegio Zayas” en el año 1947. Son ellas de izquierda a derecha, primera fila: Nena Vergés, Marirene García, Martha Basulto, sin identificar, Rita Marina Álvarez, Elaine Marrero, sin identificar. Segunda fila: Lucita Hernández, Lidia Pacheco, Angelita de Varona, Marcia Pacheco, Angela Herminia Casas, Ofelita Caballín, Marcia de Zayas. Tercera fila: sin identificar, Perla Pérez, Dra. Hidalgo, Dra. Ondina Montoya, Gladys Rodríguez, Melba Pita y Brígida Arteaga.

Todas la fotografías serán devueltas a los remitentes.

Dirección postal: P.O.Box 441915 Miami, Fl. 33144 Si tiene una foto en formato digital, la puede enviar a: camaway@bellsouth.net

Alumnas del “ColegioTeresiano” del año 1946. Se han podido identificar, de izquierda a derecha, en la primera fila: Isolina Hernández, Aurelita Arteaga, Rosa Margarita Rodríguez, Georgina Senra, Manuelita Torres, Caridad Balmaseda, sin identificar, Mercedes Vergés, Elena Luaces; segunda fila: sin identificar, Lourdes Agüero, Vilma Bastida, Rosita Fernández, Cilita Silva, Josefina Benito, Teresita L. Luaces, Yolanda Socarrás, Luisita Pujol, sin identificar; tercera fila: María Irmina Alvarez, Lourdes Rios, Graciela Gardeazabal, Lourdes González, Aida Sóñora, Yolanda Ávila, Esther María Ramentol, Mirta Molina, Inesita Garcia, Martha Menéndez, Ondina Alonso, Eulalia Delgado.

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Grupo durante una fiesta de Navidad en los años cincuenta. e izquierda a derecha: Florindita Loret de Mola, Juan Cuevas, Beatriz Loret de Mola, Joaquín Biosca, “Chichita” Comas, Eduardo Zayas Bazán

Un domigo en la tarde en el Country Club en el año 1952, se reunieron y tomaron esta foto: al frente, María de los Angeles Menéndez, María Eugenia Doval, Ana María Biosca, María del Carmen de La Herrán; al fondo: Angela Mariana Parés, María del Carmen Agüero y Magaly Valdesuso.

Desfile de Modas de El Encanto en el año 1948. El grupo está formado por, de izquierda a derecha: Cuca Gómez, Irma Medrano, Mireya Alvarez Fuentes, sin identificar, Enriqueta Izquierdo, Isabelita Fernández, Ana Margarita Izquierdo, Nenita Sánchez, Nenita Betancourt, Hortensia de Varona, Martha Hernández, Bertha Roca y Silvia Espinach.

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Comparsa durante un San Juan, por los años cincuenta, en el Tennis Club. De izquierda a derecha, en la primera fila: Alba Estrada, Amandita Luaces, Emma Agramonte, Anita Guirado, Martha Rodríguez, Mercy Rodríguez, Gradys Branly, Ninía Tomeu, Olga Rodríguez; segunda fila: Sylvia Zayas Bazán, Loly Casas, Julia Piedad Tormo, Puchita Fernández, Emilita Galán, Lugardita García, Estela Agramonte, Kent Flores, Myrian Ramos, Marta Elena Estrada y María Elena Díaz.

Equipo juvenil del Club Atlético Bernabé de Varona, campeones nacionales a principios de los años cuarenta. Al frente, de izquierda a dercha, “Ito” Carreras, Rolando Hidalgo y Pedro Fernández. Al fondo: Dr. Elpidio Agüero (Delegado), la madrina “Cundi” Agüero, Felipito Casares, Manuel Cruz Gómez, Manuel “Pipo” Casares, Roberto Don Varona, “Cantinflas” Rodríguez, el asistente, Luis Porro, y el instructor Ernesto J. Silva Llopis.

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Iglesia y Convento de la Merced J E -M oaquín

Esta nota cronológica, que es parte de un trabajo más abarcador, fue realizada con documentos de los fondos de los archivos de los arzobispados de Santiago de Cuba y de Camagüey y el Archivo Histórico Provincial de Camagüey. Además se utilizó una amplia bibliografía en la que incluyo, entre otros autores, a Joaquín Weiss, Juan Torres Lasquetti, Jacobo de la Pezuela, y Pedro Agustín Morell de Santa Cruz.

Camagüey es conocido, entre otros sobrenombres, por el de la Ciudad de las Iglesias, incluso fue esta una de las características que le valieron el reconocimiento de Patrimonio de la Humanidad.

Uno de los conjuntos arquitectónicos eclesiales más importante del territorio, y de toda la Isla, es la Iglesia y Convento de la Merced.

A continuación brindo una síntesis cronológica que incluye tanto la evolución del edificio, como la actividad pastoral que se ha realizado desde este templo y convento.

ontalván

de diciembre de 1841 se suprimen 11 de los 19 conventos religiosos de Cuba y todos sus bienes confiscados. Los ocho conventos restantes pasaron a ser administrados por la Real Hacienda. Confiscado el Convento de la Merced en La Habana, los frailes habaneros fueron acogidos en Camagüey, que quedó exento, pero la penuria económica determinada por el impuesto y otras causas produjeron la lenta extinción de las comunidades mercedarias.

Finales del siglo XIX o inicios del XX

1601: Se funda el Convento de los Mercedarios por los Frailes Gaspar de la Rocha y Luis Fernández en una ermita de madera y guano cedida por Juan Griego y dedicada a nuestra Sra. de Altagracia.

1650: Existe una Ermita de cal y canto que fue demolida para construir el actual edificio.

1748: Se concluye la construcción del nuevo templo, que consta de tres naves, de ladrillos y bóvedas y una torre. El convento es de claustros en cuadro, de dos niveles sostenidos en arco.

1762: Fray Manuel de la Virgen Agüero manda a construir, al platero mexicano Juan Benítez Alfonso, el Santo Sepulcro, el trono de la Virgen, el Altar Mayor y varias lámparas para el templo, siendo todos objetos de plata pura. Manuel de la Virgen gastó en estas joyas 23,000 monedas de plata, que fueron fundidas en el patio del convento a la vista del público, el que acudía a observar los trabajos y echaba monedas de plata y oro en el caldo que el artífice Benítez preparaba.

1800: La Audiencia de esta Villa declaró fiestas anuales de tabla, las de La Merced y la Caridad, equiparándolas.

1820-1824: El Convento sirve de cuartel a la Milicia, siendo evacuada la comunidad religiosa que regresa a este lugar en 1828.

1825: Se instala un reloj en la torre del campanario. Este había sido instalado provisionalmente en 1822 en la Iglesia de la Soledad. Es el primer reloj público en la ciudad.

Joaquín Estrada Montalván. Historiador.

Creador del blog: Gaspar, El Lugareño.

strada

1831-1870: La Diputación Patriótica de esta ciudad acuerda el establecimiento en el Convento de una Biblioteca Pública (la primera de Puerto Príncipe).

1841: Por ley del Rey Carlos IV, fechada 15

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1851: Entre las medidas adoptadas en Puerto Príncipe para preparar militarmente la Plaza, como consecuencia de los acontecimientos tanto a nivel nacional como local, se construyó un aspilladero en la azotea de la Iglesia habilitándole como fortaleza militar.

1852: El Convento fue ocupado temporalmente por el ejército hasta 1854.

1862: Se utilizó como prisión de “49 negros bozales” en rebeldía que habían sido apresados en Santa Cruz.

1865: Se proyectó convertir el Convento en Mercado y abrir una calle entre el Convento y la Iglesia.

1867: Se hacen reparaciones y se pintan cenefas de flores en los techos del presbiterio, de la nave central y el coro.

1868: Se instaló provisionalmente la Audiencia de Puerto Príncipie en el convento. Al estallar la contienda independentista el ejército vuelve a ocupar el edificio. Se hicieron obras que convirtieron la Iglesia y el Convento en una fortaleza, emplazando cañones en las azoteas y bocacalles.

1888: Llegan los Frailes Carmelitas, quienes sustituyen a los Mercedarios por disposición del Obispo Herrera. Tienen que compartir el inmueble con el ejército hasta el año 1893.

1895: Es nuevamente ocupado este edificio por el ejército. En 1902, con el advenimiento de la República, fue reconocido el Arzobispado de Cuba como legítimo propietario.

1901: En septiembre se sustituye el viejo reloj por uno moderno.

1909, 7 de noviembre: Un incendio destruye el Altar Mayor, otros dos altares, pinturas murales y otros objetos de arte pertenecientes al templo. No hace daños de importancia al cuerpo del edificio.

1908: El pintor Juan Albaijés y el arquitecto Claudio Muns restauran el templo y las

pinturas. Sustituyen por mosaicos las viejas baldosas del suelo, rebajan el nivel del ante-presbiterio y transforman las columnas octogonales a la forma cuadrangular actual.

1909: Dolores Betancourt Agramonte dona y trae de Barcelona, España el actual altar mayor, de estilo neogótico, que fue colocado en 1910, junto a los altares laterales del mismo estilo arquitectónico.

1911-1914: Se terminaron los nuevos altares de la Virgen del Carmen, Nuestra Señora María Santísima, del Santo Niño Jesús de Praga y el del Sagrado Corazón de Jesús, obra de los ebanistas Timoteo y Pascual Isasi.

1913 - 1915: Se hizo la rebaja del anteprebisterio y una suntuosa gradería en forma de semicírculo que da acceso al presbiterio. Se hizo la instalación eléctrica en las cornisas y arcos con lo que la Iglesia alcanzó un gran realce. Se realizaron grandes reformas en el convento: fueron sustituidas las viguetas de madera en mal estado por las actuales de hierro en el piso alto, que se recubrió de mosaicos y se construyeron la biblioteca y el comedor.

1914: Es consagrado en La Merced, Mons.

Valentín Zubizarreta, como primer Obispo de Camagüey.

1915: Zubizarreta cede en alquiler a perpetuidad a los Frailes Carmelitas la Iglesia y el Convento. Este intentó durante su estancia en Camagüey establecer Catedral y Obispado, pero nunca se materializó este proyecto.

1921: Se inaugura la imagen del Santo Milagroso Niño Jesús de Praga.

1920- 1930: Se hicieron reparaciones importantes en el interior y exterior del Convento. Se le dio a la fachada su apariencia actual.

1961: En abril es ocupado el Convento por la Milicia Nacional Revolucionaria. Los P.P.

Carmelitas deben abandonar el Convento.

En mayo es devuelto el inmueble. En agosto el Obispo designa al sacerdote escolapio.

Ramón Clapers, como Rector del Convento y la Iglesia.

Izq.: Principios del siglo XX. Der.: Finales de la década de 1970

1964: Regresan los P.P. Carmelitas. El Convento continúa como residencia de varios sacerdotes diocesanos. Se instalan las oficinas del Apostolado Seglar, Catequesis, Liturgia, etc.

1 968: Se marchan los P.P. Carmelitas de La Merced, el Convento y la Iglesia, y pasan a ser regidos por el Obispo de Camagüey.

1980: Se retiran los altares neogóticos laterales del templo. Es cerrado el templo por presentar serios daños estructurales.

1 981: Se inaugura un museo religioso en la Cripta Funeraria debajo del presbiterio.

1990: El Convento es instaurado por Mons.

Adolfo, Obispo de Camagüey, como Casa Diocesana. Nombra al sacerdote diocesano José Sarduy, Primer Rector.

1 994: Se reabre parcialmente al culto el Templo de la Iglesia de la Merced.

1 995: Se termina la reparación del presbiterio.

Década de los 80.

1996, 24 de diciembre: Se reabre totalmente el Templo de la Iglesia de La Merced.

1 997: En junio es consagrado Mons. Juan García como Obispo Auxiliar de Camagüey en esta iglesia de La Merced.

Hoy en día: actualmente la Casa Diocesana de La Merced es considerada como “el corazón” de la diócesis. En ella funcionan: la Biblioteca Diocesana; las Oficinas Diocesanas de Pastoral; se celebran encuentros de las diversas pastorales, a nivel diocesano y nacional; retiros, convivencias; conferencias; se presentan videos, etc. Es también la sede de las Publicaciones Diocesanas y la casa de todos los sacerdotes de Camagüey.

