Información para pacientes
Descripción La leptospirosis es una enfermedad infecciosa producida por una bacteria (leptospira) que se transmite de animales vertebrados a los seres humanos y suele presentarse principalmente después de lluvias muy fuertes. La bacteria puede estar presente en muchos animales salvajes y domésticos, siendo los más comúnes perros, o, cerdos, ganado bovino y mapaches. La leptospira puede estar en los tejidos de dichos animales o eliminarse a través de la orina hasta por 1 mes. Las infecciones humanas se adquieren por contacto directo con la orina o los tejidos de un animal infectado, o de forma indirecta por contacto con agua o tierra contaminadas, por lo que las “puertas de entrada” usuales en los humanos son heridas en la piel, nariz, ojos y boca. Ocasionalmente se podría transmitir la enfermedad al tomar agua o ingerir alimentos contaminados con la orina de animales infectados, usualmente ratas, que son los principales reservorios. Es rara la transmisión directa de una persona a otra. Entre los principales factores que aumentan la exposición a la enfermedad, se citan los siguientes: • Actividades recreativas: nadar en aguas dulces, hacer canotaje, kayaking y otros deportes de montaña como ciclismo de montaña en áreas cálidas. • Exposición en el hogar: mascotas infectadas, ganado doméstico infectado, sistemas de recolección de agua de lluvia y roedores infectados. • Exposición en el trabajo: agricultores, granjeros, trabajadores de los mataderos, cazadores veterinarios, leñadores, personas que trabajan en las alcantarillas, o personas que trabajan en los arrozales u otras plantaciones agrícolas.
Síntomas El intervalo de tiempo que transcurre desde la exposición inicial a la bacteria hasta la aparición de síntomas, por lo general es de 10 días, aunque puede ser de 2 y hasta 26 días semanas.