China-CELAC: una relación clave para el Sur Global

El mensaje del presidente Xi Jinping ante la VII Cumbre de la CELAC

Por MICHAEL ZÁRATE

EL 24 de enero, a través de un mensaje de video, el presidente de China, Xi Jinping, se dirigió ante la VII Cumbre de Jefas y Jefes de Estado y de Gobierno de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), en un discurso en el que resaltó el papel de los países de la región como “parte importante del mundo en desarrollo” y “activos participantes y contribuyentes de la gobernanza global”. La cita llevada a cabo en Buenos Aires, Argentina, y que contó con representantes de los 33 países miembros de la CELAC, ha significado un paso más en el estrechamiento de las relaciones entre el organismo regional y China.

“La CELAC ya se ha convertido en una fuerza propulsora indispensable para la cooperación global Sur-Sur, y ha jugado un papel importante en la defensa de la paz regional, el fomento del desarrollo compartido y la promoción de la integración regional”, manifestó Xi.

El Foro China-CELAC

El jefe de Estado recordó que China siempre ha apoyado la integración regional de América Latina y el Caribe (ALC), a la que considera un socio importante en la consolidación de la unidad entre los países en desarrollo. En ese sentido, Xi valoró el trabajo que China ha venido realizando con la región en el reforzamiento del Foro China-CELAC.

“Las palabras del presidente Xi Jinping fueron muy importantes para la Cumbre de la CELAC, dado que los países miembros sienten el respaldo de China en un contexto global de crisis, de cambios, en donde es necesario afianzar el multilateralismo y promover que los países en desarrollo tengan voz”, sostuvo Gonzalo Ghiggino, investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina, en diálogo con China Hoy

En 2014, durante una de las giras de Xi Jinping a la región de ALC, se estableció el Foro China-CELAC. Al año siguiente, en enero de 2015, se llevó a cabo en Beijing la primera Reunión Ministerial del Foro China-CELAC, en la que se trazó el objetivo de que el comercio entre China y los países de ALC alcance los 500.000 millones de dólares para el año 2025. Esta meta estaría por cumplirse anticipadamente, pues, según cifras chinas, el valor total del comercio bilateral sumó 451.591 millones de dólares en 2021, una cifra récord pese a la incertidumbre en la economía mundial y a las vicisitudes causadas por la pandemia de COVID-19.

“Hoy la CELAC ha vuelto a robustecerse y por eso China vuelve a plantear darle un nuevo impulso al Foro ChinaCELAC”, señaló Sebastián Schulz, investigador del Centro de Estudios Chinos y docente de la Universidad Nacional de La Plata, en declaraciones a China Hoy. “China no solo considera a ALC como una región central del Sur Global, sino que también considera a la CELAC como un espacio válido y legítimo de integración de estos países de la región. Reivindica la realización de los foros, reivindica la unidad de los países y reivindica especialmente a la CELAC como el espacio que China puede potenciar en términos de su articulación con la región”.

En su discurso ante la VII Cumbre de la CELAC, Xi saludó que un número creciente de países de ALC esté cooperando con China en la construcción de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, la Iniciativa para el Desarrollo Global y la Iniciativa para la Seguridad Global.

Precisamente, el Foro China-CELAC fue el espacio en el que en enero de 2018, durante la segunda Reunión Ministerial del foro llevada a cabo en Chile, se suscribió la Declaración Especial de Santiago sobre la Iniciativa de la Franja y la Ruta, la cual marcó el punto de inicio para la participación de los países latinoamericanos y caribeños en esta iniciativa. Hasta el momento, son 21 países de ALC los que se han unido a la Franja y la Ruta.

“El Foro China-CELAC es importante porque refuerza un orden más multilateral, en el que no solamente los países denominados históricamente centrales, como Estados Unidos y los de Europa, sean los que tengan una voz en el sistema internacional”, apuntó Gonzalo Ghiggino, quien es también doctor en Estudios Globales por la Universidad de Shanghai.

Por su parte, Sebastián Schulz destacó que Xi Jinping haya considerado a la CELAC como un actor central en el contexto internacional actual. “China y ALC son actores fundamentales en la construcción de una nueva gobernanza global y de una comunidad de destino compartido de la humanidad, que es una idea que viene impulsando China desde hace varios años”, consideró.

Unidad y cooperación

En una entrevista concedida a la cadena china CGTN en la antesala de la Cumbre de la CELAC, el presidente argentino, Alberto Fernández, expresó su confianza en que la región pueda “profundizar sus vínculos con China”, en un momento en el que ALC busca una mayor integración tras la asunción al poder del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva.

De hecho, el 25 de enero en una visita oficial a Uruguay, Lula propuso la firma de un acuerdo comercial entre China y el Mercosur –que integran Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay–, una vez que el bloque sudamericano ratifique el Tratado de Libre Comercio (TLC) con la Unión Europea. Hasta hoy en día, China mantiene acuerdos comerciales con tres países de la CELAC –Chile, Perú y Costa

Rica–, y acaba de concluir las negociaciones para un TLC con Ecuador.

En otro momento de su discurso ante la VII Cumbre de la CELAC, el presidente Xi subrayó que el mundo ha entrado en un nuevo periodo de turbulencias y transformaciones. “Solo con el fortalecimiento de la unidad y la cooperación podremos hacer frente común a los desafíos y superar juntos las dificultades coyunturales”, dijo.

En estos últimos tres años de lucha contra la pandemia, uno de los sectores más perjudicados ha sido el turismo. Y es precisamente en este rubro en el que la unidad y la cooperación entre China y ALC pueden hacerse evidentes. Por lo pronto, tras su decisión de optimizar su respuesta al COVID-19, China ha anunciado la puesta en marcha de un programa piloto para reactivar los viajes en grupo al extranjero. Desde el 6 de febrero, las agencias de viajes y los proveedores de servicios turísticos en línea de China podrán ofrecer viajes grupales con destino a 20 países, entre ellos dos de la CELAC: Cuba y Argentina.

Uno de los mandatarios que en la Cumbre de la CELAC resaltó la impor- tancia de los vínculos con China fue el presidente de Bolivia, Luis Arce. En declaraciones a la agencia argentina Télam, Arce destacó la reciente firma de un contrato con la empresa china CATL BRUNP & CMOC (CBC) para la instalación de dos complejos industriales con tecnología de extracción directa del litio en salares de Oruro y Potosí.

“Este es un mundo que necesita una nueva visión, que involucre tanto la tecnología como el cuidado del medio ambiente, y donde se busquen programas de inclusión de todo tipo hacia dentro de las sociedades”, recomendó Gonzalo Ghiggino.

Asimismo, Sebastián Schulz sostuvo que el discurso de Xi Jinping reivindica el proceso de reactivación de la CELAC que han impulsado los presidentes de Argentina, Alberto Fernández, y de México, Andrés Manuel López Obrador. “La CELAC vuelve ahora a robustecerse con la presencia de Lula da Silva en Brasil, que es un actor clave. Xi Jinping se ha mostrado muy contento, muy conforme, y ha llamado a la CELAC a repotenciar aún más sus vínculos con China”, concluyó Schulz.