Información para pacientes
Descripción La leptospirosis es una enfermedad infecciosa producida por una bacteria (leptospira) que se transmite de animales vertebrados a los seres humanos y suele presentarse principalmente después de lluvias muy fuertes. La bacteria puede estar presente en muchos animales salvajes y domésticos, siendo los más comúnes perros, o, cerdos, ganado bovino y mapaches. La leptospira puede estar en los tejidos de dichos animales o eliminarse a través de la orina hasta por 1 mes. Las infecciones humanas se adquieren por contacto directo con la orina o los tejidos de un animal infectado, o de forma indirecta por contacto con agua o tierra contaminadas, por lo que las “puertas de entrada” usuales en los humanos son heridas en la piel, nariz, ojos y boca. Ocasionalmente se podría transmitir la enfermedad al tomar agua o ingerir alimentos contaminados con la orina de animales infectados, usualmente ratas, que son los principales reservorios. Es rara la transmisión directa de una persona a otra. Entre los principales factores que aumentan la exposición a la enfermedad, se citan los siguientes: • Actividades recreativas: nadar en aguas dulces, hacer canotaje, kayaking y otros deportes de montaña como ciclismo de montaña en áreas cálidas. • Exposición en el hogar: mascotas infectadas, ganado doméstico infectado, sistemas de recolección de agua de lluvia y roedores infectados. • Exposición en el trabajo: agricultores, granjeros, trabajadores de los mataderos, cazadores veterinarios, leñadores, personas que trabajan en las alcantarillas, o personas que trabajan en los arrozales u otras plantaciones agrícolas.
Síntomas El intervalo de tiempo que transcurre desde la exposición inicial a la bacteria hasta la aparición de síntomas, por lo general es de 10 días, aunque puede ser de 2 y hasta 26 días semanas.
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La enfermedad usualmente comienza de modo brusco con síntomas como los siguientes : • • • • • • • • • • •
Dolor de cabeza Dolores musculares intensos Escalofríos Fiebre Vómito Coloración amarilla en ojos y piel Diarrea Salpullido en piel Dolor abdominal Secreción conjuntival (en los ojos). Además puede presentarse un aumento en el tamaño de órganos como el bazo y el hígado.
En casos más complejos podría presentarse problemas en hígado y riñón, así como meningitis (inflamación de los tejidos que cubren el cerebro y médula espinal). La bacteria puede ser eliminada por orina, durante aproximadamente 1 mes en humanos .
Diagnóstico El médico hará la valoración de los síntomas y signos y considerará factores ambientales para un diagnóstico y con ello, establecer un tratamiento inicial.
Tratamiento El tratamiento de elección son antibióticos, en las dosis y por el tiempo establecido por el médico. Estos puede ser administrados en la vena por personal calificado o bien, administrados vía oral.
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Para el éxito de su tratamiento es muy importante el cumplimiento de las siguientes recomendaciones: •
Ponerse en contacto con su médico o farmacéutico en caso de presentar cualquier problema de salud que podría sospecharse como consecuencia del uso del medicamento.
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El medicamento debe ser administrado en horarios definidos y cumpliendo la totalidad de los días de tratamiento.
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Debido al riesgo de interacciones con otros medicamentos, avise a su médico o farmacéutico sobre otros medicamentos que está tomando.
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Aclarar con su médico o farmacéutico cualquier duda relacionada con su tratamiento.
No es necesario que el paciente permanezca aislado, solo es necesario desinfectar frecuentemente los artículos que han tenido contacto con la orina del paciente. Se recomienda consumir líquidos y soluciones de rehidratación oral (suero oral), independientemente de la gravedad de la infección. En casos de mucho riesgo, podría ser necesario tomar anbióticos de manera preventiva, según lo indique su médico.
RECUERDE: El cumplimiento de las siguientes recomendaciones para la prevención de la enfermedad, permitirá evitar la aparición de nuevos casos: 1. Posterior a los períodos de inundación, se debe limpiar y desinfectar el agua o lodo residual que se encuentre en las viviendas. 2. Es importante mantener las casas libres de escombros para evitar que sirvan de abrigo a los roedores. 3. Limpiar y desinfectar las áreas posiblemente contaminadas con orina de roedores por ejemplo suelo y techos. 4. Evitar caminar descalzo en la vivienda o sus alrededores. 5. Separar los animales domésticos potencialmente infectados para que sean evaluados por el veterinario y reciban tratamiento.
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6. Mejorar los hábitos de higiene y manipulación de alimentos, así como un adecuado almacenamiento de los mismos. 7. Desinfectar las latas de alimentos lavándolas con agua y jabón o dejándolas en agua con cloro por 15 minutos ( 15 ml de cloro por cada galón de agua). 8. Proteger, por medio de botas, guantes y delantales, a los trabajadores expuestos al riesgo de leptospirosis por su ocupación 9. Identificar las aguas y los suelos que pueden estar contaminados y, de ser posible, proceder al drenaje de esas aguas. Evitar el contacto con el agua que podría estar contaminada, por ejemplo ríos, estanques o piscinas. 10. Lavarse o bañarse después de haber estado expuesto a salpicadura de orina de animales potencialmente infectados o de haber estado en suelos o aguas contaminadas. 11. En caso de tener lesiones en la piel, deben limpiase adecuadamente y cubrirse con apósitos impermeables. 12. Evitar tocar animales enfermos, muertos o en labores de parto. 13. Consumir agua potable limpia. Para mayor información, comuníquese al Centro Nacional de Información de Medicamentos (INIFAR, Facultad de Farmacia) a los teléfonos: 2511 8327, 2511-8311, 2511-8328 y con gusto atenderemos su consulta. Fax 2511-5700. Email: cimed.inifar@ucr.ac.cr Puede encontrarnos también en Facebook como “CIMED UCR” 34 años al servicio de la salud costarricense Última modificación: Diciembre, 2016