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 19

Nuestro idioma de cada día

emiliolabrada@msn.com

Emilio Bernal Labrada

La Adoración de “San Michael”

Emilio Bernal Labrada, miembro de la Academia Norteamericana y de la Real Academia Española, es autor de La prensa liEbre o Los crímenes del idioma. Pedidos a emiliolabrada@msn.com.

Que ya contamos con más que suficientes noticias y relatos sobre la vida y muerte de nuestro señor Michael Jackson es cosa que se cae de su peso. Pero cabe advertirlo porque parece haberse transformado en un ídolo, una santísima deidad objeto de veneración por parte de la prensa ¿Será que lucran con su deceso más que con su vida? Sospecho, en verdad, que el hecho de que grandes núcleos humanos lo lloren obedece, con toda franqueza, a su inesperada y «joven» partida más que a su indiscutible genio musical y escénico.

Pero no hay duda de que nuestro señor San Michael tenía costumbres bastante estrafalarias, por decir lo menos, aunque poco se ha verificado a ciencia cierta sobre su proclividad a la pederastia, si bien su obsesión con la plasticirugía era de sobra evidente con sólo verlea la cara, milagrosamente transfigurada con el decursar de los años.

Traigo esto a colación porque he oído, entre todos los disparates con que al respecto nos han obsequiado nuestros amigos los comentaristas, algunos que me han parecido singularmente dignos de la personalidad del afronorteamericano que virtualmente cambió de raza gracias a las eurocéntricas facciones que le esculpió un bien remunerado y hábil bisturí.

Fiel a sus pretensiones de divina inmortalidad, nos dijo el propio San Michael al preguntársele si le gustaría que lo enterrasen en un sarcófago egipcio que tenía en su mítico palacio de «Neverland» que «NO», que a él le gustaría «vivir para siempre». Y lo dijo muy en serio, como quien cree en su propia invulnerabilidad y acaso hasta divinidad.

Un comentarista afirmó que su deceso «tal vez no era debido a las DROGAS en sí, PERO a un error de dosis». Bueno, el «error» cometido en este caso, aunque no fatídico, es idiomático —y por partida doble—, puesto que por «drogas» entendemos NARCÓTICOS ILEGALES y lo que tomaba él, supuestamente, eran medicinas recetadas. Y ese «PERO» es equívoca transliteración de «BUT», cuando lo correcto (y comprensible) en español es «SINO».

Pero el «premio gordo» se lo ha llevado un médico hispano que, entrevistado por un teleperiodista para conocer su opinión profesional sobre los males que le aquejaban a ese niño de medio siglo de edad (sin haberlo visto sino en la pantalla), contestó la siguiente joyita: «De cada cien ataques al corazón QUE EXISTEN, veinticinco se originan en…»..

Bueno, no sabía yo que los infartos «existen», creyendo en mi ignorancia que se producen, se registran o simplemente ocurren. Pero ni falta que hace precisar tales detalles, que obviamente están de sobra, ¿no?

Por si acaso, no quiero estar en manos de ese galeno si algo me ocurriera, pues a lo mejor DEJO DE EXISTIR yo.

Otro detalle que señala el desatino de ese profesional de la medicina es que dijera que «de cada cien ataques» veinticinco se originan en…». Veamos: si partimos de cien, ¿no se trata entonces de un tanto por ciento? ¿No sería más lógico y sencillo decir que «el 25% de los infartos son…»?

Comoquiera que sea, creo que ya tenemos suficientes reportajes sobre la terrenal existencia de San Michael, por lo que se me ocurre preguntar si no habrá alguna otra noticia de más importancia para la humanidad. Por ejemplo, la violación de derechos humanos en múltiples países, como cosa de todos los días y durante períodos tan largos como la propia vida de nuestro difunto señor, o la virtual supresión de la democracia en un país tras otro alterando las constituciones so pretexto de que «el pueblo lo pide» o de que el cambio ha sido autorizado «mediante referendo», encumbrando así eternamente en el poder a gavillas de expoliadores profesionales.

Pero no. Nada de eso parece tener importancia. El torbellino de la noticia producida por el repentino viaje celestial de San Michael es hecho de entidad y consecuencias mucho mayores para el mundo, opacando todo lo demás. ¿Nos dejará la INEXISTENCIA de San Michael CIENTO por CIENTO inermes para movilizarnos en defensa de los valores QUE EXISTEN? De seguir por este camino, creo que sería inevitable. Ya están en cuarto menguante, sin duda, los residuos que aún quedan de la lógica, las libertades y el bien decir.

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Héctor D. (Otto) Lavernia Hernández

Biografía

Camagüey al Comité Olímpico Cubano y a la Dirección de Deportes. Creó el Código del Atleta, que juraban los colegiales al iniciar los campeonatos y construyó el Campo Deportivo Mario Aróstegui en La Vigía, bajo la dirección técnica del Arq. Adolfo Albaisa.

Nació el 4 de octubre de 1919 en Camagüey, En el ámbito de los negocios, Otto expandió el Cuba. Una vez completados sus estudios de negocio de la familia de suministros de oficinas, bachillerato en Camagüey, Héctor cursó estudios añadiendo una cafetería al estilo norteamericano, una de Derecho en la Universidad de La Habana y librería y una tienda de equipos deportivos, llamándose cursos de inglés en el Berea College de Kentucky. este complejo comercial “Casa Lavernia”. También Durante los años 40, comenzando a la temprana fundó el restaurante El Rincón, y fue presidente de la edad de 21 años, Otto asumió la dirección de Asociación de Comerciantes de la Calle Estrada Palma. la Academia Lavernia, que había sido fundada Una vez en Estados Unidos, en 1917 por su padre, Francisco donde se exilió en 1961, Otto Lavernia Betancourt. enseñó Español en el Grove City Más tarde se graduó con una High School de Columbus, Ohio, y licenciatura en Educación Física obtuvo una maestría en Educación de la Universidad de La Habana. de Idiomas de Ohio State University.

Como resultado de esto, estuvo También sirvió como Presidente del involucrado en los deportes la Círculo Cubano de Columbus y fue mayor parte de su vida, enseñando miembro activo del Midwest Cuban Educación Física en el Instituto de Association, creando el Comité de Segunda Enseñanza de Camagüey, Ayuda a Refugiados del Mariel. sirviendo de coach de básquetbol y En 1968 comenzó su carrera en softbol en el Camagüey Tennis Club, el Ohio Dominican College como y creando programas deportivos Profesor Asociado de Lenguas para jóvenes.

Modernas, hasta su jubilación en Fue presidente del Club de 1989. Allí creó y dirigió el Summer Leones y miembro de la Acción Institute for English as a Second Cívica Camagüeyana y fundador Language, programa intensivo del Patronato del Museo Ignacio de inglés para estudiantes de Agramonte. Además de su otros países, y dirigió durante dos participación en organizaciones y veranos el Instituto Pastoral para comités que aspiraron a mejorar Hispanos, dedicado a preparar las condiciones de Camagüey, Otto religiosos para su labor con la fundó diversas organizaciones Con su primera esposa Josefina población hispana en EEUU y deportivas para beneficio del en Latinoamérica. Fue director deporte colegial y de aficionados, Colunga y sus hijas, Josie y Millie. del Programa de Inglés para como la FAAC, y creó el premio Refugiados de la Diócesis de Columbus y durante 5 Frank Lavernia en honor a su hermano Frank que años dirigió STEP, un programa de inglés para cubanos fuera un destacadísimo atleta, para estimular y latinoamericanos. También fue presidente del Capítulo a atletas camagüeyanos que merecieran tal distinción. Organizó junto con General Figueras un “Buckeye” de Ohio de la Asociación Americana de Maestros de Español y Portugués. equipo de béisbol semiprofesional en Camagüey, En 1989 se trasladó a Miami donde fue Presidente bajo el nombre de Puerto Príncipe, desde donde del Municipio de Camagüey en el Exilio y Director de saltaron varios peloteros del patio al baseball la Revista El Camagüeyano Libre desde 1994 hasta organizado de EEUU. Otto fue atleta, instructor, el 2001. También fue miembro activo de muchas árbitro, dirigente y comentarista deportivo en la organizaciones cubanas en el exilio.

CMJK y en Televisión Camagüey, y representó en Su primera esposa fue Josefina Colunga, con la cual tuvo dos hijas, Ana (Josie) y Millie. Después de enviudar, Otto contrajo nuevas nupcias con Isabel Cristina Marín, Vda. de Menéndez (Pilín) con la que compartió la última etapa de su vida.

Otto falleció en Miami el 24 de mayo de 2009 a los 89 años de edad.

Descanse en Paz. Con Josefina y sus nietos: Otto y su segunda esposa, Eduardo, Pablo, Derek, Alicia y Justin.

Isabel María Menéndez (Pilín)

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 21

Otto ya no está Héctor D. (Otto) Lavernia Hernández

Onelia R. Fonseca

L

a muerte de mi inolvidable amigo Otto no me tomó por sorpresa: sabía que su estado de salud era muy precario, y una amiga de ambos me llamó para darme la noticia. Para mí fue muy triste no poder asistir a sus funerales y darle el último adiós, pues acababa de ser sometida a una intervención quirúrgica de la cual apenas empezaba a recuperarme.

Días después, tanto su esposa Isabel Cristina, “Pilín”, como su hija Ana, “Josie”, me contaron cómo fueron sus últimos días y especialmente sus últimos momentos: serenos, llenos de toda la paz y la confianza en Dios que deben tener los justos. Y recordé, mientras las escuchaba, algunos de los versos inmortales que escribió Jorge Manrique a la muerte de su padre, hace ya más de quinientos años: Y consiento en mi morir con voluntad placentera clara y pura, que querer hombre vivir cuando Dios quiera que muera es locura.

Porque así creo que respondió Otto a la llamada de la muerte…

Otros habrán escrito para evocar las nobles y diversas actividades que llenaron la vida del que fue, sin duda alguna, un hombre cabal y ciudadano ejemplar. Queda para mí mencionar la última noble tarea que como tal realizó y que me honro en haber compartido con él.

Un día, más o menos a principios de 1994, Otto me llamó para Presidente del municipio decirme que necesitaba hablar conmigo y que iría a visitarme esa misma tarde. Estaba yo muy lejos de imaginarme de qué se trataba, a pesar de que sabía que había sido elegido presidente del Municipio de Camagüey en el Exilio. Empezó por informarme que el Director de la revista de la institución estaba muy enfermo, que él

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En su motocicleta por las calles de Camagüey

se había ofrecido para ayudarlo con la publicación y que quería que yo compartiera esa tarea. Acepté con interés y simpatía y también los planes que tenía como presidente de la institución. Pero apenas pasaron unos días cuando me informó que Walfredo Rodríguez, “Tito” acababa de morir y que teníamos que hacernos cargo íntegramente de El Camagüeyano Libre y publicar a toda prisa el número pendiente, que Tito no había podido preparar. Y, con el breve y sencillo número de marzo y abril comenzamos una nueva etapa

de nuestra revista, que llevó en la portada la fotografía del fallecido director. Le sugerí que le comunicara a Luis Martínez, que residía en Puerto Rico y fue un gran amigo de Tito, la noticia de la muerte de su viejo colega y le pidiera que escribiera el obituario. Y así lo hizo Luis inmediatamente en un hermoso y sentido artículo que tituló El ocaso de Walfredo J. Rodríguez y que incluimos en ese primer número que estuvo a nuestro cargo.

A partir de entonces y trabajando los dos afanosamente, logramos hacer de El Camagüeyano Libre una publicación, si no perfecta y ejemplar, en su género, al menos todo lo digna que pensamos que debía ser. Y creo que lo logramos. No fue fácil conseguir colaboraciones idóneas y responsables. Fue difícil componer equilibradamente cada número y tediosa la revisión y corrección reiterada de pruebas. Muchas veces fue descorazonador que, a pesar del esfuerzo que hacíamos, siempre había errores. Sin embargo, nos estimulaban las cartas y llamadas agradecidas y entusiastas de los lectores, y las palabras generosas que nos decían en encuentros casuales.

La revista progresó, su presentación fue cada día mejor y más elegante: el número de páginas creció en lo posible, y el contenido fue cada vez más rico y variado, para tratar de que hasta los más disímiles intereses de los igualmente diversos lectores fueran atendidos, incluso los educacionales.

