¿SABIA USTED QUE…? LA GRAN MAYORÍA DE AGENTES CAUSANTES DE LAS INFECCIONES DE VÍAS RESPIRATORIAS ALTAS SON VIRUS, ORGANISMOS PARA LOS CUALES LOS ANTIBIÓTICOS SON ABSOLUTAMENTE INÚTILES. Los virus son los causantes del 95% de las infecciones de las vías respiratorias altas, relegando a las bacterias a solo un 5% de los casos 1. Dentro de los agentes virales pueden mencionarse: Rhinovirus: son la causa principal del resfriado común, ha sido aislado en 15 a 40% de los adultos con enfermedades de este tipo, esta frecuencia es mayor en los niños. Su transmisión es por vía aérea y sobre todo por las manos 2. Existen más de 115 de serotipos de este virus; la temperatura óptima para su replicación es de 33 a 35c, que corresponde a la hallada en las fosas nasales y en las vías respiratorias superiores. Su distribución es universal 3. Coronavirus: causantes de un 10 a 20% de los resfriados comunes. Al igual que el Rhinovirus, su distribución es universal. La infección por este tipo de virus ocurre a cualquier edad, pero especialmente en la infancia, siendo los escolares el principal reservorio y foco de transmisión. Para que se produzca la infección por Coronavirus, este debe ingresar a la nariz por medio de gotas de agua exudada por el enfermo y suspendidas en el aire, así como por auto inoculación por contaminación de las manos con secreciones nasales 3. Virus Sincitial Respiratorio: es el agente que más frecuentemente produce infecciones respiratorias graves con necesidad de hospitalización en los niños, 25% de las neumonías y 75% de las bronquiolitis. En adultos la enfermedad también es frecuente, pero menos severa que en la infancia. Su distribución es universal y también se transmite por inhalanción de gotas suspendidas procedentes de enfermos o por aotu inoculación 2. Virus de la Influenza: existen los tipos 1, 2 y 3 con distribución universal, mientras que el 4 es esporádica e insólita 2. La infección por influenza virus se conoce como “Gripe” 1. El tipo 3 es el más virulento y puede originar bronquiolitis y neumonía en lactantes, le sigue el tipo 4, el 1 y finalmente el 2 2. Adenovirus: producen del 5 al 10% de las infecciones respiratorias en los niños y predominan en las épocas frías del año. La transmisión se da por varias vías: la conjuntival, sobre todo si la mucosa está inflamada por el sol o algún agente irritante (como el cloro de las piscinas); respiratoria, por inhalación de gotas suspendidas, y la reactivación de una infección latente, que puede originar infecciones urinarias en pacientes inmunosuprimidos. Los Adenovirus, pueden aislarse en las heces y en la orina, desde donde pueden diseminarse 2. Carrera 30 No. 45-03, FACULTAD DE CIENCIAS, Edificio 450, piso 1, Oficina 106 Conmutador: (57)(1)3165000 extensión 14608 Fax: (57)(1) 3165060 Correo electrónico: cimun@unal.edu.co Bogotá, Colombia, Sur América
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