Otto estaba contento. Pero había otro aspecto igualmente valioso de su magnífica labor en el Municipio mientras fue su presidente como fueron algunas actividades culturales y otras de ayuda a compatriotas inmigrantes y el envío de medicinas a Camagüey. Entre las primeras es preciso recordar la magnífica presentación de pintores camagüeyanos que tuvo lugar en el Big Five

Club el 5 de febrero de 1999. La trascendencia de este evento puede reconocerse en el hecho de que, aunque limitaciones económicas hayan hecho imposible —salvo excepciones bajo la dirección del Dr. Eduardo Zayas-Bazán— hacer otras presentaciones Profesor de español en Ohio Dominican College. similares, desde entonces hasta hoy, con el señor Eduardo docente, unidos a su cordialidad, su Peláez, la portada de la revista mesura y al culto a la amistad que se le haya dedicado a un pintor siempre profesó, hicieron de Otto camagüeyano, profesional o no, un hombre poco común y un amigo así como una síntesis de su arte y incomparable que nadie podrá varias páginas interiores con fotos olvidar. Estoy segura de que si Otto de sus pinturas. Ello permite a sus escucha estas palabras, en su alma, coterráneos saber de su existencia y esté donde esté, brillará una sonrisa y de su arte. pensará que si Tito mantuvo siempre Pasó el tiempo y Otto, cansado, en alto el antiguo Camagüeyano de pero merecidamente satisfecho por la nuestra provincia —que fundó en labor llevada a cabo con tanto amor 1900 y dirigió su abuelo Walfredo y tanto esfuerzo, dio por terminada Rodríguez Blanca y después su la última tarea de las muchas, todas tío abuelo Rogelio, a cuya muerte excelentes, que llevó a cabo desde su Tito asumió la dirección y ya en el juventud. Su legado, especialmente exilio la revivió— él, Otto, recogió en lo que a la revista se refiere, sigue devotamente su enseña y la plantó vivo y fecundo en las manos de con orgullo y mano firme en nuestro otros directores, ya mencionados, Camagüey doliente y peregrino. que la han seguido llevando a cabo sucesivamente, asistidos por un diligente y fiel equipo de trabajo.

Sus virtudes cívicas, su patriotismo sin estridencia, su limpia humanidad, y su profunda vocación Presidente del Club de Leones de Camagüey.

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 23

Héctor D. (Otto) Lavernia Hernández

Código del Atleta Creado y escrito por el Prof. Héctor D. Lavernia-Hernández para el acto de juramento de los atletas de la Federación Atlética Amateur de Camagüey (FAAC).

Todo buen atleta juega limpio. El jugar limpio educa la voluntad, contribuye a la dignidad de la persona y ayuda a formar mejores ciudadanos.

Por ello, juro que: I. Trataré a mi adversario con cortesía.

II. Jugaré limpio, no haré trampas.

III. No jugaré para lucirme, sino por el triunfo de los míos.

IV. Respetaré las órdenes y consejos de mi instructor.

V. Respetaré al público, simpatice o no con mi equipo.

VI. Respetaré y acataré las de los jueces.

VII. No tomaré bebidas alcohólicas, ni excitantes, ni fumaré.

VIII. Me alimentaré y dormiré lo suficiente, nunca con exceso.

IX. No olvidaré que el mérito de la virtud consiste en luchar, en competir, no en vencer.

X. Seré resignado en la derrota y generoso en el triunfo.

Este código fue adoptado por Los Cubanitos en carta que reproducimos a continuación

Otto se nos fue

Nelson Benedico

El distinguido embajador de la dinastía Lavernia será recordado como un ícono simbólico, el mesías camagüeyano que sobresalió en los campos de la educación, los deportes, la prensa, las artes, los negocios y mucho más.

Yo era muy pequeño cuando lo conocí por vez primera. Mi madre y mi tía, sus buenas amigas, siempre hablaban de él en casa con admiración y reconocimiento.

Lo conocí a retazos. La Academia Lavernia estaba al doblar de mi casa y de muchachito, muy a menudo, me gustaba caminar frente a las distintas puertas y ventanas del edificio y escrutar con curiosidad y fascinación el interior de la Academia. Y muchas veces allí estaba Otto, y yo lo saludaba con sumo respeto.

Su personalidad, para mí, era honorablemente enigmática y su presencia imponía un respeto intimidatorio.

Habiendo dicho todo esto, debo admitir que Otto no fue siempre “el santo de mi devoción”.

Bien temprano en mi carrera baloncestista chocamos por primera vez.

En 1953, los Maristas no tenían un quinto año de Bachillerato y tuve que matricularme en el Instituto para poder graduarme de bachiller.

Gustavo Tomeu me recibió con los brazos abiertos con la esperanza de que le pudiera liderear su equipo de baloncesto y ganar el campeonato de la FAAC para el Instituto.

Sucedió entonces que Los Maristas deciden inaugurar el primer quinto año de Bachillerato en su historia con Adolfo Albaisa (q.e.p.d.), Gonzalito De Quesada, Juanito Castrillón, Renecito López (q.e.p.d.), Rafael Luaces, Julito Garcia, Carlos Figueras (q.e.p.d.), Juan López, Ricardo Torres, Joaquín Romeo (q.e.p.d.) entre otros… y yo no me podía perder graduarme con ellos. Tomé la resolución de regresar a los Maristas antes de que empezara el curso y a Gustavo no le gustó la idea. Se sometió a discusión en la Liga y Otto, que era el Comisionado, falló en mi contra. La historia terminó con mi madre contratando un abogado y ganándole el caso a Otto. Días antes del comienzo de la temporada, me fracturé el brazo derecho jugando fútbol en el patio del colegio y no pude jugar por ningún equipo. Otto nunca quedó contento... una de sus pocas derrotas.

Por varios años perdimos contacto mientras estudiaba en La Universidad de La Habana, pero desde allí seguía de cerca sus distinguidas conquistas y sus incomparables triunfos.

Reanudamos “nuestras relaciones” a mi regreso a las canchas camagüeyanas donde Otto servía de árbitro en la mayoría de los juegos.

Otto, con el silbato en los labios, su personalidad autoritaria en la cancha y la convicción en la casi infalibilidad de sus decisiones, y por otro lado yo, con mi egotismo olímpico, mi rebeldía y admito que, a veces, mi falta de respeto. No tuvimos la mejor de las relaciones.

Nuestras pequeñas diferencias terminaron en la Universidad de Camagüey donde formé parte del equipo de Los Toros de UC que Otto entrenaba y juntos logramos grandes victorias, aunque breves, ya que el final estaba cerca y muy pronto Camagüey ya no sería el mismo Nuestra amistad verdaderamente se formó cuando el destino nos volvió a reunir en el Camagüey Tennis Club en el año 58. Otto fue nombrado entrenador del equipo de baloncesto y nuestros quintetos compitieron a nivel nacional en campeonatos juveniles y juniors.

En 1959, el CTC jugó la final del Campeonato Junior en La Habana contra el Casino Español. Perdimos en el quinto juego por 5 puntos y mi orgullo personal fue el establecer dos records: 48 y 45 puntos en un juego, que aún permanecen intactos en Cuba y los cuales no hubiera podido lograr si Otto no hubiera depositado su confianza en mi ofensiva, permitiéndome atacar a la canasta libremente.

De allí, todos comenzamos a dispersarnos hacia las costas de los Estados Unidos. Otto en Ohio y yo en New Jersey. Así pasaron los años y cuando nos volvimos a encontrar… ya la vida comenzaba a dejarnos.

A nuestro Otto, ya lo dejo con su figura honorablemente enigmática y su imponente presencia, aún en su lecho de muerte.

Los camagüeyanos hemos perdido una gloria, pero por el precio de uno, el cielo se lleva un brillante educador, un extraordinario líder deportivo y un eminente periodista, y si allá los ángeles lo reúnen con su hermano Milton, quizás puedan disfrutar de las delicias de la Cafetería Lavernia en su reapertura celestial.

Nelson Benedico Miembro del Salón de la Fama del Baloncesto de Cuba, fue capitán del equipo olímpico de 1959-1962. Hoy vive retirado con su esposa Chris.

24 • El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009

Almuerzo de San Juan El 28 de junio de 2009, se reunió un gran número de camagüeyanos para celebrar el día de San Juan con un almuerzo en los acogedores salones del Big Five Club.

Además de miembros del Municipio residentes en Miami, nos acompañaron en ese gran evento camagüeyanos que vinieron desde Chicago, Washington, Venezuela, Puerto Rico y Cuba.

La orquesta, bajo la dirección del magnífico músico, Pedro Bello, logró llenar la pista de baile.

Se sirvió un suculento almuerzo, comenzando por una ensalada, seguido por vegetales, arroz y pollo florentino y finalizando con un delicioso postre.

Nuestro presidente Mariano Loret de Mola, después de nombrar y felicitar a los organizadores de la fiesta, nombrando a “Queta” de Varona entre ellos, quien se encontraba hospitalizada en esos días, mencionó a Ulises Betancourt, que año tras año nos cede su tiempo para que podamos publicar las fotos de la fiesta. También agradeció a “Nenita” y Hatuey Agüero por la venta de tickets, así como a Yolanda Carnero Vda. de Gómez que también vendió muchos tickets, a Carmencita Peláez por la confección de las listas y a Eduardo Peláez por su labor como director de la revista.

Luego procedió Mariano a la rifa de un precioso cuadro pintado y donado por el joven artista José Luis Zayas-Bazán,

Mesa de Recepción con A. Hatuey Agüero, Carmen de Yurre de Peláez y Eduardo Peláez

Elisa Perdomo, Beba Guerra de del Valle, Tenchita Comas de Torres, Manolo Perdomo.

Orlando del Valle, “Lilo” Torres, Raúl Botifoll

hijo de Yolandita Rodríguez y Rogerio Zayas-Bazán. José Luis hizo entrega del cuadro a los agraciados, el matrimonio formado por Domingo Collado y su esposa Mari.

Seguidamente se rifaron dos copias de un libro escrito y donado por Eduardo Zayas-Bazán, siendo la ganadora del ejemplar en inglés, “The Flying Fish,” Ana María Correoso, quien recientemente junto a su esposo Juan Castrillón, cumplieron 50 años de matrimonio. La ganadora de la versión en español “El Pez Volador” fue Isabel Cervantes de Benemelis. También se rifó una canasta llena de productos Goya, con la cual fue agraciada la señora Gloria Ortega de González y un CD con música de Orestes Vilató, siendo la ganadora la Sra. Silvia Zayas-Bazán de Bertrán.

Hubo a continuación un concurso de danzón que comenzó con los acordes de “Y Tú Qué Has Hecho?”, seguido del danzón “Son de Almendra”. La pareja ganadora del concurso fue el matrimonio formado por Manolo y Elisa Perdomo, a los cuales se les entregó un trofeo donado por Ana Soler.

La fiesta se extendió hasta las cinco de la tarde, terminando con una alegre conga en la que se llevaron unas “farolas” proporcionadas por Eidita Zaldívar y Juan Díaz.

Todos los asistentes pasaron una espléndida tarde.

A continuación aparecen algunas de las fotos tomadas por Ulises Betancourt que una vez más nos dedica su tiempo.

Isabel Cervantes, Corina Agramonte Diana Cisneros de Tariche, Yolanda Rodríguez

Miriam Ramos, Silvia Zayas Bazán de Rios,Josefina Suárez de Dana, Glorita Galán, Nena Penedo, Margarita Molina Ana Alicia Álvarez de Barba.

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 25

Lucrecia Garcés, Chomi Garcés, Maricusa Garcés, Celso Guitián, Miguel Angel Garcés.

Ulises Betancourt y Chomi Garcés.

Teresita Loret de Mola, Lolita Alvarez de Zayas de Suarez, Tony Massiá, Gustavo Loret de Mola

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Almuerzo de San Juan 2009

Victor Fernández Sra Fernández,Mayra Montes, Miriam Pastrana, Luis Pastrana, Tony Montes, Fresolina Guerra de Miranda, Luis de Miranda

Gustavo Loret de Mola,Tony Massia, Luis de Miranda, Eulogio “Cayayo” Villena,Luis Aguirre

Luis Aguirre, Oneida Maclous, Tony Massiá, Erasmo Don Zabala

Lourdes Abascal de Zayas-Bazán, Eduardo Zayas-Bazán

Sofía Fernández, Fresolina Guerra, Miriam Pastrana, Mayra Montes, Marcela Fernández, Victor Fernández, Armando Lo, Luis de Miranda, Luis Pastrana, María de los Ángeles ObregónPablo Obregón, Arturo Moradiello, Tony Montes

Jorge Fernández hijo, Caruca Gallo de Fernández ,Jorge Fernandez Sr., Nenita Betancourt, Mari Isasi de Collado, Domingo Collado, Dario Cosío, Isabel Ordáz, Julio Cesar Castañeda

Caruca Gallo de Fernández, Jorge Fernández (hijo), Jorge Fernández Sr.

Claudio Ramos, Dali Ramos, Guillermina Pérez de Martínez, Nenita Betancourt, Héctor,Delia Rodríguez, Martha Botifoll, Mirtha Loret de Mola, Magdalena Pallet, S/I

Almuerzo de San Juan 2009

Sony Carrandi, Luis Fernández

Vicente Tomé, Domingo Collado,

Martha Duque Estrada de Loret de Mola, Cecilio Trelles, “Fufa” de la Herrán de Heeter, María de los Angeles Menéndez

Cecilio Trelles, Norberto López, Alfredo Pérez-Cano, Rafael Ernesto L. Luaces

Beatriz Loret de Mola, Cecilio Trelles, Angela Mariana Parés de Vázquez,Martha Duque Estrada de Loret de Mola, Mercy Rodríguez de Trelles

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 27

Vicente Tomé, Julio Cesar Castañeda

Cuquita Meneses de Hidalgo, Aida González, Sony Carrandi, Beba Méndez de Monje, Agustín Hidalgo Luis Fernández, John Monje

Nilse Aguirre, niño Peyrellade, Vicente Tomé, Caridad Martínez, Luis Aguirre, Julio C. Castañeda, Ofelia Sardiñas, Lucy Massía, S/I, S/I.

28 • El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009

Almuerzo de San Juan 2009

José Álvarez, Georginita Arango de Álvarez, Mercy Rodríguez de Trelles, Cecilio Trelles

Mariano Loret de Mola,Camilo Loret de Mola, Margarita Molina, Tony Massiá, Luis de Miranda, José Raul de Varona, Oscar Loret de Mola

Juan Castrillón y Ana María Correoso

Marcia Samayoa, José Raul de Varona, Tessy Sariol, Haydée Prado de Varona, Frank de Varona, Camilo Samayoa, Emilio Herrero, Tessy Romagosa de Herrero, Mario Sariol Eidita Zaldívar, Juan Díaz

Jorge Bertrán Dr. Oscar Agüero, Carlos Marín, A. Hatuey Agüero, José”Pepe” Bertrán, Mario A, Rodríguez, Silvia Rodríguez Zayas-Bazán de Bertrán, Josefina Rodríguez Zayas-Bazán, Malochi Loret de Mola, de Agüero, Zulima Pérez de Marín, ”Nenita” Tomeu de Agüero, Ofelia Mitidieri de Bertrán, Mirta Molina de Rodríguez

Eduardo Zayas-Bazán, Camilo Loret de Mola, Tony Massiá, Gustavo Loret de Mola,José Peyrellade, Manolo Perdomo

Eduardo Peláez, Tony Massiá, Arturo Moradiello

Alina Barahona, Carmen de Yurre de Peláez, Eduardo Peláez, Dr. Hector Quevedo, Nancy Martí. Mariano Molina, Jorge Mario García Loly Yanis de García, Amelia González de Alvarez, Dr, Hector Alvarez

Almuerzo de San Juan 2009

Marcia Samayoa, José Raul de Varona, Tessy Sariol, Haydée Prado de Varona, Frank de Varona, Camilo Samayoa, Emilio Herrero, Tessy Romagosa de Herrero, Mario Sariol Eidita Zaldívar, Juan Diaz

Miriam Almaller Cienfuegos, Rafael “Tato” González Martha Espinosa Vda. de Dieppa Ofelia Carnero, Yolanda Carnero Vda. de Gómez Diana González

Rafael Granja, Juan Castrillón, Ana María Correoso de Castrillón, Julio ZayasBazán, Miriam Ramos de Granja, Ramon Burgos, Josefina Suarez de Dana, Nicolás Rios, Silvia Zayas-Bazán de Rios, Modesto Burgos.

Ricardo Tarajano, Ana María Arteaga de Tarajano, Eduardo Zayas-Bazán, Rosendo Castillo, Ernesto “Tatico” Pujals, Rogerio Zayas-Bazán

Elpidio Tariche, Diana Cisneros de Tariche, “Fufa” de la Herrán de Heeter Robert Heeter, Eduardo Morgalo, Corina Agramonte de Morgalo, Victor Benemelis, Isabel Cervantes de Benemelis, Julita Menendez Xiques, María de los Angeles Menéndez de Taticchi, Luigi Taticchi, Rita María Diaz de González, Eugenio González

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 29

Nuestro presidente, Mariano Loret de Mola a la hora de la rifa.

Teresa “Tati”Botifoll, Raul Botifoll

Ricardo Tarajano, Ana María Arteaga de Tarajano

Maria de los Angeles Ruiz de Obregón, Isabel Ordáz, Pablo Obregón

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Almuerzo de San Juan 2009

Corina Agramonte de Morgalo, Eduardo Morgalo, Victor Benemelis, Isabel Cervantes de Benemelis, Elpidio Tariche, Diana Cisneros de Tariche, “Fufa” de la Herran de Heeter, Robert Heeter

Elia Villalobos, Oscar de Tofoly, Lydia de de Tofoly,Cira Cibrán,Jerry Guerra, María de los Angeles Ruiz , Oneida Maclous, María Cristina Sabatés de Taño,Alicia Guerra, Raul Taño

José Pérez, Hortensia Espinosa de Pérez, Gregorio Calvo, Julita Betancourt de Calvo, Rafael Rey, “Nenita” Peig de Rey, Teresita Rey, Esther Bello de Caces, Ricardo Caces, Elena Pichardo de Menocal, Rafael Menocal

Chomi Garces, Emilio González, Lory Aristigueta

Daisy Sánchez de L. Luaces, Noris. L. Luaces, Josefina Vilardel de Irisarri, , Rita María Diaz de González,Magda Gonzalez de Bell, Rafael L. Luaces, Lorenzo L. Luaces, Ricardo Irisarri, Eugenio J. González, Brad Bell

Cuqui Otaso, Julio Otaso, Julián Vazquez, Angela Mariana Parés de Vazquez, Luis Navarro, María Navarro, Mario Hortsman, Enrique Hortsman

Fresolina Guerra, Luis de Miranda, Mirtha Moradiello, Arturo Moradiello, Miriam Pastrana, Luis Pastrana

María Jiménez, Vivian Fundora, María de los Angeles Ruiz, Virginia Oroscco, Juan Fayos, Maria Luisa Fayos, Mario Jiménez, Leonel Martínez,Pablo Obregón, Tony Montes, Ruben Orosco

Almuerzo de San Juan 2009

Bertha Soler de Loret de Mola, Angelita Loret de Mola de Tomé, Mari Isasi de Collado, Teresa Valladares de Lima, “Cunga Parrado de Rodriguez, “Fufa”la Herran de Heeter, Dr. Miguel Angel “Lalito” Tomé, Domingo Collado, Julio García

Concurso de Danzón

María de Socarrás , Tenchita Comas, Beba Guerra de del Valle, Raul Botifoll, Teresa “Tati” Botifoll, “Lilo” Torres, Orlando del Valle

Entrega de trofeo a la mejor pareja bailando danzón

Martha Duque Estrada de Loret de Mola, Mariano Loret de Mola, A. Hatuey Aguero con trofeo

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 31

Celso Guitián, Lucrecia Garces, Mariano Loret de Mola, “Lalito” y Angelita Tomé

Darío Cosío,Magaly Garmendía, Beatriz Loret de Mola,Elisa Perdomo, Manolo Perdomo, Gustavo Loret de Mola, Teresita Loret de Mola

Rifa del cuadro pintado y donado por José Luis Zayas-Bazán. Mariano Loret de Mola, “Nenita” Tomeu de Agüero

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Almuerzo de San Juan 2009

Contemplando las vistas de Camagüey, Mariano , “Lalito”, Angelita Loret de Mola de Tomé

Teresita Cabrera, Nena Penedo, Yolanda Rodríguez, Gloria Galán , Neida García del Busto

Domingo Collado y su esposa Mari que fueron los ganadores del cuadro

Ana María Correoso ganadora del libro en ingles “The Flying Fish”

Omisión. En el número anterior debió de publicarse este retrato de Fé Morciego de Rodríguez pintado por su nieto José Luis Zayas-Bazán.

Víctor Romero Sóñora.

Recuerdos de Camagüey

Si vos sois* camagüeyano(a) de los(as) viejos(as) de verdad, de aquéllos(as) que eran llamados(as) peyorativamente cáncamos, y que hoy, eufemísticamente se les denomina adultos mayores o de la tercera edad, no seáis faino(a), dejaos de vainadas y venid acá para que me digáis, antes de que os diga abur, si aún recordáis algunas cosas propias de nuestra querida Ciudad de los Tinajones:

*Utilizo el voseo con toda intención ya que así lo hacíamos, por supuesto con una pronunciación y un acento sui generis, en el antiguo Camagüey.

Víctor Romero Sóñora.

Camagüeyano viejo, nacido en las Cinco Esquinas, en la calle Ángel 6, a pocos metros de la plaza de San Juan de Dios.

Las guaguas con plataforma (únicas en Cuba) “Camagüey Sport” y “La Especial”, de Silvano Ramos y Jaime Bosch, con las rutas Vigía-Granja, Vigía-Santa Cruz y VigíaAgramonte y los tranvías londinenses con un solo “trolley” que hacían el recorrido LibertadMártires y BembetaGarrido, todo por un “medio” con derecho a transferencia.

Las retretas los jueves y domingos en el parque Agramonte, que era el punto de reunión de la juventud camagüeyana, donde uno tenía que concurrir elegantemente vestido. Las parejas paseaban alrededor de la estatua (los considerados como blancos, por la parte superior y los “de color” por la inferior). A las diez en punto de la noche la banda municipal tocaba el Himno Nacional y terminaba el paseo.

El epitafio de la tumba de Dolores Rondón: Aquí Dolores Rondón / finalizó su carrera. / Ven mortal y considera / las grandezas cuáles son. / El orgullo y presunción, / la opulencia y el poder, / todo llega a fenecer / pues sólo se inmortaliza / el mal que se economiza / y el bien que se pueda hacer.

El Casino Campestre o Parque Gonzalo de Quesada, uno de los mayores y más bellos de Cuba, con su glorieta, la gruta, las fuentes, los monumentos, el zoológico, sus frondosos árboles y jardines y el parque infantil. Siempre ha sido un lugar preferido por los camagüeyanos, del que todos guardamos gratos recuerdos de nuestra niñez, de nuestra juventud y hasta de nuestra senectud.

Las paradas escolares, con motivo de las fiestas nacionales, en las que

los distintos centros de enseñanza hacían gala de distinción, elegancia y organización. Se destacaban Los Maristas, Los Escolapios, Las Teresianas, Las Salesianas, la Academia Lavernia, el Colegio Moderno, la Escuela de Kindergarten y la Escuela del Hogar, entre otros.

Las manifestaciones estudiantiles, especialmente las del Instituto de Segunda Enseñanza. Recuerdo una en que se repetía a coro: Grau San Martín / dígalo quien lo diga / en la guásima de Zaydín / colgaremos a Saladrigas.

Todo terminó cuando

intervino la fuerza de orden público, aunque no de forma violenta, pues la policía en aquella época era generalmente benévola con los estudiantes.

La costumbre (que era considerada como signo de refinamiento) de taparse la nariz y la boca con un pañuelo al salir del cine para evitar un resfriado.

La Feria de la Caridad en la plaza del mismo nombre, donde se instalaban los caballitos, la estrella giratoria, todo tipo de “timbiriches” con comida criolla, bebidas, juegos de azar, adivinadoras, etc., etc.

Las solemnes procesiones, entre ellas las de La

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 33

Caridad, con motivo del día de la patrona de Cuba, el 8 de septiembre y las de Semana Santa, en que el Santo Sepulcro era trasladado desde la iglesia de La Merced hasta la Catedral.

El San Juan Camagüeyano con desfile de “fotingos” descapotados, carrozas, congas, mamarrachos, monos viejos, ensabanados, etc., sin que faltaran los “sangrones” tomando cerveza en un orinal con un chorizo adentro y que si tú no aceptabas cuando te brindaban, se sentían ofendidos y se querían “fajar” contigo. No era infrecuente la presencia de los “simpáticos” que manchaban con almagre a los que pasaban vestidos con sus trajes dril cien o los que ataban con hilo muy fino, casi invisible, un billete de cinco pesos y cuando algún incauto lo iba a recoger, halaban, se reían y se burlaban de él, gritándole frases en ocasiones no muy graciosas por cierto. En esos días valía la pena pasear por las calles y plazas de la ciudad engalanadas donde no faltaba la famosa olla con ajiaco con una lata para la “ponina”. Se destacaban la plaza de Bedoya y la calle

Horca entre otras.

El programa de radio transmitido a las doce del día y a las seis de la tarde por la CMJK, la Voz del Camagüeyano, dirigido por el puertorriqueño Juan B. Castrillón (Don Pancho) y el mexicano Alfredo Vivar (Azteca), ambos tan “aplatanados” que parecían camagüeyanos “rellollos”, con noticias de todo tipo, chistes, anécdotas, entrevistas, recados, comentarios, etc., etc.

Don Pancho, que era muy aficionado a los deportes, se aventuró a narrar algunos juegos de pelota (béisbol) y en uno de ellos en que el lanzador era el gran Eliecer Álvarez, hizo famosa la frase: “parece un hit, parece un hit”.

Existían otras emisoras de radio, cada una con algún programa característico. Entre ellas recuerdo la CMJL de Valdés Jiménez, con sus acertados y simpáticos comentarios. Era la única emisora que transmitía música “selecta”. La encargada de ello era Conchita Guillén Debs y su tema musical era La Comparsa de Ernesto Lecuona. La CMJC (La Voz del Tínima) tenía una sección humorística dirigida por Terrón

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Bolaños, que aunque a veces era un poco “sangrón”, me gustaba escuchar el programa porque el tema musical era la Rapsodia Húngara Número 2 de Franz Liszt. En la CMJF podía escucharse al polifacético Condesito Negro, que era a la vez autor y único actor que interpretaba simultáneamente todos los personajes de una novela, imitaba sonidos de animales, etc. En la CMJW se transmitía La voz estudiantil, a cargo de Sócrates Arteaga y Romaguera. En esa misma frecuencia se podía sintonizar a Don Belisario, repentista aficionado, que conjuntamente con otros improvisadores cantaba décimas guajiras con un estribillo que decía: Óyelo bien mayoral, oye bien. Por supuesto, en Camagüey también se escuchaban las principales cadenas de radio nacionales, que eran la CMQ y RHC Cadena Azul, con interesantes programas y novelas entre las que se hicieron famosas las de Pepe Cortés que cantaba: Yo robo a cualquiera hora / y lo hago por placer / porque es para proteger / al que sufre y al que llora. Eran muy populares las de Rafles, el ladrón de las manos de seda; Tamacún, el vengador errante; Tarzán, el hombre mono; El Spirit; El derecho de nacer, con su famoso personaje Don Rafael del Junco y otras.

Son inolvidables algunos programas cómicos, como La tremenda Corte con Tres Patines, Nananina y el Tremendo Juez.

Eran famosos Pototo y Filomeno, Chicharito y Sopeira, Chan Li Po, Mamacusa Alambrito, Catuca y Don Jaime, etc., etc.

Hablar de otros

programas y personajes radiales como Clavelito, Celina y Reutilio, Cachucha y Ramón, el profesor Carbell, Don Hilario con su guayabo en la mano, etc., etc., de carácter nacional, se saldría del marco de este recordatorio, que es más bien camagüeyano.

Los famosos sándwiches y los productos españoles del “Bar Jerezano”en la calle Maceo frente al Gran Hotel y de “El Baturro” en República esquina a San Martín.

Los ricos helados y jugos de frutas del bar San José, donde vendían el vaso de agua fría de los manantiales del mismo nombre, al precio de un centavo. Esto último me llamaba mucho la atención, pues siempre se ha dicho que “un vaso de agua no se le niega a nadie”.

Algunos productos, que tenían fama de ser los mejores de Cuba, como el pan de Karakas (con k) y las gaceñigas de PérezSosa, las galletas de La Paloma de Castilla, el jugo de piña y la gaseosa Pijuán y la mantequilla y los quesos Guarina, entre otros.

La dulcería de los chinos, frente al cine Apolo, donde vendían el famoso “vicondi” a dos centavos.

Las cremitas de leche de Cascorro.

El pan con lechón y las empanadillas de Minas y Altagracia.

La bolera de Faico, La Bolerita y el Copacabana.

Los bailes en el “roof garden” del antiguo Hotel Camagüey (hoy museo Ignacio Agramonte), el Club Ferroviario, La Popular, la Colonia Española, el Tennis, el Country Club, el Club Atlético, etc. (Era de rigor la presencia de las chaperonas).

La quinta El Cerro, donde

los muchachos pagábamos un “medio” por la entrada, con derecho a bañarnos en la “poceta” y a llevarnos, en la época de los marañones, todos los que quisiéramos.

Los “charcos” de Arroyón, la Caja de Agua y el arroyo del “donkey”, donde nos bañábamos los muchachos algunos días que hacíamos novillos en la escuela.

Los viajes que realizábamos los domingos a Nuevitas en el verano, por ferrocarril, que era la única vía de comunicación que existía en aquellos tiempos, para bañarnos en las playas de San Jacinto, Santa Rita, La Colonia o Cuatro Vientos y Tarafa. Eran famosas las “broncas” el último día de la temporada cuando los nueviteros, al partir el tren de regreso, le lanzaban piedras y gritaban: “Camagüeyanos, cochinos, vienen a quitarse el churre aquí”, mientras que éstos contestaban: “Cangrejeros, muertos de hambre”. A mi juicio esto era más bien un “show”: los insultos eran “de la lengua para afuera” pues al año siguiente los camagüeyanos volvían con el mismo entusiasmo y confraternizaban alegremente con los nueviteros.

Las excursiones a los Cangilones. Para trasladarnos hasta allí necesitábamos tomar una guagua de dos pisos, como las de Londres, pero más pequeña y medio “destartalada”, exclusiva de la época, que cubría el trayecto desde Minas hasta el Central Senado, donde a la entrada del batey cada vehículo tenía que pagar “un real” como peaje. El resto del viaje lo realizábamos en la guagüita de San Fernando: unas veces a pie y otras caminando.

El Gran Hotel, desde cuyo comedor en el quinto piso era posible disfrutar de una vista panorámica de la ciudad. El restaurante era uno de los mejores de Cuba.

Las numerosas cafeterías “Oquendo” en las principales calles de la ciudad, que avisaban a los clientes el momento de la “colada” mediante un timbre. La tacita valía solamente tres “kilos”.

Las novatadas a los estudiantes que ingresaban en el Instituto de Segunda Enseñanza, en las que como mínimo pelaban “al rape” a los muchachos, les viraban la ropa al revés, les pintaban la cara con azul de metileno, obligaban a algunos a medir el edificio, imponiendo como unidad de medida la longitud de un fósforo y después los llevaban al Casino Campestre a “remar en seco” en un “bote” constituido por un trozo de leña y unos “remos” de ramas de árboles. Grandes grupos de estudiantes tomaban por asalto los tranvías para recorrer la ciudad, cantando y repiqueteando latas vacías.

Una vez el barullo fue de tal envergadura que se interrumpió el tránsito

y cuando intervino la policía, en un momento en que los vigilantes dejaron solo el carro patrullero, los estudiantes extrajeron el aire de los neumáticos y dejaron a los policías “a pie”. La parranda terminaba a los dos o tres días con una tremenda fiesta bailable en la que hacían las paces los novatos y los “viejos”.

Durante el noviazgo, que casi siempre era prolongado, al pretendiente se le permitía ir a visitar la novia en su casa los domingos y a veces también los jueves.

La pareja se sentaba en un “confidente” en la sala y siempre se le encomendaba a un miembro de la

familia (generalmente una tía solterona o un hermano menor de la novia) sentado en una “comadrita” o en un “balance” en la saleta, la tarea de vigilarlos para que no hicieran nada “malo”.

La costumbre de pararse en la calle Maceo frente al “ten-cent” por donde desfilaban habitualmente las bellezas camagüeyanas.

El hábito de jugarse “a las patas” el café o el trago en el Centro Alemán, en el Bar Correo, en La Norma, en La Cebada o en otros muchos donde se pasaban ratos verdaderamente agradables compartiendo con los amigos.

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 35

Sociales Agradecemos el envío de

fotos e información sobre nacimientos, aniversarios, graduaciones, bodas, bautizos, fallecimientos,

2

etcétera.

Cumpleaños

El Camagüeyano Libre ofrece gratuitamente este servicio a los asociados al 1

Municipio de Camagüey en el Exilio. Deben

Primera comunión.

dirigirse a:

El 2 de mayo, recibió su primera comunión Isabelle Marie Areces, en el colegioSt. Thomas the Apostle, en Miami. La linda Isabelle Marie es hija de Jorge Areces y de Marieta Peláez, y por lo tanto, nieta de Godín Peláez y Enriqueta (Queta) de Varona. Después de la ceremonia religiosa, los invitados se reunieron en la casa de los Areces para celebrar este gran acontecimiento. Felicitamos a “Isa” y extendemos nuestra felicitación a toda la familia. [1]

Sociales El Camagüeyano Libre PO Box 441915 Miami, FL 33144 O por correo electrónico a: camaway@bellsouth.net

El 22 de enero de 2009, arribó a la edad de 80 años el Sr. Pompo Cuesta, en la ciudad de San Juan, Puerto Rico. La foto que reproducimos fue tomada el día de su cumpleaños y aparece el homenajeado junto a Eulogio (Cayayo) Villena. Felicitamos a Pompo en su cumpleaños. [2]

Picnic del Municipio Nos envía Miryam Sariol la foto que reproducimos y la siguiente información: El 8 de marzo de 2009, cuando los camagüeyanos celebramos los camagüeyanos nuestro picnic anual, se reunieron un grupo de ex alumnos del Colegio Orbea que aparecen en esta foto, de izquierda

Mirta Molina a derecha: Nelsa Morciego, Ricardo Martínez, Jorge Riopedre, Miryam C. Sariol de Blanco, su nieta AlexaRae Oropesa, Maricusa Cotón y Julio Acosta. Le damos las gracias a Miryam por compartir con nosotros, esta foto e información. [3]

Nuevo presidente Eugenio González fue electo presidente del Club Rotario de Miami Granada durante el mes junio de 2009.

Estuvieron presentes en dicha ceremonia su esposa Rita Díaz de González, su hermana Magda González de Bell, con su esposo Brad Bell, y un grupo reducido de sus amistades.

Cien Años La señora Luz Marín Vda. de Jaén arribó a los 100 años de edad el sábado 16 de mayo del 2009. Sus hijas Gladys y Nilda Jaén le organizaron un almuerzo de celebración en su residencia de la ciudad de Miami. Felicitamos a la Sra. Marín por la dicha de haber cumplido un siglo de existencia. [4]

Fe de erratas: En el número anterior en la página 36 en la reseña de matrimonio confundimos el nombre del novio. Donde dice Armando Martínez, debió decir Eduardo.

Lamentamos mucho esta confusión.

3

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Graduada Natalia Celeste Agüero, hija de Benjamín y Mirta Agüero y nieta de “Nenita” y Hatuey Agüero, se graduó con honores en el Westminster Christian School el 15 de mayo de 2009. Natalia aspira a estudiar medicina, y comenzará sus estudios en agosto en “Florida State University”. ¡Felicitaciones, Natalia! [5]

Bodas de Oro Hace 50 años, el 6 de junio de 1959, celebraron su matrimonio Juan Castrillón de la Vega y Ana María Correoso León en la Santa Iglesia Catedral de nuestro legendario Camagüey, y recientemente, el 6 de junio de 2009, celebraron sus Bodas de Oro en unión de su familia. En la foto, aparecen de pie: su hijo Juan Carlos, Juan Castrillón y Cristina (hija de la pareja), acompañada por Ángel Zamora; al frente, Mayra del Águila de Castrillón, Isabella Castrillón, Ana María Correoso y Diana Castrillón, (esposa de Juan Carlos). Muchas felicidades le deseamos a la pareja y a toda su familia. [6]

Ofrecimiento de flores En la Cuba republicana, se acostumbraba a ofrecer flores a la Virgen María

6

durante el mes de mayo..

Siguiendo esta costumbre, las Madres del Colegio Teresiano, organizaron un ofrecimiento de flores en la residencia que han adquirido en el 2921 SW. 122 Avenida.

A dicho ofrecimiento, asistieron ex alumnas de todos los colegios que tuvieron las Teresianas en la Isla, como: Camagüey, Ciego de Avila, Cienfuegos, Santa Clara y La Habana.

Comenzando con un rosario que fue dirigido por la presidenta de las Antiguas Alumnas Teresianas, Esperanza López, se procedió a ofrecer las flores a la imagen de la Virgen que las Madres colocaron en el patio de la residencia. Las flores fueron proporcionadas por las Madres Teresianas y distribuidas por Trini Mayoral. Después del ofrecimiento de flores, las Madres obsequiaron a las asistentes una suculenta merienda También hubo una rifa, la cual fue dirigida por la Hermana Isabel Ordoño, STJ. Antes de partir, se hizo una visita a la pequeña capilla de la residencia.

Fue una tarde encantadora en unión de coterráneas y antiguas alumnas de este plantel.

Graduada Nina Barbur, según nos cuenta su abuela Anabel Díaz García, se ha graduado de High School, con excelentes notas. Fue el 29 de mayo, en el Amway Arena, donde se realizó el acto de graduación. Nina, es hija de Mario y Diana Barbur y tanto sus padres como su abuela Anabel, se sienten muy orgullosos de ella. Nos dice su abuela que el matrimonio Barbur tuvo una reunión en su casa al día siguiente para celebrar dicho acontecimiento.

Felicitamos a la linda Nina, y le deseamos todo género de éxitos en el futuro. [7]

7

Nieto Marcos Andrés Peña nació el 23 de mayo de 2009 y es el segundo hijo de Suzie y Carlos Peña. No sabemos que pensará su hermanito Lucas que tiene solamente 20 meses, pienso que debemos esperar un poco para ver cómo reacciona.

Marcos Andrés pesó 7 lbs.

11 oz y midió 21” y ha venido a completar la novena de nietos que entre ambos tienen Carmencita y Pancho Peláez. Felicitamos a los “abuelitos” y a los padres de Marcos. [8]

8

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 37

Ramentol, esposa de Aurelio Gálvez. Aprovechamos la ocasión para felicitar a toda la familia de Mariana y desearle muchos éxitos. [11]

Ballet Las hermanas, Gabriela y Cristina Meitín han tenido recientemente un recital de ballet, para celebrar el final del curso. En la foto aparecen las dos hemanas, en su casa, cuando iban para sus clases. Gabriela y Cristina son hijas de Aida Mari Albaisa, quien a su vez es hija de Adolfo Albaisa y Aida Zayas-Bazán, ambos ya fallecidos. [12] 9

Teresita Mestas, Marisa Zayas-Bazán, Margarita Molina, Glorita Galán, Yolandita Rodríguez. [9]

Compromiso

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Cumpleaños Durante los primeros días del mes de mayo, celebraron sus amigas el cumpleaños de Eidita Zaldívar, con un almuerzo en el “Big Five

Club.” Asistieron a ese almuerzo, de izquierda a derecha, y en primera fila, “Fufa” de la Herrán, Eidita Zaldívar, “Tencha” Calvo, “Nena” Penedo. Detrás, Adita Álvarez-Fuentes,

El 6 de junio, fecha del cumpleaños de la novia, Isabelle Castillo y Todd Smith celebraron su compromiso matrimonial. Ambos son abogados de la firma internacional Howrey LLP, en la ciudad de Irvine, California. Para celebrar el evento, se reunieron en Newport Beach ambas familias. En la foto están France, (la madre de la novia), Christina Castillo (hermana de la novia), Rosendo Castillo (padre de la novia), Isabelle y Todd. Felicitamos a los novios y a ambas familias, especialmente a nuestros coterráneos, por la futura unión de Isabelle y Todd. Los novios ya han fijado fecha para su matrimonio, el cual tendrá lugar el próximo año. [10]

Despedida de soltera El 26 de junio de 2009, se celebró la despedida de soltera de Cristina M. Delgado, que tuvo lugar en el clubhouse and lounge del edificio en que viven las hermanas Delgado, en Altamonte, Orlando, Florida. La boda de Cristina y Nick Ernest Williams está señalada para el 25 de julio de 2009, en la ciudad de Orlando, donde ambos novios residen.

La fiesta terminó con unos fuegos artificiales que tiraron desde el lago que queda frente al edificio.

Cristina es hija de Cecilia Rodríguez y nieta de nuestro querido miembro de la directiva del Municipio de Camagüey en el Exilio, el Sr. Mario A. Rodríguez y Zaldívar.

Primera Comunión

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Desde Venezuela, nos envían la foto de la linda Mariana Meneses, hija de Esthercita e Ignacio Meneses. La linda Mariana es alumna de tercer grado del colegio “Los Arrayanes”, el cual es propiedad de su abuela, nuestra amiga Esther María

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13

15.- “Baby Shower” Lexie Santos, hija de Mercy y Orlando Sarraff tuvo un “baby shower” el día 20 de junio en la residencia de sus padres, ya que Lexie y su esposo Ernesto Santos, esperan la llegada de la cigüeña.

Ernesto Santos es el segundo de los tres hijos de Ernesto Santos y Angela Haydée Albaisa.

En esta foto, durante el “shower,” aparecen en primer plano: Dianita Cortina L. Luaces, y Angela L. Luaces. Detrás,

los homenajeados: Nestor López e Isabelita Zaldívar, Silvia Aguiar y Eugenio Zaldívar, Cristina Pellerona y Julio Zaldívar, Elvia Zaldívar, Martha Rodríguez y José Luis Sirvén, Eidita Zaldívar y Juan Díaz, y Mario Rodríguez con Mirta Molina. Todos pasaron una noche encantadora, reunidos en familia.

Graduación

Angela Haydé Albaisa, Margarita Molina, Aracely L. Luaces, y Lexie. Felicitamos a Lexie y a Ernestico, al igual que a los futuros abuelos.

También reproducimos una foto de Olivia Santos Albaisa con su hija Pia Zarraluqui. [13]

La idea de estos torneos es recaudar dinero para la beca estudiantil “Antonio Brito”, la cual es auspiciada anualmente por el club Rotario Miami Granada.

Deseamos mucho éxito al Club en su encomiable labor. [14]

Torneo de Dominó

Reunión familiar

El pasado domingo 12 de julio se celebró un torneo de dominó en la “La Covacha”, el cual, como otros años, fue organizado por los compañeros rotarios, Ernesto Antón y Roberto Villani.

El sábado 11 de julio, en el elegante comedor del Big Five Club, se reunió la familia Zaldívar con motivo de la visita a Miami de Oscar Contreras y su esposa Peggy Carson. Compartieron con

14

El pasado junio se graduó de High School del colegio Boca Raton Christian School el joven Bennyluis Menéndez.

Este apuesto joven es hijo del Dr. Benny Menéndez Marín y la Dra. Rosalind Díaz Menéndez.

Bennyluis es el nieto mayor de Minín Menéndez (EPD) e Isabel Cristina (Pilín) Marín.

Recordamos también a Otto Lavernia, esposo de Pilín quien durante gran parte de la juventud de Bennyluis, lo quiso como su propio nieto. [15]

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Buen Humor

EL ÁRABE Y EL CATALÁN Desesperado de sed, un árabe se arrastraba en el desierto afgano, cuando divisó una forma a lo lejos. Esperanzado de encontrar agua se dirigió hacia allí: era un viejo catalán, sentado bajo una sombrilla con un tenderete de corbatas.

- Estoy desfalleciendo de sed. ¿Podría darme agua? -imploró el Árabe.

- La verdad es que no tengo agua, pero... ¿por qué no me compra una corbata? Mire, esta va perfecta con su chilaba...

- ¡No quiero una corbata! ¡Quiero agua!

- Bueno, no me compre la corbata si no quiere. Pero, para que vea que soy una buena persona, le diré que pasando esas dunas, a unos 3 o 4 kilómetros, hay un buen restaurante, ellos tienen toda el agua que quiera...

El árabe le dio las gracias y desapareció rápidamente tras las dunas.

Cuatro horas más tarde, el árabe regresó donde estaba el viejo catalán que seguía tranquilamente bajo su sombrilla, leyendo La Vanguardia.

El viejo le pregunta: - Le dije unos 4 kilómetros; ¿no encontró el restaurante? ¿se perdió?

- Lo encontré perfectamente, pero tu hermano no me deja entrar sin corbata !!! *** En Cuba iba un pan corriendo como loco.

Corría porque lo iban persiguiendo como 200 cubanos. Iba tan rápido que hasta el migajón se le iba desprendiendo. De repente, sudando, dobla en una esquina a la derecha y se encuentra con un bisté de res tomando el sol, y le dice: “¡Levántate! ¡Córre, que nos comen!“ Y el filete le contesta: “Corre tú idiota, que a mí esa gente ni me conoce”. *** En Cuba: Al autobús le dicen aspirina...una cada cuatro horas.

Al refrigerador le dicen coco...porque adentro solo tiene agua. *** P.- ¿Cómo maúllan los gatos en Cuba?

R.-Miaaami... Miaaami... Miaaami... *** ¿Por qué a Fidel Castro le dicen el semáforo?... ... porque primero estuvo con los rojos (rusos), después con los amarillos (chinos) y ahora con los verdes (dólares). *** Fidel muere y llega al cielo pero no estaba en la lista, así que San Pedro lo manda al infierno. Cuando llega al infierno Satanás lo recibe y le dice: - ¡Hola Fidel ! te estaba esperando, pasa,

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que acá estarás como en casa.

Fidel le responde: - Gracias Satanás pero estuve primero en el cielo y dejé olvidadas mis maletas allá.

- No te preocupes (responde Satanás), voy a enviar a dos diablitos a recoger tus cosas.

Así es como dos diablitos llegan a las puertas del cielo, pero las encuentran cerradas porque San Pedro estaba almorzando.

- No importa (le dice un diablito al otro), trepamos la puerta y sacamos las maletas sin molestar a nadie. Empiezan a subir la puerta cuando dos angelitos que pasaban por allí los ven, y un angelito le dice al otro: - No hace ni diez minutos que Fidel está en el infierno y ya tenemos refugiados!!!!

Cultura INESTABLE: Mesa norteamericana de Inés.

ONDEANDO: Onde estoy.

CAMARÓN: Aparato enorme que saca fotos.

DECIMAL: Pronunciar equivocadamente.

BECERRO: Que ve u observa una loma o colina.

BERMUDAS: Observar a las que no hablan.

TELEPATÍA: Aparato de TV para la hermana de mi mamá.

TELÓN: Tela de 50 metros... o más.

ANÓMALO: Hemorroides.

BERRO: Bastor Alebán.

BARBARISMO: Colección exagerada de muñecas barbie.

POLINESIA: Mujer Policía que no se entera de nada.

CHINCHILLA: Auchenchia de un lugar para chentarche.

DIADEMAS: Veintinueve de febrero.

DILEMAS: Háblale más.

MANIFIESTA: Juerga de cacahuetes.

MEOLLO: Me escucho.

TOTOPO: Mamamífero ciciciego dede pepelo nenegro que cocome.

ATIBORRARTE: Desaparecerte.

CACHIVACHE: Pequeño hoyo en el pavimento que está a punto de convertirse en vache.

ENDOSCOPIO: Me preparo para todos los exámenes excepto para dos.

NITRATO: Ni lo intento.

NUEVAMENTE: Cerebro sin usar.

TALENTO: No ta rápido.

ESGUINCE: Uno más gatorce.

ESMALTE: Ni lune ni miélcole.

SORPRENDIDA: Monja en llamas

NUESTRA GENTE:

El percusionista camagüeyano Orestes Vilató El percusionista cubano Orestes Vilató puede presumir, a sus 64 años de edad, de tener el respeto y la admiración de colegas músicos de géneros tan diversos como el rock, la salsa y el latin-jazz, estilos en los que se mueve como pez en el agua, a tal punto que ha acompañado, en más de cien discos, a artistas de la talla del guitarrista mexicano de rock Carlos Santana, la cantante cubana de pop latino y salsa Gloria Estefan y el salsero panameño Rubén Blades, entre otros.

Sin embargo, de manera paradójica, Vilató (Camagüey, 1944) solamente tiene cinco discos con el nombre de su primer grupo, Los Kimbos.

El sexto de su carrera, “It’s about time” (Ya es tiempo), Portada del nuevo disco de Orestes Vilató que resume todas sus pasiones musicales del jazz a la salió el 10 de febrero y en él salsa. (Fotos: gentileza de Baron Media Relations) presenta diez descargas de vértigo que van del jazz al guaguancó y de la salsa al bolero.

Es un disco sin un acorde de desperdicio y en el cual colaboran otros músicos de alto vuelo, como la pianista estadounidense Rebeca Maulenó, el saxofonista colombiano Justo Almario y el cantante cubano Adonis Puentes, entre otros.

Vilató, en entrevista telefónica desde su casa en San Francisco, California, ríe ante la mención de su legendaria fama: “Soy un músico humilde que trata todos los días de aprender algo porque todavía no se todo lo que hay que saber en la música”, asegura Vilató con voz serena. “No hago distinciones porque para mí no hay géneros, la música solamente es una”.

El timbalero explica que su nuevo disco representa lo que él es como músico. Incluso asegura que no diría que su obra es salsa o jazz.

Califica el disco como world-music porque tiene sonidos antillanos y fusión con muchas cosas, y tiene canciones clásicas del repertorio cubano como “Olvido”, del legendario Trío Matamoros, y “Las boinas de Cachao”, del contrabajista cubano Israel (Cachao) López, mezclados con temas suyos y de Mauleón, como “Remembering Ray” y “Despedida”.

El percusionista asegura que la creación del disco, bajo la producción de Mauleón, fue algo “mágico” porque cuando estaba preparando los temas él soñaba un arreglo y se lo presentaba a la pianista, entonces ella le decía que su arreglo, para el mismo tema, era casi idéntico al que él le mostraba. “¿¡Dime si eso no es magia? Trabajar así con esa conexión es muy fácil porque todo fluye muy naturalmente en el estudio”, explica el artista.

Vilató llego con su familia a Estados Unidos desde Cuba a finales de la década de los 50 y se asentó en Nueva York, en donde comenzó a tocar en los grupos puertorriqueños de charanga como el del conguero y cantante Ray Barreto.

Después comenzó a colaborar como músico de estudio para jazzistas estadounidenses, como el vibrafonista Lionel Hampton, el baterista Mel Lewis y el trompetista Thad Jones.

En aquellas grabaciones lo descubrió el productor y flautista dominicano Johnny Pacheco, quien lo invitó a la primera grabación de la orquesta Fania All-Stars, con la cual grabó los discos “Live at the Red Garter” (1968) y “Live at the Cheetah” (1971).

Vilató aseguró, desde su casa en San Francisco, California, que todos los días quiere aprender algo nuevo.

“De aquellos años, un músico que me marcó la vida fue Ray Barreto. Fue como un padre para mí. Jamás me dijo cómo tocar, siempre dejó que desarrollara mi estilo y que improvisara como yo quisiera, me dio mucha seguridad”, asegura Vilató con emoción en la voz.

Vilató después formó parte de la banda de Santana durante nueve años. Se unió a ellos en 1980 y su primer disco a su lado fue el “Zebop!”

(1981), en el cual grabó una improvisación de percusión y voz de música tradicional cubana en el tema “E papa ré”, que ahora es considerado como un clásico en el repertorio del guitarrista mexicano.

El percusionista rememora que Santana requirió sus servicios a mediados de la década de los 70, pero explica que no pudo unirse a él porque para entonces tenía contrato con otra disquera.

Asegura que le agradeció la cortesía y que, tal vez, en el futuro podrían volver a hablar sobre el tema. Un lustro más tarde, Vilató terminó su contrato y Santana lo llamó para saber si todavía estaba interesado en colaborar con él. El guitarrista mexicano, cuando escuchó su propuesta afirmativa por teléfono le dijo: “¡Orestes tengo cinco años poniendo veladoras para que tú pudieras unirte a la banda!”, cuenta entre carcajadas el percusionista cubano.

Sobre su nuevo disco, Vilató asegura que es un compendio de todos sus gustos y pasiones musicales, en el que quiere mostrar la evolución de la percusión cubana desde los timbales y los bongós tal y como él la entiende desde sus orígenes hasta nuestros días.

Fuente: Blog de Chron.com/La Butaca/David Dorantes

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 41

OBITUARIOS J

uan

HUMBERTO G. JUNCO Después de recibir los Santos Sacramentos y la Bendición Papal, falleció el conocido y querido médico camagüeyano Humberto G. Junco (Junquito), rodeado del cariño de su esposa e hijos.El deceso ocurrió, después de larga batalla con un cáncer pancreático, el día 8 de mayo de 2009.

Nuestro pésame a su esposa Elizabeth Urquijo de Junco, y a sus hijos Dr. Humberto A. Junco, Yohadys Socarrás de Junco y al Dr. Carlos Junco y su nieto Humbertico.

También a sus hermanos, cuñadas y sobrinos.

PELEGRÍN CALAFORRA El pasado 25 de abril, supimos la noticia del fallecimiento, a la edad de 74 años del estimado amigo Pelegrín Calaforra.

Había nacido en Camagüey y asistido a las Escuelas Pías. En el exilio se destacó como exitoso comerciante en hotelería.

Enviamos un sentido pésame a su viuda Elenita Catalá y a sus hijos Erick Calaforra y Ellen Siena. Descanse en paz.

FRANCISCO J. MACHADO Persona muy querida y recordada por muchos camagüeyanos fue Paquito Machado.

Durante muchos años fue profesor de inglés en nuestra querida y nunca olvidada ciudad, enseñando con paciencia y dedicación el idioma que más tarde nos serviría para comenzar una nueva vida en Los Estados Unidos.

Su fallecimiento ocurrió el pasado 13 de febrero, en Kingston, Jamaica, ciudad donde residía desde su salida al exilio. Allí murieron también su esposa Annie Fairweather, su hija Xiomara y su anciana madre. Hasta sus últimos días continuó enseñando inglés y español,

ya que muchas personas en Jamaica necesitaban aprenderlo por estar rodeados de nuestra lengua madre.

Como dato interesante, valga incluir que Paquito fue en Camagüey, profesor de niños y jóvenes de las familias Menéndez de Miranda, Peláez Leyva, De Varona Franco y Sabatés, entre otras. Descanse en paz tan recordado maestro.

JESUS ORDAZ CABRERA. A la edad de 73 años, el día 23 de abril, 2009, falleció el querido amigo Jesús Ordaz, en esta ciudad de Miami.

Había estado casado con nuestra compañera y tesorera en el Municipio, Sra. Isabel Sánchez Ordaz, a quien enviamos nuestra expresión de duelo, conjuntamente con su hija Isabel María Ordaz de Solvino.

El doctor Ordaz, nacido en Ciego de Ávila, deja también a una hermana en Cuba, la Dra. María Ordaz, y sobrinos.

Se ofició una misa por su eterno descanso, en la Iglesia St, Kevin, el día 28 de abril. Descanse en paz.

JUAN R. DÍAZ ZAYAS-BAZAN. El doctor Juan R. Díaz Zayas Bazán, odontólogo retirado y miembro de una conocida y querida familia camagüeyana, falleció el día 31 de marzo, 2009, a la edad de 89 años.

Había quedado viudo hace algunos años, al fallecer su esposa Georgina. Su carácter afable y sencillo lo distinguían notablemente. Había obtenido su título de odontología en la Universidad de La Habana y hecho estudios de post-grado en Columbia University, en Nueva York.

Nuestro pésame a su hermana Marta Díaz Fernández y a sus hijos: Georgina y Domingo Montes de Oca, Juan Ramón y Marta María Díaz, Hortensia y Carlos de la Rionda e Isabel Díaz Vicaria. También a sus nietos Jeannie, Patricia,

42 • El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009

Cristina, Carlos, Carolina, Juan, Fernando, Gabriela e Isha; y a sus cuatro bisnietos.

Su sepelio se efectuó el dia 2 de abril, previa misa funeral en la Iglesia Sts. Peter & Paul, de Miami. Descanse en paz Juan Ramón.

HILDA LEÓN SANTOS. Una camagüeyana trabajadora y laboriosa, Hilda falleció a los 80 años, el día 29 de abril, 2009, a consecuencia de un infarto masivo.

Hilda era hija de Joaquín León y Teresa Santos, nacida en Camagüey, en 1929. Muy joven trabajó en la Farmacia González Tena y Sabatés.

Contrajo matrimonio y se radicó junto a su esposo en New Jersey, en 1956.

Hilda perdió a su único hijo Renny, de 48 años, también víctima de infarto masivo, en el año 2005.

Enviamos una sentida nota de dolor a su hermano Joaquín León, residente en New Jersey, y a su hermana Nereida León, de Miami. Igualmente a sus sobrinos y demás familiares,

MANUEL A. LÓPEZ HORSTMANN A la edad de 74 años y después de larga lucha contra numerosas complicaciones médicas, falleció Manolito López, el dia 7 de junio 2009, hijo de los difuntos Concepción Horstman Vassallo y Manuel López Emanuelli. Manolito había cursado sus estudios primarios en el Colegio Maristas de Camagüey y posteriormente en una academia militar de Carolina del Norte.

Casado con Miriam Delgado Cabrera, se estableció hasta su salida al exilio en la ciudad de Guáimaro, donde administraba las fincas ganaderas de su familia.

Enviamos una sentida y cálida nota de condolencia a su viuda Miriam, y a sus tres hijos,Manuel Enrique, Lilliam (Christopher Leming), y Miriam (Juan P. Rodríguez).

Castrillón

Igualmente a sus nietos Melissa, Christopher, Natalie Ryan y Emelee.

Le sobrevive también su hermana Lilliam y esposo Carlos Hernández, quienes aún permanecen en Guáimaro. Su única tía, Yolanda López viuda de Rodríguez y su cuñada Graciela Delgado.

Descanse en paz.

ELVIA DE LA CABADA VDA. DE ESCARRÁ El día 30 de abril, estando de visita en la ciudad de Atlanta, falleció Elvia, perteneciente a la conocida familia De La Cabada y de la Vega, y viuda de Jorge Escarrá.

Nuestro pésame a sus hijos Jorge Miguel y Federico Escarrá y a su esposa Mary. También a sus nietos Emily y Katherine.

Le sobreviven sus hermanos Estela De La Cabada viuda de Taura y Armando y su esposa Lil de Miranda.

Numerosos sobrinos y demás familiares, a quienes enviamos nuestra sentida expresión de condolencia.

ANTONIO R. JIMÉNEZ El pasado día 30 de marzo, falleció en Miami Beach, Antonio Jiménez, emprendedor comerciante a quien muchos recordarán como el presidente de la firma Novacold, en Camagüey, y responsable de la construcción e instalación de bares y cafeterías en el Legendario, como los del Club Atlético, Camagüey Tennis Club, Restaurante Chalay, Mogambo, Centro Alemán y Dulcería María Guirado, entre otros.

Salió al exilio vía España, donde al ver a las mujeres limpiando pisos.de rodillas con un cepillo, fabricó y patentizó nuestro trapeador, llamándolo Balletero Moderno, con mucho éxito.

Luego vino con su familia a Nueva York, donde creó

OBITUARIOS Cubaney General Contractors y posteriormente AAH Construction Corp, donde se especializó en la instalación de mailboxes y otras mejoras a edificios de vivienda del New York Housing Authority.

Sus años de retiro los pasó en la playa de Miami, junto a su esposa, fallecida hace dos años: Bertha Guillén de Jiménez.

Nuestras condolencias a sus dos hijas, Mayra Montes y Marien Corbin, y a sus seis nietos, al igual que a sus yernos Michael Corbin y a nuestro estimado asociado Tony Montes.

Descanse en paz.

MARGARITA (MARGOT) AYALA VDA. DE VARONA Margot no había nacido en Camagüey, pero al desposar al Dr. Ernesto (Pinocho) de Varona y Arteaga, adoptó un fuerte sentimiento al terruño, que fue correspondido ampliamente por su carácter bondadoso y afable.

Muere Margot a la edad de 88 años, el día 4 de mayo de 2009, en el hospital Pan American, rodeada por el calor de sus familiares.

Su esposo, Pinocho de Varona, querido médico ortopédico, había fallecido en Camagüey en 1983, donde había ejercido su brillante carrera médica con dedicación y afecto en varios hospitales y en práctica privada.

Nuestras condolencias para sus hijos: Ernesto de Varona y su esposa Odalys; Eduardo de Varona y su esposa Cary Salazar.

También a sus 5 nietos y 7 bisnietos. Descanse en paz.

CARIDAD (CUCA) RODRÍGUEZ VDA. DE LEBRATO. Falleció Cuca Lebrato el día 6 de junio 2009, a la edad de 93 años, en la casa familiar y rodeada del cariño de su hija Vivian y su yerno Pedro Porro.

Cuca, viuda de Manuel Lebrato, estuvo confinada,

debido a su delicado estado de salud, en la casa de su hija, durante más de seis años.

Nuestras condolencias a su única hija Vivian Lebrato de Porro, a su yerno, nuestro asociado y colaborador, Pedro Porro, destacado arquitecto e ingeniero en Virginia.

También a sus nietos: Pedro Manuel, José Enrique, Vivian María y Patricia, igualmente a sus dos bisnietas.

Los servicios fueron oficiados en la Iglesia Católica de St. Bartholomew en Bethesda, MD. Mucho nos apena el deceso de tan querida dama, pero nos conforta el saber que está descansando en la Paz del Señor, donde se ha reunido a su esposo Manuel. Descanse en paz.

JOHNATHAN ROBERT CABALLERO El pasado 14 de Julio, a consecuencias de un accidente automobilístico en Orlando, falleció el joven de 23 años , Johnathan Robert Caballero.

Johnathan era hijo de Valli e Iván Caballero, descendiente de la conocida familia camagüeyana Caballero y Monteagudo.

Le sobreviven, su hermano Richard; sus abuelos maternos Mary Ann y Richard Stephenson y su abuela paterna Isabel Caballero, viuda del Dr. Iván Caballero.

Nuestro pésame a sus acongojados padres , hermano y abuelos. Descanse en paz.

ANA (“NENE”) SANTOS En Brooklyn, NY, falleció Ana el día 9 de junio 2009, a la edad de 94 años.

Nené Santos había salido de Camagüey en 1967 junto a su esposo Francisco y sus hijas.

Le sobreviven sus hijos Reynaldo, Abelardo, Ana Vitalia y Teresita en New York; también Ate y Zulima en el reparto Garrido, de Camagüey, más 7 nietos y 12 bisnietos repartidos en ambos sitios.

Una misa de cuerpo presente le fue ofrecida en la Iglesia St. Ephrens, en Brooklyn, NY. Descanse en paz.

ROLANDO GRANDA LLORELLA Desde Carolina del Norte nos informan del fallecimiento, a los 77 años, de Roland Granda.Su deceso ocurrió el día 9 de junio 2009.

Enviamos un mensaje de condolencia a su viuda Omelia Granda y a su hija Gladys. Paz a su alma.

BLANCA YÁÑEZ VDA. DE CUEVAS Después de más de dos años de haber sido operada de complicaciones cancerosas, falleció en Concord, CA., en el mes de mayo, la señora Blanca Yáñez.

Estuvo siempre atendida por su hermana Olga y familia.

Su sobrino, el Dr. Celso Taborga, la atendió con todo cariño. Blanca vivía en Santa Clara, CA donde siempre esperaba con gusto la llegada del Camagüeyano Libre.

Fue una persona de grandes bondades, mereciendo siempre el cariño de familiares y amigos.

Hasta sus hermanas y familia, y su nieta Vicky, lleguen nuestras condolencias, Lamentablemente, Celso Taborga, el esposo de Olga, la hermana de Blanca, falleció de complicaciones cardíacas en la misma semana del deceso de su cuñada. Nuestro sentido pésame a tan querida familia.

ROBERTO MENDÍA VÉLEZ. Debido a problemas cardíacos y respiratorios, después de más de dos semanas en la unidad de cuidados intensivos, fallece Roberto Mendía, a la edad de 84 años, el día 11 de julio 2009.

Roberto, cuando era un joven estudiante en los Estados Unidos, prestó servicios en el ejército, ingresando después a la aviación comercial de

EE.UU, laborando por 40 años para las aerolíneas National y PanAmerican.

Nuestro pésame a su viuda Lilliam Cisneros Alexander, de conocida familia camagüeyana; a sus hijos Roberto Jr. y su esposa Lourdes; y a su hija Lillian y su esposo Terry Bean. Igualmente a sus siete nietos y demás familiares.

Descanse en paz.

ROLANDO LORET DE MOLA Ha fallecido a la edad de 89 años un fiel y querido miembro de nuestra organización y un primo muy querido y admirado por sus familiares. El deceso de Rolando ocurrió el 23 de julio rodeado del cariño y amor de su esposa Thelma y su hijo Luis.

Rolando nació en Camagüey en enero 27 de 1920, vivió su niñez y juventud en el Central Senado, y cursó estudios superiores en la Universidad de La Habana de donde se graduó como Doctor en Ciencias Comerciales.

En su ciudad natal trabajó como contador en el Trust Company Bank y en el Central Santa Marta. Con la venida del régimen comunista se traslada a los Estados Unidos donde reside en el estado de Virginia.

En los Estados Unidos obtiene un Máster en Contabilidad de la Universidad de Maryland y trabaja con el gobierno Federal y la Fundación Interamericana en Washington, D.C. hasta su retiro en 1990.

Para todos aquellos que conocimos a Rolando sabemos que era un buen hombre de familia y que a pesar del exilio y la distancia nunca dejo de ser camagüeyano y cubano.

Para su hijo, primos y esposa nuestro más sentido pésame.

Descansa en paz, Rolando.

El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 43

Cocina La base del Sofrito

Para dar gran sabor a las comidas, especialmente si se trata de la cocina cubana, española o italiana, es preciso hacer un sofrito que sirva de base a guisos, sopas, potajes y carnes. La clave de este sofrito es el aceite de oliva, en el que se cocinan, hasta que se suavicen, los ajos, cebollas y pimientos verdes, cortados en trozos pequeñitos. A esa base se le puede agregar sal y pimienta al gusto, y un toque de orégano y de comino, u otras especias de acuerdo con la receta, al igual que tomates cortados en trocitos y salsa de tomate. Después se añaden los demás ingredientes que requiera la receta.

Caldo Gallego 2 lbs. de carne de res 1 lb. de jamón curado 4 chorizos 1/2 lb. de tocino 2 mazos de berzas 1 lb. de judías blancas 1 lb. de papas Sal al gusto 5 litros de agua 2 cebollas 1 pedacito de unto La noche antes ponga a remojar las judías (unas 8 horas). En una olla sofría las cebollas con el unto picadito bien pequeño y el tocino picado más grande y dele vueltas a fuego lento hasta que se doren un poco. Añada la carne, el chorizo y el jamón, todo picado en pedazos más bien grandes y después de sofreírlos por unos minutos añada los 5 litros de agua.

Déjelo cocinar a fuego lento por una hora y media. Añada entonces las judías, (que deberán haber sido remojadas por unas ocho horas) y ponga la sal. Siga cocinando a fuego lento y en otra media hora agregue las berzas, bien lavadas.

Siga cocinando a fuego lento y en otra media hora añada las papas cortadas en cuartos, dejándolo cocinar todo hasta que estén blandas las judías y las papas, más o menos otra media hora.

44 • El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009

Caruca Gallo

Lasaña de Camarones 8 oz de láminas de lasaña 4 alcachofas 1 limón amarillo 1 diente de ajo 1 manojo de perejil 24 camarones pelados y cocidos 2 cdas. rasas de harina ¾ taza de caldo vegetal 6 cdas. de aceite de oliva extra virgen Sal y pimienta Lava las alcachofas, quítales las hojas externas más duras y despúntalas; córtalas a la mitad, a lo largo, y quítales la pelusilla dura del centro y ponlas en un recipiente con agua con limón.

Pon a calentar el aceite en una sartén con el ajo, sofríelo un poco y agrega las alcachofas escurridas. Salpiméntalas y cocínalas a fuego lento unos 10 minutos. Retira las alcachofas y mantenlas calientes.

Prepara la salsa bechamel, agregando la harina al líquido que quedó al cocinar las alcachofas, revolviendo para que se mezcle bien: añade el caldo poco a poco y deja que la salsa espese a fuego lento; salpiméntala a gusto.

Sumerge un poco los camarones en agua caliente. Por separado, pon las láminas de lasaña en agua caliente durante unos minutos. Prepara el plato alternando capas de pasta, alcachofas, camarones y la salsa bechamel, terminando con los camarones que vas a bañar en la salsa.

Espolvorea el perejil picadito y hornea según las instrucciones del envase de la lasaña.

Permiso de Salida Escenas de un Éxodo Por Eduardo F. Peláez

Los primeros años de la revolución sirven de escenario para esta historia de amor. Él, forzado al exilio, se enfrenta al desarraigo; ella, atrapada en Cuba, lucha por subsistir.

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El pez volador

Eduardo Zayas-Bazán y Robert J. Higgs Una novela histórica sobre la cadena de eventos que llevó a Cuba al comunismo. ¡Ahora también traducción al inglés disponible!

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El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 45

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46 • El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009

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La hipoteca revertida

CORTESÍA DE RAÚL BOTIFOLL

Una hipoteca revertida es un tipo especial de préstamo que les permite a las personas de 62 años o más convertir parte del capital acumulado de su casa en fondos exentos de impuestos. A diferencia de préstamos tradicionales, usted puede recibir pagos mensuales en lugar de hacerlos.

El importe que se puede pedir en préstamo se basa en una formula del HUD (Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU.) que computa la edad del propietario más joven de la casa, la tasa de interés, el valor de la propiedad y los límites de préstamos del condado. Por lo menos hasta Diciembre de 2009 el límite estará en los $625,500.

Algunos de los beneficios de una hipoteca revertida son: •U sted sigue siendo el dueño de su casa y sigue viviendo en ella.

• Los adelantos se pueden utilizar para cualquier fin.

• No existen requisitos de ingresos, crédito o empleo para calificar.

• No afecta los beneficios del Seguro Social o Medicare.

• Todo el valor restante de la casa le pertenece al prestatario o a sus herederos.

• La suma que adeudan nunca excede el valor de la casa.

Los costos relacionados con una hipoteca revertida se pueden financiar en el préstamo.

Se espera que el cliente siga pagando los impuestos inmobiliarios y las primas del seguro contra todo riesgo. Las hipotecas revertidas están disponibles con tasas de interés fijas o variables.

Aunque se tenga un saldo en la hipoteca, todavía es posible calificar para una hipoteca revertida. Además, gracias a una nueva legislación, las hipotecas revertidas se pueden utilizar para comprar una propiedad. Esto podría ser una buena idea para aquellas personas que desean mudarse del área o de vivir en una casa de diferente tamaño.

Las hipotecas revertidas existen desde 1961. El HUD las empezó a regular en 1989 con la creación de la Hipoteca de Conversión del Valor Acumulado de la Vivienda, o HECM, por sus siglas en inglés (Home Equity Conversion Mortgage).

La hipoteca revertida le podría ayudar a cubrir los gastos, asegurar su independencia y disfrutar de una jubilación más cómoda mientras vive en su propia casa.

Julio Garuz El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009 • 49

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¡Un saludo a todos mis hermanos camagüeyanos!

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Ser cubano es un orgullo, pero ser camagüeyano es un privilegio.

Mariano Loret de Mola Presidente

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Rogamos a los asociados del Municipio que al cambiar de domicilio lo comuniquen inmediatamente al: Municipio de Camagüey en el Exilio P.O.BOX 441915 Miami Fl. 33144 Teléfono/Fax: 305-266-6191 Correo electrónico: camaway@bellsouth.net No basta con haber llenado en la oficina de correos la tarjeta al cambiar de residencia. Eso no funciona con las publicaciones. Para continuar recibiendo El Camagüeyano Libre, deben comunicar su nueva dirección a nuestras oficinas.

52 • El Camagüeyano Libre • Abril - junio 2009